скачать книгу бесплатно
– Мы не останемся там? – на всякий случай решаю уточнить.
– Нет, – качает головой Нейт, – кое-что заберем и двинемся дальше.
Переглядываемся с Сейдж, в глазах девушки замечаю искорку надежды. Вспоминаю наш разговор, который состоялся не так давно. Сейдж спросила, куда мы отправимся, когда спасем Нейта, а я сказала, что не знаю. Похоже, у Нейта есть какой-то план.
– Что заберем? – уточняю я.
– Я спрятал там карту, на ней отмечены все точки военных, которые лучше обходить стороной, – сообщает Нейт и, подумав, продолжает. – А также там отмечены все полезные места: где можно достать еду, одежду, оружие, топливо, да и просто отдохнуть. В общем, полезная вещь. Нам она очень пригодится.
Если карта все еще там, это очень обнадеживает. Собираюсь задать следующий вопрос, но Сейдж опережает меня.
– Куда мы отправимся после муравейника?
Пару мгновений Нейт тратит на размышления.
– Если нам удастся собрать достаточно оружия и припасов, найти технику и топливо, мы вполне можем попробовать добраться до Аляски, – он говорит настолько твердо и уверенно, что его речь и в меня вселяет капельку надежды.
– Думаешь, у нас получится? – с сомнением спрашивает Курт.
– Не узнаем, если не попробуем, – небрежно пожав плечами, отвечает Нейт, а потом заканчивает разговор и меняет тему. – Готовы пробежаться?
Срываемся с места и бежим в сторону ближайшей высотки. Оказавшись внутри, методично проверяем все квартиры на втором этаже и выбираем самую большую, чтобы разместиться в относительном комфорте.
После быстрого ужина назначаем дежурства и отправляемся спать. Мне выпадает дежурить последней, поэтому я встречаю рассвет, сидя у окна на кухне и наблюдая за пустынной улицей, по которой недавно в противоположную от нас сторону в буквальном смысле слова прополз псих. Видимо, он слишком давно не питался, поэтому ослаб настолько, что может передвигаться только таким способом. За размышлениями о психах и их невероятной продолжительности жизни проходит большая часть дежурства.
Ловлю себя на мысли, что когда думаю о всякой чуши, не вспоминаю тех, кого уже нет с нами. Но вопреки всему от этого мне не становится легче. На душе все еще лежит огромный камень, сдавивший внутренности, а зияющая дыра в груди до сих пор заполнена тлеющими углями.
Зеваю, прикрыв рот тыльной стороной ладони, и поднимаюсь на ноги, отправляясь будить остальных. Завтрак проходит в молчании. Несмотря на то, что мы потратили не меньше восьми часов на сон, никто не выглядит полностью отдохнувшим.
– Пора, – объявляет Нейт, хлопает себя ладонями по бедрам и поднимается с дивана, прихватив сумку с едой.
Собираем свои вещи и покидаем временное прибежище. Оказавшись на улице, осматриваемся по сторонам, психов нет. Отправляемся в сторону машины, чтобы продолжить путь. Сейчас у нас есть четкая миссия – вернуться в муравейник и найти карту. С появлением этой цели даже дышать стало чуточку легче. Уверенно шагаю вперед, расправив плечи и размышляя над перспективами дальнейших событий.
– Стойте, – говорит вдруг Зак, вырывая меня из мыслей. – Слышите?
Замираем как по команде и озираемся по сторонам. Я не вижу никакой опасности, но это не значит, что ее на самом деле нет.
– Вон там, – уверенно заявляет Нейт, указывая на небо в том направлении, в котором мы идем.
Смотрю туда, замечая быстро приближающуюся черную точку. С ее стороны исходит странный гул, который кажется мне знакомым.
– Что это? – спрашиваю я, ощущая частое-частое биение испуганного сердца.
– Дрон? – предполагает Сейдж, снимая винтовку из-за плеча и прикладывая прицел к глазу.
– Нет, не дрон, – говорит Курт.
И он прав, дроны не создают столько шума.
Это…
– Вертолет, – сообщает девушка одновременно с моими мыслями.
– Возвращаемся в город. Быстро! – приказ Нейта гремит не хуже шума от лопастей, несущих к нам смертельную опасность.
Разворачиваемся и бежим. Вижу заправку на самой окраине, сразу за ней пустырь, заросший травой и молодыми деревьями, а за пустырем какое-то небольшое одноэтажное здание. Мы успеем добежать максимум до него. До первых домов путь составит в два раза больше, с учетом нашей скорости и скорости вертолета, преодолеть такое расстояние мы просто не успеем. И это понимаю не только я.
Нейт бежит первым, направляя нас именно в сторону заправки. Не оглядываюсь, но по все нарастающему шуму лопастей понимаю – вертолет близко.
Нейт достигает заправки первым. Останавливается возле одной из колонок, жестами подгоняет нас и что-то кричит. Из-за гула приближающегося вертолета и шума крови в ушах ничего не слышу.
Краем глаза замечаю, как падает Сейдж, резко торможу и разворачиваюсь, чтобы помочь девушке подняться. В меня едва не врезается Зак. Вертолет еще довольно далеко, но в то же время непозволительно близко. Вижу, как блестит черное покрытие машины, на морде нарисован агрессивный звериный оскал, от которого мне становится сильно не по себе.
Зак толкает меня вперед, по его губам вижу, как он кричит:
– Беги!
Курт останавливается рядом с Сейдж, поднимает девушку одним резким рывком и продолжает бежать, утягивая ее за собой. Достигаем заправочных колонок, останавливаясь рядом с Нейтом, и пытаемся отдышаться. Вижу, как напрягается Зак, а потом вскидывает руку. Молнии не хватает всего нескольких метров до достижения цели.
– Слишком далеко! – с досадой кричит Зак.
– Мы не можем подпустить его ближе! – вторит ему Нейт.
Вертолет зависает в воздухе, больше не двигаясь в нашу сторону. Вижу, как быстро крутятся лопасти, становясь почти невидимыми. Вертолет начинает снижение, трава и хлипкие деревья гнутся под нестерпимым потоком воздуха.
– Что будем делать? – спрашиваю я.
Бежать дальше бессмысленно, нас заметили и, очевидно, не оставят в покое.
– Твою мать! – в сердцах восклицает Нейт, когда дверь вертолета открывается и оттуда на землю начинают выпрыгивать люди.
Вооруженные до зубов военные. Человек десять, не меньше.
– Черт! – орет Курт.
Сейдж делает шаг вперед и целится из винтовки в людей в форме, достаю пистолет из кобуры, хотя прекрасно знаю, с такого расстояния от него не будет толку.
Сейдж целится, а потом вдруг ее тело клонится назад, и девушка падает на спину.
– Снайпер! – орет Курт.
Пригибаемся и бросаемся за колонки, присаживаемся за ними, чтобы военные нас не видели. Курт подтягивает к себе тело Сейдж. Судя по всему, девушке прострелили плечо. Кровь заливает рукав ее светлой толстовки. Лицо бледное, она закусывает губу и морщится от боли.
Выглядываю из-за колонки, замечая, что военные не спешат приближаться. Скорее всего помнят про Зака.
– Курт? – кричу я, привлекая внимание парня, который поспешно перевязывает рану девушки куском ткани, очевидно оторванным от своей футболки. – Дай мне винтовку Сейдж!
Он без слов подталкивает ко мне оружие, на миг высовываюсь из укрытия, хватаюсь за дуло и ныряю обратно.
– Что ты задумала? – спрашивает сидящий рядом Нейт.
– Надо его сбить!
– Ты в своем уме? – недоверчиво произносит он. – Это же не дрон!
– Пилот вполне живой человек, – бросаю я и поднимаюсь.
Не слушаю, что кричит мне Нейт, перебегаю к ближайшей колонне. Прячусь за ней, падаю на землю и смотрю в прицел. За стеклом вертушки вижу двух человек. Ну и который из них пилот? Вспоминаю, что когда мы сбегали из Нового Света, пилот сидел слева. Скорее всего справа тот самый снайпер, о котором говорил Курт. Слышу хлопок и невольно вжимаю голову в плечи, не сразу осознавая, что по мне стреляют.
– Зак! – кричу я, поворачиваясь к нему и уклоняясь в сторону, чтобы меня не было видно из вертолета. – Отвлеки их!
Парень несколько раз моргает, затем решительно кивает. Выглядывает из своего укрытия и посылает в сторону военных сначала одну молнию, затем сразу вторую.
Я тем временем концентрируюсь на дыхании, вновь смотрю в прицел и без промедления стреляю сначала вправо, затем перевожу прицел на предполагаемого пилота, который смотрит на поверженного пулей соседа. А я не сомневаюсь в том, что не промахнулась. Стреляю во второй раз, сразу же отвожу глаз от прицела и смотрю на вертолет.
Поначалу ничего не происходит, и я хмурю брови, неотрывно следя за происходящим. Но уже через пару секунд вертолет берет крен влево, затем клонится вперед.
Время будто замерло. Широко распахнув глаза, наблюдаю, как винты крутятся, срезая верхушки деревьев, словно острый нож, шинкующий зелень. Возможно мне только кажется, но я слышу крики военных, бросившихся врассыпную. Лопасти одним мощным движением наискось перерубают одного из людей в форме. Не успеваю даже подумать о подступающей тошноте, как машина с ужасающим грохотом падает на землю, давя под собой еще несколько человек. Наступает удивительная тишина, от которой звенит в ушах.
Секунда, вторая…
Мощный взрыв сотрясает округу.
Военных сбивает с ног взрывная волна.
Столб пламени и черного дыма вздымается в небо.
В ушах звенит, и я борюсь с желанием заткнуть их руками.
Военные приходят в себя очень быстро, поднимаются и бегут в нашу сторону, то ли позабыв, что здесь их ждет опасность, то ли просто пытаясь спастись от ползущего по сухой траве следом за ними огня. Без лишних слов ясно, что друзей у нас среди них нет.
Быстро смотрю в сторону Зака, затем на Нейта. Оба почти синхронно кивают. Без раздумий вновь берусь за винтовку, чтобы убрать оставшегося противника, который подошел слишком близко. Молнии Зака тоже достигают цели. Слышу, как стреляет Нейт. Втроем мы меньше чем за десять секунд справляемся с задачей. Военные даже не успевают произвести ни одного выстрела.
В последний раз смотрю в сторону вертолета, от которого в воздух так и поднимается поток черного дыма и ревущего пламени. Черт! Такое шоу гарантированно привлечет психов. Встаю на ноги, сканируя местность, чтобы увидеть, есть ли выжившие с той стороны. Вдруг кому-то из военных удалось спрятаться.
– У нас гости, – громким напряженным голосом сообщает Курт.
Перевожу на него взгляд, парень помогает Сейдж встать на ноги, но смотрит при этом в другую сторону. Поворачиваюсь туда же и стискиваю зубы от досады. Как известно, беда не приходит одна. И этот случай не стал исключением. Стоило только о них подумать. Пожалуйста – тут как тут.
Со стороны домов к нам бегут, идут и даже ползут на четвереньках психи. Десятки психов.
– Бежим? – предлагаю неуверенно.
– Нет, – отрезает Нейт. – Не успеем. Лезьте на крышу!
Обегаем здание заправки, остановившись у одной из стен. Вижу лестницу.
– Зак, ты первый, – командует Нейт.
Парень тут же взбирается на крышу. Курт подталкивает Сейдж к лестнице, девушка морщится от боли, ее кожа ужасно бледная, губы кажутся бесцветными, глаза – впавшими. Сейдж взбирается довольно медленно, Курт подталкивает ее. Отворачиваюсь, наблюдая за приближением психов, самых шустрых из которых уже убирает Зак. Не глядя передаю винтовку Нейту и достаю пистолет.
– Они окружат нас, – говорю я очевидную вещь.
– Знаю, – бросает Нейт.
Перевожу внимание на него.
– И как мы спасемся?
– Тут почти все слабаки, – замечает он. – Отобьемся и свалим.
Звучит вполне логично, надеюсь, на деле окажется так же просто, как прозвучало.
Стреляю в приближающихся психов. Бросаю мимолетный взгляд наверх, Зак затаскивает Сейдж на крышу, поэтому больше не уничтожает противников. Стреляю еще два раза.
– Лав, – зовет Нейт, – забирайся!
Поворачиваюсь к нему, Нейт уже на середине лестницы. Убираю пистолет в кобуру и лезу следом.
Неожиданно из-за угла с противоположной стороны здания выбегает псих. Заметив добычу, то есть меня, он сразу же бросается к цели. Начинаю взбираться быстрее, но псих тоже не медлит. Ощущаю крепкую хватку на лодыжке, а потом меня с силой дергает вниз. Вскрикиваю от боли и неожиданности, когда теряю опору. Крепче вцепляюсь руками в перекладину и пинаю психа в лицо. Он рычит, но хватка становится лишь сильнее. От досады сжимаю зубы, ставлю свободную ногу на перекладину, наконец ощутив опору и тянусь за пистолетом. Псих дергает с новой силой, рука соскальзывает, и я снова вскрикиваю, понимая, что сейчас свалюсь.
– Я держу, – слышу голос Нейта, тянущего меня наверх.
Я даже не заметила, когда он успел схватить меня за руку.
– Пристрели уже его! – приказывает Нейт, лежащий на крыше. Винтовка свисает с его плеча, едва не ударяя меня по голове. Наконец справляюсь с дрожью в руках, достаю оружие и поворачиваюсь к психу. Он с остервенением скалит обломанные зубы и дергает меня за ногу, отчего мое тело трясется, все время ударяясь об лестницу. Жму на курок и… промахиваюсь.
Глаза расширяются от шока.
Я стреляла почти в упор и… промазала.
Я ведь не промахиваюсь. Никогда.
Поворачиваюсь к Нейту, который удивленно смотрит на меня. Мне хочется заорать: "Что? Я сама в шоке!".
Нейт быстро выхватывает свой пистолет и стреляет, попадая четко между глаз психу. Тут же чувствую свободу. Меня резко затягивают наверх, и я падаю на спину, дыша так тяжело, словно пробежала марафон.
– Какого черта? – восклицает Нейт мне в ухо.
Поворачиваю голову, он как раз садится рядом.
– Не знаю, – ошарашенно шепчу я.
– Ты только что промахнулась! – не сбавляет тона он.
– Знаю, – киваю и отворачиваюсь.
Что, черт возьми, случилось? Моя способность… она дала сбой? Исчезла? Но почему именно сейчас? Что этому поспособствовало? Я переживала и более сильные потрясения, чем это. Смотрю прямо перед собой, ощущая странное опустошение. А еще мне мерзко. Чувствую себя невероятно беззащитной, даже голой.
