скачать книгу бесплатно
– О, кстати, – спохватилась я вдруг, – а ты не знаешь, где можно посмотреть точное время? А то у меня часы стоят не настроенные…
Глава 9
Гарет отправился настраивать часы, а я задержалась в комнате, чтобы привести себя в порядок. В очередной раз порадовалась тому, что могу наколдовать потрясающее ледяное зеркало. Очень удобная штука, надо отметить.
– Нда, Лорин, а глазки-то горят, – пожурила я своё отражение. – И убеждай себя после этого, что один королевский гвардеец не запал тебе в сердце…
В лёгком раздрае вышла в коридор и на лестнице наткнулась на монаха. Решила не упускать шанс поговорить и с ним, заодно. День трёпа, честное слово! Но если надо – то надо.
– Здравствуйте, Шао… эм… Простите, а как вас на самом деле зовут?
– Моё имя Шао Линь, – ответил тот с ехидной улыбкой, а я вздохнула. Сама виновата, как ни крути. Вот и наладила отношения, ага. – И я буду носить его с гордостью, хоть это и название монастыря в другом мире, – заулыбался он.
Вот теперь я уронила челюсть. Откуда знает?! Авторша говорила, что есть люди, которые похожи на попаданцев по складу мышления, но не говорила, что есть другие попаданцы, кроме меня. Точнее, мне показалось, она намекнула на то, что их как раз-таки нет.
– Вы знаете об этом от Создателя? – предположила самое очевидное.
– Можно сказать, от неё, – улыбнулся хитренько монах, чем снова ошарашил меня. Но да, если в курсе про Шао Линь, то и про пол богини тоже должен быть осведомлён. – Ты хотела поговорить? Моя комната рядом.
Я молча проследовала за ним по коридору, пытаясь собраться с мыслями. Всплывшие факты многое меняют. Но я не понимаю пока, в какую сторону. Монах открыл дверь, пересёк помещение и, подойдя к окну, повернулся ко мне, уставившись выжидательным взглядом:
– Я слушаю, Лорин.
Задумалась. С чего начать разговор-то теперь? Ну, что за день… Ладно, если не знаешь, как подойти издалека, то действуй напрямую.
– Уважаемый… ладно, Шао Линь, простите меня за отношение к вам тогда в зале, я на взводе была. Хоть это меня и не оправдывает.
– Прощаю, – кивнул он. – Но зря ты переживаешь, любое имя, данное тобой, честь для меня. Тем более, всегда можно сказать, что это не я назван в честь монастыря, а монастырь в мою, хе-хе.
– Нет, ну, если так посмотреть… – поддержала я его шутку улыбкой. – Но честь-то почему? Не пойму.
– Лорин, ты и сама можешь догадаться.
– Как, впрочем, и вы можете просто ответить.
Монах сощурился, задумавшись, и помолчал немного прежде, чем заговорить.
– Я прошёл очень жёсткий отбор, чтобы быть избранным, – сказал он, а я приподняла бровь. Ого, интересно, для чего избранным? Я сейчас это узнаю? И как оно связано… – Не только и не столько физическая подготовка была важна, хотя выдержать путешествие до твоей таверны пешком было не просто. Годами монахи Ордена копили мудрость и самосовершенствовались. А в моём поколении десятки претендентов соревновались между собой, проверяли и улучшали личные качества, стараясь доказать, что достойны прийти сюда и говорить с тобой. Давать тебе советы.
Вот честно, я непроизвольно отшатнулась. Какой-то маразм происходит! Что творится?! О чём речь, вообще?!
– Вижу, ты удивлена, но удивляться ведь нечему. Лорин, ты сама прекрасно знаешь, что Орден был основан только благодаря твоей воле и желанию. Да, пожелала ты этого несколько дней назад, а Орден зародился тысячелетием ранее, но на то есть Создательница, которая живёт вне времени и смогла реализовать твою задумку.
– У меня сейчас черепушка треснет, – ляпнула я, не имея больше сил молча слушать его. Значит, как авторша и обещала, она сделала монахов такими, как нужно мне, такими, какими я их придумала. Точнее, слизала образ из родного мира. Но этоя его как бы слизала, выходит… – И вы знали про это… ну, про меня с самого начала Ордена?
– Истина открывается не сразу и не всем, лишь достойным. Тем, кто может нести бремя правды и не сломаться. Среди них выбирались те, кто способен ещё и помочь тебе. Я – лучший. Я доказал это, победитель в отборе. Скажи, чего ты хочешь, я постараюсь помочь тебе. Но я лишь проводник, шаги ты должна делать сама.
От так от… Выходит, зря я собиралась с мыслями и придумывала причины ему задержаться в таверне… Оригинально получилось, ничего не скажешь. Но к лучшему, опять же. Так что я воспользуюсь столь выгодным предложением. К тому же, как я понимаю, они тысячу лет к этому событию готовились, разве могу я отпираться после подобного? Нда, Лорин, это называется алчность… Точно так же я поступила с Кога Роком. Алчно захотела его к себе в работники.
Присела на край стульчика и несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула. Всё сказанное монахом ещё надо будет принять и понять, но для начала…
– Значит, вы владеете рецептом варки мыла? – спросила Шао Линя. Тот кивнул. – И жидкого и твёрдого? – Снова кивнул. – Природные антибиотики? Самогон? Реально, даже про него в курсе? Откуда вы всё это знаете, если оно из другого мира?
– Ты ведь не об этом хотела пообщаться, я прав? – улыбнулся монах понимающе.
– Да, просто уложить в голове не могу.
– Как говорят на твоей родине – тогда растяни вдоль спинного мозга.
Я секунду пялилась на него, а потом заржала. Да уж, так говорят, я в книжке прочитала. До сих пор помню имя героини, которая это сказала – Гробыня Склепова. Кажется… Хм…
Ладно, не важно, кто-то из Тани Гроттер, и главное, что невинная шуточка разрядила обстановку. Теперь я готова была к нормальному диалогу.
– В общем, хотела попросить… вас, – начала я, споткнувшись на обращении. Получается, выкать мне должен монах, а я ему тыкать, ибо являюсь, как бы, божеством-создателем его Ордена. Но что-то не складывается. Ладно, учитывая мою важность для монахов, могу называть всех так, как мне удобно, всё! – Не могли бы вы задержаться в таверне подольше? Эм… Как можно дольше? Если вы не спешите куда-нибудь?
– Я уже успел, – улыбнулся Шао Линь. – Задержусь на столько, на сколько тебе нужно. Но для чего? Не советы же давать? – ехидно сощурился он.
– А что такого? Почему нет? – вскинулась я в ответ. Монах лишь приподнял бровь. Читает меня, зараза! Кажется, мою уже не то, чтобы скромную персону за тысячу лет успели вдоль и поперёк изучить… – Ладно, цель другая. Кога Рок, он хочет научиться быть лучшим воином, чем его отец Коган, который в своё время обучался у монаха. Сын хочет пойти по стопам родителя. Я пообещала помочь ему. Выручите?
– Посмотрим, что могу сделать. Но мне кажется, я в этом уравнении – лишняя переменная.
Комментировать выбор выражений я не стала, хотя очень хотелось спросить, откуда взяты словечки, не из моего ли мира, опять. Потом при случае насяду на монаха основательней и всё выпытаю! Может, Создательница целые книжки с Земли притаскивает? Иначе откуда про Гробыню-то узнал…
Встряхнула головой, а то скоро лопнет. И, поблагодарив за разговор, выскользнула в коридор. Уже там подумалось, что уважающий себя монах ни за что не остался бы наедине с девицей в одной комнате. И тут два варианта – либо я ему приглянулась, что маловероятно, либо он в курсе о моём отношении к местным традициям. Занятный персонаж, он явно глубже, чем желает показаться… Ну, ничего, лишь бы полезным стал. Лишняя переменная, хех, а кто тогда не лишняя?
Или он тоже считает, что Року нужен другой учитель? Искать именно монаха надоумил отец, потому что сам у одного такого учился. Но наследник мог бы пойти и другим путём… Ой! Так это тоже было частью плана Ордена?!
Миновав половину пролёта вниз, я развернулась и снова бросилась к Шао Линю. Влетела в комнату без стука и сразу накинулась:
– Это ведь не ты учил Когана? Отца Рока.
– Нет, не я, – покачал головой монах, – я был слишком молод тогда.
– Но вы, в плане, монахи, его специально нашли, отца, чтобы Кога Рок потом ушёл в поисках мудрости и наткнулся на меня? – не отставала я.
– Тот, кто встретил будущего Когана, обязан был помочь ему с обучением, как обязан помогать любому, жаждущему силы или знаний. Это закон для всех монахов. Но встреча произошла случайно.
– Ясно, вы таки знали заранее… Закон, который был создан исключительно ради обучения одного единственного будущего Когана. Долгоиграющий проект. Не удивлена… – хмыкнула я и покинула помещение, прикрыв за собой дверь. Расслышала за спиной лёгкий смешок Шао Линя. Не такой он представлял ту, чьей волей был создан целый Орден? Ну, что поделать, разочарования – часть нашей жизни. И всё же я не добавила вслух: “Не удивлена, раз уж вы – моё творение…” Пожалуй, этот Орден начинает мне нравиться. Надо просто понять его философию. Уверена, я не вижу картину глобальней, пока что.
Забавно, после такого простого разговора меня накрыло неким созерцательским духом. Кажется, начинаю осознавать, что моя воля создала движение с тысячелетней историей, движение, которому люди поколениями посвящают свою жизнь. Не укладывалось в черепушка по-прежнему то, что сказанные пару дней назад слова воплотились за тысячу лет до того. Но если представить наоборот, то становится проще. Как в терминаторе: Орден зародился в будущем, просуществовал тысячу лет, и вот из будущего в прошлое послали… Нет, метафора не сложилась.
– Плюсую, Лорин, начало неплохое, но есть много допущений, – подала голос авторша.
Я нырнула в ближайшую пустую комнату и заперлась. Хотелось поговорить с ней хоть раз в голос, а не мыслями. К тому же, есть возможность – несколько наших постояльцев покинули занимаетесь помещения. Им нравилось здесь жить за безлюдность, а в последнее время стало очень шумно. В одной такой утром оставленной комнате я и очутилась.
– Кажется, кое-кто собирается преподать мне писательский урок? – хмыкнула я, не зная куда девать глаза, когда общаешься, в сущности, с голосом в своей голове.
И тут она появилась прямо передо мной. Сначала была полупрозрачная, но очень быстро набрала краски и плотность, даже тень начала отбрасывать. Джинсы, майка с лого Авенджерс и лицами пропавших из-за Таноса, волосы забраны в хвостик, на ногах носки, ни грамма косметики на лице. Домашняя такая Создательница, небось, прямо из-за компа вытянули, писала новую главу.
Глава 10
– Я бы не стала заморачиваться, Лорин, – фыркнула авторша миролюбиво. – У тебя другие заботы, писать – это моё.
– Не хочешь тратить моё и своё время на бессмысленные дискуссии?
– Ага, как вот эта, например. Но! – она подняла палец вверх. – Меня зацепила твоя метафора, и я тоже задумалась.
– Окей, слушаю тебя, – кивнула я. Мне ведь тоже не понравилась получившаяся… – Если монахи прожили следующую тысячу лет, то должны знать всё то, что с нами произойдёт, а это совершенно точно не так. Верно?
– Именно, – улыбнулась авторша, – самая главная загвоздка. У меня другая метафора. Представь, что вся тысячелетняя история монахов уложилась в те несколько дней между твоим первым упоминанием о них и приходом сюда Шао Линя…
– Нет, – я замотала головой. – Тогда бы монахи никак не влияли на сюжет. А у нас влияние на лицо.
– Это ты про обучение Когана? – авторша присела на край кровати. Ого, она совершенно материальна, прикольно.
– И вообще присутствие в мире, о монахах в курсе обычные жители. Я поняла, как надо перевернуть эту метафору. Смотри. Несколько дней назад некто был послан из этого времени в прошлое и создал там Орден, основанный на том, что узнал здесь.
Такой вариант Создательнице тоже понравился. Она опустила уголки губ в выражении “not bad – неплохо” и даже добавила:
– По сути я и была тем самым посланником. Ведь в реальном времени так и произошло. По земному – пара недель минула. Я ведь могу переписывать прошлое и будущее мира. По сути, это и есть своеобразное путешествие в прошлое, да?
– Похоже, – покивала я, пытаясь осознать масштабы происходящего. Мы сейчас говорили о том, что за несколько недель была сотворена тысячелетняя история целого мира. Я аж дыхание задержала.
– Прониклась, я смотрю, – понимающе хмыкнула Создательница. – Меня до сих пор всегда таращит, когда делаю такие вещи и потом пытаюсь осознать. Творить – невероятно… А когда творение интересное – это втройне круто! – неожиданно широко заулыбалась она. Но потом разглядела что-то в углу комнаты и шикнула туда: – Не столбеней! К творению Ордена ты только боком.
– С кем ты говоришь? – спросила я богиню. А та хитро на меня взглянула из-под опущенных ресниц и махнула рукой:
– Давай, лучше покажу.
Я знала, что смотреть надо в угол, но не ожидала увидеть там… себя? Нет, её.
– Лори решила полюбопытствовать о том, как тут поживает её тело, – поведала авторша.
Приподняв бровь я рассматривала душу, отказавшуюся от моего тела. Да, именно моего. Теперь моего. Она сама отказалась! Так, спокойно, не факт, что Лори пришла не с миром. Посмотреть, как поживаю? Волнение, беспокойство – оправданные чувства. С другой стороны, нефиг было отказываться от тела, чтоб теперь навещать его…
Ладно-ладно, не стоит делать поспешных выводов. Я даже попробовала немного улыбнуться. Благодаря её решению у меня есть другая жизнь вместо смерти. И всё же я почему-то испытываю скорее негативные эмоции к этой девушке. Быть может, дело в том, что она подсматривала за мной некоторое время? Не люблю, когда так делают. Хотя бы потому, что сама таким промышляла, когда работала охотницей за головами на департамент полиции США. И я прекрасно знаю, сколько всего можно увидеть, если человек не знает, что на него смотрят. Попробуйте понаблюдать за собой в следующий раз в моменты, когда считается, будто никто не может вас видеть. Словите себя на странностях или чём-то отвратительном неоднократно, вангую.
Так, Лорин, это надо преодолеть. Вот, я уже разобрала суть проблемы, это очень большой шаг на пути к её решению. Хмыкнув, я завершила мини-сеанс самопсихотерапии и снова обратила всё своё внимание на Лори, бывшую меня.
– Насмотрелась так, что двух слов связать не можешь? – сказала я, очевидно, резче, чем собиралась, но ближе к моему реальному расположению духа.
Создательница это, кстати, заметила, судя по выражению её лица, и с интересом наблюдала за тем, как дальше развернутся события.
– Зато у тебя нет проблем со словарным запасом, – собравшись, наконец, с силами, парировала Лори. – И смотреть, кстати, было на что. Не стыдно сразу с двумя мужиками… того…
– Не стыдно, – сразу ответила я, не дожидаясь, когда наш оранжерейный цветочек подберёт достаточно невинное слово для, честно говоря, вовсе не невинного действа. – Хотя бы потому, что я ничего прямо постыдного не делала. Или целоваться с собственным женихом запрещено? Вот именно, даже поощряется. Что ещё эдакого ты видела, Лори?
– Кузнец! – пискнула она, побогравев от моего распутства.
– А что кузнец? – пожала я плечами, на мгновение взгрустнув. – Что ты там себе в своём пошлом воображении дорисовала, не знаю, но в реальности между нами всё совершенно…
– Невинно, – поддакнула авторша. И я благодарно кивнула, чуть не подмигнув ей. Неужели, землянка на моей стороне? Сама же пуританский мир написала… – Эй! Не такой уж и пуританский, во-первых, – вспыхнула тут же она. Кое-кто мысли подслушивает даже в прямом разговоре, ясно-понятно… – И во-вторых, мир должен быть не таким, как я хочу, а сбалансированным. У всего есть причина!
– Само собой, – успокоила её, – не кипишуй. Я утрирую. Тебе же для книги стараюсь.
– Оу, да? Поняла, хорошо… – стушевалась авторша. – Но что предлагаешь мне? Игнорировать? Я же слышу!
– О чём вы говорите? – пискнула на повышенной ноте Лори, которая всё это время прислушивалась к нашей в Создательницей беседе.
– Кажется, кое-кто так и не понял, что мы в мире книге, да? – хмыкнула я. – Ну, и ладно. А чего мы все здесь, кстати собрались-то?
– Так, посмотреть жеж, – пожала плечами авторша. – На тебя, то бишь.
– Посмотрели? Чудно, давайте расходиться, а то у меня дел полно.
– Ещё кого-то не охмурила, шалава? – снова за своё взялась Лори.
Я не выдержала. Она всё таки предъявлять мне пришла.
– Явилась не запылилась, – рыкнула я на Лори. – Кинула таверну, брата, всё на произвол судьбы, трусливо решив, мол Создательница же знает, что делает. Где твоя совесть? Где твой стержень? Лишения и препятствия закаляют людей! В этом и есть вся жизнь, которую ты, дурёха, профукала. Человек может со всем справиться, но ты слилась. Так что теперь права слова не имеешь. И поучать меня не смей. Тело моё, что хочу с ним, то и делаю. Если снова не желаешь помогать, то опять беги туда, где тебя заботливо спрятали от всех проблем, – отчитала я её, расставляя очень эмоциональные ударения.
– А ей скучно стало, – хохотнула с кровати авторша.
– Попкорна не хватает, да? – обронила я, отступая от побледневшей девушки. Создательница захихикала и подскочила, чтобы…
– Открыть мне дверь? Эм, с каких пор? – я приподняла брови, не время глазам своим. Вот это честь!
– Просто так, – весело улыбнулась богиня, уступая дорогу. Краем уха я ещё успела услышать, как она обратилась к Лори: – А я тебе говорила!
Интересно, что она ей там говорила… Но в любом случае похоже, это нечто хорошее обо мне. Будем надеяться. Странная сценка…
Чёрт, эта засранка наблюдала за нами с Гаретом! И после этого она будет мне что-то о приличиях говорить?! Уверена, Лори из тех, для кого: если никто не видит, то этого не происходит. Не засекли за подглядыванием, значит, не подглядывала.
Остаток дня я посвятила работе и решению давно назревших задач местного масштаба. Может даже на рынок сбегаю. Но потом, пока разгребу то, что можно порешать прямо в таверне. Проверила заодно настойки для лечорубов, но, подумав, решила позвать Пирса и предложить ему протестировать свои способности теперь уже на них.
– Ты позволишь мне оказывать влияние на то, что должно попасть в тело человека? С мылом получилось хорошо, очень даже, но тут другое.
Не стану объяснять ему, что понятия близки, хотя да, мыло не для еды сделано, а тут прямо про лекарственное средство речь. Его опаска мне понятна.
– Я вообще не предвзята к магии времени, – пожала плечами. – По мне, даже выращенный с её помощью цветок будет таким же растением, как и прочие.
Пирс посмотрел на меня нечитаемым взглядом и больше не произнёс ни слова. Я молча дала ему бутылку из партии самого большого количества и, уточнив, сколько времени и при каких условиях нужно прокрутить вперёд, потопала дальше.
Однако маг вскоре нашёл меня и изложил сначала проблему, а затем свою идею, как её решить.
– Ты сказала, что важна температура и влияние солнца на бутылку. Но моя магия работает с одним состоянием. Чтобы повторять набор состояний, нужно использовать другие техники. Артефакторику, иными словами, – заявил Пирс.
– Конкретней, что тебе нужно? Я могу найти это где-то на рынке, например?
