скачать книгу бесплатно
Но того яда, что получил я, было много. До сих пор помню, как тело отказывалось слушаться и слабело на глазах.
А потом произошло невероятное – мой внутренний огонь уничтожил яд, и я выжил. Древняя сила не просто очнулась, чтобы спасти. Она осталась и теперь, кажется, подчиняется моим желаниям.
Даже сюда, в семейное поместье, я попал через коридор огня. А ведь никогда до этого открыть его самостоятельно не получалось. Мне была необходима сила еще одного, или лучше двух, милитаров, но сейчас я легко перемещаюсь в одиночку.
И хочу большего. Знаю, что способен на большее.
Прежде, чем вернуться в Наймарр, столицу Объединённых Земель, я решил пройтись по особняку.
Мне нравилось состояние покоя и тишина. Особенно сейчас, когда у меня есть козыри против Совета, которыми нужно правильно воспользоваться. Ведь права на ошибку у меня нет.
Собранно обошел все коридоры и комнаты особняка, пропустив только смотровые башни, которые себя изжили. Их построил отец, в целях безопасности, но они его не уберегли.
Я остановился в рабочем кабинете. Здесь осталось только старое кресло, тяжелые шторы в пол и большой камин с блестящими черными змеями, что оплетали его по краям.
Снял перчатки и руками прошелся по их шершавым очертаниям. Странное ощущение не покидало. Змеи были холодными, каменными, но я почему– то ожидал другого.
Отойдя, посмотрел на свои ладони, ощущая под кожей слабое движение, и сунул руки в карманы. Наверное, это огонь.
Мысль о том, что сила огня подчиняется каким– то собственным желаниям – напрягала. Я хочу ее понимать и контролировать. Подчинить себе.
Пальцы в кармане наткнулись на полоску ткани. Эту повязку отдал Рамис после того, как взял образец крови у монахини.
Внутри тут же зародилась сумасшедшая идея. Азарт и любопытство моментально подсказали идею. Достал повязку из кармана и посмотрел на камин.
Могу ли я заставить огонь показать мне монахиню?
Это было вызовом, потому что огонь в лучшем случае создает коридоры, но никак не показывает девиц.
Перед глазами тут же встал образ, который я хорошо запомнил, пусть и старался не думать о диковатой монахине. Наше знакомство было слишком необычным, поэтому детально отпечаталось в памяти.
Аврора, так ее звали. Совсем истощенная и юная, с длинными черно– красными волосами. С большими зелеными глазами, яркими губами. Там, в лесу, ее мягкая белая кожа пахла дождем и совсем немного цветами.
Необычная и манящая, потому что, скорее всего, не человек…
От мыслей отвлек характерный треск. Стряхивая с себя образ, внезапно понял, что увлекся. И тут же отбросил совершенно ненужную мысль.
Какая мне разница, человек она или нет?
Яркий огонь растекся по сырым поленьям, словно ручей, и вырос в переливающуюся алым, желтым и белым стену. А ведь я его не разжигал, даже не пытался. Просто вспоминал монахиню и ее черты.
Повинуясь чутью, я аккуратно опустил повязку с кровью Авроры в пламя.
Ожидание могло занять некоторое время, да и вообще не привести ни к чему, но на всякий случай я придвинул к камину старое кресло, в котором и расположился.
Огонь продолжал стремительно пожирать старую древесину. Я немного разочарованно откинулся на спинку кресла. Это было эмоциональным решением, оттого необдуманным.
Как огонь найдет Аврору через кровь? И зачем мне ее видеть?
Огонь затрещал, снова привлекая к себе внимание. Его алые лепестки стремительно растворялись в ярко– желтом столпе. Таком ярком, что я несколько раз моргнул.
Превратившись в белое пылающее полотно, огонь сделал именно то, что требовалось – показал монахиню.
Я замер, не понимая, что происходит. Воздуха внезапно стало мало. Рука тут же потянулась, чтобы расстегнуть сжимающие шею пуговицы.
Я видел девчонку в лохмотьях, раненную и измазанную грязью. Но не такой, как сейчас. Сам того не осознавая, слегка наклонился вперед, потому что не мог перестать разглядывать изменившуюся Аврору, на которой совсем не было одежды.
Только длинные красные волосы.
Инстинкты обострились и отодвинули разум на второй план. Я со свистом втянул воздух, чувствуя себя одновременно преступником и неприкосновенным. Естественно, я понимал, что это нужно прекратить прямо сейчас.
Но понимать – не значит делать, поэтому с места я не сдвинулся.
Кажется, Аврора стояла перед зеркалом и удивленно себя разглядывала. То же самое делал и я. Буквально впился в изображение взглядом.
Где это она? И что за люди вокруг нее?
Демон внутри меня был ослеплен вожделением, а воин настороженно наблюдал за картиной, представшей перед глазами.
Белые недвижимые силуэты, судя по всему, монахини, стояли рядом с ней. Но кто они?
Огонь подсказывал, что это совершенно точно не Наймарр. Это другое место, и оно далеко.
Пульс зашкаливал от ярости. Я резко встал с кресла, которое тут же шумно отлетело в стену. Аврора все еще разглядывала себя, и с не меньшим интересом, чем это делал я. Трогала свои плечи, бедра. Тонкие пальчики порхнули вдоль живота, вверх, к груди… Я сжал кулаки до побелевших костяшек.
Как, черт подери, из костлявой девчонки она стала такой?
Хотелось крушить все вокруг, но я не мог оторвать от нее взгляда. Я ведь отдал ее в руки Совета, так почему она на полуострове?!
В этом я был уверен на сто процентов – так говорил огонь. Более того, я понимал, что у меня хватит сил прямо сейчас открыть коридор и шагнуть туда, к ней.
Картинка в огне изменилась.
Монахини увели Аврору из комнаты, и я больше ничего не видел. Первой реакцией было пойти за ними следом, и я уже открыл коридор, но в последний момент остановился.
Что– то не так. Почему ее одну сопровождает целая процессия монахинь? Из всевозможных вариантов в голове почему– то пульсировал только один, и он совершенно мне не нравился.
Какое– то жертвоприношение на полуострове сектантов?
Огонь затрещал, издавая свистящие звуки. Пламя дрожало, выплескивалось из камина и облизывало стены, будто загнанное животное.
Я пристально вглядывался, но ничего не видел. Все тело было напряжено, я был максимально собран и сосредоточен. Сердце билось размеренно, под кожей волнами перетекал огонь, обжигая руки и кончики пальцев, будто хотел выплеснуться наружу, но не мог.
Когда я наконец увидел монахиню, сразу же решил, что заберу ее. Хочет она того или нет. Можно это сделать или нельзя. Вообще наплевать.
Понимал, что это говорит кровь демона, но ничего поделать с этим зовом сейчас не мог и не собирался.
Жгучее мужское желание ослепляло. Взгляд и мысли были прикованы к монахине, которая с кем– то говорила и… боролась.
Я видел, как она пыталась выдернуть руку из захвата, а затем оказалась на земле в кругу огня, который совершенно точно был создан другим демоном.
Пульс бешено забился в висках, зрение застелило красным.
Я шагнул в коридор и очутился на каменной площади. Круг огня был высотой с мой рост, а в центре лежала Аврора. Я наклонился и подобрал ее с земли. Тонкую, испуганную, беззащитную.
За секунду до того, как я шагнул в коридор, спину пронзила незнакомая боль – разъедающая и жгучая. Что за порошок опальный наместник бросил в огонь? Будто раскаленный песок прожигал мою одежду и кожу. Ублюдка надо найти и наказать.
Но этим я займусь чуть позже, а пока нужно унести Аврору в безопасное место.
Глава 7
Огненный хаос на площади растаял, и на его место пришел полумрак слабо освещенной комнаты. Глазам было больно. Всему телу было больно.
Я осторожно покрутила головой в надежде осмотреться и неуклюже уткнулась носом прямо в грудь демона. Будто в ответ мужские пальцы ощутимо, но не больно вжались в кожу под ребрами.
Я зажмурилась от чувства стыда, не понимая, как теперь слезть с демона, который держит меня на руках.
– Так и будешь продолжать делать вид, что меня здесь нет? – прозвучало прямо над головой.
– Я… – прочистила сухое горло, – я хочу с тебя слезть.
Он, кажется, хмыкнул, но больше ничего не сказал и опустил меня на пол. Я тут же отошла на пару шагов. Ватные ноги подрагивали, пока я разглядывала обгоревшую и грязную тунику.
Подняла исцарапанные руки и покрутила их перед собой, ища ожоги. Почему огонь меня не ранил?
– Расскажи мне, как ты очутилась на полуострове? – голос демона помог вынырнуть собственных мыслей.
– Не знаю, – повела плечом, и с него тут же осыпалась обгоревшая часть рукава, – я думала это ты меня отдал.
– Нет, – твердо заявил он. Я обняла себя руками и почему– то посмотрела ему в глаза. Наверное, хотелось увидеть в них правду, пусть она ничего и не изменит. – Я этого не делал.
– Я тебе верю, демон, – призналась и шепотом добавила, – никогда не думала, что скажу это.
– Потому что я монстр из– за Стены? – тень улыбки быстро ускользнула с его губ.
Кристиан постоял на месте, не сводя взгляда, а потом в один шаг сократил дистанцию. От такой близости мое дыхание сбилось. Даже через плотную черную форму и остатки своей туники я чувствовала исходящий от него жар.
Интересно, демоны всегда такие горячие?
– Ты изменилась, – его взгляд скользнул по красным волосам, а потом по всему остальному.
– Что со мной будет дальше? – поспешила сменить тему. Я понятия не имела, почему так изменилась за считаные дни.
– Ты присоединишься к другим монахиням с полуострова. Они уже обучаются в пансионе Юджинии Кловер.
От мысли, что я скоро увижу Весту, стало так хорошо, что я улыбнулась. Но улыбка тут же исчезла с моего лица. Я не привыкла к бесплатной помощи. В монастыре ее либо не было вообще, либо за нее потом приходилось расплачиваться временем и работой.
А раз демон спас меня от Властелина и смерти, то о размерах такой платы остается только догадываться.
– Ты снова оказался на полуострове… – я не знала с чего начать, – в очередной раз подыскивал, кого украсть?
– Вроде того, – он слегка наклонил голову на бок. От его глубокого голоса по телу пробежали мурашки.
– Что я должна тебе за то, что ты меня спас? – задрала подбородок и встретилась с таким пронзительным взглядом, что захотелось развернуться и убежать.
– Считай, что я просто оказался в нужном месте в нужное время, – спокойно произнес демон, но мне показалось, что фраза, слетевшая с его губ, отличалась от того, чем на самом деле были заняты его мысли.
– И все– таки, – не унималась я.
– Если ты не перестанешь спрашивать, то я и правда назову цену, – его лицо приобрело незнакомое выражение, темные глаза поблескивали, слегка ходили желваки. – И поверь, монахини такого не делают.
– Назови.
И чем это он планирует меня удивить?
– Поцелуй, – снова эти блестящие глаза и какая– то недобрая ухмылка.
– И все? – не веря, поинтересовалась я.
С лица Кристиана на секунду пропала невозмутимость. Рот дернулся, будто он хотел что– то сказать, но передумал.
– Ты это уже делала, – со странной интонацией произнес он и резко втянул воздух.
– Как и все в монастыре, – пожала плечами, – выбора– то не было.
– Очень интересно, – слегка откинув голову назад демон спросил: – И кого ты целовала?
– Настоятельницу в руку.
Он с головы до пят смерил меня еще одним взглядом и зашевелился, снимая с себя одежду. Расстегнув куртку с серебристыми пластинами, он бросил ее на пол рядом с собой, затем стянул через голову тонкую черную рубашку, оставаясь в одних штанах и обуви.
– Что ты делаешь? – я тут же отвернулась.
Смотреть на демона без одежды было неудобно. Щеки тут же обдало стыдом, да еще каким!
– Порошок, который бросили в огонь, прожег мою одежду и спину, – спокойно объяснил он и повернулся боком, демонстрируя красные ожоги по всей спине.
– Почему ты не сказал, что ранен? – подлетела к нему и ужаснулась. Одежда, которую он снял, сзади была прожжена насквозь. А широкая и гладкая спина демона была усыпана красными сморщенными островками кожи. – Тебе больно?
Он резко развернулся и прижал меня к себе, удерживая за талию. Ему точно ни капельки не больно!
– Я демон, ты же помнишь. На мне все быстро заживает.
– К сожалению помню, – дернулась со всей силы. – Убери от меня руки!
– Не могу, – коротко ответил он, будто это что– то объясняло. Я запрокинула голову, чтобы посмотреть наглому демону в глаза. И тут он произнес: – Останови, если не понравится.
– Не понравится что…
