скачать книгу бесплатно
Очень хотелось ответить, что да! Но я ничего не видела. Настоятельница говорила, что растерзанных сестер собирали буквально по частям. И всё что видели послушницы – это два деревянных гроба.
– Молчишь, значит, я прав. Вы скорбели у пустых могил.
– Я тебе не верю, но, допустим, ты говоришь правду. Так зачем мы вам? – задрала подбородок, глядя ему прямо в глаза. – Вы проникли в монастырь, убили стражей и похитили нас, чтобы что?!
– Полуостров находится во власти преступника, – спокойно объяснил он. – Можешь считать, что вас спасли.
– Бред, – покачала головой, желая сбросить этот разговор, как странный сон. – На полуострове все хорошо. Было хорошо до прихода демонов. Нас защищала Стена!
– На полуостров можно добраться и по морю, было бы желание, – рассуждал он. – И от чего такого вас защищает Стена?
– От чудовищ, демонов – таких, как ты. Там живут люди, в мире и согласии. Никто ни на кого не нападает, не ходит через огонь и не крадет!
– Ты ничего не знаешь, – подозрительно тихо произнес он, или мне снова становилось плохо.
– Не знаю чего? – по телу прошла неприятная дрожь, зрение потеряло остроту. – Только не это…
Я чувствовала, как падаю в темноту.
***
– Тебя здесь быть не должно!
Эта громко сказанная фраза напугала и разбудила. Я попыталась разлепить глаза. Онемевшее тело не слушалось, но все же мне удалось немного приподнять веки.
– Тихо, тихо, – знакомый голос прозвучал совсем близко. Краем затуманенного взгляда я увидела Властелина, – Щенки из Наймарра нарушили наше с тобой соглашение!
– Никакого соглашения нет, – незнакомый мужчина активно жестикулировал прямо перед моим лицом. Белые закатанные рукава почти скрывали большое коричневое пятно на светлой коже правой руки. – Ты хочешь ее обратно? – судя по голосу, он был молодым.
– Я хочу обратно все, что у меня украли, – медленно проговорил Властелин. – И чтобы ни один милитар на совал свой нос на мою территорию. Иначе я их всех убью.
– Я не могу отдать тебе всех. Только эту, – тихо, но упрямо заявил молодой мужчина, чьего лица я не видела.
– А остальные?
– Будут держать рот на замке. Я позабочусь.
Собственное сердцебиение заглушало все остальные звуки. Мне было так плохо, что казалось, будто я умираю.
Властелин еще некоторое время неразборчиво говорил с незнакомцем, а потом я почувствовала, как тело пронзает уже знакомая боль – та, которую я испытала, когда меня похитил демон.
Глава 5
Я не знала, сколько времени провела в дурмане, и если бы меня попросили угадать, где я – то первым на ум бы пришел густой туман.
Пар, густой и белесый, обласкивал мое тело и заполнял легкие, слегка щекоча дыхание. Я лежала в одной позе, изредка двигая потяжелевшими конечностями.
В голове совсем не было мыслей, а те, что приходили, тут же растворялись и исчезали без следа. Оставалась только абсолютная пустота.
Иногда мне снились сны. Как ни странно, все они были обращены к демону, который меня похитил. Первые разы я сопротивлялась, а потом поняла, что вреда они не несут и никто никогда о них не узнает.
Во снах я называла его по имени и даже привыкла к пламени в его глазах. Он больше не пугал. Наоборот, сильная высокая фигура воина внушала незнакомое чувство. Будто случись со мной что-то – демон защитит.
Наконец вынырнув из марева, пропитанного странными образами и желаниями, я жадно глотнула воздуха. Горячего и соленого.
Белесый пар клубился под высоким потолком незнакомого помещения и медленно оседал, расползаясь по влажным каменным стенам.
Я не сразу поняла, что пар исходит от воды, край которой почти доставал до шеи. Ослабшее тело нехотя дернулось, и поверхность воды пошла рябью.
Я сделала решительную попытку приподняться из углубления, наполненного мутной водой и размякшими душистыми травами, но не смогла.
– Приветствую.
Высокая стройная женщина появилась из ниоткуда. На ней было белое сияющее платье в пол, пояс со множеством мешочков и головной убор, безупречно покрывающий волосы и шею.
За ее спиной мгновенно выросли несколько таких же, совершенно одинаковых с виду женщин.
«Безымянные дочери» – осенило меня. Монахини, которые служат Властелину.
Значит, я в столице… Но как?!
Картинки начали проноситься перед глазами с бешеной скоростью. Как я сюда попала? Последним моим воспоминанием был демон. Тогда почему я снова на полуострове?
Я сама не поняла, почему сердце было не на месте. Полуостров мой дом, а демоны – похитители и убийцы. Но почему все внутри неприятно всколыхнулось?
Тем временем монахини смиренно разглядывали новоприбывшую, то есть меня. Некоторые взгляды были излишне острыми, недобрыми.
– Скоро состоится твое посвящение.
Пока главная Безымянная говорила, остальные окружили меня с разных сторон и помогли подняться из странной чаши. Широкое и мягкое полотно ткани тут же легло на плечи и облепило тело, немного намокнув у щиколоток.
– Ты готова, – смиренно пропела женщина, разглядывая меня. – Хочешь взглянуть на себя, послушница Белого Дома?
Я неохотно кивнула, и мы вышли из странной комнаты, в которой по ощущениям я провела очень много времени.
Храм, построенный из гладкого камня, был обителью Безымянных. Тот самый первый Белый Дом, что дал свое имя всем другим монастырям, где воспитывают юных послушниц.
Настоятельница рассказывала об этом месте, и некоторые описания буквально оживали в мечтаниях маленьких девочек. Привыкшие к лишениям и работе, они толком и не знали о другой жизни. Поэтому редкие рассказы о почтении к Безымянным Дочерям, что носят белые одежды в пол и живут в белом, как снег, храме, приводили девочек в блаженный восторг.
Это сейчас я внезапно поняла, что замерзшим и забытым детям не сложно навязать желание стать всеобщими любимицами. Но когда– то эта история была моей единственной сказкой.
Пол из квадратных плит с волнистым узором холодил мокрые стопы, и это помогало быстрее сбрасывать с себя морок.
Храм казался бесконечно большим не только в высоту, но и в ширину. Мы двигались вдоль нескончаемых колонн и дверей, пока, наконец, не дошли до той, что показалась мне знакомой.
Дверь отворилась бесшумно и плавно, приглашая зайти вовнутрь. Ожидаемо комната была такой же белой, как и каждый камешек, из которого был возведен храм. И все же я вертела головой так, будто взглядом хотела за что– то зацепиться.
Мелкие обрывки воспоминаний навалились градом, но я не была уверена, настоящие ли они. Ведь сегодняшний день повторялся до деталей!
Две Безымянные сняли с меня мокрое полотно и бесшумно отодвинулись, подобно теням.
– Дитя, – голос единственной говорящей монахини раздался из– за спины, – обернись.
И я обернулась, некоторое время не понимая, что происходит. Никогда в жизни не видевшая стекляшки размером более ладони, сейчас я смотрела на себя в отражении самого настоящего зеркала. Огромного и начищенного до блеска.
В очаге вспыхнул огонь, отвлекая непрошенными воспоминаниями о демоне. Я стыдливо спрятала их подальше и вернулась к своему отражению.
Пришлось хорошо проморгаться, потому что это отражение было не мной!
Дрогнувшей рукой я собрала волосы и принялась рассматривать пряди цвета самой настоящей крови, которые до этого всегда были черными. Даже мокрые, они и отдаленно не были похожи на цвет волос, с которым я жила всю жизнь. Не считая одну красную прядь, которая появилась совсем недавно.
Безымянные мягко кивали в ответ на мой вопросительный взгляд. Что это значит?
Быстрые шаги к злосчастному зеркалу раздались мокрыми шлепками, и теперь я жадно разглядывала не только свои волосы, что факелами вспыхивали в бликах огня, но и изменившее вид тело.
Плечи из заостренных стали ровными и мягкими. Не веря, я провела по ним ладонями, и пламя в камине снова издало громкий треск, напоминая о себе.
Из прямых и тонких бедра приобрели форму и округлились, а впалый живот распрямился. Я не стала убирать волосы назад, но заметила и явно потяжелевшую грудь.
Смущение и какое– то незнакомое, но приятное чувство затрепетало внутри. Я смотрела на себя обнаженную, и в голове вертелось слово, которое я никогда не говорила сама себе.
Только вот теперь и без него я чувствовала себя… красивой?
Встретившись взглядом с главной монахиней, я только и смогла проронить сиплое:
– Как?
– Твоя воздержанная жизнь осталась позади. Теперь ты в шаге от того, чтобы исполнить свое предназначение, – она легко подошла и, не обращая внимания на мою наготу, продолжила. – Это твой истинный облик.
– Вы что– то со мной делали?
– Кормили, – уголок рта безымянной дрогнул в улыбке, – омывали, ухаживали.
– Но я ничего не помню… Это из– за одурманивающих трав?
Или из– за яда фатуса, который ранил меня в лесу. Сердце ухнуло, ощутимо ударяясь о ребра. Как я оказалась здесь, на полуострове? Почему демон отдал меня обратно?
– Не помнишь, – возразила собеседница, – потому что ты пережила страшное! Не удивительно, что твой разум защищается от губительных воспоминаний о демонах. Ты вскрикивала каждую ночь из прошедших восьми.
– Восьми? – выдохнула я.
Безымянная кивнула, а затем указала рукой в сторону, где лежало аккуратно сложенное белоснежное одеяние.
– Твое посвящение… состоится скоро. Мы и так потеряли много времени.
Я никогда особо не мечтала о посвящении, а теперь и подавно. Безымянная сказала, что я пережила страшное. Но из страшного я помню только похищение и фатуса.
Демон меня не тронул. Мог, но не тронул. И его слова… все, что он говорил, я помнила так отчетливо, будто выучила наизусть.
Что, если сестры живы и полуостровом действительно управляет преступник? Но как мне узнать, Властелин это или нет?
– И все же, – я прочистила горло, – ничего из последних дней я не помню. Что со мной сделали демоны?
– Всевышний даровал тебе благословение и отвел от смерти. Какие ответы тебе еще нужны? – с напором ответила монахиня, явно намекая, что тема закрыта.
Через некоторое время Безымянные вышли. Самая главная из них напоследок сказала, что им нужно подготовить все для посвящения, и мне тоже не помешало бы подготовиться. Что именно имелось в виду, мне не объяснили.
Да и как я могла подготовиться? В этих покоях нет ничего, кроме кровати и аккуратно сложенного одеяния. Кстати, про одеяние! Я ведь так и осталась стоять абсолютно голая.
Деваться было некуда, поэтому я развернула белую длинную тунику и натянула ее на себя. Никакого белья не предлагалось, но и так было уже намного лучше.
Опустилась на кровать и выдохнула. Как только монахини ушли, в голову тут же полезли неприятные мысли. Главная не зря увильнула от ответа, ничего так и не сказав про демонов. Но как– то же я здесь оказалась!
Пламя в камине засвистело, выплёвывая искры на белый каменный пол. Я повернулась к очагу и зачем– то начала вглядываться в огонь. Что, если бы демон прямо сейчас заявился сюда? Ведь он легко перемещается через огонь…
Сердце с грустью стукнулось о ребра. Да что же это такое?
Перед глазами само собой нарисовалось лицо. Смуглое и серьёзное. Наверное, демон мне запомнился из– за противоречий и странного поведения, причин которого я совсем не могла понять.
Сначала он похитил меня против воли, а потом спас. Хотя кто знает, какие у него мотивы на самом деле?
Покачала головой и поднялась с постели. Не может в нем быть ничего особенного! Просто он один из первых мужчин, которых я когда– либо встречала. И первый, с кем я провела время наедине, в лесу, перед ядовитым зверем. Вот и все! Это обычное любопытство, интерес, да что угодно.
Да и кто вообще сказал, что он является тем, кем кажется?
Я горько рассмеялась собственным мыслям и снова подошла к огромному зеркалу. Правды ради, стоило признать, что я никогда не видела своего отражения в полный рост. Но, как ни крути, из зеркала на меня смотрела другая Аврора.
Что со мной стало? Меня так изменила еда?! На вопросы безымянная ответила расплывчато, и это не нравилось. Уж на правду о себе– то я имею право.
Я провела руками по волосам. Длина и текстура были знакомыми, но вот цвет. Почему красный, и почему так быстро? Это же известный факт, красный – запретный цвет!
Пламя снова затрещало, привлекая внимание. Но я намеренно не смотрела в его сторону. Хватит.
Расхаживая по белой комнате в ожидании Безымянных, я вспоминала, как однажды в монастыре нам показывали причудливые камни – магниты. Они притягивались то друг к другу, то к иным предметам. Интересным было то, что видимых оков, которые бы притягивали эти камни, не было, однако между ними существовало притяжение. Что– то похожее наверняка произошло между мной и капитаном демонов. Или, скорее всего, только со мной.
Я даже не заметила, как комнату снова наводнили монахини.
– Началось? – я обратилась к единственной разговаривавшей монахине.
Та в ответ лишь странно улыбнулась, разглядывая меня с головы до пят. Уголки ее рта несколько раз дернулись, а глаза сузились, будто спокойствие было внешним. Раньше я не обратила внимания на внешность этой женщины, но сейчас видела, что она была достаточно молодой.
Немного вытянутое лицо и высокие скулы с яркими губами делали ее красивой, а вот глаза – странной.
– Скоро, – монахиня хищно сощурилась и добавила, – скоро решится всё.
– Всё? – я проглотила вязкую слюну.
– Да, – раздался легкий ответ, – ты что же, волнуешься?
