скачать книгу бесплатно
Я видела на его губах собственную кровь, которую он тут же смахнул кончиком языка.
– Необходимо наложить повязку. Не двигайся, – приказал он и ушел вглубь комнаты.
Лучше бы меня сожрали демоны из огня, чем снова трогал Властелин. Я смотрела на огонь и слышала, как он наливает воду и что– то разрезает. Вернулся он с двумя кусочками ткани. Той, что была смочена водой, он протер возле раны, и несколько раз подул на чувствительную кожу. Ярость и отвращение, что бурлили внутри, полностью заглушили боль. Он перевязал рану сухой полоской ткани и медленно убрал свои руки.
– Завтра утром искупайся и надень чистое, – он подошел к двери и несколько раз ударил по ней кулаком, призывая стражей. – А сейчас тебя проводят в новую комнату.
– Новую? – я робко поднялась с кресла, так и не решаясь подойти к выходу.
– Да, – он снова провел по губам кончиком языка. – Она большая – туда поместятся стражи, которым я приказал тебя охранять. – Он посмотрел мне в глаза и зло добавил: – От демонов.
– Это лишнее, – замотала головой я.
– Перечишь?!
– Простите меня, Властелин, – склонила голову я. – Просто я всегда делила комнату со своей подругой Вестой. И мне грустно думать, что я больше никогда ее не увижу.
– Она так тебе дорога? – заинтересованно спросил он.
– Как сестра.
– Если ты хочешь, я могу сделать так, чтобы в твою комнату принесли еще одну лежанку. Для Весты.
– Я была бы очень благодарна!
– Хорошо… – медленно протянул он. – Я отдам приказ, а ты запомни мою доброту, Аврора.
– Конечно! – я радостно закивала и собиралась мимо него выйти в коридор.
– Потому что однажды, – он схватил меня за локоть и убрал прядь волос со щеки, добавляя: – Исполненные желания придется возвращать.
Я как ошпаренная выскочила в коридор, где меня уже ждали двое стражей. Властелин отдал им приказ найти Весту и отвести нас в приготовленные покои. Найти подругу получилось быстро, она сидела на лежанке в нашей комнате и очень удивилась, когда я сказала ей, что эту ночь мы проведем в другом месте. Один из стражей подхватил лежанку, и они провели нас по, казалось, привычному коридору, но за одним из замков нашлась лестница, ведущая наверх. Здесь я никогда не была, и даже запахи здесь витали иные. Вместо привычной сырости пахло пылью и старым деревом.
Отворив незнакомую дверь, стражи вошли в комнату и осмотрели каждый угол. Помещение было больше десяти шагов в длину и столько же в ширину. Правда, кроме двух лежанок и заколоченного очага здесь больше ничего и не было.
Стражи разделились. Один поставил у заколоченного камина большую лантерну с металлической ручкой и встал к стене, не говоря более ни слова. Другой захлопнул дверь, проверил замок и, присев перед камином, принялся отламывать наглухо приколоченные доски.
Через пару мгновений комнату окутал мягкий свет огня, и я опустилась на лежанку в надежде поскорее уснуть. Но мысли роились в голове, словно пчелы в беспокойном улье. Что делать и как себя спасать? Мне никак нельзя в столицу, и нельзя, чтобы хоть одна живая душа узнала про мои волосы! Я даже думала их состричь, но это ничего не изменит.
Властелин и его стражи пугали сильнее демонов! Перед глазами до сих пор стояла дикая картина, как он слизывал мою кровь… Да и где это видано, чтобы мужчины оставались ночевать с монахинями? По испуганным глазам Весты я догадалась, что она думает примерно о том же.
Треск огня заставил открыть глаза. Совсем тихо и не привлекая внимания, я повернула голову к очагу, где огонь жадно поглощал древесину. Я даже не знала, сколько пролежала вот так, глядя в одну точку. Тем временем дыхание Весты изменилось – стало более глубоким и редким. Подруга уснула, да и мне тоже не мешало бы. Но я все вертелась из стороны в сторону, прокручивая в уме слова, сказанные Властелином. Я нутром чувствовала, что говорил он одно, а думал другое. Его слова были то загадками, то издевками. И сдалась я ему?!
Пламя в камине шептало на незнакомом языке и тихо потрескивало, делясь теплом. Неожиданно щелкнув, огонь выплюнул увесистый скоп искр прямо на каменный пол. Подгоняемые потоком воздуха, искры пронеслись по полу, угасая где– то в дальнем углу. Это выглядело красиво и странно. Монастырь хоть и стар, но сквозняков здесь никогда не бывало.
Стражи властелина сидели по разные стороны очага. У обоих ноги были вытянуты, а руки сложены на груди. Я тихо хмыкнула – хороши защитники. То, что они спали так же мирно, как и Веста, было понятно по опущенным головам и легкому храпу.
Покрывало на худых плечах подруги медленно вздымалось и опускалось, напоминая, что мирный отдых лучшее лекарство от беспокойных мыслей. Отругав себя в очередной раз, я решила, что заставлю себя спать, но тут же услышала шелест. Она что, проснулась?
В воздухе прямо над Вестой зависли два огонька… Я часто заморгала, отгоняя странное видение, но они никуда не исчезли и, казалось, наоборот, немного увеличились в размере.
Я медленно приподнялась на локтях и готова была поклясться, что в темном углу комнаты кто– то есть! Высокая фигура, неуловимая и черная, с расплывающимися из– за слабого освещения контурами, смотрела на меня пылающими глазами.
Демон! Это невозможно… Здесь же стражи. Стражи…
Я только набрала в легкие воздуха, чтобы позвать застывших в неподвижных позах мужчин, как лицо накрыла ладонь в кожаной перчатке. Той самой кожаной перчатке, которая уже закрывала мне рот!
– Спящих будить нельзя, – знакомый голос насмехался, а я сжалась в ужасе.
Отчаянно мотая головой, я не верила тому, что происходит. Хоть бы сон, хоть бы просто кошмар!
Вот теперь нас всех перебьют!
Глава 3
Демон из тайника вернулся. Только сейчас выглядел он совсем иначе.
Тело облегала черная форма с серебристыми пластинами. Маска скрывала нижнюю часть лица. Множество ремней с оружием пересекали широкую грудь и пояс.
Сам он был натренированным, крепким. И совсем точно не разведчиком, а самым настоящим воином.
В глазах, что смотрели прямо на меня, плескался огонь. Страшный, живой и беспокойный, он переливался то желтым, то красным. Пугал и манил одновременно.
Теперь я понимала, почему таких, как он, называют монстрами.
Он сжимал меня крепко. Так, что пошевелиться было практически невозможно. Я чувствовала, как от страха из глаз прыснули слезы.
Дернулась, пытаясь вырваться. Но ему все было все равно. Парой жестов он отдал какой– то приказ другому демону. Горький ком поднялся к горлу, это все из– за меня и моей глупости!
– Скоро все закончится, – утверждение прозвучало спокойно, надменно и устрашающе.
Он упивался своей силой, глядя мне в глаза.
От этого необычного взгляда меня отвлек и напугал всхлип Весты, которая проснулась и тут же была схвачена другим демоном. Так же, как и я, она пыталась вырываться и кричать, но кроме глухого мычания не получалось ничего.
Я хотела окликнуть стражей, которые должны были нас охранять, но тело было сдавлено каменными силками. Это было еще одним отличием демонов от людей – многократно превосходящая сила.
Раздался легкий свист, и рассеченный ножом воздух всколыхнул прядь волос у виска. Я почувствовала, как что– то теплое и вязкое выплеснулось на спину и плечи.
Тошнотворное чувство скрутило желудок. Это что– то оказалось кровью и тонкой каплей стекало вдоль переносицы демона, пока он наблюдал за происходящим. Под маской не было видно выражения лица, но совершенно точно он наслаждался тем, что видел.
Борьба за спиной становилась все громче, и тиски, сжимавшие голову, внезапно исчезли. Демон меня выпустил. По крайней мере, мне так показалось. Я хотела ускользнуть, но не успела. Он схватил меня и прижал к лежанке. Над головой снова просвистело оружие и раздался скрежет металла о камень.
Я подняла голову, не до конца осознавая, действительно ли хочу видеть происходящее, но оторвать взгляда уже не смогла.
Как в тумане, я наблюдала за схваткой единственного живого стража и демона. Движения монстра были завораживающими и слишком быстрыми.
Страж впустую размахивал мечом, не в силах задеть нападавшего, а тот, казалось, играл. Подобно черной тени, демон сделал молниеносный бросок вперед, а затем, потеряв интерес к врагу, развернулся ко мне, в несколько шагов преодолевая расстояние.
Вопрос, почему он не боялся повернуться спиной к стражу отпал сам собой. Воин безжизненно сполз вниз по каменной стене, оставляя размазанный кровавый след.
Наступила тишина.
Демон расправил плечи, вытер кинжал о бедро и бросил команду своему напарнику:
– Коридор открыт. Я за тобой.
К тому времени, как я спохватилась, Весты уже не было на лежанке. Безжизненное тело повисло на плече второго демона, который внезапно рассыпался снопом искр и исчез, забрав ее с собой.
– Наша очередь, – демон из тайника, который, судя по всему, у них главный, возвышался надо мной, протягивая руку.
Его слова и жест обескуражили. Он что, действительно думает, что я дам ему свою руку? Хотя…
Неуверенно слезла с лежанки и шагнула вперед, протягивая ладонь. Подгадав момент, я со всей дури толкнула его в грудь и ринулась к двери, в надежде сбежать. Дрожащими руками ощупала ржавый замок, в котором конечно же не оказалось ключа. Всевышний!
Я стукнула по двери, дернула ее на себя и закричала, что было сил. Только на помощь все равно никто не пришел.
Да и демон устал церемониться. Подошел сзади и схватил меня поперёк живота, будто я ничего не весила.
Из– под ног вдруг исчезла почва. Между лопаток тут же расцвела обжигающая боль – я даже не успела понять, чем именно он меня ранил. Отчаянно дернулась, чтобы вырваться, но тело совсем ослабло. Последним, что я видела, была огненная воронка, уносящая меня за собой.
***
– Рамис, почему она без сознания? – голос демона звучал отчетливо, будто он был совсем близко.
Остатки обморока тут же испарились. Я снова почувствовала, как щупальца страха сжимают грудь, лишая дыхания. Значит, ничего не закончилось и хуже того, даже не началось!
– Организм ослаблен, – сказал незнакомый голос. – Взгляни, – теплая ладонь бережно подняла мою руку, удерживая за предплечье, – девушка истощена.
– И ранена, – добавил демон.
Отчаяние затопило разум. Они меня трогают! Я открыла глаза, чтобы посмотреть на чудовищ. Тех самых, что живут за Стеной, ходят через огонь и убивают таких, как я.
Нахмурив брови, мой похититель изучающе осматривал мое тело. Все в той же черной форме, перчатках, высоких сапогах. Я всхлипнула, увидев на бедре окровавленный кинжал, которым он убил стража.
Демон услышал. Устрашающий взгляд тут же мазнул по лицу.
Я сжалась, ожидая снова увидеть огненные глаза, но они были обыкновенными, даже человеческими. Наши взгляды на мгновение встретились.
Я боялась на него смотреть, но отворачиваться было еще страшнее. У демона было молодое и симметричное лицо. Развитые скулы, четкая линия подбородка, сжатые губы. За темными ресницами скрывались серо– синие глаза, которые смотрели в упор. Безразличные глаза цвета шторма.
Он отвернулся и с прищуром смотрел на худого парня, что стоял радом с ним. На нем не было черной формы. Я видела только белую рубаху и зеленый фартук, сшитый из маленьких фрагментов ткани. Длинные каштановые волосы были собраны в хвост, большие глаза прятались за круглыми стёклами очков.
– Похоже на то, – он потянулся к моей ноге, чтобы осмотреть рану, но я не дала к себе прикоснутся и подскочила, забиваясь в изголовье лежака. От резких движений закружилась голова.
– Не бойся, я помогу, – глядя на меня, сказал незнакомец.
Хотелось ответить, что не нужно ни помощи, ни утешений, но попытка сказать это обернулась настоящей мукой – в горло как песка насыпали. Я хрипло закашляла.
Незнакомец снова аккуратно до меня дотронулся и, убрав от лица растрепавшуюся косу, поднес ко рту воду. Я перехватила стакан и жадно выпила все до последней капли. Во мне родилась мимолетная благодарность. Но стоило всего лишь вспомнить почему я здесь, как она испарилась.
– Меня зовут Рамис, я доктор, – он улыбнулся и протянул руку. Ничего не отвечая, я вжалась в угол еще сильнее и покачала головой. – Хочешь еще воды?
Кивнула и тут же напряглась, жалея, что ответила.
– Сейчас принесу, – он успокаивающе улыбнулся и выпрямился. – Когда я вернусь, ты скажешь, как тебя зовут?
Я снова промолчала. Тот, кто назвал себя доктором, не стал настаивать и удалился.
Теперь я осталась наедине с демоном, который не сводил с меня взгляда. От страха по спине пробежали мурашки.
Почему меня еще не убили? Что им нужно? Чего они ждут? Повторяя эти вопросы снова и снова, я покрепче обняла себя и даже начала читать молитву одними губами.
Подняла взгляд и теперь, когда слез больше не осталось, смогла рассмотреть зал, в котором находилась. Казалось, что если не смотреть на демона, то будет легче сдерживать отчаяние, которое разрывало изнутри.
Внимание привлек необычный пол, вымощенный гладкими красными и белыми квадратиками. Затем я осмотрела покрашенные в белый каменные стены и низкие потолки, с которых свисали многочисленные лантерны.
За спиной демона горел большой очаг, который по высоте и форме напоминал те, что были в монастыре. Только у этого края были целыми, не сколотыми, как было у нас. . Я прищурилась, пытаясь рассмотреть рисунок, но не смогла.
– Ты все время молчишь, – голос демона рассек тишину, приковывая к себе внимание. – Почему?
Он стоял напротив, руки были сложены в карманы, поза напряженная и небрежная одновременно.
– Ты не глухая. И не немая. Я помню тебя. Так почему молчишь сейчас? Это не поможет, – продолжал демон, глядя на меня.
Я спрятала глаза, сама не зная, на что надеюсь. Сколько он будет терпеть молчание, прежде чем достанет кинжал и заставит говорить? Взгляд снова ощупал помещение, и внутри меня что– то екнуло.
Низкие потолки, крепления для лантерн, очаг… нижний зал монастыря, в котором я выросла, выглядел точно так же, как и этот. Точь– в– точь!
Я решила, что раз полуостров и земли за Стеной когда– то были одним целый, значит, и строения могли быть похожими друг на друга. От мысли, что я могу быть права, перехватило дыхание.
Я повернула голову и заметила, что дверь, в которую вышел доктор Рамис, не заперта. Из груди вырвался тихий всхлип надежды. Если моя догадка верна и это здание похоже на монастырь, то я легко найду выход. Не думая дважды, я подобрала полы ночной рубахи и выбежала в приоткрытую дверь.
Шаги демона, который тут же ринулся догонять, я расслышала прекрасно. И это дало еще больший стимул.
Помимо того, что я быстро сориентировалась, в какой части здания нахожусь, я знала, где находится черный вход. Мне часто приходилось им пользоваться, чтобы избежать наказания или просто затеряться на несколько минут, чтобы передохнуть от жары. Не знаю, кто еще в монастыре о нем знал, но точно не настоятельница.
Я бежала так тихо, как только могла, едва касаясь холодного гладкого пола. В душе я, конечно, понимала, что слух демона развит сильнее человеческого, но сдаться без боя я просто не могла! Даже темнота не помешала найти незаметную дверцу высотой мне по плечи. Я рассчитывала на то, что демон туда не сунется – просто не пролезет со всеми его ножами и ремнями. Юркнула в низкий и холодный проход, беззвучно закрыв за собой дверь. Дернулась, когда дверь на другом конце коридора распахнуло порывом ветра. Повезло, что не закрыта. Я двигалась вперед быстро, но осторожно. Кроме дождя и бури ничего другого не слышала.
До улицы оставался всего один шаг, когда от очередного порыва ветра дверца захлопнулась прямо перед носом. Я толкнула ее вперед – та не поддавалась. Пришлось навалиться всем телом, так как стучать по ней я не хотела. Слишком опасно.
Стиснув зубы, я продолжала на нее давить, как вдруг она отворилась, и я вывалилась прямо на землю. А если точнее – в лужу.
– Да что же такое, – шепотом успела пожаловаться я, как тут же поняла, что грязь – меньшая из моих проблем.
Демон схватил меня, словно тряпичную куклу, и поставил на ноги. Я молчала, не сводя с него взгляда. Ненормальный демон стоял на месте, как вкопанный. Казалось, что от него самого исходит настоящее невидимое пламя. Или я слишком долго бежала и мне просто жарко?
Странный демон не был похож ни на одного из мужчин, которых мне довелось увидеть. Пусть все и сводилось к сегодняшнему дню и стражам Властелина.
