скачать книгу бесплатно
– Возобновить не удалось.
– Установи, откуда пришел вызов, – немного успокоившись, велела я.
– Установить не удалось, – ответил бездушный голос.
– Черт, – тихо выругалась я, и сендер тут же отреагировал:
– Данный вызов невозможен. Названное имя не обнаружено в списке контактов.
– Отбой, – поморщившись, отдала я очередной приказ, и сендер затих.
Нервно передернув плечами, я стиснула ладони между коленями, даже не заметив, что неожиданно вспомнила детскую привычку, от которой давным-давно избавилась, потому что она выдавала мое волнение и растерянность. Откинув голову на спинку удобного кресла, я закрыла глаза и попыталась проанализировать последний вызов. Голос явно принадлежал Егору Брато. И пусть теперь это был голос зрелого мужчины, а не юнца, но легкую хрипотцу, от которой когда-то подгибались колени, и сладко ныло внизу живота, не узнать было невозможно.
«Что ты делаешь со мной, Ильса…»
Стоп! Он назвал меня – Лиса. Во времена моей юности Егор называл меня лисенком, но псевдоним – Лиса появился намного позже, им я начала пользоваться незадолго до Суоре – мерзкая маленькая планетка, вымотавшая нервы. Там я едва не распрощалась со своей обожаемой жизнью и потеряла всю свою команду. Наверное, единственных людей за всю свою новую жизнь, кого я по-настоящему любила, и кем дорожила. Долгое восстановление, и не только физическое. И, главное, я даже не помню, как сумела выбраться из западни. Просто упала бездыханной у чертового входа в храм суорян, а очнулась в восстановительной капсуле на корабле союзников Геи, ожидавшего нашего возвращения.
– Вызов с Аривеи от менсаро Гротерро, второго сына айянаро Танатерро… – ожил сендер.
– Ответ, – оборвала я, радуясь, что можно отвлечься от размышлений, к которым я сейчас не была готова. Нужно было окончательно успокоиться, толку будет больше. Да и выслушивать аривейские данные менсаро Гротерро было смерти подобно.
У них нет фамилий, зато есть непомерно длинный перечень родственников, званий и регалий, после которых пойдут имена детей, имена жен и любимых наложниц. Абсолютно ненужная информация, но сами аривейцы зеленели от подобного мнения. Для них все это имело смысл, для меня нет, поэтому затягивать ритуал представления мне не хотелось. Впрочем, кое-что я уловила. Мой менсаро был сыном высокопоставленного вельможи. К тому же второй сын также считался наследником, то есть вершиной иерархической лестницы в своем семействе, а, значит, имел множество привилегий. Это может быть даже полезным. Посмотрим, чего от меня хотят в посольстве родной планеты…
– Госпожа Джонсон…
– Зовите меня Гери, менсаро, – прервала я аривейца, сразу дав понять, что готова перейти на дружеское общение.
– Вы оказали мне честь, Гери… – он ненадолго замолчал, ожидая, что я поправлю его, позволив мне тыкать. А вот тут, дружок, тебе не повезло, я спешить не буду.
С ушлыми мужиками с Аривеи вообще нужно держать ухо востро, потому что один неверный шаг, и ты уже томишься за стенами его гарема. Знаю, уже мчалась как-то впереди собственного визга от одного такого кобелька, обладавшего немалым сексуальным аппетитом.
– Приятно, когда женщина позволяет стать ей другом, – закончил менсаро, так и не дождавшись разрешения перейти на «ты». Кажется, он был недоволен. Его проблемы. – Так я могу пригласить вас на прогулку, Гери?
– Разве не для этого вы со мной связались, – фальшиво удивилась я.
– Разумеется, – поспешил меня заверить менсаро. – Аривейцы – народ гостеприимный.
Угу, это гостеприимство какое-то уж очень узконаправленное, если перед ними женщина. Врать не буду, мужчин здесь ждет много развлечений, им покажут, расскажут и дадут поучаствовать во всем, в чем он пожелает, вне стен гарема, конечно. А вот женщину ожидает осада, увлекательная, надо признаться. У дамочек случается помутнение, яркая влюбленность, постель и… привет, новая обитель – гарем. Тьфу. Может, и зря связалась. Хотя… Развлечемся.
– Я так рада, что познакомилась с вами, – опять толика восторга. – Даже не верится, что сразу встретила такого отзывчивого мужчину.
– Ну что вы, Гери. Я всего лишь один из многих… – Это точно. Достойный представитель своей планеты. – К сожалению, сегодня я не смогу с вами встретиться, служба. Но завтра я к вашим услугам.
– Это замечательно! Я сама буду сегодня занята обустройством. – Немного подумав, я осклабилась и добавила: – Надеюсь, что и остальные сыны Аривеи будут столь же любезны…
– Не стоит заводить новые знакомства, – мягко произнес Гротерро. – Аривея – гостеприимная планета, но и среди нас попадаются не лучшие представители. Лучше общайтесь со своими, они вам помогут разобраться, а завтра я заберу вас на прогулку.
– Благодарю за предупреждение, – я была «очень признательна» своему собеседнику. – Непременно последую вашему совету, менсаро. Так не хочется попасть в нехорошую историю.
– Если у вас будут вопросы или сомнения, смело вызывайте меня на связь, Гери, – в голосе аривейского жеребца появилась снисходительная интонация. – Вы не против, если я еще раз свяжусь с вами сегодня? Хотелось бы получше узнать о ваших желаниях и предпочтениях. А знаете… – он ненадолго задумался. – Возможно, я смогу освободиться уже сегодня. У вас хватит сил на прогулку после перелета?
– Да, конечно, – охотно согласилась я, почему бы и не развеяться. – Но лучше вечером.
– Разумеется, – не стал спорить Гротерро. – Я буду ждать вечера, Гери.
– Я тоже, менсаро, я тоже, – ответила я с любезной улыбкой и послала приказ сендеру: – Прервать контакт.
– Контакт прерван, – оповести сендер. – Вам оставлены два сообщения.
– Давай, – со вздохом разрешила я.
– У вас невероятные глаза, Гери, – зачитал сендер. Менсаро Гротерро, вполне ожидаемо. А вот следующее сообщение было голосовым, и оно вновь заставило меня напрячься:
– Нашла новую игрушку, Ильса?
– Черт, – вновь выругалась я.
– Данный вызов невозможен. Названное имя…
– Отбой, – рявкнула я, сендер послушно замолчал.
Лайнер уже вошел в атмосферу Аривеи, и ожидать посадки стоило с минуты на минуту. Однако я уже не смотрела в иллюминатор. Мысли в панике метались в голове, отыскивая ответ на два вопроса: где Брато и что ему от меня нужно? То, что он на борту лайнера, сомневаться не приходилось. Но где именно?! За весь полет он ни разу не проявился, не дал о себе знать, но возник перед посадкой… И вот потому-то второй вопрос меня тревожит даже больше первого – что ему от меня надо?
Брато наблюдает за мной, это было ясно еще из первого разговора по сендеру. Да и мое видение уже не казалось игрой сонного разума. Но его сообщение говорит о более важном – он имеет доступ к моему контактору. А вот это уже из разряда фантастики, потому что сендер настроен только на меня, и получить доступ к его базе невозможно. Да, к черту, контактор вживлен мне в мозг, и я получаю данные, сообщения и вызовы без дополнительных устройств. Дорогущая игрушка и не менее дорогая операция, но крайне полезная. Так у меня есть полная уверенность, что никто не сможет завладеть сендером, в котором находится слишком много лишнего для чужих глаз. Нужно заблокировать старый канал доступа… И как можно быстрей.
– Госпожа Джонсон, – робот-стюард завис рядом. – Лайнер совершил посадку. Разрешение на выход на поверхность Аривеи получено.
– Спасибо, – буркнула я и поднялась с кресла.
Взгляд предательски заметался по салону, но Егор Брато, бывший курсант космической академии, не стоял за спиной. Вокруг меня было безлюдно. Передернув плечами, я направилась к выходу, спеша поскорей убраться с лайнера и скрыться за стенами миссии. И все же… Уже спустившись по невысокому трапу и отойдя от корабля на пару-тройку метров, я обернулась, и мой взгляд скользнул по иллюминаторам. Интересно, каким он стал?.. Да ну. Плевать мне на то, каким стал мой первый мужчина, и пусть держится от меня подальше, слишком неприятные воспоминания остались у меня об этом получеловеке.
– Надо бы сказать Элу… или послу, пусть они разбираются, – буркнула я. – Да, скажу… потом.
Независимо вздернув подбородок, я направилась к встречавшему меня представителю земного посольства на Аривее.
Глава 2
– Как добрались?
Посол Геи стоял у окна и глядел на улицу. Не знаю, что он там увидел, но я рассматривала его. В посольской миссии мне доводилось бывать всего пару раз, в остальное время я прибывала, как частное лицо, искательница приключений. Господин Адальберт Дэвидсон, как звали предыдущего посла, был мужчиной преклонного возраста. Весельчак, не гнушавшийся сальных шуточек. Лысый, как колено, длинный и тощий, как палка, он, тем не менее, мне нравился. Ко мне Адальберт относился с симпатией, опекая, как дочь. Пожалуй, он был из числа тех немногих, кого я не достала сарказмом и не оставила после себя неприятных воспоминаний.
А вот новый посол был еще молод, полон сил, уверен в себе. Мой взгляд скользил по массивной внушительной фигуре, оценивая его не только с точки зрения женщины. Максимилиан Роже – таково было имя нового посланца с матушки Земли. Впрочем, вот уже пятьсот лет как не только планета, но и государство имело практически то же название – Гея – богиня земли, принадлежавшая мифологии Древней Греции. Мы, жители Геи, давно имеем общую национальность, единую империю, никаких расовых различий и границ. Когда планета борется за независимость, границ и различий между ее жителями не остается.
– Госпожа… Джонсон, – намеренная заминка показала, что послу известно – данное имя не является настоящим. – Вы не ответили.
Да, знаю. Он, наконец, повернулся ко мне лицом. Я с новым интересом вгляделась в волевые черты лица, отметив четко очерченные губы, уголки которых едва заметно опустились в явном неодобрении моего молчания. Глаза стального цвета смотрели изучающе, словно перед господином Роже сидела неизвестная зверушка, любопытная и неприятная одновременно. Ясно, моя репутация мужчине тоже известна.
Короткое мгновение я размышляла, не развлечься ли мне за счет посла, чтобы после подтвердить репутацию, но передумала. Закинув ногу на ногу, отпила тонизирующий напиток из широкого стакана, поглядывая на Роже, чьи брови сползлись к переносице, обозначая раздражение. Мужчина сделал несколько шагов, возвращаясь к столу. Его пятерня уперлась в стол, и я отметила, что руки у посла ухоженные и сильные.
– Госпожа Джонсон.
– Да, господин Роже, – отставив на столик свой стакан, я сцепила пальцы на колене. – Простите, задумалась.
Он скептически усмехнулся, показывая, что отлично видел мой изучающий взгляд.
– И как я вам? – резко сменил тему посол, оставив в покое мой перелет.
Я пожала плечами, тем не менее, изобразив вежливый интерес:
– Вас интересует моя оценка вашей внешности?
– Нисколько, – присев на край стола, посол вытянул длинные ноги.
– Тогда к чему вопрос? Ждали подтверждения вашей привлекательности? – Я откинулась на спинку, накрыв подлокотники ладонями.
– Вы находите меня привлекательным?
Любопытно… Он явно играл, прощупывая меня.
– Вам важно быть привлекательным? – сделав небольшую паузу, спросила я.
– Производить благоприятное впечатление при моей профессии вполне закономерное желание, – пожал плечами посол.
– Производить впечатление или быть привлекательным? – я чуть приподняла брови, и мужчина усмехнулся:
– Хорошо, оставим меня в покое. Поговорим о вас.
Теперь плечами пожала я.
– Я не страдаю самолюбованием, господин Роже, потому можем просто обсудить некоторые вопросы, связанные с моими нуждами на территории посольства.
Глаза посла сузились. Я с удовлетворением отметила пляску желваков на скулах своего собеседника, моя шпилька аккуратно вошла в упругий зад Максимилиана Роже. Длилось это всего секунду, и на меня вновь смотрели с каменным спокойствием.
– Какие у вас нужды, госпожа Джонсон? – вежливо поинтересовался посол.
– Для начала мне нужна помощь специалиста, – ответила я. – Это в первую очередь. Мне необходимо перепрограммировать мой сендер. После было бы неплохо отдохнуть от перелета. Да, я хочу получить пропуск на свободное перемещение из закрытого дипломатического сектора на территорию Аривеи. Это тоже входит в отдых от перелета. Завтра я готова выслушать все о своем задании.
Роже перебрался за стол. Усевшись в кресло, он поставил локти на столешницу, сплел пальцы и уперся в них квадратным подбородком. Посол молчал, я тоже не спешила ни заговаривать, ни покидать кабинет.
– Зачем вам покидать закрытый сектор? – наконец спросил посол.
– Чтобы отдохнуть от перелета, – повторила я. – Вы дадите мне допуск к свободному перемещению?
– Госпожа Джонсон, – я проследила, как руки посла легли на столешницу, – как вы сами верно заметили, вы здесь не для прогулки с целью развлечения. В первую очередь вам следовало поинтересоваться целью вашего прилета…
– Позже, господин Роже, позже. Для начала мне нужна помощь специалиста. Как я вам уже успела сообщить, с моим сендером возникли проблемы, – последнее слово я выделила интонацией.
Мой собеседник откинулся на спинку своего кресла, поджал губы, не сводя с меня взгляда, и я постучала пальцем по виску. Двусмысленный жест, который мог обозначать, как мое мнение о сообразительности посла, так и подтверждение моих слов. Я вложила оба смысла, не забыв вежливо улыбнуться. Он меня понял верно, это я отметила по его усмешке.
– Я понял вас, госпожа Джонсон, – кивнул он. – Вас проводят к специалисту.
Господин Роже указал мне взглядом на дверь, я осталась сидеть на месте.
– Что-то еще? – с деланным недоумением спросил мужчина.
– Допуск, – напомнила я.
– Не уверен, что он вам нужен, – ответил Роже.
– В некотором роде вы правы, – согласно кивнула я. – Но допуск лишит меня проблем с местным законом, если вдруг кто-то решит проверить мои документы. Не хотелось бы утруждать вас заботой о моей персоне, когда вам придется освобождать меня из департамента по нелегальному пребыванию инопланетных граждан на Аривее.
– Вы мне угрожаете? – с искренним любопытством спросил посол.
– Упаси Вселенная, – негромко рассмеялась я. – Скорей, забочусь о вашем времени и нервах.
– Вы умеете уговаривать, госпожа Джонсон, – вновь усмехнулся мужчина. – Хорошо, я дам вам суточный допуск. Вам этого будет достаточно?
– Время покажет, – улыбнулась я и поднялась со своего места. – Всего хорошего, господин Роже.
– И вам, госпожа Джонсон, – он остался сидеть в кресле. – Приятно отдохнуть.
Я кивнула и покинула кабинет посла, ощущая спиной его внимательный взгляд. Меня уже ждали. Помощница посла, миловидная невысокая брюнетка, вежливо улыбнулась и указала жестом следовать за ней. Можно было спросить имя девушки, даже завести ничего не значащую болтовню и послушать местные сплетни, чтобы иметь представление о жизни миссии при новом после. Однако я молчала, не желая давать никакой информации тому, кто так нагло влез мне в голову и прослушивал разговоры с контактора. Уверенности, что он не получил доступ и к внешней прослушке, у меня не было. А быть живым передатчиком-информатором для того, кто вроде как должен был давно сгинуть в глубинах космоса, мне совсем не хотелось. Чертов Егор…
Мы спустились на лифте на минус первый этаж. Девушка вновь мне улыбнулась. Она ждала, что я заговорю, но я намеренно мазнула по ней равнодушным взглядом и покинула лифт. Настроение у моей провожатой явно испортилось. Понимаю, но, дорогая, для тебя же лучше пока оставаться безымянным перестуком каблучков для того паразита, который засел в моем сендере.
Девушка обогнала меня, бросила косой взгляд и остановилась перед панелью, матово поблескивающей в белесом освещении коридора. Система безопасности считала ее, и панель отъехала в сторону, пропуская помощницу посла в большое чистое помещение.
– Дальше я сама, – это были мои первые слова. Мягко улыбнувшись в виде извинения за свое высокомерное поведение, я шагнула навстречу человеку в зеленой спецодежде.
– Мне уже сообщили о вашей проблеме, – не вдаваясь в подробности, заговорил человек, приветственно кивнув. – У вас симбиоз с сендером?
– Полное слияние, – подтвердила я.
– Идемте.
Больше меня ни о чем не спрашивали. Мужчина провел меня в кабинет, где стоял стандартный операционный стол, уже подготовленный для работы. Ненавижу эту процедуру. Но мера необходимая, мне нужна полная перезагрузка, а без извлечения этого сделать невозможно.
– Раздевайтесь, – передо мной появилась медсестра. В ее руках я увидела стерильную рубашку.
Послушно переоделась, вздохнула и подошла к столу. Меня подбодрили взглядом, и вскоре я уже лежала на животе, открывая доступ к сендеру. Всю информацию, имевшуюся в моем контакторе, я уже перенесла во временный носитель. Обезопасить себя от излишнего любопытства того, кто будет работать с сендером, было совсем не лишним.
– Приятного отдыха, – услышала я, и глаза сомкнулись, отправляя меня в видение из далекого прошлого…
Запах подсыхающей на солнце травы хлынул в нос, затопив обоняние. Теплые лучи ощутимо грели кожу. Старый дуб, такой толстый, что не хватало рук, чтобы его обхватить, тихо шелестел листвой, давая приятную тень. Моя спина касается шершавого ствола. Я сижу на траве с книгой в руках. Где-то в небе слышен тихий звук учебного летательного аппарата. Кажется, курсанты и преподаватели называли их «Соколами».
Отец сейчас в своем кабинете, мама в городе, наслаждается цивилизацией, а я сижу под старым дубом с книгой, и мне до невозможности хорошо. На руку села божья коровка. Я поднесла руку к глазам, с интересом рассматривая насекомое, затем дунула. Букашка расправила крылышки, пощекотав кожу, и исчезла.
Я опускаю взгляд в книгу, но неожиданная тень, накрывшая страницы, заставляет меня вновь поднять голову. Передо мной курсант, и его лицо мне знакомо. Впрочем, я живу в космической академии, и курсантов вижу часто, потому просто смотрю на парня, на губах которого играет открытая улыбка.
