скачать книгу бесплатно
– А давай-ка вон ту, чёрненькую, – я кивнул на девушку, только что вставшую из-за стола и пытавшуюся что-то изобразить перед остальными участницами этого бизнес-ланч-шабаша.
Через секунду в голове раздался знакомый голос:
– Синопсиди Елена Леонидовна, девяносто пятый год рождения, четырнадцатое сентября.
– Гречаночка, что ли?
– Да, она – потомок довольно давно ассимилировавшегося в России греческого семейства. Что интересно, в этот город они переехали ещё в девятнадцатом веке, с тех пор тут и живут. И, похоже, семья довольно состоятельная. У неё есть автомобиль. Красный «Фольксваген Гольф». Водит с восемнадцати лет.
Я хмыкнул.
– Подарок на совершеннолетие, ага. Что ж не «Джетта»? Ох уж эти мажорчики. Ладно, поглядим про неё в соцсетях, – с этими словами я нажал на кнопку «искать». ВКонтакте гречаночки не было. Я поморщился.
– А ты уверен, что всё правильно сказал насчёт неё?
– Да, – спокойно сказал таракан. – В соцсетях она известна как Astarte. Правда, я не понимаю, что это означает. Это английский язык, так ведь?
– Точно, похоже на богиню. Астарта, кажется… да, Астарта. Хотя зачем мне инет? Сейчас гляну, – я тут же ввёл запрос для Гугла. Услужливый поисковик шустро нашёл подходящую статью в Википедии и поделился знаниями со мной. Астарта, оказывается, была греческой копией шумеро-аккадской богини Иштар. А вот про неё я и без Википедий неплохо наслышан. Интересно, а сама Елена Леонидовна знала, что это за богиня? Но даже если и не знала, то как минимум вкус у неё неплохой. Астарта звучит красиво. Я даже вслух проговорил, чтобы посмаковать. Вот есть же в древнегреческих именах богов-героев какая-то певучесть. Зевс, Посейдон, Афина, Афродита – все звучат вкусно. Да и Одиссей с Гераклом и Персеем тоже хороши. Молодцы были древние греки, что и говорить. Чего только не придумали, сколько великих предметов искусства создали. Да даже и простых бытовых мелочей. Тот же водопровод… хотя нет, это вроде римское изобретение, ну не суть. Всё равно близко и по времени, и по местоположению. Словом, великая цивилизация, а поди ж ты, исчезла в какой-то момент, как и римская. Зато на их развалинах появились современные государства. А стоит ли говорить, что всё искусство, так или иначе, вышло из античности. И наука. Да и религия. Они как те гигантские деревья прошлого: вымерли, но и генофонд передали и оставили человечеству океаны и горы углеводородов. Знай только печки топи да на автомобилях катайся.
Но вернёмся к Елене. Аватарка, значит. Похожа. Ба, да у неё есть открытые фотки! О, сейчас заценим. Прям картины маслом. Вот «я в клубешнике». Ага, крутая тёла и всё такое. Она же с каким-то мальчиком, может, даже постоянный кавалер. Хотя такой ник как бы намекает. О, вот «я в своей машинке». Ну да, норм. О, вот «я проехала десять тысяч в гольфике». А дата? Ага, год назад. Свежак этот гольфец. Точно, мажорка. Вот «с подружками на природе». Ага-ага, селфи на фоне нашего цветущего моря. А где же «ванна-лук»? А вот и он, на ловца и зверь бежит. Так, а вот «пати у кого-то на квартирке». Ничего такая хатка! Заграничный алкоголь. Ну конечно, элитным девочкам – элитные напитки.
Я пролистал открытые фотки, там действительно были все эти студентки, только загадочная соседка Лены-Астарты встретилась лишь пару раз. Выходило, что все они подружки. Угу.
Так, а вот и фотка со всеми вместе и с подписанными именами. Значит, ту брюнетку зовут Ирина Колошина. Забавные у них там фамилии. Вот хозяйка аккаунта. Ну, наконец-то, появляется и самая таинственная часть квартета. Аля Тихова. Всё же чертовски красивые волосы, да и в остальном внешность очень даже. Ну-ка, что у неё в профиле? О, да она и постарше подружек. Ненамного. Да и не выглядит она старше. Разве что серьёзные карие глаза на аватарке, которые словно что-то знают. Открытых фоток нет. Ну и ладно. Что нужно, я уже выяснил. Глянул на девушку, та как раз встала из-за стола. Должно быть, скоро начнутся пары. Она посмотрела на меня, лишь на секунду задержав взгляд, повернулась и ушла вместе с остальными. Что-то в ней было. Ну ничего, разрулю с тараканом, может, и попробую познакомиться.
Тем временем я вспомнил про стынущий рататуй и активно принялся за него, попутно размышляя об этих студенточках и о том, что таракан вновь прошёл испытание.
– Скажи, а как звали ту, с красноватыми волосами? – скорее уж для проформы спросил я.
– Аля Тихова.
– А как будет полное имя?
– Не знаю, почему-то про неё меньше всего получилось добыть информации.
– И как же ты узнавал всю эту информацию? Просто подходил и слушал всё подряд?
– Да, именно так.
– Ну, всё гениальное просто. А как получилось, что ты не смог вычитать все данные этой самой Али?
Артур, конечно, не давал никаких гарантий. Да и я сам совершенно не представлял, что он задумал. Но было интересно, на что же этот супертаракан способен.
– Не знаю. Сначала я проверял все диапазоны подряд. Затем, получив какие-то данные, сопоставлял с возможной хозяйкой. После этого нужно было лишь побольше их накопить и узнать нечто ценное, что можно было предоставить в качестве доказательства твоей реальности. Разумеется, для этого я отобрал данные, которые можно максимально легко сопоставить с осязаемым миром. То есть имена девушек, даты их рождения. Аккаунты соцсетей. Всё это ты мог проверить, а значит, оно годилось. Да, кстати, последнюю девушку звали Ирина Колошина, тоже девяносто пятого года рождения. Что же касается заинтересовавшей тебя студентки, то мне неизвестно, каким образом ей удалось скрыть всю информацию о себе. Полагаю, что это как-то связано с возможностями её мозга.
Итак, всё сходилось. Но что с Алей, неужели такое возможно? Хотя, как оказалось, разумный таракан тоже возможен.
– То есть ты совсем ничего от неё не слышал?
– Нет, почему же. Много абстрактной информации. О различных книгах, о истории и тому подобном. Это меня не интересовало, поэтому я и не запоминал. Собственно, её я дольше всех слушал, но ничего подходящего получить не смог.
– А по-другому достать эту информацию ты не пробовал?
– Как это?
– Например, после того как ты настроишься на передатчик выбранного человека, попытаться обратиться к нему. Может, он ненароком бы и разговорился с тобой, сболтнув лишнее?
Артур помолчал.
– Этот способ я пробовал и не раз. Иногда помогает, иногда нет. В случае с Алей до конца не сработал ни один из способов.
– Ясно. Как-то так я и представлял твою шпионскую деятельность. Ты круто поработал.
– Спасибо! – судя по акценту, Артур расцвёл как майская роза.
Я допил сок и даже оставил чаевые, чего в обеденное время никогда не делал. Настроение было прекрасным. Пора и на работу.
Глава 10
В машине я предался размышлениям, откуда всё же взялись эти мысли про мышек? Может, рептилоиды их мне прислали? Или сверхчеловеки? Или ещё кто-нибудь из репертуара «РЕН-ТВ»? Вот ни фига не понятно. Но это сейчас даже слегка доставляло. Такая вот загадка, на которую бывалый телепат и вообще магистр чёрной и белой магии, господин Арбузов, будет искать ответ. Ну, круто же. Сейчас как научусь залезать в головы других людей!
Или даже не так. Я крутой, как Одиссей. Странствую по морям, бьюсь с разными страшилищами. Вот, например, Сцилла моей лени и Харибда неуверенности. Сейчас как задам им жару! Стоп-стоп-стоп. Одиссей с этими монстрами вроде бы не дрался, а просто сбегал от них. Пусть лучше будет Геракл, который всяких Немейских львов да Лернейских гидр истреблял. Вот это правильно, вот это по-геройски. Но ведь Гераклу Зевс помогал, а мне – Артур, так, что ли? Тьфу, опять таракан. Интересно, почему я про Одиссея подумал в первую очередь? Нравится он мне, видать.
В машине звучала Song 2 от Blur. Ещё один баян. Так Катька любила говаривать. Эх, Катька-Катька. Хорошая ж девчонка. И почему всё так по-дурацки вышло? Надо было предложение ей делать, а не яйца мять. Интересно, с кем она теперь? Небось нашла какого-нибудь хахаля. С Катьки станется. Хотя на фиг её. Всё, решено, выслежу эту Алю с классными волосами и познакомлюсь. Вот так.
Возвращаться на работу совсем не хотелось. Может, сбежать? Помотаться по городу, показать его Артуру? Да ну, глупости. Завтра и покажу. Все выходные впереди. А сегодня пятница, нужно с Гриней тусануть. А мысль-то хороша! Заодно приобщу Артура к культуре тяпниц.
Я достал телефон, нажал вызов.
– Зеленов у аппарата, – тут же раздался бодрый голос.
– Привет, Артемий, как жизнь холостая?
– О, Педро, керидо амиго! Да всё в ажуре. Зарплатка через часок капнет. А ещё тяпницо сегодня! Красота!
– Так что, дружище, тусим вечером?
– Ещё как! Нимфы и бухлишко – вот такой у меня план на вечер. Ты там себе не подыскал девоньку какую? А, старый сатир?
– О, какие женщины посреди рабочей недели?! Дел невпроворот.
– Ха, точно, как там Картман пел: «Солнце светит, негры пашут. Вот такая доля наша!» – Гриня довольно заржал. Типичный сангвиник. Я тоже пару раз хохотнул исключительно в виде гуманитарной помощи.
– Может, обсудим, что да как, когда собираемся?
– Слушай, френдище, тут такая тема. Может, в бильярд, а? Потом в клубешник, будет круто!
Мда, нашёл кого просить в бильярд. Вот никогда, ни разика я у этого паразита не выиграл. Вечно рассказывает, что он давно не катал и очередями шары в лузы отправляет.
– Сдался этот бильярд. Может, лучше боулинг, там у меня хоть шансы есть.
– Нет, возражения не принимаются, – он прервался на пару секунд, видимо, прикрыв трубку ладонью. Я услышал приглушённое: «Да, бегу». – Слушай, меня тут босс хочет, я перезвоню. Поверь, от этого ты не сможешь отказаться. Всё, до связи.
Трубка загудела. Я не успел и слова сказать. Вот, блин, сволочуга. Да, дружбан мой закадычный, но сволочуга. Мир, видите ли, должен вертеться вокруг Артёма Зеленова, столпа цивилизации. Тьфу. Ладно уж, посмотрим, что он там с бильярдом такое-эдакое предложит.
– Это был твой друг? – А вот и Артур.
– Да, да, это Артём Зеленов, он же Гриня. В универе в одной группе учились и вместе в общаге жили. Эх, здорово было!
– Вы обсуждали планы вечерних развлечений, я же правильно идентифицировал семантику слова «тусить»?
– Ага, так и есть.
– А каково предназначение ночного клуба?
– Ну-уу, там собираются в основном молодые люди. Чтобы хорошо провести время.
– То есть принятие алкоголя означает «хорошо провести время»?
Ну вот, а ещё сверхтаракан называется. Учи его уму разуму.
– Не, не только это. Люди болтают, танцуют, знакомятся с противоположным полом. Ну, выпивают, конечно. Эти занятия люди любят. Потому и говорят «хорошо провести время».
– То есть в результате выработки серотонина, дофамина и эндорфинов под воздействием алкоголя, громкой музыки и повышенной физической активности происходит закрепление этого стереотипа поведения. Таким образом, люди приходят в ночные клубы вновь и вновь, называя этот процесс «хорошо провести время»? Правильно?
– Да, как-то так. В этом есть ещё один момент. Многие надеются найти там себе пару.
– Да, конечно, ещё и гипотетический сексуальный контакт. Полагаю, что такой гормональный коктейль должен быть очень востребован, особенно в среде молодежи, когда его действие наиболее заметно для индивида.
– Пожалуй, так.
– Могу ли я потусить с тобой?
– Наверное, – не раздумывая, ляпнул я.
Вот таракан мне всё и рассказал про ночные клубы. Как-то странно выходило, что спорить с Артуром не хотелось. Я безоговорочно признал его правду. И даже с собой взять согласился. Хотя с чего это? Может, дело тут в том, что я отношусь к Артуру как к своему? Ведь как обычно люди воспринимают чужаков? Как тех, от кого нужно держаться подальше, не рассказывать им ничего сокровенного. А я его совсем не стеснялся. Почему? Да потому что он сразу оказался в моей голове. И его членистоногость меня нисколько не останавливала. То есть я воспринимаю его как человека. Человека, Карл!
Как можно быть такой дубиной. Ну конечно! Это же как у всех людей. Мы ведь, даже общаясь с себе подобными, часто обращаемся не к ним, а к их образам в своём мозгу. Или даже к проекциям. То есть вот мы познакомились с кем-то, а мозг создал образ этого существа и сохранил в памяти. Потом мы добавляем какие-то черты и качества, часто имеющие мало общего с реальным объектом. Как-то так пририсовываем характер. Ручки, ножки, огуречик – вот и вышел человечек. Теперь мы можем представить его в любой момент – когда говорим по телефону, или чатимся, или даже лицом к лицу.
А самый цимес в том, что, поступая так, мы никакого понятия не имеем об этом человеке. Мы лишь лепим ярлыки, чтобы, подрезав ветки, впихнуть его образ в тесную клумбу нашего сознания. Создаём из человека экземпляр, лишь бы он не перегружал нашу воображаемую вселенную.
Ладно, образы людей – это довольно сложно. Как там с чем-нибудь попроще? Возьмём яблоко. Предмет незамысловатый. Но что мы можем знать о нём? То, что это фрукт, какой примерно у него вкус и цвет. Короче, самые очевидные вещи. Но где его вырастили, можем лишь догадываться. Сколько в нём калорий? Тоже очень примерно. Химический состав? Чем удобряли яблоню, на которой он вырос? И близко нет.
Может, мякотка тут в том, что наше сознание специально обманывает нас? Подсовывает упрощённые модели реальных объектов, чтобы мы не сошли с ума от сложности мира? Это как подушка и ремень безопасности.
Вот автомобиль на полной скорости во что-то врезается. Ремень и подушка делают своё дело – и не так уж ласково. Они корёжат очки, разбивают носы, губы, ломают рёбра, повреждают внутренние органы. Они жестоки. Но они же защищают человека от куда более страшного…
Я встряхнул головой, приходя в себя. Оглядел руль автомобиля. В нём не было подушки безопасности. Hyundai Accent, вторая комплектация. Я пристегнулся и поехал на работу.
Глава 11
Остаток рабочего дня прошёл без особых событий. Сразу по приезду Артур удалился исследовать здание. Я же отчаянно боролся с собственной ленью во благо производственной необходимости. Босс куда-то ушёл, ребята занимались каждый своим делом. Мне ничего не оставалось, как начать писать справку для LogReader 1.7. Я ещё раз проверил сайт с купонами, он всё так же не отвечал. Ну и чёрт с ним, посмотрю «Безумного Макса» онлайн.
Через какое-то время позвонил Тёма, сказал, что всё на мази и скоро он пришлёт мне адрес бильярдной. Потом я вернулся к работе и кое-как досидел до четырёх. Артура всё не было. А ведь рабочий день уже того. По традиции нашей замечательной конторы, в пятницу мы трудились на час меньше. Аллилуйя! А значит осталось дождаться членистоногого. И вот он тут как тут.
– Я вернулся, – отрапортовал Артур.
– И как тебе тут?
– Великолепно, учитывая, что я никогда не исследовал зданий крупнее твоих владений. Не представлял себе, что всё так сложно устроено. Я исследовал коммуникации и особенности просадки фундамента, разбирался в принципах водоотведения и укладки электрической проводки. Должен отметить, что мои представления относительно сложности людской архитектуры были ничтожными. Сейчас мне открылась целая вселенная, и это просто фантастика.
– Рад, что тебе понравилось. Тут такое дело, пора домой валить.
– О, уже всё? – разочарованно спросил Артур.
– Ну да, поехали. Мне ещё нужно еды накупить, повожу тебя по моему любимому гипермаркету, айда?
– Как скажешь, – ответил таракан и замолчал.
Я спокойненько заканчивал свои рабочие дела, закоммитил проект, закрыл браузер и все открытые документы. Уже потянулся курсором мышки к кнопке выключения, как вдруг всё замерло. Мир вокруг меня подёрнулся какой-то пеленой и сжался до этого самого курсора.
***
Новая Сицилия была симпатичной планетой рекреационного типа. Паоло Кокал, высокий и худощавый, встречал меня в космопорту.
– Стиви, что за встреча! Тысячу лет не виделись!
Да, ровно столько я не бывал в Конфедерации.
– А ты, Полли, совсем не изменился, дружище!
Мы обнялись, от него пахло вином и дорогущим парфюмом.
– Пойдём, покажу тебе Камик, райское местечко, вот увидишь, – он уверенно потащил меня прочь из терминала.
Из панорамного окна флаера, в котором мы летели, открывался прекрасный вид. Пейзаж и правда впечатлял: бескрайний океан, испещрённый множеством островов с пляжами цвета кокосового печенья по краям и сочной буйной зеленью в середине. Кое-где на островах располагались отели или даже города, там кипела жизнь, и люди радостно вкушали местные развлечения.
– Современный терраморфинг не то что двести лет назад. Планета была пустынной, единственные формы жизни – вирусы, найденные на глубине в несколько километров, – Паоло любил начать издалека.
– Да, выглядит Новая Сицилия здорово, она ведь принадлежит тебе?
Он слегка скривился.
– Планета принадлежит моей семье.
– Но ты – глава клана.
– Моя семья велика. Всем нужно место под солнцем. У меня десять детей и тридцать семь внуков, – он запнулся, лицо его переменилось. – Прости, я слышал, что случилось с Ики, он был славным парнем.
