скачать книгу бесплатно
Я откинулась на спинку дивана.
– Это Танатос, Леди, – вышло у меня жестоко и жёстко, – привыкайте.
Что сподвигло меня так сказать? Уход Гаспара, то, что я ничего с этим не могла сделать, расставание с Филом, собственный страх, сползший с моей руки пару секунд назад. И ещё много факторов, которые были со мной до этого.
– Я такой тебя и представляла, – разглядывая собственные кривые ногти, сказала Алиса, – если в чём-то мы с тобой похожи, то в том, что сдаваться не любим. А так… ты всегда была холоднее. Когда я шутила – ты становилась рассудительной, – она улыбнулась насыщенно-карими глазами, наверное, впервые за всё то время, что мы были раздельно, – Бог создал тебя уже хмурой.
Я хмыкнула и ответила так, как думала всегда:
– Я создала себя такой сама.
– Эм, – натянула улыбку она, – амбициозно.
Я нахмурилась, видя в ней совершенно не того человека, которого оставляла в стае Варг. Девушка сама по себе менялась крайне быстро: начиная от отравления меня на свадьбе Мао, продолжая нашим разговором в клане и заканчивая тем, что я слышала сейчас – разговоры о всевышнем, невероятная улыбчивость и спокойствие. Последнее настораживало больше всего.
– Синоним слова «напыщенно», – откинулась на спинку стула Нира.
– Она – Хакгард! – гордо возвестила Гера, – правящая! Не ровня мелким… крестьянским… пёсьим вам!
Случилось повальное закатывание глаз практически у всех присутствующих. Кроме нас с Лероем – мы, казалось, начинали верить в эти слова сами. Не в плохом смысле, конечно. Не в том, что адресовала бабуля. Скорее в положительном ключе – таком, в котором я смогу привнести в этот мир что-то хорошее, смогу закончить страдания собственных близких, обычных людей и даже освобождённых рабов, используемых несколько тысяч лет. А может сотен тысяч!
Это всё казалось мне под силу. Так что сейчас совершенно не было времени на ироничные шутки. Я серьёзная? Да. И я останусь такой до того момента, пока цели не будут достигнуты, а в моём сознании не будет удовлетворения.
– Почему именно бог? – спросила я у болтающей ногами Алисы, – чем тебя так привлёк Цикл?
Она пожала плечами и сощурила глаза в смешливом жесте.
– Я не замечала очевидных вещей, – её взгляд, казалось, горел, – Бог позволил мне их заметить. Моя жизнь была такой ужасной только потому, что я неправильно жила! – она хлопнула в ладоши, – всё так преобразилось, стоило ей сказать, что вселенная не окружает меня. Что я лишь её мелкая частичка, и я… – она выдохнула, довольно растянув губы, – я поменяла свое мировоззрение, Лесси. Теперь всё будет хорошо. Если и ты поймешь настоящие ценность жизни, то…
– Кто «она»? – резануло по ушам мне, – «стоило ей сказать». Кому «ей»?
Присутствующие резко замерли и уставились кто куда, лишь бы не на меня. Я заподозрила что-то неладное.
– Я из-за этого тебя поторопила тогда на поле, Лесс. Это, конечно, странно, но ты знаешь… – решительно пробормотала Нира.
Однако её перебила Алиса практически воплем:
– Ариэлла!
Бровь поднялась и вопросительно изогнулась сама собой. Но я промолчала, ожидая чего угодно. Фанфар, что ли. Светомузыки. Соединения миров без Атланты.
– Н-не надо произносить её пёсье имя в моём доме, чертовка! Как собачий гром! Как ливень из чьей-нибудь… – пояснений не требовалось.
– Понятия не имею как, но они общаются, – махнула кулаком перед лицом бабули Нирраллин, – я только раз краем глаза увидела, но мне хватило. Может и ты застанешь?
Она беззаботно отвлеклась на окно, пока другая висталка продолжила:
– Она невероятная! Знала бы ты, как она меня понимает! Только она и никто, представляешь?
– Пробралась в еще одно юное сердце, – прошипела Гера, – паучиха, что б её!
– Мм-м… – усмехнулась Нира, – я слышу отголоски ревности в твоём брюзжании.
– Да как ты… – возглас.
Я закатила глаза.
– Давайте сменим тему! – остановила их, решив, что с Алисой стоит поговорить позже, – Леди Брахман, каков дальнейший план действий?
Корделия подсобралась и смущённо выпустила изо рта удерживаемую там чайную ложечку
– Туманная Роща, – наконец, выдохнула она.
В полной тишине все посмотрели на неё, после чего раздался громкий смех. Мы с Королевой потерянно взглянули друг на друга.
– Что смешного? – не особо поняла она.
Ответила ей, как ни странно, Агератум:
– Восемьдесят три барьера над крепостью, идиотка, – тряхнула покровом на глазах она.
– Три, в том числе распознающий личность, над лесом в километре, – добавила Нирраллин.
– Сильнейшая мирида в истории, – мило улыбнулась Алиса, – что? – когда на неё все посмотрели, – я читала, чем отличается род моей бабушки. Это интересно, – а после раскрыла тайну, – там в картинной галерее под портретом какого-то старикашки была написана его история. Из него вроде как мириду сделали потом. А ещё он архимаг.
Вторая висталка поправила:
– Вплели его душу при создании, а не из души сделали. Это было бы святотатство.
Я кивнула.
– Ни одного барьера не ощутила, когда была там, – сообщила им.
Нира была непоколебима:
– Твоего папульку же пускают. Значит и тебя никто отгорождать не станет.
С этим пришлось согласиться. Вспоминается один такой барьер.
– Ещё туман, кстати, – пробормотала Алиса, – он же становится ядовитым, когда дедушке надо. Мм-м… ещё сам замок полностью подвластен ему. Он, вроде как, даже коридоры с комнатами может менять местами.
– Главное, что ты не пролезешь в эту щель, пёсья дура! – подалась вперед к Корделии бабушка, – психопат Кери за свою Паучиху горло всем перегрызёт, даже если мимо проходила! А ублюдочный Варг…
– Все поняли, – перебила её старшая висталка, – правда, Рощу попасть нереально. Я пыталась за всё это время миллион раз – как только про Элли узнала, – она тяжело выдохнула и печально повела глазами, – но, видимо, Виктору я не нравлюсь. Даже Аезелвалф не помог.
Мне по какой-то причине стало тяжело, словно я была ею в этот момент.
– На каждом проёме блокирующие морок руны, – вспомнила сама Королева, – а ещё сильные маги на каждом посту: дворецкий, управляющая, секретарь. Я заметила только троих, помимо самого Лорда, который… даже не знаю во сколько раз сильнее меня. Но… – она вперила суровый взгляд в стол перед собой, – там одна из самых крупных концентраций невольников. Очень много.
Я задумчиво нахмурилась.
– Кери не раз говорил, что его рабы бастовать не станут, – зачем-то сказала ей, – узнай сперва, почему он так думает. После будем думать о плане.
– Им там очень хорошо, – вставила Алиса, – они хорошо одеты, – она подняла взгляд на меня, – рабы эти ваши. Не тощие, как в столице. Да и сами по себе не жалуются ни на что. Тихие и всё. Пугаются только жены деда. А так…
Она пожала плечами, ничуть не смутившись под моим пронзительным взглядом.
– Почему не пойдёшь жить туда? – вырвалось у меня, – рассказываешь о Роще так, будто там рай. Но сама не стремишься.
Девушка замялась.
– Помимо того, что я тебе говорила тогда у обрыва, – она сквасилась, – не люблю тишину. А там так спокойно, будто в склепе. В стае, столице и здесь с вами не хочется особо погружаться в свои мысли и… всё такое.
Я пожалела о вопросе. Всё же её эмоции никуда не исчезли, как бы она их не прятала.
– Получается, рабам там хорошо? – перевела тему я, – все условия. Вернее, такие, которых нет больше нигде. Значит мало кто перейдёт к нам добровольно, – сделала вывод и кивнула, – а это говорит о том, что стоит идти другим способом: я планирую пойти на ближайший Совет Танатоса как представитель рода Хакгард.
Присутствующие показались мне изумлёнными.
– Птенец, – тяжело выдохнула бабуля, – как же с тобой нелегко бывает, пёсья птица. Понимала бы ты своей тугой головой хоть десятую часть того, что я в неё вкладываю!
– Знаешь, Лесси, бабка тут права, – попыталась убедить меня Нира, – я, конечно, не знаток политики, но тебя там сожрут.
– М-могу высказаться и я, мой Свет? – дождалась моего упрямого согласия Королева, – вы не вправе отвечать за род, который принадлежит вам не полностью, – она решила пояснить, завидев моё непонимание, – вы носите двойную фамилию, а значит не принадлежите ни к одному из родов.
Я скривилась.
– Это значит, что я принадлежу им двоим, – более логично обосновала, – однако, в этом есть доля правды. Я не полностью Хакгард. Хм… есть у меня одна идея. Точно пойду на Совет.
В сердцах было радостно и впервые за длительное время ясно, как на солнышке.
– Что касается Туманной Рощи, то… может послать туда шпиона? – стрельба в воздух, как смысл жизни, – постойте, одна там уже есть! Может она сможет нас провести, и мы… знаете, это глупость! Спросим всех, хотят ли они идти в вольную жизнь. Дальше заберём согласившихся и уведём с собой. Остальные не согласны, значит им это и не нужно. Всё!
В этот момент ожил Лерой:
– Тогда, получается, этих тоже освобождали просто так, сестрица, – вот он моментально стушевался, – их же тоже много кого против воли… из оков там… выбросили. И никто не спрашивал.
Я потерла лоб ладошкой. Почему так тяжело? Ты раб! Желай того, чего у тебя нет. Свободы, блин! Что это за негатив такой?!
– Я хотела бы поговорить с вами также о… финансировании, мой Свет, – мягко произнесла Корделия.
Я готова была немного повыть, чтобы призвать Вольтера, и чтобы он пришёл и решил всю морочащую мне голову пакость. Почему так тяжело? Имелось всё то же «но», в виде моего упёртого характера и нежелания принимать помощь того, кого я планировала обойти.
– Постой, – я подняла тяжёлую голову с собственных ладоней и задалась вопросом вслух, – раньше деньги на армию тратились из брахмановской казны? Почему тогда… – тут я вспомнила, что Совет уже назначил наследника.
Ясно, что им несложно будет раздобыть следующего. А это означает, что и Королева там ничем не управляет. В этом скрывалась самая нехорошая проблема. Во-первых, потому что изначально в военные игры влезла именно бабушка, у которой что-то бзикнуло в её небесно-прекрасной голове. Во-вторых, я своё «На кой нам эти рабы?!» воскликнула ещё несколько месяцев назад, то есть априори была не согласна с этой глупостью. В-третьих, с хрена ли этим должна заниматься я?! У меня под боком сидит прорва голодных ртов и одна не в меру прыткая (периодами) бабуля. Я должна заниматься сбором Атланты, а не рвать волосы на голове, вопрошая у самой себя насколько сильно будет обзываться Гера, когда узнает, что все мои нехорошие траты происходят с помощью схрона её бывшего и мёртвого мужа? Или не мёртвого. С этим Танатосом вообще не понятно кто умер, кто в стазисе, а кто заточён в другом мире. Здесь вообще кто-нибудь нормально умереть может?
– Ещё меценаты, кроме нас с бабушкой, имеются? – недовольно достала из портала бумагу и карандаш я.
Корделия сообразила на своем лице щенячье-котяточное выражение и натянула кривую улыбку в стиле «Извиняй, мамаша, но ты мой самый любимый лох… то есть Свет». Тот самый светильник, да.
– Понятно, – буркнула, даже не став дожидаться ответа, – на! Полный отчёт по тратам с прописанными суммами. Что, куда и зачем. А ещё, желательно, кому и на сколько этого хватит.
– Н-но мой Свет… – потерялась глазами она – бегали они на удивление быстро.
– Всё, – в ход пошла вторая бумажка и моё желание расслабить активно соображающую голову, – можешь вернуться в лагерь и прислать мне отчёт письмом. И это… – я сурово на неё посмотрела, – я проверю каждую строчку. И урежу то, что мне не понравится.
Она сдержанно кивнула, поднялась на ноги и, отвесив мне приличествующий реверанс, двинулась на выход, так же буркнув:
– Всем доброго дня.
Только Алиса помахала ей рукой в ответ, крикнув в спину:
– С Богом! И запомни: Цикл спасёт тебя, только если ты искупишь свои прегрешения!
Все прониклись. Дверь хлопнула, выдав настрой ушедшей Леди.
– Не исправится, – хмыкнула Нира.
Внимание перетекло к ней.
– Она карандаш спёрла, – пояснила висталка, – грех засчитывается, даже если ты комара убил.
– Это ещё почему? – удивилась Алиса.
Нирраллин сделала наставительно-гордый вид.
– Убийства разрешены только для питания. Ты комара после этого съела? – заставила посмеяться почти всех она, – греховная. Все мы здесь грешники.
Я закатила глаза. Меня эта божественная история немного коробила, помимо того, что веселила.
– Карандаш, – задумчиво пробормотала себе под нос, – она так и не сказала, как собирается пролезть в Туманную Рощу. Да и зачем? Смысла нет никакого.
– С Советом и тем, что нужно договориться – хорошая идея, – словно приведение опустился на стул рядом со мной братец, – ты очень умная, сестрица, – явно наигранная хвальба, потому как дальше шло, – я так и не понял, почему Гаспар ушёл. Он же… ушёл? Насовсем?
Я хмыкнула.
– Это вряд ли, – грифельный кончик упёрся в бумагу, – элтан не может спокойно усидеть ни секунды. Особенно если обижен, и никто за ним не помчал. Ночью жди его пьяным и негативным.
Рука уже чертила послание: «Тучка. Я совсем не знаю, что писать, кроме того, что я соскучилась.
Хм… как дела в стае? Как там мама? Что вы решили с ней делать? Надеюсь, что папа не злится на неё сильнее, чем было при её весьма бурном уходе. Она, вроде как, его ударила. Зная папу, он теперь её игнорирует. Эм… я всегда знала, что я плохая дочь и всё такое, но… выпни её из стаи, пожалуйста. Иначе вся эта нервотрёпка и издевательства продолжатся с утроенной силой, а я желаю ей лучшей жизни. К слову, замечательно было бы выпнуть её порталом в Белокаменный замок и там запереть.
Знаешь, мне не хватает мессенджеров, сейчас бы написала тебе и хотя бы смогла понять – прочитал ты или ещё не успел, потому что занят.
Да, кстати. Кто победил в вашей гонке? И не лги, что не участвовал или тебе было не интересно. Я заметила твой азарт и улыбку.
Твоя Лесси»
