скачать книгу бесплатно
Женька охотно объясняет:
– По носу получишь.
Славка презрительно оглядывает хрупкую фи гурку Женьки:
– От тебя, что ли?
– От всех! – решительно заявляет Петька. – Носик как у меня станет.
– А ну вас! – отмахивается Славка. Физиономия у него снова становится скучной.
Пока ребята боролись за меня, я не заметил, что выпрямился. Только сердце все равно стучит, страх не уходит.
Плывем вдоль берега. А мальчишки на большом плоту веселятся. Один шлепается за борт, подняв тучи брызг. Ему протягивают шест, и мальчишка, довольный, влезает на бревна, прыгает, чтобы согреться.
Ребята с завистью смотрят на них. Славка злится. А все из-за меня.
Не знаю, что со мной, но я вдруг прыгаю в воду, машу руками и ногами. Плыву к берегу. По-настоящему.
– Плывет! – восхищенно орет Петька.
Я выбираюсь на берег и растерянно смотрю на ребят. Плот довольно далеко. Как это получилось? От радости снова плюхаюсь в воду и плыву обратно. Ребята подбадривают. Теперь парни с большого плота останавливаются и удивленно смотрят в нашу сторону.
Плавание начинается по-настоящему. Мы забираемся на середину пруда, а мне почти не страшно. Во всяком случае, делаю вид, что ничего не боюсь. Обгоняем соперников. Те сильнее налегают на шесты, разгоняют тяжелый плот из брёвен и берут нас на таран. Терпим кораблекрушение. Только Женька удерживаегся, топчется на досках, потом прыгает за нами. Плывем к вражескому плоту. Я быстро устаю, страх снова затаился где-то внутри, но рядом брат. Не утону. На большом плоту завязывается сражение. Вниз летит то наша армия, то противника. Их больше, и нас всех скидывают в воду. Правда, потом снова пускают. Плот большой, всем места хватит.
Потом лежим в овраге. Тело немного ноет от усталости. Вверх поднимаются клубы дыма. Это ребята курят, а мне не дают.
Петька морщится:
– Гадость страшная, лучше не привыкай!
У Лешки лицо испуганное и глупое. Тоже мне, взрослый!
Когда возвращаемся домой, Петька вдруг говорит:
– А Вовка нормальный пацан!
Мне ужасно приятно, но вида не подаю.
Оставшись наедине с Лешкой, я уже не могу сдержать радости, спрашиваю:
– Вы теперь меня всегда с собой брать будете, да?
Брат улыбается. Смотрит на меня, как на маленького. Я недовольно, хмурю брови.
– Чего смеешься?
– Не смеюсь, а улыбаюсь, – поясняет Лешка. – Уж больно ты солидный сразу стал.
– Да ну тебя…
Четыре урока мы ворочаемся за партами, пытаясь защититься от майского солнца. Будто рыбы, выброшенные на берег. Наконец, звонок. Мы с воплем несемся на улицу.
Семиклассники убирают школьный двор. Не все, конечно, а девочки. Мальчишки собрались в кучу. Лешка тоже среди них. Я дергаю его за рубашку, он оглядывается.
– А, это ты… Смотри, щенок какой! Нам бы его.
Увидеть что-то сквозь толпу невозможно. Лезу между ногами и чуть не сталкиваюсь с косолапым щенком. Он доверчиво тыкается в протянутые ладони.
– Пупсик, Пупсик! – слышится за школьным забором.
К щенку проталкивается полная женщина, хватает его на руки и прижимает к себе.
– Спасибо… милые ребятки… Не обидели Пупсика, – задыхаясь, говорит женщина. – Он еще маленький, а бегает быстро… Не угонишься.
Ребята расходятся. Мне жалко, что щенок не бездомный. Взяли бы его себе. Можно было бы упросить маму, раз у меня день рождения. Ой, забыл! Мама разрешила позвать ребят, хоть сколько, а из-за жары все из головы вылетело.
Прибегаю в класс. Там чудом задержалось человек десять.
– Ребята! – торжественно объявляю я. – Приходите завтра на день рождения. Все-все!
Так даже лучше, а то я не знал, кого пригласить.
Ребята галдеть стали, адрес спрашивать. Тут Нинка подходит и тихо говорит:
– Мне тоже можно?
Это самая противная девчонка, страшная ябеда. Но не отказываться же от своих слов.
– Конечно, приходи!
Возвращаюсь во двор. Лешкины одноклассники уныло орудуют метлами и лопатами. А девчонок уже отпустили.
– Давай сбежим! – предлагаю брату.
Он показывает глазами на учительницу, которая наблюдает за работой, грозно скрестив руки на груди.
– Ну и жизнь. Сплошное угнетение! – говорю я с чувством.
Учительница вздрагивает и растерянно смотрит на меня. Лицо совсем не строгое. На мою тетю-санитарку похожа. Чего эти семиклассники ее боятся?
– Ладно, хватит на сегодня, – улыбнувшись, говорит учительница. – В следующий раз учтите, что нехорошо всю работу на девочек сваливать.
Мальчишки, не дослушав, разбегаются. Как маленькие!
Учительница пытается их остановить:
– Погодите!.. А инструменты? – она с усмешкой смотрит на меня. – Вот. Совсем как в сказке про Джина из бутылки.
Мы с Лешкой перетаскиваем метелки и лопаты в деревянный сарайчик. Брат смотрит на меня…
– Ой, на кого ты похож!
Совсем недавно рубашка была белая, а теперь земляного цвета. Учительница пробует меня очистить.
– Попадет от мамы?
– Не… У меня день рождения завтра.
– А сегодня она успеет устроить головомойку, – успокаивает Лешка.
Учительница смеется.
– Я тебя поздравляю, – говорит она. – Вырастай скорей, мне очень не хватает такого помощника. Ладно?
Я киваю, раздумываю, сказать или не сказать…
– Знаете… Приходите ко мне на день рождения.
Учительница краснеет.
– Да вы не бойтесь, – успокаиваю я. – У нас еще одна девчонка… то есть, девочка, будет. Нинка из третьего «а», знаете?
Учительница смеется.
– Я обязательно приду, только в другой раз. Когда ты моим помощником станешь. Договорились?
Мы с братом шагаем домой, оба задумчивые.
– Она тебе нравится? – вдруг спрашиваю я.
– Кто? Ты о чем? – не может понять Лешка.
Я молчу. На всякий случай.
Утром я долго не могу проснуться. Чувствую, что пора, – а не могу. С трудом разлепляются глаза… Все понятно. Вместо солнца мокрые от капель стекла. Монотонно шумит дождь. Вставать совсем расхотелось. Я смотрю на Лешку. Он лежит с открытыми глазами.
– Лешка, дождь, – жалуюсь я.
– Ты уже проснулся? – улыбается брат. – А я тебе подарок придумал. Стихотворение. Будешь слушать?
– Читай скорее! – требую я.
– Сейчас… – Лешка устраивается повыше на подушке, чтобы меня видеть. – «Мушкетер» называется.
Уходит солнце за поля,
И кто-то в мире спит.
А он садится на коня
И вдаль, стремглав, летит.
Бывают схватки нелегки,
Бывает – кровь течет…
Но он дерется до зари…
И молча друга ждет.
Вот гаснет зоревой костер,
Уходит солнце дня…
Давай же, Вовка-мушкетер,
Седлай скорей коня!
Лешка замолкает, опускает глаза. У меня в самом деле появляется желание вскочить на коня и помчаться на помощь мушкетеру. Коня рядом нет, и я вскакиваю на Лешку. Он брыкается и скидывает меня.
– Ты когда-нибудь на лошадях катался? – спрашиваю я.
Лешка мотает головой. Улыбается:
– Помнишь, мы их в лесу встретили?
Конечно, помню. Лошади бесшумно бродили по поляне, иногда склоняли длинные шеи к траве и фыркали. Я их сразу полюбил.
Мама выходит из кухни. Сердито смотрит на нас.
– Вы что валяетесь, бездельники? Скоро гости придут.
– Какие гости, – вздыхаю я. – Дождь.
– Кончился он, пока вы спите. Глаза протрите, милые сыночки.
Мама гордо удаляется на кухню.
Дождь в самом деле стих. На всякий выбегаю на улицу. Солнце чистенькое такое, будто умытое.
У самого крыльца лужа образовалась. Как гости смогут пройти? Бегу в дом.
– Лешка, у самого крыльца наводнение.
Брат выглядывает на улицу, задумчиво чешет затылок.
– Мост нужен, вот что.
