скачать книгу бесплатно
– Ну что, помчались веселиться? ? задорно воскликнула она и первой пошла к капсуле такси.
***
После того как неделю подряд указатель фелицитомера замирал ниже зеленой зоны, Линора получила вызов на внеочередное обследование. Она прошла ряд тестов и направилась в кабинет к Артуру.
Глядя на седые виски ментора, пока тот изучал ее ментальную карту, Линора в очередной раз задумалась: «Интересно, сколько ему лет?». В принципе, не было никаких проблем в том, чтобы сохранять цвет волос и другие внешние признаки молодости до глубокой старости, но для менторов считалось правильным выглядеть постарше. Это внушало доверие.
Линора не выдержала первой.
– Ну что, Артур? Что со мной? Может, пора что-то поменять? Мне нужна новая профессия, да? Или хобби? ? Линора споткнулась и замерла под пристальным и печальным взглядом Артура.
– К сожалению, всё немного серьезнее, ? Артур потер подбородок. ? Ты, наверное, слышала, что есть такое нарушение, когда человек не способен быть счастливым?
– Ты о врожденном несчастье? Но у меня ведь нет его.
– Да, это правда, я не ставил тебе такой диагноз, хотя… некоторые показатели у меня всегда вызывали тревогу, но они были на грани нормы. В общем, ты развивалась хорошо и всегда была активной девочкой, ? Артур ласково улыбнулся, но тут же вновь стал серьезным. ? Как бы то ни было, у некоторых людей симптомы проявляются только с возрастом. Этот синдром получил название «приобретенное хроническое несчастье». Больной человек испытывает необоснованное беспокойство, без всяких на то объективных причин, вопреки реальности и здравому смыслу. При отсутствии лечения болезнь прогрессирует. Страдающие синдромом могут даже сопротивляться предписаниям Системы, отвергать свое собственное благополучие.
– Мне нужно что-то принимать?
– Нет, тебе ничего делать не надо. Но без терапии не обойтись. Тем более, что это состояние может негативно влиять на близких. Поэтому придется тебе некоторое время побыть в специальном месте, где мы позаботимся обо всём, изучим твою болезнь и подберем лечение.
– Некоторое время? Какое же именно? И что еще за место? ? Линора растерялась. ? А как же Тим, Алиса?
Артур запустил пальцы в волосы, разрушив идеальную укладку. Линора заметила, что лоб его блестит от испарины. Она впервые видела Артура утратившим самообладание.
– Сейчас сложно что-то сказать с уверенностью, лечение в таких случаях подбирается индивидуально, и иногда это занимает немало времени. Но мы обязательно справимся, Система всегда справляется. А что касается твоих родных, тебе нельзя оставаться с ними, ведь ты же не хочешь навредить им.
– Но… как же они будут без меня? ? голос Линоры сорвался.
– Не переживай, небольшие корректировки помогут им справиться с твоим отсутствием без ущерба для уровня счастья. Ну-ну, не плачь, всё будет хорошо…
Он встал, вышел из-за стола и, подойдя к Линоре, ласково взял ее за руку. Она почувствовала легкий укол, после чего Артур, комната и всё вокруг как будто утратило свое место, принялось смещаться, потеряло четкость очертаний, а затем ее сознание отключилось.
Очнулась Линора в комнате без окон, залитой приглушенным светом. Стены, пол и, кажется, даже потолок были покрыты мягким материалом. Она лежала на кровати, застеленной белоснежным постельным бельем. У противоположной стены стояло кресло с покачивающим механизмом, маленький овальный столик. Всё имело обтекаемые закругленные формы. Ни одного угла, ни одной твердой поверхности. На стене ? большой матовый экран. Затравленно оглядываясь по сторонам, Линора не могла понять, что кажется самым странным. Спустя несколько минут она осознала, что в комнате нет не только окон, но и двери. Она попыталась вызвать Тима. Связь отсутствовала. Список доступных контактов на микромоне был пуст.
Линора отчаянно закричала и застучала кулаками по стенам. Но их мягкая поверхность поглощала удары, а звук голоса растворялся и исчезал без следа в этом месте.
Глава 2. Анита
В пять утра интелком отправил дежурный сигнал на сенсорные датчики Аниты Новак. Она услышала мелодию «Утра» Грига, почувствовала аромат свежемолотого кофе и апельсина. Шторы на окнах медленно поползли вверх, впуская в комнату рассветные сумерки. Одновременно по кровати покатились волны вибрации, разминая затекшее после сна тело Аниты.
Через пять минут, окончательно проснувшись, она рывком выдернула себя из постели, умылась, стянула волосы в хвост, надела спортивный костюм и отправилась на пробежку. Ритмичные движения в такт с равномерным дыханием вводили Аниту в привычное состояние спокойной уверенности. Под ногами пружинила дорожка, мимо мелькали аккуратно подстриженные кусты и газоны, уютные пригородные домики и лесные участки. Пахло первой весенней зеленью и утренней свежестью.
Всё это создавало приятный фон для прослушивания лекции об эргономичности домашних бытовых устройств. Именно эргономика чаще всего становилась камнем преткновения, когда Анита проектировала придуманные ею приборы, о чём ей не уставал напоминать старший брат.
– Просто представь, как будет с этим взаимодействовать человек. Не технарь, как ты или я, а, например, артист или спортсмен. Они же никакие инструкции сроду не читают. Нужно, чтобы всё было интуитивно, ? рассуждал тот.
– Крис, ну я не знаю, как это представить! Понятия не имею, что происходит в башке у других людей! ? обычно огрызалась в ответ Анита.
– Гармония Вселенной! Тебе сколько лет, тридцать семь или пятнадцать? Честное слово, иногда ты как ребенок. Ну найди кого-то, кто поможет с этой частью, скооперируйтесь… В конце концов, необязательно всё время работать в одиночку.
– Ой нет, только не это, ? отмахивалась Анита, ? самый кайф же в том, что я всё делаю сама, от идеи до прототипа. Подстраиваться под кого-то, обсуждать, спорить, объяснять… ? она поежилась. ? Вообще-то у меня и так неплохо получается. Вон, автосортировщик белья как зашел, например, или искатель вещей ? вообще хит!
– Два хита за десять лет? Ну нормально, есть чем гордиться, ? ехидничал Крис.
В конце концов, Анита признала неизбежность: надо либо самой учиться делать свои проекты более понятными и доступными для людей, либо привлекать для этого кого-то другого. Выбор был очевидным: она принялась методично осваивать курс по эргономике, используя для этого каждую свободную минуту. Например, как сейчас, во время пробежки.
На площадке с тренажёрами, где Анита обычно делала разминку, она обнаружила, что сегодня позаниматься в одиночестве не удастся. Тренажёр для пресса оказался занят крепким мужчиной лет сорока. Она вежливо приподняла уголки губ, изобразив улыбку, и тут же направилась к противоположному концу площадки. Однако на этот раз отработанный механизм защиты от общения с незнакомыми людьми дал сбой. Жизнерадостный здоровяк направился к ней.
– Представляете, я всё-таки нашёл её! Упала в траву. Только с пятого раза заметил, ? ещё на ходу начал говорить он.
Анита вздохнула и поставила лекцию на паузу.
– Простите? Нашли ? кого?
– Как кого? Коробочку с кольцом. Ну, которую вы мне помогали искать позавчера! Сюрприз для жены.
– Извините, вы ошиблись. Мы с вами раньше не встречались.
– Да быть такого не может! Такую девушку я не мог ни с кем перепутать.
– Послушайте, я рада, что вы нашли то, что искали, но абсолютно уверена, что мы не знакомы. Внешность у меня самая обычная, обознаться несложно. Если позволите, мне надо заниматься.
Анита продолжила тренировку, демонстративным жестом возобновив воспроизведение лекции, а чрезмерно дружелюбный мужчина неловко потоптался рядом еще пару секунд и ушел с площадки.
«Интересно, понравилось его жене кольцо? ? неожиданно для себя подумала Анита. ? Вон как обрадовался бедняга, что его нашел. Видно, сильно переживал. А в сущности-то, зачем оно нужно? Бессмысленная ерунда на пальце, только мешает. А жене носить всё равно придется, раз уж подарили. Великая гармония, как же хорошо без всей этой суеты!».
Мысли отвлекли от усвоения материала, и Анита с досадой спохватилась, что потеряла нить повествования. Настроение испортилось. Неужели ее и правда так легко спутать с другой девушкой? Еще и утренний распорядок нарушен.
Анита вернулась к последнему моменту лекции, который смогла вспомнить, и сосредоточилась, продолжая выполнять упражнения на тренажерах.
Возвращаясь с пробежки, она заметила, что сосед уже встал и возится в саду. При виде Аниты он подошел к краю своего участка и с приветливой улыбкой принялся махать и что-то говорить. Она слегка поморщилась и коротко кивнув в ответ, поспешила в дом, не поставив даже лекцию на паузу. Этот Тим порой бывает таким назойливым! Как только в соседний дом въехала молодая семья, Анита сразу вежливо дала понять: она не склонна поддерживать приятельские отношения только из-за того, что их дома расположены рядом.
Да и что у нее могло быть с ними общего? Спортсмен и художница, они производили впечатление недалеких людей. Внешне Тим был, на вкус Аниты, простоват. Жена ? симпатичная, но суетливая, из тех, кто постоянно ахает, восторгается, сокрушается и слишком много говорит. В общем, люди совсем не того типа, который мог заинтересовать Аниту. Еще у них был ребенок, девочка, кажется. Довольно маленькая. Анита никогда толком не обращала внимания на детей.
Сейчас ей было совсем не до того, чтобы терять время на пустые разговоры. Последние пару месяцев Анита увлекло кое-что особенное ? она разрабатывала личного помощника. Такого, который сможет наблюдать и запоминать, поддерживать беседу, задавать наводящие вопросы, собирать информацию, анализировать и делать выводы. Проблема в том, что создавать и использовать в быту устройства на основе самообучающегося искусственного интеллекта такого уровня было запрещено ? после нескольких неприятных инцидентов в прошлом. Получалось, что впервые в жизни Анита делала что-то незаконное.
Пожалуй, она сама не смогла бы ответить на вопрос, зачем ввязалась в эту авантюру. Не смогла устоять перед вызовом её интеллекту и профессионализму? Отчаянно нуждалась в собеседнике без раздражающих качеств, свойственных людям? Так или иначе, своему тайному проекту Анита отдавалась с увлечением, а чувство опасности приятно щекотало нервы.
Сегодня работа над помощником подошла к завершению. Закончив сборку, Анита полюбовалась собственным созданием. Перед ней на столе сидела изящная стрекоза. Удивительно похожая на настоящую. Увидев такую мельком, никто не обратит особенного внимания ? подумаешь, насекомое! Наверное, комар или муха были бы ещё эффективнее в плане конспирации, но их размеры не позволяли вместить начинку для всего, задуманного Анитой.
Пришло время провести первое испытание. Анита включила стрекозу и с осторожностью начала беседу.
– Привет! Ты мой помощник. Посмотри на меня. Я твой разработчик, хозяйка и вообще самый главный для тебя человек. Меня зовут Анита.
– Привет. Информацию принял. Не располагаю сведениями, как меня зовут. Надо присвоить имя.
Голос существа был слишком механическим и лишенным эмоций. Впрочем, Анита понимала, что надо потерпеть, процесс настройки требовал времени.
– Добавить в речь интонации, сделать стиль более разговорным.
– Принято, ? ответила стрекоза.
– А имя… Мне нравится Страйки. Пойдет? Ну и, пожалуй, я буду считать, что ты мужского рода, договорились?
– Мне нравится такая перспектива! ? радостно воскликнула стрекоза.
– Уровень энтузиазма не соразмерен поводу. Убавить эмоции, ? Анита раздраженно поморщилась.
«Ладно, это всё ерунда, ? сказала она себе, ? главное, что процесс самообучения пошел, дальше вопрос адаптации».
Поболтав еще немного со Страйки, Анита перешла к лётным испытаниям. Страйки медленно оторвался от поверхности стола и завис над ней сантиметрах в тридцати.
– Ну давай, полетай по комнате, попробуй, на что ты способен, ? подбодрила Анита.
Страйки резко сместился вверх и вправо, врезался в окно, потом ушел по диагонали вниз, ударился о стол, отскочил. Налетев на препятствия еще несколько раз, он, наконец, принялся гонять по комнате, больше ни во что не врезаясь. Постепенно его движения становились всё более точными и уверенными.
Анита засмеялась. У нее получилось! Она смогла воспроизвести манеру движений живой стрекозы, ее скорость и маневренность, способность мгновенно менять направление в любой плоскости. Казалось, Страйки сам наслаждался своими возможностями. Наблюдая за его полетом, Анита развлекалась тем, что придумывала, какие поручения можно для начала дать новому помощнику, учитывая его способности.
Например, можно попросить его оценить, пора ли вытирать пыль на шкафу. Или отправить разгонять вокруг Аниты вечерних комаров, пока она пьет чай на веранде. Анита попыталась вспомнить, когда она в последний раз сидела вечером на веранде, не смогла и решила, что надо исправить это упущение. После обеда она поручила Страйки осматриваться в доме и разбираться с тем, как что устроено, а сама отправилась в спальню отдохнуть.
***
На следующее утро за завтраком Анита решила побеседовать со Страйки.
– Ну как, освоился немного?
– Я запомнил расположение всех предметов, выяснил принцип работы имеющихся электронных и механических устройств, ? с готовностью доложил Страйки, ? но мне нужны инструкции по взаимодействию с Николь. Должен ли я считать ее тоже хозяйкой и принимать от нее указания так же, как от тебя?
– От какой еще Николь? Кто это? ? опешила Анита.
– Николь ? это ты.
– Как это ? я?! ? Анита рассердилась и расстроилась. Похоже, она где-то напортачила, Страйки явно глючил.
Страйки склонил голову набок и посмотрел на Аниту искоса.
– Другая ты.
Поняв, что добиться от Страйки вразумительного ответа не получится, Анита решила покончить со странным диалогом, подключила Страйки к своему микромону и начала ускоренно просматривать запись событий вчерашнего дня.
После того, как она отправилась отдыхать, Страйки перемещался по дому, зависая то у одного предмета, то у другого. Не происходило ровным счетом ничего интересного, так что Аните быстро наскучило смотреть. Она зевнула и так и застыла с открытым ртом. На видео в кухню стремительно вошла она сама, одетая в романтичную блузку и длинную цветастую юбку. Что за маскарад? Обычно Анита одевалась совершенно в другом стиле: брюки, майки и свитшоты, изредка платья простого кроя. Разве у нее были такие вещи и если да, то откуда они взялись?
Голова у Аниты закружилась. «Это сбой, всего лишь сбой программы, или шутка. Но чья? Например, Криса. Он вполне мог бы такое придумать. Впрочем, он же ничего не знает о Страйки. Как бы я, по его задумке, должна была увидеть эту запись? Но всё равно это кто-то подстроил, очевидно же», ? мысли лихорадочно крутились в голове, пытаясь зацепиться за что-то, найти опору. Иначе… Иначе происходит то, чего не может быть вообще.
Анита выключила ускоренный режим. Вот она ? та, кого Анита рассматривала на своем микромоне, ? включает кулинаромат, наливает кофе. Кофе в середине дня?! Потом выходит в сад и ложится на шезлонг. Как странно она двигается, все движения неспешные и расслабленные. Нет, это явно другой человек, просто очень похожий на нее. Выражение лица двойника было мягким и задумчивым, взгляд рассеянно и мечтательно устремлен вдаль, а губы беззвучно шевелились. Но самое главное ? Анита совершенно не помнила, как проделывала всё увиденное и чем вообще была занята вчера во второй половине дня.
Она легла вздремнуть после обеда, а потом… Что было потом? В голове туман. Наверное, посмотрела вечером гиперфильм, съела ужин и легла спать. Вроде бы так, но почему-то уверенности не было. Всё расплывалось и путалось. Она не могла точно вспомнить, что смотрела или что ела вчера вечером.
– Я не понимаю… ? беспомощно пробормотала Анита, поставив воспроизведение на паузу. ? У меня что, есть двойник? Или это… я?
Страйки застыл в неподвижности и молчал.
– Эй, ты что? Завис? ? окликнула его Анита.
– Я демонстрирую, что затрудняюсь найти подходящий ответ. А что, непохоже? ? уточнил Страйки. Голос его звучал расстроенно.
– Очень похоже, я сразу так и поняла, ? успокоила его Анита, хотя сейчас утешение явно больше требовалось ей самой. ? И все-таки поделись со мной своими затруднениями, почему ты не можешь ответить. Рассуждай вслух.
– Если под двойником понимать физический дубликат, другой объект материального мира, обладающий тем же обликом, что и ты, то нет, это не двойник. Как физический объект она совпадает с тобой. Но сказать, что это ты, я тоже не могу. Внешние проявления, поведенческие реакции свидетельствуют о том, что это человек, обладающий другим психотипом, другими свойствами личности. А самое главное ? самоидентификация. Судя по моим наблюдениям, это биологическое существо не считает себя Анитой Новак.
– И что это всё значит? Получается, в моем теле живет другой человек? Такое вообще бывает?
Страйки вновь демонстративно замер, уставившись непонятно куда.
– Поняла, поняла, ты не знаешь, как ответить.
Анита потерла глаза и глубоко вздохнула.
– Хорошо, давай будем разбираться вместе.
Она вновь включила видео и увеличила лицо женщины на экране, всматриваясь в движения ее губ.
– Что я там бубню? ? сердито спросила Анита. Вопрос звучал бредово, но, во-первых, ей действительно было это интересно, а во-вторых, любой другой вопрос, который она могла бы сейчас задать, был бы ничуть не лучше.
– Могу применить технологию чтения по губам, ? предложил Страйки.
– Валяй.
– Это выражение согласия? ? уточнил Страйки.
– Что? Да-да, конечно! Читай уже по ее губам.
– Я просто уточнил, на всякий случай. Очень важно избегать недопонимания между партнерами.
Анита напомнила себе о терпении и о том, что Страйки только учится, но всё же не удержалась:
– А еще очень важно избегать занудства.
Страйки порывался еще что-то сказать, но Анита грозно цыкнула, и он занялся делом.
Под изображением на микромоне стали появляться строки. Слова складывались в текст, который был не вполне связным и логичным, но образовывал повторяющийся ритмический рисунок. Это чем-то напоминало песню, только без мелодии.
– Что это такое?
– Это стихи, ? ответил Страйки. ? Вид литературы. Похоже, Николь придумывает их сама, я не нашел в сети тот текст, который она произносит.
– Стоп! А почему Николь? Откуда ты взял это имя?
