скачать книгу бесплатно
– Догадываюсь, – буркнул панк. – Она вам что, все рассказала?
– Все или не все, сказать не могу. Думаю, что в основных чертах.
– Не может быть! – даже развеселился панк. – Вот прямо вам, ни с того ни с сего – и рассказала? Ну, она дает!
– Ты про мать-то вежливее, – напомнил Артем. – Она тебя выручить хочет.
– Откуда выручить?
– Давай, Андрей, перестанем-ка мы дурака валять, – одернул его Артем. – Ты сам знаешь, что перед отъездом натворил. Это выплыло на свет Божий. И, чтобы не доводить дело до милиции, твоя мама приехала за тобой.
– А при чем тут милиция? – насторожился панк.
– Когда человек не находит дома ценных вещей и догадывается, кто их утащил, то заявляет в милицию, – совсем уж доходчиво объяснил Артем.
Панк резко остановился.
– Я ничего у нее не брал! Я только сумку со своими вещами.
– О сумке никто и не беспокоится.
Артем тоже остановился, и они с панком, держа лошадей под уздцы, друг на друга уставились.
– Что она вам сказала? – нетерпеливо спросил панк, и прозвучало это грубовато, но Артем простил мальчишку – уж больно тот был перепуган. – Что она вам наговорила?
– Что ты позаимствовал золото у одной знакомой.
– Я? Золото? У кого? – голос сорвался в хрип.
– А вот этого она мне уже не сказала. У матери твоей подружки, если я правильно понял…
– Я? У тети Лиды, что ли?
– А у тебя одна подружка всего? – удивился Артем.
Панк пожал плечами. Откуда-то он знал, что речь тут именно о тете Лиде, и это не радовало. Вдруг он как бы понял, что речь идет о воровстве.
– Зо-ло-то?.. – переспросил панк.
До него явно не доходила суть обвинения. Он резко пожимал широкими, но еще худыми плечами, даже руки его, непроизвольно согнувшись в локтях, дергались в стороны, как будто он пытался разложить на кусочки классический жест разведенных от удивления рук. Бонька шарахнулся и схлопотал от Артема локтем в грудь.
– Угомонись, – сказал ему Артем. – В жизни всякое бывает. Я допускаю, что тебе на что-то понадобились деньги. Но на твоем месте я отдал бы то, что осталось от этого золота, и не доводил бы дело до суда.
– Да ничего я не брал! – у панка наконец прорезался его обычный голос.
– Не брал?
– Точно – не брал! Так ей и скажите!
– Сам скажи.
Панк надулся.
– Не брал, значит… – проворчал Артем. – Ну, и такое тоже бывает. А почему тогда они обе за тобой принеслись – и мать, и эта, Ика… Ведь это Икина мама тебя обвиняет?
– Откуда я знаю! – не внушающим доверия голосом отругнулся панк.
– А ты не вопи, – одернул панка Артем. – Могло такое быть, что Икина мама ошиблась? Что просто подумала на тебя?
– Она вообще сумасшедшая, – неожиданно сказал панк. – Крейза в натуре. И ничего у нее не пропадало.
– Сумасшедшая – это совсем интересно, – Артем старательно выдержал спокойный и даже деловитый тон. – А откуда ты знаешь, что у нее после твоего отъезда пропадало или не пропадало?
– Действительно… Но я ничего у нее не брал.
– Почему же она тогда первым делом на тебя подумала?
Панк надолго замолчал.
– Ну? – напомнил о своем вопросе Артем.
– Врет она все, – сказал панк, – и крейза там крутая.
– Ты психиатр, что ли?
– Точно, крейза.
– Ну и в чем же симптомы этой крейзы? – решил добраться до истины Артем.
– Она что, на стенку лезет? Наполеоном себя называет? Или ей зеленые человечки мерещатся?
– Хуже… Вы не поверите…
– Да говори уж, – и, чтобы ободрить панка, Артем добавил: – Как-нибудь переварю.
– Она замуж собралась… – очень тихо отвечал панк.
– Интересно, – подумав, сказал Артем. – Уникальный случай. Женщина собралась замуж. Впервые в истории человечества.
Тут он сообразил, что эта уникальная женщина годится панку в матери. И что панк ее как пригодный для любви объект в упор не видит. Она – тетя…
– Андрей, я все понял, – Артем даже сам удивился, как помягчел его голос.
– Вот видишь ли, взрослые люди тоже иногда влюбляются, вступают в брак, даже любовью занимаются. Тут возраст ни при чем…
Панк остановился прямо на повороте и выглянул из-за лошадиной морды.
– Вот он-то и причем!
– Да говори ты толком! – не выдержал Артем. – Ну, собралась она замуж!
Так при чем тут ты?
– Она за меня собралась… – совсем потерянно сообщил панк, вдруг поднял глаза на Артема и совершенно по-детски добавил: – Честное слово!
– Бр-р! – ответил на это Артем.
Тут очень вовремя подошел Гаврилов и спросил, собираются ли они заводить лошадей в стойла, а если да – то сегодня или как.
Панк молча пошел хозяйничать, а Артем так и остался стоять у входа на конюшню, причем мысль у него в голове имелась лишь одна: сегодня в цирке есть по крайней мере двое сумасшедших, и один из них – он сам, а второй, очевидно, панк.
Артему доводилось держать шизофреника за руки и проникновенно беседовать с ним о метафизике до приезда специализированной бригады. Тот безумец тоже говорил негромко, довольно связно, и даже как-то стеснялся своих феноменальных открытий. Допустим, панк рехнулся. Ему померещилось повышенное внимание сорокалетней женщины. Тогда Артем рехнулся вдвойне – ему кажется, что в признании панка есть какая-то доля истины…
Но в кабинете Никольского ждала мама этого удивительного жениха. И Артем решительно вошел в конюшню.
– Давай-ка подробнее, – велел он панку. – Значит, ты понравился этой тете Лиде и она захотела выйти за тебя замуж. Я правильно понял?
– Правильно, – удивился панк. И посмотрел через плечо. Очевидно, и сам понимал, как нелепо звучало его заявление.
– И как ты догадался об этом?
– Сама сказала…
– Прямо так и сказала? – Артему все сильнее чудилось, что это однажды уже было – он ласково расспрашивал безумца, изъятого из зрительного зала за попытку прочитать зрителям лекцию, и имел задание держать беседу, пока не приедет бригада…
– Ну, не прямо…
Это уже больше походило на истину.
– То есть, она тебе делала намеки?
– Да нет, подарки.
– И что же она тебе подарила?
– «Филлипс», ну, магнитофон. Потом на день рождения – плейер. Свитер еще.
– Допустим, – перешел в наступление Артем. – Что состоятельная женщина дарит молодому человеку, который ей нравится, магнитофоны, – это вполне естественно. А как молодой человек объясняет маме, где он взял «Филлипс» и свитер?
– А чего тут объяснять… – проворчал панк. – Она же при маме дарила.
– То есть как это – при маме? – изумился Артем. – И мама не удивилась?
– Не удивилась! – с отчаянием сказал панк. – Мама вообще на ее стороне…
– Ты хочешь сказать, что мама знает про это предложение и не возражает? – ощущая желание сесть хоть на пол, спросил Артем.
– Так я же говорю! – взвился панк. – Вот в этом-то и крейза!
– Не понял… – сам себе, а вовсе не панку сказал Артем.
* * *
Стоя у двери кабинета Никольского, Артем еще раз продумал защитную речь о панке. С золотом произошло какое-то недоразумение, а вернее всего – случился загадочный конфликт между панком и тетей Лидой. Они не поняли друг друга, панк дал деру. Но чего парень мог испугаться до такой степени, чтобы удрать в чужой город? Судя по Ике, в доме появляется довольно-таки нестандартная молодежь. Возможно, после отъезда панка что-то и пропало.
И в последнюю минуту он от всякой речи отказался. Не с того конца тут следовало начинать.
– Ну?.. – с надеждой спросила мама панка, когда он вошел. – Что сказал Андрей?
– Поговорили мы с Андреем… – туманно начал Артем. – Парень он у вас непростой.
– Непростой, – согласилась мама.
– А, кстати, как вас зовут? – резко пошел на сближение Артем. – А то неловко получается…
И улыбнулся.
Сейчас он имел вполне товарный вид – оттер грим, принял быстренько душ, оделся скромно, неброско, но знающий человек оценит эти брюки, эту фирменную рубашку и эти туфли. А высветленные перекисью волосы смущали женщин только в первые минуты знакомства.
– Зовут меня Алла Константиновна, – строго сказала мама панка.
– Так вот, Алла Константиновна… Я, кстати, Артем… Так вот, разговор у нас с вашим сыном был долгий и у меня возникли кое-какие вопросы. Ему я их задал вскользь и ответа не получил, а хотелось бы. Может быть, вы?
Она пожала плечами. И посмотрела косо – мол, что еще за вопросы?
– Андрей и Ика давно дружат? – вполне невинно и очень даже издалека начал Артем.
– Да с пеленок! – улыбнулась Алла Константиновна. Еще не настоящей улыбкой, так, чуточку… Вспомнила себя молодой мамой, красавицей с очаровательным младенцем, на которого вся улица оборачивается.
– То есть, росли вместе? – уточнил Артем. И тут оказалось, что не совсем так – Андрей на два года старше, до школы они действительно были как братик и сестричка, потом у каждого появились свои интересы, а в последнее время опять подружились на почве кошмарной музыки.
– На биржу вместе ездят, – сказала мама панка, и тут же ей пришлось объяснять Артему, что «биржа» – это пространство между шоссе и лесной опушкой, вытоптанное до каменной твердости, на самой окраине, и там собирается молодежь, чтобы вести кассетный бизнес – покупать, продавать, но главным образом менять.
Понемногу Артем понял, что Алла Константиновна любит своего непутевого сыночка, что позволяет ему прорву невинных глупостей – скажем, ручную крысу. Артем знал, как женщины обычно любят крыс, и счел это подлинным подвигом.
Тем непонятнее было ее поведение. Она знала свое дитя, она доверяла своему дитяти, и вдруг поверила, что он украл золото. Хотя довод был один – пропажа обнаружилась после его побега. Опять же, наркотики. Она почему-то была уверена, что золото будет продано ради приобретения наркотиков. Но парень вовсе не производил впечатления наркомана…
Артем практически не знал эту публику. В цирке она почитай что не водилась. Цирк как-то предпочитает алкоголь. Проспался, очухался – и пожалуйте на манеж. И посоветоваться было не с кем… вот разве что с Сережей… тот вроде был знаком с какой-то наркотой…
И разговор свелся к тому, что ради блага панка нужно немедленно его вернуть в родной город. Это будет лучшим доказательством, что он не крал золота. А если упрется… Ну, пусть хоть выйдет побеседовать к родной матери. А если Артем предварительно прочистит ему мозги – тем лучше.
Но когда Артем оставил Аллу Константиновну на вахте и пошел за панком, тот пропал окончательно. Посланные на поиски дети доложили – в общаге нет, на цирковом дворе нет, в гримерках тоже нет. А на конюшне и подавно.
Зато за кулисами Артем обнаружил Ику.
Все было очень просто – глазастые братцы-акробатцы увидели ее в ложе и в антракте нанесли визит. А после спектакля привели ее за кулисы и усадили на красный ящик с песком под щитом с противопожарными принадлежностями.
Здесь была общепризнанная курилка. Разговор шел под «Мальборо» и на интересующую всех троих тему.
