скачать книгу бесплатно
– Он обязательно поможет!
Дед Мороз, кивая головой, снял красную перчатку. Любуясь, на удивление, без труда надел на свой палец.
– Обещаю, ещё до наступления двенадцати часов ночи, передать по назначению.
Развязал мешок. Улыбаясь, Снегурочка поставила на стол два свёрточка, завёрнутые в необычайно красивую бумагу и конверт.
– А теперь, внучка, сядь за стол, девушка мгновенно исполнила указание.
– Слушай внимательно! Пять минут ничего не делай, не говори, не вставай, а уж затем смело открывай, смотри и радуйся. Нарушишь договор, подарки исчезнут, а выполнишь, не пожалеешь!
Нежно погладил по щеке. Снегурочка, взяв за руку, тихо зашептала на ушко:
– Сделай, как дедушка попросил! Обязательно!
Выходя из дома, оглянулись, услышав страстную мольбу.
– Дедушка! Снегурочка! Найдите, пожалуйста, моего Романа и попросите простить меня!
Сквозь оконное стекло было видно, сказочные гости дарили обрадованным детишкам, окруживших сани, разные сладости. Помахали рукой на прощание. С колокольным переливом, лошади сорвались с места, и растворились в снегопаде. Ещё раз тройка остановилась у Митиного дома. Там Дед Мороз вручил подарки изумлённому Мите, его восторженным братишке и сестрёнке. Снегурочка, а это была Катюша, накинула на плечи растроганной хозяйке тёплый пуховой платок.
Мария не сводила глаз с минутной часовой стрелки, ещё никогда время не тянулось так медленно. В эти мгновения падающий снег за окном, само время остановилось, и повисло в пустоте. Сердце то бешено начинало стучать, то замирало в предчувствии чего-то сказочного и желаемого. Прошло ровно 5 минут, часы вдруг зазвонили в неурочное время, хотя обычно делали это только при наступлении очередного часа. Давая понять, таинственно торжественный и разрешающий сигнал звучит для неё. Развернула правый свёрток. В нём была картонная коробочка высотой примерно 25 сантиметров. В ней стояла изумительная фарфоровая вазочка, неописуемой красоты с букетиком живых подснежников. Поднесла цветы к лицу, поцеловала нежные лепестки и, не сводя восхищённого взгляда с подарка, поставила в центр стола. Нежный запах весны вошёл и заполнил комнату. Из сокровенной глубины души вырвались восторженные слова. По возвращению домой, точно такие же повторили, слово в слово, бабушка и мама.
– «Боже! Какое чудо!».
Настала очередь второго свёрточка. Под бумагой лежала картонная коробка. В ней ещё одна поменьше, затем ещё и ещё. Наверно, не зря придумали, растягивая, увеличивать время до кульминационной минуты. Нетерпение нарастало, как снежный ком, падающий с горы. Казалось, в ожидании нет больше сил. Наконец, на свет, появилась маленькая невесомая шкатулка из красного полированного дерева на малюсеньких чёрных точёных ножках. Размером всего в два спичечных коробка, положенных друг на друга. Словно пёрышко, заняла своё место на ладони. В передней стенке были сделаны дверки на петельках в виде сердец. Кроме того, каждая имела ручку. В закрытом положении так же выглядели, как маленькое единое сердечко. На крышечке была выжжена аккуратная и красивая надпись «На вечную память!».
Осторожно потянув, открыла одну дверку, затем вторую и вскрикнула от изумления. В полированной глубине стояла точная, но сильно уменьшенная, копия скамейки из парка Горького. На ней сидели, обнявшись, два малюсеньких человечка. Фигурки каким-то чудесным образом соответствовали подлинным оригиналам, и действительно начинало казаться, сейчас оживут и заговорят. Одежда, причёски, буквально все детали были воспроизведены с ювелирной точностью. Такими она с любимым бывала на свиданиях, пока не поссорились. Внутренняя сторона каждой дверки имела по полоске из тонкого жёлтого металла. На правой, мелкими буковками, видимо, специально для неё, было выгравировано: «Любимой! Родной! Единственной!». На левой, «Алма-Ата. 31. 12.1963 года». Слёзы затуманили взгляд, а губы задрожали, чуть слышно прошептав:
– Спасибо, родной! Спасибо, единственный! Спасибо, любимый!
Вспомнила и распечатала конверт. На стол выскользнула стометровая кассета. Бегом включила магнитофон и замерла от изумительной музыки, а затем от слов незнакомых песен, согревших душу. Никто, кроме незримой силы, оберегающей Романа, не знал, что по-прежнему на каждый праздник Мария станет получать новые кассеты золотистого цвета.
Вечером к ним зашли поздравить с Новым годом дедушкины сослуживцы. Бабушка не удержалась и показала внучкину шкатулку. Знала, один работает скульптором, да и другие любили произведения искусства и знали толк в изделиях народного творчества. Внимательно и долго каждый восхищённо рассматривал сувенир.
– Мери Моисеевна, только золотые руки в содружестве с добрым сердцем и светлыми помыслами, способны сотворить подобный миниатюрный шедевр. Это талант! Слушайте! Девушка похожа, как две капли воды, на Марию. Познакомьте с автором, такой дар нельзя зарывать в землю.
– Внучке сегодня принёс подарок Дед Мороз. К сожалению, мы не знаем, где находится человек, сотворивший маленькое чудо.
Общественная работа, учёба спорт, обучение красиво танцевать и множество других дел, вплоть до руководства проектом, отнимали массу времени, которого катастрофически не хватало. Постоянная деловая сосредоточенность и напряжённое состояние, когда приходилось находить массу ответов, держать в уме множество задач, не отпускали ни днём, ни ночью. Даже подсознание, занималось поиском правильных и в то же время оригинальных вариантов решений, полностью занимая досуг. Одобрил предложение производить мотоциклетные лобовые обтекатели из прозрачного плексигласа. В мастерской изготовили оборудование и приспособления. Отработали технологию и для начала оснастили школьные мотоциклы. Для своей «Явы», выбрав самую удачную модель, немного ниже уровня глаз вклеил фотографию второй половинки души. Марат Тулебаевич помог с приобретением материалов и реализацией на местной барахолке. Практическая идея стала приносить ощутимый доход в кассу. Полученные деньги направлялись на дополнительное улучшение жизни проекта. Про себя в тайне, названный «Конкретный Сионизм».
Специально загружал себя под завязку. Но иногда накатывалось чувство усталости, тоски и непреодолимого одиночества. В такие моменты лень окутывала сознание, но я знал под ней скрывается множество симптомов, которые могут искалечить жизнь. Допуская мысль, что её победить нельзя, но в свою очередь лень является двигателем прогресса. А это в свою очередь подсказывало, я и мой организм что-то делает не так, как надо. Довольно успешно научился различать эти подсказки. Подобное чувство, на самом деле перегруз от слишком многих дел и переживаний на себя взваленных. Воспринимал сигнал мозга, что необходимо, хотя бы, на короткое время, убрать из своей жизни не первостепенные цели и дела. Переключиться на что-то интересное и приятно расслабляющее. Сразу мысленно начинал делиться с Марией вдохновением от любимой работы. Возникало упоение от сразу ставшим лёгким и послушным собственное тело.
Уезжал в город, находил Щербака с друзьями, и вместе шли в парк. Старался отдохнуть максимально интересно, не думая о текущих делах. Хотя, по правде сказать, после гибели родителей и ссоры с любимой, такие дни выпадали крайне редко. В память о первом знакомстве ели шашлык, пили пиво, а иногда заходили в клуб авторемонтного завода. Так сложились обстоятельства, что на этот раз пришёл с ребятами из музыкальной группы. На удивление стояла относительная тишина. Заведующий клубом обратился к желающим самим исполнить какую-нибудь песню, пока не подъехали штатные музыканты. Призывно сияя вишнёвым цветом, просился в руки красивый аккордеон. Отвечая на вопросительные взгляды друзей, утвердительно махнул рукой. Сказал несколько тихих слов, вместе поднялись на сцену и заняли места за, пока свободными инструментами. Моя неизвестная сила вдохнула ощущение небывалой гибкости в пальцы, и они, как ласточки перед грозой, летали по перламутровым клавишам. Просто грандиозный фурор вызвала песня «Шестнадцать тон». Конечно, Саша Вологин не дотягивал до Поль Робсона, но исполнил на стопроцентное «Ура». Подхваченная музыкой своеобразной аранжировки, впервые со сцены, а не в уличных дворах, звучала песня «В Кейптаунском порту». Знакомые слова, так называемого блатного фольклора, без особого труда вселила в молодёжь чувство веселья, свободы и раскрепощённости. Песня прозвучала настолько зажигательно, что командир милицейского наряда дал знак подчинённым не вмешиваться. Незнакомых исполнителей не отпустили и заставили на бис спеть ещё. Коронная песня «Джамайка», вызвала неповторимый всплеск восторга и шумных аплодисментов.
Наконец появились опоздавшие музыканты. Гости вернулись в свою компанию, улыбаясь восторженным поздравлениям. Объявили белый танец. Девушки выбирали приглянувшихся ребят. Многочисленные товарищи не упускали случая и не раз добродушно подтрунивали над Адамом, от якобы врождённой боязни девчонок. Меня по-прежнему так называли местные ребята. Нарочно придумал вескую причину не желая принимать участие в танцах.
– Можно Вас пригласить? – Почувствовав, прикосновение, оглянулся. С хорошей, совершенно нормальной улыбкой, рядом стояла Рая. Красивая причёска гармонировала с правильными чертами лица. В чёрных глазах возникли и не хотели спрятаться весёлые чёртики. Облегающий тонкий свитер подчёркивал высокую грудь. На моё счастье изящная фигура и всё остальное, заметно уступали памятному образу Марии. Медленный танец, приятная музыка унесли в мир воспоминаний. В сознание не сразу стали входить слова, откровенно, но с долей опоздалого раскаянья, рассказывающие знакомую историю. Перешла учиться в новую школу, кстати, она находится по улице Гоголя угол 8-Марта. Если захочешь встретить меня, буду очень рада. Там подружилась с одноклассницей. Девушку, на зависть подругам, посетила сказочная любовь, которую не уберегла и потеряла. Теперь, избрав добровольное наказание, превратилась в задумчивого тихого человека. А раньше, по отзывам знакомых, отличалась решительностью, смелостью и постоянным весёлым настроением.
Зная, как важно высказать сокровенные мысли, когда человека слушают и понимают, заинтересованно и даже активно поддерживал разговор.
– Кстати, наши мамы хирурги и работают в одном и том же больничном отделении. Через них познакомились, а оказавшись в одном классе, крепко сдружились. Как говорят, не разлей вода. Я так благодарна тебе, – некстати перешла на другую тему. Попыталась прижаться, но мягко и дружески улыбаясь, остановил откровенное движение.
– Во время допроса следователь сказал, те бандиты убили несколько своих жертв. Рома, хочу признаться, ты не только спас, но и вернул меня к жизни. Показал, отношения между мужчиной и женщиной могут нести в себе ласку, любовь, сказочное наслаждение, а такое не забывается.
Раечка покраснела, видимо, вспомнив нашу единственную ночь, и отведя взгляд, продолжила мысль.
– А могут привести к разрушению прекрасного, святого, если это насилие!
– Не нужно больше об этом, – прервал девушку и вернул к сильно заинтересовавшей теме.
– Лучше поделись, как говоришь, плохой историей, произошедшей с подругой.
Танец кончился, а два человека, увлекшись воспоминаниями, не замечая, остались стоять в центре опустевшей площадки. Один с возможностью откровенно рассказать о совершённой подлости и тем самым попытаться получить совет, как облегчить душу. Другой с чувством приоткрывающейся тайны, о самом тяжёлом моменте первой любви. По-прежнему никого, не замечая, под довольно откровенно удивлённые взгляды друзей, продолжали беседовать. Так совершенно неожиданно, во всех подробностях, удалось узнать, причину ссоры с любимой. Открылась тайна непонятной фразы, о якобы не любви к евреям. Мало того, понять неподдельные переживания новой знакомой, от совершённого неблаговидного поступка в отношении Марии, ставшей теперь самой близкой подругой. Продолжая откровения и стараясь сблизиться, Рая пригласила на школьный бал-маскарад. Возможность побыть недалеко от любимой, отодвинула сомнения. Кивнул в знак согласия.
Ощущение, сорвусь и, от полученной информации, наделаю нехорошие поступки, заставила попрощаться. Возникшее и до сих пор неведомое чувство сильного возмущения и негодования, отключало разум. Хотя, согласно уже полученному жизненному опыту, понимал, сначала нужно спокойно обдумать открывшиеся факты и свои дальнейшие действия. Впервые откровенно желал причинить физическую боль и невыносимые страдания всем сотворившим такой омерзительный поступок. Привыкнув в тяжёлые и судьбоносные моменты воочию представлять образ любимой, сразу уловил верное решение. Вначале надо переговорить с Матусом. Очень кстати к решению проблемы подключилась его жена. Тётя Оля не очень часто высказывала советы, но обращало внимание, они отличались особой мудростью. В данном случае, как совсем недавно делала мама, сразу охладив моё возмущение, обняла и погладила голову.
– Твоя жажда наказания виновных понятна. Но гнев, даже если он справедлив, своим огнём иссушит мудрость и сожжет память. А ненависть и чувство мести, поселившееся в груди, приведут в тупик, в чёрную бездну «никуда». Не давай им вершить правосудие, иначе можно наломать много дров. Поэтому первое, не гневайся. Второе, как ни странно это звучит, ты должен простить недругам звонок к родителям девушки. Помни о человеческом несовершенстве. Обязательно в смирении, начни искать оправдание различным поступкам и судить о них более благосклонно. Постарайся изменить положение, давая тем самым оступившимся людям шанс исправить свой грех. Сегодняшний день принёс тебе новые страдания и сильнейшие переживания. Не забывай, помыслы Бога направляющие жизненный путь к выполнению предназначенной на земле задачи, скрыты от нас. Помни и никогда не забывай, всё к лучшему.
Правда, потребовалось какое-то время согласиться с мудрым поворотом в сознании и принять её правоту. Не в силах отказаться от представившейся возможности увидеть свою любовь, принял Раино приглашение. Позвал с собой сестру, желая подарить такую же желанную встречу. Посоветовались с Анетой, и решили остановиться на костюмах сказочника и цыганки. Вологин тут же придумал и предложил на спину, под одежду, надеть небольшую надувную подушечку. Ручной насос в виде небольшого резинового шарика в кармане, позволял быстро и незаметно надувая увеличивать в размере, или бесшумно выпускать воздух. Тем самым на спине возникала имитация, слегка отталкивающего, не большого и не маленького горба. В назначенный день Марат привёз обоих к школе, пообещав появиться к окончанию вечера. Прямо в машине я надел костюм средневекового звездочёта-предсказателя. Парик с длинными волосами, позолоченную цепочку с висящей на ней изображением солнца, взятые из театрального реквизита. И хотя лицо почти полностью закрывала маска, не мешающая наблюдать за происходящим в зале. Всё равно с благодарностью принял услуги нашего дизайнера, сразу получив правдивые, глубокие, сморщенные морщины и тусклый цвет кожи. Чуть согнув ноги, изобразив походку старца, сразу стал ниже ростом.
Многих школьников скрывали различные интересные костюмы. Катюша, в красивой маске и одетая настоящей цыганкой, проделывала с картами невиданные комбинации. Даже я, был сильно удивлён подобному умению. Колода блестящих листков то сливались в непрерывную движущую ленту, то раздвигались веером, то исчезали в широких рукавах цветастого платья. Таинственная незнакомка предсказала Мити дальнейшую захватывающую судьбу, чрезвычайно удивив и заинтриговав паренька. Под дружный смех одноклассников, поступление в престижное военное училище с первого раза. В школе не догадывались о мечте скромного юноши, осуществить генеральскую карьеру. Скорую женитьбу, троих детей, счастье и любовь в семейной жизни. Хорошее здоровье маме. Переезд в далёкие земли за два моря.
Искоса видел, как несколько раз в нашу сторону взглянула самая прекрасная девушка на свете. Приглашая присоединиться и познакомиться, Рая призывно махнула рукой.
– Волшебник, звездочёт и сказочник, – подруга прижалась к плечу, явно давая понять, знакомый уже занят. Мария не могла объяснить странное волнение, заполнившее сердце. Раньше оно возникало только от близкого присутствия Романа. Внимательно осмотрелась вокруг, но на этот раз произошла досадная ошибка. Очень кстати Раю, учтиво пригласил танцевать один из многих поклонников. Подруга не смогла отказать и оставила своих друзей одних.
– А вы танцуете? – Мария старалась представить лицо, спрятанное под оригинальной маской.
– Нет, я не любитель подобных телодвижений, да к тому же довольно пожилой, для этого человек.
Старческий голос с грузинским акцентом и шаркающая походка подтверждали сказанное.
– Лучше позвольте предсказать ожидающий вас судьбоносный путь, среди переплетений жизненных обстоятельств. Если, конечно, пожелаете?
– Ещё бы, звучит чересчур заманчиво. Вы, правда, умеете?
– Вам суждено и это не зависит от вашей воли…
Внимательно вглядываясь в переплетение линий на ладони, звездочёт поведал историю, очень похожую на откровения Шувани в парке. Только добавил возникшие за последнее время существенные изменения. О том, что в её сердце навечно поселился человек с тысячью лицами, начиная с хулигана, бандита и безбожника, до чистой воды праведника и богобоязненного человека. При этом нежно придерживая, незаметно поглаживал, руку потрясённой слушательницы.
В это время объявили новый конкурс, и ведущий прервал правдивые слова на самом интересном месте. Немного заикаясь, предложил, сильно удивлённой услышанными подробностями, девушке, испытать судьбу. Всё также прихрамывая, да ещё выделяясь некрасивым горбом, подвёл к жюри. Таких смелых, сразу разбившихся на пары, нашлось восемь человек. Каждая тянула жребий с порядковым номером, под которым вступит в борьбу. Марии со звездочётом выпал последний. Перед участниками ставилось ряд непростых испытаний.
Первое – правильно зайти и выйти из дверей макета фанерного автобуса. Две пары выполнили совершенно одинаково. Первыми вошли ребята, а вышли девушки. Третья пара отличилась тем, что вышел парень, а за ним девушка. В зале усилился шум, начались споры о правильности действий соревнующихся. Звездочёт пропустил перед собой и помог зайти девушке, и только потом поднялся сам. Вышел первым, подал руку и отпустил сразу, стоило ей встать на импровизированный тротуар, в виде тёмного картонного листа.
Для второго испытания участников подвели к небольшим столам и попросили расположить разнообразную посуду и столовые приборы согласно принятым правилам этикета. Первую пару это привело в замешательство, две других начали спорить, но частично справились.
Мария умело расставляла по порядку несколько видов тарелок: для горячего, закусочная, для хлеба. Вилки: закусочная, для рыбы, столовая. Ножи: столовый, для рыбы, закусочный, для масла. Столовую ложку. Закончив сервировку, подняла руку. Жюри направилось к столам определить правильность расстановки приборов для приёма пищи. В это момент партнёр быстро поменял местами десертную ложечку с небольшой десертной вилочкой. Мария хотела воспротивиться, но времени не оставалось, к тому же, на удивление, звездочёт оказался прав.
Третье. Соревнующимся предлагалось перейти через предполагаемую лужу. Высокий парень из первой пары сделал вид, что поднёс несколько камней и по ним перевёл спутницу на другую сторону. Второй взял девушку за руку, и вместе обошли, препятствие как бы стороной, по берегу. Третий, небрежно сняв, бросил на пол и по дорогому пиджаку, повёл спутницу. Раздались голоса удивления и одобрения. Рая, хотя и стояла обиженная, но в душе не сомневалась, её спаситель обязательно придумает, более красивое решение. И точно, звездочёт подвёл подругу к «луже» и, подхватив, высоко поднял на руки. Медленно пересёк импровизированную воду, как будто противоположная сторона находится очень далеко. Даже остановившись, ещё некоторое время не решался расстаться с бесценной ношей. Пока ведущий, под громкий смех и аплодисменты, не напомнил, желательно, уже давно, поставить девушку на твёрдую землю.
Оставалось последнее, четвёртое испытание. Задание заключалось в исполнении вальса. Кроме того, жюри негласно учитывало момент приглашения и окончания танца. Правда, это условие специально не оговаривалось. Просто участникам предложили отойти друг от друга на некоторое расстояние. В сознании Марии возникла жажда борьбы и победы, значительно снизившаяся при виде шаркающей походки сказочника. Так же вселившую в окружающих довольно сильное убеждение о предстоящем провале последнего задания, парой под № 4. В отличие от других юношей, подходивших к партнёршам и просто, как должное беря за руку. Только один звездочёт правильно, с большой долей галантности и давно забытого в наше время уважения, спросил разрешения пригласить на танец свою партнёршу.
– Вы действительно думаете, стоит попробовать?
Не замечая, она заговорила с пожилым человеком на вы.
– Риск благородное дело, тем более когда, и думаю в нашем случае, наверняка, оправдан.
В наступившей тишине зазвучала изумительная музыка Штрауса. Звездочёт, получив согласие, на элегантно сделанное приглашение, вывел партнёршу в центр зала. Произошло настоящее чудо. Заставившее болельщиков, участников, судей и зрителей, увеличить глаза и открыть от удивления рты, Прямо на глазах, на спине исчез, крайне некрасивый и уродливый горб. Фигура, скрытая под необычным костюмом, распрямилась, став выше ростом и гораздо шире в плечах. Почувствовав сильные руки, Мария прикрыла глаза. Пригрезилось ощущение крепких объятий Романа, в последний вечер на их скамейке, и никого не стало рядом с ней в целом мире. Сказочная мечта, качая по волнам памяти, подхватила и понесла в страну счастья. Обоим было необычно легко и приятно танцевать. Необычная пара очень быстро выделилась грациозностью исполнения. В движениях, сразу помолодевшего предсказателя, читались забота, внимание и откровенная влюблённость. Боже! До чего же прекрасно они кружились среди других танцующих. Кавалер красиво, необычайно заботливо, но в то же время уверенно вёл девушку по залу. Ощущая рядом надёжного партнёра, тела превратились в единый, хорошо отлаженный механизм, мгновенно понимая и взаимно безошибочно улавливая малейшее движение. Вальс исполнили не хуже настоящих профессиональных танцоров. Музыка совсем не вовремя кончилась. Девушка вздрогнула, нехотя возвращаясь в существующую реальность. Молчаливый звездочёт отвёл партнершу обратно к явно восхищённым подругам. Поблагодарив за доставленное удовольствие, отошёл. Сразу постаревший, слегка прихрамывая и на глазах становясь меньше ростом, скорее всего из-за вновь появившегося горба. Мария провожала взглядом фигуру, сначала чем-то напоминающую Романа, но, вспомнив, ведь тот совершенно не умеет танцевать, отогнала возникшее сомнительное предположение. В заключение захватывающей борьбы жюри подвело итоги. Председатель попросил внимания и тишины у шумных болельщиков.
– За исполнение четырёх заданий первая пара получает два балла. Вторая пара, три с половиной. Третья пара, семь баллов. Набрав максимальные двенадцать баллов, четвёртая пара, правильно выполнила полностью все условия. В качестве поощрительного приза, победителям вручается двухтомник романа Александра Дюма «Граф Монте-Кристо». На обоих стоят дарственные надписи от дирекции школы. Думаем, сами решите, кому какая книга.
Вновь пришлось подойти для получения подарка. Мария взяла первый, звездочёт второй том. Кивнул головой и вернулся к расстроенной, но старающейся не подавать вида спутнице. Раечка, уже ни на минуту не отпускала партнёра. Да и звездочёт больше не отходил от неё, даря знаки внимания и демонстративно не замечая напарницу по соревнованию. На следующий день Мария не успокоилась, пока не выспросила все подробности. И внутренне позавидовала подруге, познавшей со сказочником взрослую любовь.
Проходило время, а о бывшем подшефном не было никаких известий. Только один раз Мария с друзьями увидела, как по центральной аллее парка, совсем недалеко двигалась большая группа молодёжи. В центре находился, сразу вспомнилась фигуру, парня, заскочившего в класс, тогда на перемене по окончанию драки. Рядом, она задохнулась от неожиданности, играя на гитаре, пел Роман. К его плечу без всякого стыда, откровенно прижималась симпатичная девица. Остальные подпевали, компания завернула в боковую аллею и скрылась из вида. Лицо стало гореть, просто пылать, сердце билось со страшной силой, хотелось исчезнуть, остаться одной. До фильма, на который с трудом достали билеты, оставалось достаточно времени, и этого хватило, прийти в себя и немного успокоиться. Через час, сидя в кинотеатре «Родина» и ожидая, пока начнётся журнал, слушала, совсем не воспринимая, разговоры подруг.
– Адам! – возглас вернул память к нескольким минутам, тех событий, позволившим любимому мгновенно бросился на её призыв. Группа ребят прошла и оказалась впереди ряда на четыре. В туманном сознании пролетели полтора часа. Наверно сжалившись над безумными страданиями, судьба столкнула обоих при выходе из зала.
Не имея сил отказаться от внезапного подарка судьбы, разом потеряв контроль, обнял и поцеловал свою мечту. В следующее мгновение исчез, смешавшись с толпой. Вспомнив своё нарушенное обещание, решил некоторое время побыть в одиночестве. Попрощавшись с друзьями, оставался под впечатлением быстрого, украденного, как казалось, поцелуя. До отхода служебного автобуса оставалось больше часа. Задумавшись, вспоминая неожиданную встречу и продолжая ощущать аромат любимых губ, шёл по тротуару. Одновременно с возникшим интуитивным ощущением опасности, услышал предупреждающий подсознание, отчаянный крик любимой – «Берегись». Неизвестная сила успела отбросить в сторону, на пару сантиметров отведя смертельный ножевой удар. Резко обжигающая боль, возникла в груди. Видимо от второго, вдогонку, удара продолжила растекаться, одновременно захватывая голову и особенно лицо. Исчезающее сознание опрокинулось в холодную, мрачную пустоту, отпечатав в глубине памяти незнакомое, но уже раз виденную, жестокую физиономию.
В доме стояла почти праздничная обстановка, по радио звучала приятная музыка. С кухни доносился дурманящий запах чего-то безумно вкусного. С минуты на минуту ожидался приход дедушки. Мария почему-то вспомнила школьный маскарад и победу в конкурсе. Сегодняшнюю встречу в кинотеатре. Оставаясь под впечатлением горячего поцелуя, помогала бабушке собирать на стол. Ощущение подступающей страшной беды мгновенно сковало тело. Внезапно незнакомые руки прикрыли глаза, нарисовав в сознании ужасную картину. Резко возник знакомый образ. Направленный в грудь Романа острый клинок, намеревался оборвать биение сердца. Мгновенно бросившись на помощь с отчаянным криком – «Берегись», резко толкнула невидимого убийцу. Который всё таки, теперь уже окровавленным ножом, успел повторно полоснуть по любимому лицу, залив алой кровью. Чашка выпала из рук и со страшным шумом разбилась на множество мелких осколков.
– Что с тобой? – Напугавшись, взволнованно вздрогнула Мери Моисеевна. Прижав к себе внучку, потрогала лоб и стала успокаивающе гладить, заглядывая в глаза.
– Нет, ничего. Сама не знаю, – задумчиво огляделась, словно ища ответа, и потихоньку подошла к окну.
– Померещилось что-то страшное, – бабушка смела веником и выбросила осколки. В полнейшем недоумении, вместе с дочкой стали наблюдать за своей любимицей. Та повернулась, на совершенно белом лице появилась нерешительная, извиняющаяся улыбка. И тут же лицо стало покрываться красными пятнами, в движениях появились решительность и резкость. Схватила пальто и бросилась к дверям. Сквозь слёзы отчаянно шептала:
– Мне надо идти! Ромочка, дождись меня!
– Доченька! Куда ты? – Рита Михайловна решительно загородила дорогу.
– Мама, я не знаю! – Отчаянный крик, говорящий о произошедшем несчастье, казалось, вырвался из глубины души. Открылась дверь. Улыбаясь, вошёл представитель мужской половины дома и застыл от неожиданной обстановки, написанной на женских лицах. Девушка прижалась к дедушкиному плечу и потихоньку успокоилась. Хотя ещё несколько раз вскакивала и с тоской осматривалась вокруг, будто стараясь заглянуть и что-то рассмотреть вдали. Родные с беспокойством отнеслись к чересчур странному поведению Марии. Наверно, поэтому, когда вновь стала одеваться, бабушка решила не оставлять внучку и пошла вместе с ней. Два человека молча, стояли и смотрели на груду грязных почерневших листьев на месте стоявшей когда-то здесь красивой скамейки. Со вздохом облегчения вспомнился памятный урок литературы. В душе печальной девушки рождались страстные слова. Красивые губы неслышно обращались к Богу, умоляя спасти любимого, отвести стоящую с ним рядом беду и несчастья. Сердцем, повторяя слова молитвы, произнесённые Романом, а затем найденные в старой бабушкиной книге и выученные наизусть.
В это же время ярко горели огни в операционном зале городской больницы. Дежурные врачи боролись за жизнь юноши с тяжелейшими ранениями. Глубокой ножевой раной в области сердца и сильно изувеченным лицом. Пришлось срочно вызвать на работу, в неурочное время, главного хирурга. Многолетний опыт, золотые руки, а также возникшая уверенность в необычных, своей новизной действиях, позволили Рите Михайловне вернуть совсем молодого человека из состояния клинической смерти.
Только на вторые сутки, чудом оставшийся в живых, я пришел в сознание. Отчётливо вспомнилась трогательная встреча среди сказочного, небесного сада. Родители, пообещав знакомство и дружбу с тремя замечательными мужчинами, по имени Авигдор, Биньямин и Аркадий. Взяли клятвенное обещание принять непосредственное участие в строительстве Третьего Храма. Возвращение обратно из потустороннего, фантастического мира, сопровождалось почти невыносимой болью во всём теле. Сердце билось с перебоями, а на лицо падали обжигающие звёзды. Затем услышал тревожный, родной голос. Понимая и зная, как необходимо успокоить бабулю, тихо попросил кушать.
– Вот и молодец, значит, идёшь на поправку! – Чей-то очень знакомый голос вынес многообещающий приговор. Забинтованное лицо не позволяло разглядеть говорившего человека. Но узнал приятные и слегка тягучие интонации Риты Михайловны. Несколько последующих дней, проведённых в больнице, позволили окрепнуть, тем более ежедневно приходило навестить множество людей. Из общей массы положительных эмоций, непередаваемой радостью выделялся Матус.
– Мальчик мой, ты прислушался к пожилому наставнику и пошёл трудной дорогой справедливости. А Всевышний защищает праведника от злодея и смертельной опасности.
Настало время, врачи решились и сняли с лица повязки, первой увидел маму Марии. Поздоровались. Странная встреча внесла растерянность и недоговорённость. Один из врачей присоединил к груди замысловатый прибор. Попутно объясняя, если бы тогда, на операцию, срочно не вызвали великолепнейшего хирурга, как говорится от Бога, то шансов выжить было бы ничтожно мало. Только золотые руки Риты Михайловны смогли вернуть меня из небытия. Она сильно торопилась, нужное для обоих объяснение не состоялось. К своему стыду, даже не успел поблагодарить за спасение. В душе возникла надежда, возможно, теперь появится Мария. А что? Почему бы ни проведать больного человека, к тому же побывавшего на том свете. Двое суток ожидал прихода любимой, но кроме медперсонала, родных и друзей в палату никто не заходил. Утром третьего дня нетерпение достигло предела. Но вместо желанного образа увидев тревожные лица Катюши и Миши, сразу поняв, пришла новая беда.
– Ребят не пустили, они остались во дворе, – сестра отводила глаза.
– Что произошло? – Через силу стал приподниматься с кровати. В груди, бушующим потоком, нарастала боль.
– Только не волнуйся. Бабушку положили в больницу, но уже всё нормально, произошёл сердечный приступ. Сказали, несколько дней нельзя будет вставать с постели. Понимаешь, ей представилось, ты задыхаешься, тебе ужасно плохо, а рядом никого нет. Разволновалась, пришлось вызвать врача. Мы успокаивали, а она не верит, плачет, да порывается ехать сюда. Хорошо, Оля осталась с ней, а то не знали, что и делать.
– Миша, подай халат и вон те тапочки.
– Тебе же нельзя вставать. Нас настрого предупредили, иначе больше не пустят.
Катя не ожидала подобного поворота событий и растерялась.
– Тихо! Сейчас выйдите и подойдите к окну со стороны улицы.
– Братишка, что задумал? Уйти? – Катюша сразу поняла мои намеренья.
– Так даже нет одежды! В этом думаешь сбежать? На улице похолодало, и сильно ветряно.
Сестрёнка недоумением показала на тонкую пижаму.
– Одежду возьмём в школе, у меня там остались друзья, да и у тебя есть знакомые, или поделятся наши ребята – сделал вид, что не заметил покрасневшего лица.
– Давайте быстро, минут через 20 начнётся обход. Надо опередить.
Мария с подругами стояла в коридоре второго этажа, у окна, выходящего на школьный двор. Несколько последних дней ощущалась непонятная тревога. Ночами снился тот же страшный сон, где срывалась в пропасть горного ущелья. Уже в полную силу подступала весна, снег почти полностью растаял. В природе ощущался приход той минуты, когда выглянет на свет молоденькая травка. А на деревьях начнут распускаться первые, нежные, из зелёного бархата, листочки. Ласковые своей теплотой, солнечные лучи касались девичьих лиц. В эти мгновения лишали желания о чём-либо думать. Урча моторами, как-то уж очень осторожно, через открытые ворота въехали и остановились в самом дальнем конце двора штук восемь мотоциклов. Коляску одного из них окружили приехавшие ребята, помогая подняться человеку с забинтованной головой. Осторожно придерживая и, видимо, не давая упасть, зачем-то сняли верхнюю и нижнюю часть серой поношенной пижамы. Пред глазами удивлённых девчонок на мгновение предстала забинтованная грудь и сильные мускулистые ноги. Мария старалась вспомнить, где видела похожие контуры, но неимоверно сильно забилось сердце, полностью отключая способность мыслить. Просто вдруг время замерло в пространстве и остановилось. На парня быстро, но очень заботливо, это чувствовалось даже на расстоянии, надевали рубашку, спортивное трико, тёплый свитер. Вещи, словно по очерёдности, снимали с себя и отдавали рядом стоящие ребята. Один мотоциклист, под кожаной курткой которого явно просматривались девичьи контуры, присел на корточки и стал надевать вязаные носки. Потом парня стали так же аккуратно усаживать в коляску и сверху укутывать в пальто. Наверно, им предстояла ещё долгая дорога. Юра Моловичко сдёрнул с головы вязаную шапку и осторожно надел на больного паренька. В этот самый момент, увидев наблюдавших из окна девчонок, отделился от группы набежавших сюда ребят. Стал призывно махать руками, словно зовя быстрее присоединиться к ним. Прошло ещё несколько минут, мотоциклы тронулись и медленно уехали. Активно обсуждая произошедшее событие и повинуясь призывному сигналу звонка, школьники возвращались в здание и расходились по классам.
– Почему не прибежала? – Юра возбуждённо, с очень расстроенным видом и даже с возмущёнными нотками в голосе, обращаясь к Марии, подошёл к ничего не понимающим девушкам.
– А что такого случилось? – Их стали окружать одноклассники.
– Ты что? Мария! Это же был Роман! – Мгновенно наступила тишина.
– По виду, он ужасно искалечен. Или очень сильно изранен. Практически не в состоянии самостоятельно держаться на ногах.
Не в силах перенести очередной удар, стала быстро оседать вниз, и через секунду сидела на полу, вопросительно обводя всех глазами, моля о помощи.
– Куда они поехали? Может, кто-нибудь знает?
– Среди них, по-моему, была девушка, с которой тогда на вечер 7 ноября приходил Митя Воскобойников. Помнишь, она ещё играла на ударнике? – Торопливо проговорил кто-то из ребят.
Мария вскочила и стала осматриваться, пытаясь увидеть его среди одноклассников. Но в это время опять вмешалась незримая сила, разрушая замысел. Подошёл учитель и попросил занять свои места. Не имея сил дождаться конца урока, отправила записку «Что Мите известно о пришедшей с ним на концерт девушке, и о Романе». Ответ пришёл на удивление быстро, но не тот, что ожидался. «Мы поссорились. О том, что она как-то связана с Романом, тоже толком ничего не знаю». На перемене сразу вышел из класса, и девушка, с трудом смогла его отыскать.
– Скажи, что произошло? Почему вы расстались? – Юноша, не смея посмотреть в глаза, молчал. Ощущалось, где-то в глубине души происходит страшная по своим столкновениям борьба. Из-за отведённого в сторону, уклоняющего взгляда, Мария не могла уловить, какие мощные силы воюют сейчас внутри товарища. То проступала явная неуверенность, скромность и робость, то сильно покрасневшее лицо выражало преобладающее чувство вины. Потом, решившись и сразу успокоившись, произнёс совершенно непонятную фразу:
– Из-за тебя! А больше ничего не спрашивай, иначе лучше умереть!
Резко повернулся и отбежал в сторону. И вновь, уже в который раз, перед ней захлопнулись тяжёлые двери надежды.
Дома переоделся и первым долгом попросил ребят отвезли в поселковую больницу. Зашёл в палату. Удивлённая и обрадованная бабушкина улыбка и незримая сила помогли сдерживать болезненные ощущения. Пришлось быстро придумать правдоподобное объяснение, что разрешили находиться под наблюдением местных врачей. Что привёз все необходимые рекомендации и лекарства. Бабуля на глазах поправилась и попросила врача о выписке. Уже вечером, дома, в семейном кругу пили вкусный чай. Утром Марат Тулебаевич привёз хирурга, который после долгого моего осмотра и многих вопросов, успокоил бабулю. А мне расписал необходимые процедуры и нужные лекарства.
Быстро шло время и на радостное удивление родных и друзей быстро поправлялся. В это самое врем, я переговаривал с Алексеем старшим. Его по-прежнему так и называли ребята. На обращения, обычно, немногословно отвечал «да» или «нет», После пожара очень редко можно было услышать более длинное предложение, и то в общении с Алексеем младшим. Братишка видимо привык к такому взаимообращению и просто часто прижимался к брату. Думая, что следы увечья на лице и явная хромота, является причиной замкнутого поведения. Попробовал узнать истину и переубедить, не делать большую трагедию из нынешнего положения. В ответ услышал печальную историю, отбросившие не только мои, но и предположения общих друзей.
Прошлым летом увидел девушку моих юношеских мечтаний. Сознание переполнило убеждение, мгновенно узнал половинку, посланную мне с небес. Понимал, при том в мельчайших деталях, что должен сделать в следующую минуту. А предчувствуя, как бы минимально правильно выразиться? Приятно ласковую ответную реакцию, которая стерла нерешительность в последующих действиях. Видел, как в кино, последующие встречи, заполненные до предела состоянием счастья. Наподобие отношений в нормальной, здоровой и крепкой семье. После чудовищной трагедии, оставившей с братом одних на белом свете, они стали выветриваться из воспоминания.
