скачать книгу бесплатно
– А если узнает? – заподозрила неладное маменька.
– А если узнает, то станет придворной ведьмой с лучшими комнатами в моем замке и приличным жалованием.
Гленда взглянула на меня, потом тяжело вздохнула и посмотрела не императора. Не выдержав ее тяжелого взгляда, он отвел глаза, а маменька, почувствовав свободу, начала надиктовывать уже свои условия.
– Я понимаю, что вы, как император, решили нажиться на молодой наивной ведьмочке. Но раз уж она попалась в эти сети, то я бы хотела уточнить условия договора. Иначе окажется, что она лишит вас проклятья, а вы оставите наивную девочку с носом. Так не пойдет, – Вергилий опешил от таких заявлений.
– Да-да, конечно, вы можете назвать свои условия, ведь эти обозначила ваша дочь.
– Ну что же. В любом из случаев, мы хотим получить “Лес Чудес” в безвозмездное пользование ковеном и земли под ним. Пусть будет сегодня же оформлен документ об этом. Потом, если Анабелла разберется с вашим, так сказать, скромным делом быстрее, чем за три месяца, она получит особняк в городе, титул, лицензию на работу в городе по своей основной специальности, а также разрешение на открытие еще нескольких лавочек в столице.
– Зачем? – не понял император.
– Мы девушки скромные, в отличии от магов, но также хотим работать легально и под покровительством власти…
– Понятно, хорошо, сделаю.
– Вот и славненько. А если же ей придется выйти за вас замуж, то мы хотим лицензии для наших ведьм, хотя бы по паре штук в год. И как ваша законная супруга, Анабелла также имеет право на особняк на свое имя и магическую лавку при желании работать. И право развестись, когда все проблемы будут решены.
– Хорошо, я с вами полностью согласен. Нужно заключить договор, я попрошу писаря оформить его, думаю, завтра вы сможете прочитать первый вариант.
– Думаю, сегодня к ночи ваш писарь принесет мне набросок, а я допишу необходимое.
– Хорошо.
Во время всего этого диалога я молчала и не вмешивалась в разговор, и судя по согласию императора, матушка, как и я, продешевила. Хотя, главное, Лес станет нашим, а у меня будет свой дом в столице.
– И я бы хотела соседние с дочерью покои.
– Но там маленькие комнаты…
– Мне все равно, я хочу спать за соседней с дочерью стеной.
– Как пожелаете, великая Гленда.
Как только основные точки в разговоре были расставлены, появилась Гвен. Она принесла некое подобие бутербродов.
– Не буду мешать вашей трапезе, – откланялся Вергилий.
– Он так переживал, что вы с Анабеллой покинете нас через портал, пока он вас ищет, что обежал весь замок в поисках – доверительно сообщила служанка.
– Вообще-то я приехала, чтоб проверить, не хотят ли тут обдурить мою девочку и вместо нормальной жизни подсунуть ей кота в мешке, что в принципе и произошло, ваш император нечестный человек, – со слезами в голосе напирала моя маменька, а Гвен не понимала, что и произошло. Она уже напредставляла себе всякого безобразия, когда матушка продолжила, – Вы представляете, он предложил наивной девочке заведомо невыгодные ей условия, и по своей неопытности она с радостью согласилась! И если бы не я, даже не знаю, чем бы это кончилось! Она бы, наверно, где-нибудь при церкви подати просила с таким-то отношением и попорченой репутацией!
– Не может быть! – всплеснула руками Гвен.
– Может, я сама сейчас слышала все то, что он ей предлагал! – Гленда посмотрела на служанку так, как-будто та заподозрила ее в клевете, и продолжила, – а сейчас не могли бы вы оставить нас с дочерью одних? Я бы хотела с ней поговорить с глазу на глаз, так сказать.
Гвен покинула нас, видимо, пошла рассказывать последние сплетни слугам и готовить комнату для моей матушки.
– Ты совсем ум потеряла в этом институте?
– Матушка, вы чего? – не сразу поняла я.
– У тебя была такая возможность и ты ее профукала! И если бы не я, твоя маменька, то сидела бы у разбитого корыта сейчас!
– Ну вы мне говорили о том, что нужно попасть на службу к императору. И все…
– А своей головы на плечах у тебя нет? И чему вас там в институте учили?
– Вот именно, – не выдержала я, – сначала надо было узнать, чему нас там в этом институте учить будут! Там учили, как выйти замуж за знатного мужчину и остаться там. Нас учили как есть, пить играть на музыкальных инструментах, красиво вышивать, сидя у окна, и радовать таким своим видом своего муженька.
– Ты это серьезно?
– Да, маменька! Там нас именно этому и учили! Историю нам преподали только из-за того, что мы ожидали приезда императора, и то информация была весьма устаревшая, некоторые границы уже сдвинулись на одно, а то и два селения!
– Бесполезная учеба какая–то. А что там было еще?
– Эта ужасная Катрин хотела отобрать мой сундук!
– Я его зачаровала, чтоб он возвращался к тебе.
– Я это уже поняла, когда он прилетел ко мне в замок.
– Почему он прилетел? – не поняла Гленда.
– Потому что я одарила его левитацией и снимать ее не стала, так как кельи маленькие, а он так удачно парил под потолком и не мешал.
– Что значит маленькие? Нам показывали стандартные комнаты с хорошей обстановкой, в которых вы должны были жить.
– А жили мы в кельях в подвале, спали на скамьях, а там живет преподавательский состав. Ты еще скажи, что обещано было питание из свежих овощей, фруктов и мяса!
– Ну, вообщем-то, да, мы присутствовали на обеде…
– Обеде, который был сделан специально для вас…
– Так почему ты не сказала-то? Я бы сразу тебя забрала!
– Нам нельзя писать! – маменька посмотрела на меня, как на дурочку.
– У тебя же есть зеркало! Зеркало для связи со мной, или от этой учебы из памяти выпало?
Глава 9
И действительно, только сейчас я вспомнила, что у меня есть зеркало, чтоб доложить Верховной ведьме о моих делах, еще есть какие-то мелочи полезные, и все они лежат на дне сундука… А я, видимо, с расстройства, когда поняла, куда попала, и от того, что ни на минуту не могу остаться одна, забыла обо всем, и постаралась, как и советовали, почувствовать себя простой смертной…
– Ты действительно забыла? – ужаснулась Гленда, – что же с тобой сделали в этом ужасном месте! – со слезами на глазах она бросилась меня обнимать и прижимать к себе.
– Все хорошо, матушка, но там осталась моя подруга, и я бы хотела ее забрать сюда. После того, как вы побывала в институте, многих девочек забрали, а у тех, что остались, жизнь стала еще невыносимее. Я как раз собиралась искать Вергилия, чтоб попросить его об этом, когда вы так эффектно появилась во дворе замка.
– У тебя проснулась доброта к людям? – ужаснулась Гленда.
– Что вы, матушка, просто она была единственным человеком, который ко мне там хорошо относился и помогал. И еще она мне письмо написала, рассказав, что вы меня искали.
– Какая милая девочка…
– Она вам понравится!
– Сомневаюсь, но девочек оттуда надо действительно вытащить, если все так, как ты рассказала, но, думаю, до завтра они подождут. Сообщи за ужином своему жениху об этой проблеме.
– И еще, преподавательский состав, ты его обратила в крыс…
– Они сами станут людьми, когда перестанут быть крысами!
– Мам, тогда они крысами и помрут, расколдуй их.
– Чего? И это моя дочь!? – отшатнусь Гленда.
– Я не для себя и не для них, мне девочек жалко, они бы хотели попрощаться…
– Ну хоть Катрин пауком можно оставить?
– Пауком? Кажется, ее уже кто-то прибил тапком, так как про пауков Ника не писала.
– Ну и договорились тогда.
Под неспешную беседу, они, отщипывая по кусочку, съели бутерброд и еще по паре пирожных.
– Знаешь, а надо будет узнать, как готовятся эти маленькие штучки с белой шапкой.
– Думаю, повара вряд ли расскажут секрет.
– Я знаю, как узнать любой секрет. И я думаю, нашим девочкам они очень понравятся, на праздники делать в качестве угощения…
– Я поговорю с Глен, чтоб нам написали рецепт к пирожным.
– Вот и славно, а теперь рассказывай по порядку, что, вообще, произошло, и не только у тебя, но и у императора, и что это за заговор такой?
И я приступила к своему повествованию. Напомнила еще раз о ужасных условиях проживания в институте. Вспомнила о моем похищении. И вдруг поняла, что до этого, когда я училась, Верховная ведьма про меня не вспоминала.
– Матушка?
– Что случилось?
– Почему вы начали беспокоиться обо мне, когда меня уже забрали из института?
– Как тебе сказать… Ну, во-первых, до нашего болота дошли слухи, что император решил посетить ваше учебное заведение и таки посетил. Во-вторых, я почувствовала, что ты покинула институт. Сначала я подумала, что это какая-то ошибка. Но, когда я прибыла на место, Катрин мне все доложила и еще посмела требовать с меня денег за удачное обустройство твоей дальнейшей судьбы. Но вскоре она поняла, что натворила, превратилась в паука и дальше лишь сидела в своем углу и горестно молчала, пока я метала молнии и проклинала весь педагогический состав этой богадельни.
– Понятно. В замке мне выделили большие, красивые покои с огромной кроватью под балдахином и ванной комнатой. На ужине меня пытались отравить, сработал охранный амулет, и кольцо сменило свой цвет.
– Я надеюсь, ты выяснила, кто пытался тебя отравить?
– К сожалению, не успела, тарелки унесли так быстро, что я не смогла дочитать заклятье, а меня саму отправили в мои покои.
– Да, ну и порядки здесь. А посмотреть присутствующих и поваров хоть смогла?
– Обижаете, матушка! Я не просто все просмотрела, но и пробралась на кухню под предлогом сильного голода и проверила всех кухонных работников. Все чисто, отчего наличие яда именно в моей тарелке кажется еще более странным.
