скачать книгу бесплатно
В поисках Янтарной комнаты
Олег Трегубов
Королева антиквариата #1
Однажды молодой хозяйке Антикварной лавки на Невском проспекте приходит загадочное письмо от дальнего родственника. В письме даётся ключ к разгадке тайны пропажи Янтарной комнаты, и она с головой погружается в поиски. Достопримечательности Санкт-Петербурга, погони, загадки, любовь – это только малая часть всех приключений, поджидающих её на пути.
Олег Трегубов
В поисках Янтарной комнаты
Глава 1
День сегодня выдался тёплым, солнечным, практически без единого облака на небе, что случается не так уж и часто в Санкт-Петербурге. Была пятница, и создавалось впечатление, что город накрыла какая-то волшебная тайна, и вот-вот должно что-то произойти. Точно такое же чувство радости и ожидания сказки охватывает людей в канун Нового года.
Невский проспект жил своей собственной жизнью, пропуская сквозь себя тысячи человеческих судеб. Был уже конец рабочего дня, и люди спешили закончить дела, чтобы провести вечер в кругу семьи, с близкими или друзьями. Все чувствовали приближение выходных, когда можно уже не думать о работе, а жить в своё удовольствие.
Наша героиня задумчиво смотрела на Невский проспект из окна небольшой Антикварной лавки. Это была молодая симпатичная светловолосая девушка с умными тёмными глазами, в которых застыл немой вопрос. Она ещё раз взглянула на коробку, лежащую перед ней на столе. На вид самая обыкновенная коробка из курьерской службы, ничем особенно не отличавшаяся от других точно таких же коробок, которые ей время от времени приносили. Несколько минут назад её доставил курьер, и она расписалась в получении. К боковой стороне была приклеена этикетка, на которой в графе «Получатель» был указан адрес Антикварной лавки, а также имя и фамилия – Анастасия Оболенская. А вот в графе «Отправитель» было пусто. Это и показалось ей странным.
Её фамилия имеет интересные корни. Она принадлежит к старинному княжескому роду Оболенских – одной из ветвей Рюриковичей. Вот и Настя чувствовала, что в ней течёт кровь знаменитых предков. Возможно, именно поэтому она с самого детства так любила красивые старинные вещи, а когда выросла, решила связать свою жизнь с антиквариатом.
Всё началось с того, что однажды подруга попросила её помочь найти редкую скрипку, пропавшую при транспортировке из музея на выставку. Подруга знала, что она очень любит разгадывать сложные ребусы и не отступится, пока не докопается до истины. Так вышло и в этот раз. После долгих часов, проведённых в архивах и на Интернет-ресурсах, Настя сузила круг лиц, вероятно причастных к краже. И список этот оказался не таким уж и большим. В дальнейшем она искала уже с помощью полиции, и, в конце концов, скрипка была найдена в частной коллекции одного из ценителей старинных вещей, связанных с музыкой. Подруга горячо благодарила её за это, а в полиции даже выдали грамоту за оказанное содействие. Через некоторое время она приняла участие в поисках ещё одного украденного экспоната, и опять помогла полиции.
После того как она изучила большой объём информации об антиквариате, её и саму увлекло это занятие. Сначала это было только лишь хобби – искать старинные вещи и восстанавливать их, помогая этим вещам заново родиться. Ей очень нравилось, что в процессе восстановления приходилось решать немало сложных задач и головоломок. Со временем хобби переросло в профессию, которая позволяла Насте зарабатывать деньги. Она открыла свою собственную Антикварную лавку на Невском проспекте и стала торговать антиквариатом. Но Настя не просто искала и продавала антикварные предметы, а делала это с душой. Каждый из них был найден ею лично, и к каждому она чувствовала привязанность. С некоторыми предметами, особенно полюбившимися ей, она так и не смогла расстаться и оставила себе. Очень немногие люди могут похвастаться тем, что занимаются в жизни любимым делом. А Настя искренне полюбила это занятие, и оно стало делом её жизни.
Но вернёмся к посылке. Анастасия ещё раз обратила внимание на то, что на этикетке в графе «Отправитель» было пусто. Взяв посылку в руки и разорвав обёрточную бумагу, она увидела красивую подарочную коробку. Немного повертев её в руках и подумав о том, кто всё-таки прислал ей этот подарок, она решительно открыла её. Открыла, и не поверила своим глазам.
Глава 2
В 1716 году Пётр I возвращался из Пруссии в Санкт-Петербург. Он был очень доволен поездкой, ведь в качестве дипломатического подарка от Прусского короля Фридриха Вильгельма он получил янтарный кабинет, о котором так давно мечтал. Теперь этот дар был размещён в ящиках на восемнадцати телегах и направлялся в Петербург.
К сожалению, ему так и не удалось увидеть янтарный кабинет в восстановленном состоянии. Довольно длительное время янтарные панели пролежали в Летнем дворце Петра, пока о них не вспомнила взошедшая на престол его дочь Елизавета. Благодаря руке мастера Варфоломея Растрелли, кабинет обрёл новую жизнь, был дополнен и размещён в обширной комнате Екатерининского дворца в Царском Селе. Во время Великой Отечественной войны перед приходом немцев в Царское Село комнату намеревались вывезти, но побоялись испортить и законсервировали: обклеили бумагой, марлей, обложили ватой и закрыли деревянными щитами. Но спасти комнату так и не удалось – оккупанты разобрали её и вывезли в неизвестном направлении. С тех пор тайна исчезновения Янтарной комнаты является одной из главных тайн нашей страны. Она стоит наравне с такими загадками, как исчезновение библиотеки Ивана Грозного или золота Колчака. Многие люди до сих пор пытаются разгадать её, но безрезультатно.
Одним из самых ценных предметов Янтарной комнаты считалась янтарная фреска с изображением Петра I, инкрустированная драгоценными камнями в стиле флорентийских мастеров. И каково же было удивление Анастасии, когда она, открыв подарочную коробку, увидела там именно эту янтарную фреску.
Сбросив с себя первое оцепенение, она стала разглядывать её. Да, это действительно была та самая фреска, которую Настя много раз видела на довоенных фотографиях в антикварных журналах. Но как она могла тут оказаться? И кто мог прислать её? Вопросов было много, ответов же пока не находилось. Но тут Настя увидела, что, помимо фрески, в коробке лежит ещё что-то. Она достала из неё длинный резной ключ с большим количеством зубчиков, отметив про себя, что на дне остался конверт. Внимательно рассмотрев ключ, она взяла этот конверт в руки. Внутри него оказалось письмо. Настя развернула лист и принялась читать:
«Дорогая Анастасия! Меня зовут Виктор, и я тоже потомок княжеского рода Оболенских. Если ты сейчас читаешь это письмо, значит, меня уже нет в живых. У меня совсем нет времени, так что буду писать кратко. Я хочу рассказать тебе о Янтарной комнате. Всем известно, что её разобрали и вывезли немцы, а после войны следы, ведущие к ней, были утрачены. Так вот, на самом деле это неправда. Во время войны мой дед был солдатом и помогал грузить ящики, когда эвакуировали экспонаты из Екатерининского дворца. И это было сделано ещё до прихода немцев. Он хорошо запомнил человека, который отдавал приказы во время эвакуации Янтарной комнаты. Этот человек был одет в гражданскую одежду, но даже офицеры подчинялись его приказам. Всем, кто участвовал в этом деле, пригрозили расстрелом, если они проболтаются. И долгое время все боялись и молчали.
После войны дед узнал, что людей обманули и внушили, что Янтарную комнату вывезли немцы. Он хотел сообщить об этом, но не знал, кому может доверять. Тогда он решил сам заняться поисками. Спустя некоторое время он вышел на след человека, который, как оказалось впоследствии, спрятал её. К сожалению, мой дед действовал крайне неосторожно, и его убили. Но он успел передать всё, что смог узнать за время поисков, своему сыну – моему отцу.
Повзрослев, тот продолжил поиски. Он уже почти подошёл к цели, но его постигла та же участь, что и деда. Только вот погиб он не напрасно и перед смертью успел рассказать мне всё, что ему удалось выяснить, и ещё он передал мне ключ. Он сказал, что этот ключ имеет огромную ценность.
Люди, которые убили отца и деда, узнали, что я их выслеживаю, и теперь кольцо вокруг меня сжато, мне из него не вырваться. Но я успел заранее подготовиться.
Однажды я услышал, что у меня есть дальняя родственница в Санкт-Петербурге. Отец незадолго до смерти даже давал почитать мне журнал, в котором была статья о тебе. Ты очень хорошо помогла полиции в поисках скрипки, и я понял, что ты смелая и умная девушка. Кроме тебя мне больше некому передать тайну, поэтому я отправляю тебе посылку. Это специальный заказ, и курьерская служба доставит её сразу после моего звонка, когда я почувствую, что живым мне уже не выбраться. Ты обязательно должна сохранить ключ. Дед говорил моему отцу, что без ключа не получится добраться до Янтарной комнаты.
Весь план действий я не мог изложить в этом письме, так как его могли случайно или намеренно вскрыть во время доставки. Поэтому я написал другое письмо, более объёмное, и заранее спрятал его в надёжном месте. Для того чтобы найти его, тебе нужно попасть в казематы Трубецкого бастиона Петропавловской крепости. В третьей камере в правом нижнем углу, если подковырнуть ножом, можно вытащить кирпич. Там и ищи подсказки. Я очень надеюсь на тебя. Прощай».
Очень странное ощущение, когда на тебя неожиданно ложится такой груз ответственности. Нет, ответственности Анастасия не боялась. Да и страха, пожалуй, тоже не было. С самого раннего детства она была смелой и самостоятельной девочкой. К тому же она обладала неуёмной жаждой приключений, а от этого загадочного дела, надо признаться, за версту веяло невероятными приключениями. Можно, конечно, отнести посылку в полицию и забыть обо всём. Но она не была уверена, что у тех людей, о которых Виктор писал в письме, не имелось связей в полиции. И может получиться так, что неожиданно объявившийся дальний родственник, как и его отец и дед, погибли напрасно. Но Анастасия не могла этого допустить, ведь она была из княжеского рода Оболенских и гордилась этим. Этот род очень древний, он представляет одну из самых замечательных ветвей потомства Рюрика – князей Тарусских. В 15 и 16 столетиях ни один род не выставил на политическую и военную арену столько знаменитых деятелей, сколько выставил род Оболенских. Иоанн 3 Васильевич, как и его сын Василий Иоаннович, немало обязаны были трудам и подвигам князей Оболенских в окончательном объединении и устроении Московского государства.
И теперь именно Анастасии предстояло защитить честь рода и вернуть России это бесценное произведение искусства. Она больше ни секунды не сомневалась в том, что разгадает тайну и найдёт Янтарную комнату.
Глава 3
Утром Настя проснулась рано и лежала, обдумывая план дальнейших действий. Безусловно, нужно было попасть в Петропавловскую крепость и найти этот тайник, чтобы узнать, что же Виктор написал для неё в другом письме. Но это проще было сказать, чем сделать.
Она начала вспоминать расположение камер и их внутреннее устройство, но воспоминания были расплывчатыми, так как она посещала крепость только один раз, когда ещё училась в школе. Нумерацию камер было тем более не вспомнить.
Решив, что разберётся на месте, Настя стала думать, что делать с ключом и янтарной фреской. Вряд ли они пригодятся ей в крепости, поэтому и брать их с собой не стоило. Сначала она хотела оставить их дома, но подумала, что это слишком рискованно. Ведь в письме было сказано, что ключ очень важен и его необходимо сохранить. Так что их надо было где-то надёжно спрятать.
Для таких случаев у неё уже давно была арендована банковская ячейка. Банк находился неподалёку, и она время от времени пользовалась этой ячейкой, когда нельзя было оставить дома особо ценные предметы. Янтарную фреску с изображением Петра и ключ Настя решила тоже оставить в ячейке.
Встав с постели, она приняла душ и стала готовить себе завтрак. Нужно было позавтракать плотнее, так как ей потребуется много сил. Неизвестно, сколько времени придётся потратить на поиски тайника. Поэтому она приготовила себе омлет с беконом, сделала тосты с джемом и сварила кофе.
После завтрака Настя проверила зарядку телефона и запасного аккумулятора и положила их в сумочку. В письме было сказано, что нужно будет подковырнуть кирпич, поэтому она решила взять с собой перочинный нож. Затем она надела удобную одежду и обувь и вышла из квартиры. Закрыв за собой дверь, она направилась в сторону банка.
Банк располагался не очень далеко от её дома, всего через квартал, и вскоре она уже открывала свою ячейку. Там было пусто, так как Настя вот уже несколько недель ей не пользовалась. Теперь она положила туда янтарную фреску, ключ, и заперла ячейку на замок. Затем Настя вышла на улицу и стала думать, как ей добраться до Петропавловской крепости. Лучше всего было поехать на метро, тем более станция «Невский проспект» находилась совсем рядом, а «Горьковская», ближайшая к Петропавловской крепости, была следующей на этой же ветке, только на другом берегу реки. Так она и решила поступить, поэтому направилась в сторону станции метрополитена.
Вчера после получения посылки Настя немного волновалась и долгое время не могла уснуть, да и утром тоже ощущалось лёгкое волнение, но сейчас она чувствовала себя гораздо спокойнее и увереннее. Идя по проспекту, она обдумывала, как ей остаться в камере одной, без посторонних лиц, чтобы вытащить кирпич из стены и достать письмо, оставленное Виктором. Можно было, например, пойти вместе с экскурсионной группой и разведать месторасположение тайника, а затем как будто невзначай отстать и спокойно вскрыть его. Но лучше не загадывать заранее, а уже на месте придумать, как поступить.
С такими мыслями Настя зашла в здание метрополитена, спустилась вниз по эскалатору и села в вагон. Всё происходящее казалось ей интересной игрой, приключением, которые она так любила. Но она не была бы такой спокойной, если б знала, какую допустила оплошность. Письмо, которое прислал ей Виктор, осталось лежать на столе. С собой из квартиры она взяла только ключ и фреску, а вот о сохранности письма позаботиться забыла. Если бы Настя только знала, с какими людьми ей предстоит иметь дело, она тут же вернулась бы домой и забрала это письмо.
За тайной пропажи Янтарной комнаты стояла очень могущественная организация. Люди, убившие Виктора, выяснили, куда он звонил перед смертью. Они вышли на курьерскую службу, и им не составило особого труда узнать о посылке, а затем и адрес доставки. И ей очень повезло, что она своевременно покинула квартиру, потому что преследователи были уже совсем близко.
Они разминутся с ней всего на полчаса. Совсем скоро они будут знать, кто она такая и куда направляется.
Глава 4
Время в пути до станции метро «Горьковская» пролетело практически незаметно. Настя, погружённая в свои мысли, даже чуть не проехала её, но вовремя опомнилась и покинула вагон. Затем она поднялась по эскалатору и вышла на улицу. На небе ярко светило солнце, и погода стояла чудесная. Сегодня была суббота, и люди беззаботно гуляли, смеялись, наслаждаясь свободой и замечательным летним выходным днём.
Немного постояв и посмотрев по сторонам, она улыбнулась и решительно пошла через Александровский парк по направлению к Петропавловской крепости. В выходной день многие отправляются осматривать различные достопримечательности и красоты северной столицы или её окрестностей. Петропавловская крепость по праву считается одной из главных достопримечательностей Санкт-Петербурга, поэтому людей в ту сторону двигалось довольно много. Но Настя знала, что туристы в основном либо просто осматривают крепость изнутри, либо выбирают одну из множества выставок на её территории, так что в тюрьме Трубецкого бастиона не должно быть слишком много посетителей.
Она уже почти дошла до места. Осталось только пройти по Иоанновскому мосту, соединяющему Заячий остров, на котором находится Петропавловская крепость, с Петроградской стороной. Настя опять стала думать, как ей остаться одной в камере, но так ничего кроме отставания от группы не придумала. Для начала всё-таки необходимо было попасть внутрь и осмотреться.
Накануне вечером, после того как она узнала о тайнике, Настя решила прочитать в интернете что-нибудь о Петропавловской крепости. И сейчас, пока она шла по мосту, начала вспоминать, что ей удалось выяснить.
Заячий остров – перевод финского названия острова. В период Шведской колонизации он назывался Весёлым островом, а позднее Чёртовым. Такое название он получил после наводнения, затопившего местное поселение со всеми жителями.
День, когда на Заячьем острове заложили первый камень в фундамент Петропавловской крепости, считается датой основания Санкт-Петербурга. Это произошло в День Святой Троицы двадцать седьмого мая 1703 года. По первоначальному замыслу крепость возводилась для того, чтобы защитить отвоёванные у шведов земли, и речь о столице пока не шла. Были построены каменные бастионы, соединённые между собой крутинами, в которых обустроили казематы для размещения солдат и хранения оружия.
После окончательной победы над шведами Петропавловская крепость утратила свою оборонительную функцию и вскоре оказалась в центре разрастающегося вокруг неё города. Здесь появились различные постройки: Монетный двор, Артиллерийский цейхгауз (склад оружия и боеприпасов), Комендантский и Инженерный дома, Гауптвахта, Ботный дом. Вскоре бастионы стали местом заточения государственных преступников, а с девятнадцатого века – главной в России политический тюрьмой.
Трубецкой бастион – один из двух западных бастионов крепости, обращённый в сторону Васильевского острова. Своё название он получил от имени князя Трубецкого – сподвижника Петра I, который осуществлял надзор за строительством укрепления. Он был возведён в 1703 году и первоначально был деревоземляным, но позднее вместо него появился каменный бастион. Во второй половине девятнадцатого века внутренние стены и казематы разобрали и построили здание одиночной тюрьмы, через камеры которой к 1917 году прошло полторы тысячи политических заключённых.
Такие мысли пронеслись у Насти в голове, пока она шла по Иоанновскому мосту. И теперь именно в одной из камер тюрьмы Трубецкого бастиона ей нужно будет продолжить свои поиски. Оказавшись на территории крепости, она дошла до тюрьмы и купила билет на экскурсию.
Глава 5
Помимо Насти экскурсию ожидало ещё около десяти человек. Она пока всё ещё не придумала, как ей незаметно найти тайник в третьей камере. Для этого сначала нужно было узнать, где эта камера находится. Во время экскурсии они обязательно пройдут мимо, и тогда она на месте что-нибудь придумает.
Ждать экскурсовода долго не пришлось. Примерно минут через пять открылась дверь, и к ним вышел молодой мужчина немногим старше Насти, на вид лет двадцати семи. У него было мужественное лицо, умные добрые глаза, открытая улыбка, и он сразу смог расположить к себе всю группу. Экскурсовод встал так, чтобы оказаться у всех на виду, и произнёс:
– Здравствуйте. Очень рад вас всех сегодня здесь видеть. Я ваш экскурсовод, и буду посвящать вас во все детали нашей экскурсионной программы. Позвольте представиться, меня зовут Андрей.
Несколько человек из группы поприветствовали его в ответ, и он продолжил:
– Предлагаю пройти за мной и начать нашу экскурсию.
Повернувшись, он пошёл вперёд, и вся группа медленно двинулась за ним.
С самого начала экскурсия так захватила Настю, что она даже забыла о цели своего визита. Ей очень понравилось слушать Андрея, его голос проникал в её мысли и странным образом завораживал её. Он рассказал много интересного о заключённых, которые ожидали здесь своего отправления в другую тюрьму, к месту ссылки или на казнь. Среди самых известных заключенных стоит назвать князя Кропоткина, участников подготовки убийства царя Александра II Веру Фигнер и Андрея Желябова, старшего брата Ленина Александра Ульянова, известного писателя Максима Горького. Здесь же сидел Николай Бауман, Лев Троцкий и многие другие.
Экскурсионная группа во главе с экскурсоводом уже подошла к камерам. Андрей ещё что-то рассказывал, но Настя его уже не слушала, так как всё её внимание переключилось на двери этих камер. Произошло то, чего она никак не ожидала увидеть. Камеры не были пронумерованы.
Как же так? Ведь Виктор в своём письме писал ей, что спрятал план дальнейших действий в третьей камере. Там было написано, что тайник нужно искать в правом углу под кирпичом, который можно подковырнуть ножом.
Мысли роем проносились у неё в голове: «Неужели таблички были убраны? Но как теперь определить камеру? Без точного представления, в какой именно камере нужно искать, тайника мне никогда не найти».
Экскурсовод предложил зайти внутрь и осмотреть интерьер камер, но внутри её опять ждало разочарование – стены были покрашены, и никаких кирпичей не было видно. В отчаянии Настя попробовала поискать в третьей камере от входа, но и там было то же самое. Когда она снова вышла в коридор, её уже ждала вся группа.
– Попрошу не задерживаться и следовать за мной, – сказал Андрей.
Говорил он это как будто бы всей группе, но смотрел на Настю, ведь это она всех задержала. Пришлось ей подчиниться и идти следом за остальными, удаляясь от камер, которые были ей так нужны. Она уже начала думать, что её поиски закончились ничем, так толком и не успев начаться. Придётся, наверное, забрать ключ и фреску из сейфа и вместе с письмом передать полиции. Она даже немного загрустила, ведь ей так хотелось приключений, и, несомненно, хотелось также отстоять честь рода Оболенских.
Но тут они подошли к небольшому коридорчику, находящемуся в тупике и отгороженному лентой. Андрей сказал:
– Обратите внимание на реконструкцию тюремной жизни. Она хорошо отражает то время, когда в камерах сидели политические заключённые.
Настя посмотрела и увидела очень реалистичные восковые фигуры тюремщиков. Один сидел за столом, а второй наблюдал за камерой в глазок.
Ей показалось, что здесь что-то не так, но она пока не могла сообразить, что именно. Но тут она взглянула чуть повыше двери одной из камер, и её сердце от радости забилось сильнее. Над дверью висела табличка, на которой была написана цифра 3.
Глава 6
Анастасия обратила внимание на то, что табличка была только над одной дверью, у других камер нумерации не было.
– Скажите, почему табличка с номером висит только у одной камеры? – спросила Настя экскурсовода, когда образовалась небольшая пауза в его рассказе.
Андрей как-то странно на неё посмотрел, подумал немного и сказал, что ответ на этот вопрос не входит в экскурсионную программу. Далее он продолжил свой рассказ, но иногда она ловила на себе его задумчивые взгляды, что тоже показалось ей странным.
Она же, в свою очередь, пыталась сообразить, как ей попасть в камеру, ведь для этого надо было как-то избавиться от группы и открыть дверь. Пока группа находилась здесь, это казалось невозможным. Нужно было срочно что-то придумать. Времени совсем не оставалось.
Андрей попросил группу проследовать за ним по направлению к выходу, а Настя немного отстала, пытаясь придумать хоть что-то. В отчаянии она стала оглядываться по сторонам. Внезапно на стене она увидела кнопку пожарной сигнализации, и в голове у неё моментально начал выстраиваться план действий. Она подумала несколько секунд, затем открыла крышку и нажала на кнопку.
Пронзительно завыла сирена, и даже Настя вздрогнула от неожиданности, хоть сама же её и включила. Увидев, что вся группа находится впереди, и никто на неё не смотрит, она перешагнула через ленту и побежала к камере. Настя слышала, как Андрей громко говорил всем, чтобы они срочно проследовали к выходу и покинули помещение. Сначала она хотела спрятаться за столом, рядом с которым находилась восковая фигура охранника, чтобы её не заметили, если кто-то вдруг будет эвакуироваться мимо этого коридора. Но всё-таки она решила на всякий случай дёрнуть за ручку третьей камеры, чтобы удостовериться, что та закрыта. Каково же было её удивление, когда она поняла, что дверь не заперта. Настя быстро открыла её, скользнула внутрь и снова закрыла.
Внутри было темно, поэтому она достала из сумочки телефон и включила фонарик. В камере находились только кровать, табурет и складной стол – вот и всё убранство. Разве что ещё рукомойник в правом ближнем углу. А в письме было сказано, что тайник именно в правом углу. Поэтому ближний угол, где был рукомойник, она исключила и пошла в правый дальний угол. Там она принялась рассматривать стену, и делала это очень внимательно. Стена была кирпичная, как и писал её родственник. Настя принялась шарить рукой по кирпичам, надеясь за что-нибудь зацепиться, но они сидели плотно и не шатались.
Проявив немного выдержки и терпения, через минуту сбоку от одного из кирпичей она всё же сумела обнаружить небольшую щель. Настя достала из сумочки перочинный нож и просунула его в эту щель. Затем немного пошарила там ножом, пытаясь зацепиться и подковырнуть кирпич, и вот он поддался и постепенно начал выходить из стены, а потом и вовсе выпал наружу. С замиранием сердца она засунула в образовавшееся отверстие руку и нащупала там что-то, очень похожее на свёрток. Настя аккуратно вынула его и увидела, что это был пакет, в котором находились скрученные листы бумаги.
Она настолько увлеклась этим занятием, что не услышала, как перестала звучать сирена. Наступила оглушительная тишина, и это обязательно должно было насторожить Настю, но всё её внимание было направлено на содержимое тайника. Внезапно в камере вспыхнул свет, и дверь начала со скрипом открываться.
Глава 7
Самое раннее воспоминание из детства Насти – это скрип открывающейся в темноте двери в её комнате, когда ей не было ещё и трёх лет. Проснувшись посреди ночи от этого жуткого скрипа, она лежала в кровати и боялась дышать от страха. Сердце её почти не билось, а может и наоборот – колотилось с бешеной скоростью. Сейчас уже трудно вспомнить, но тогда ей было очень страшно. Она лежала и боялась пошевелиться, а дверь открывалась невыносимо долго.
Затем из дверного проёма появилась тень и стала медленно приближаться к девочке. А девочка смотрела на неё, словно заворожённая, не в силах закрыть глаза. Тень уже приблизилась почти вплотную, и когда Настя уже готова была закричать, она увидела лицо своей мамы.
– Я очень сильно испугалась, Мама!
– Ну что ты, моя хорошая, не нужно ничего бояться, – голос мамы был таким родным и успокаивающим, что Настя сразу же расслабилась. – Я просто пришла тебя проведать и ничуть не хотела тебя пугать. Запомни, доченька, самый главный страх – это страх неизвестности. Именно неизвестность пугает больше всего на свете, потому что ты не видишь этого и придумываешь себе всякие ужасы. А когда поймёшь, в чём дело, то становится уже вовсе и не страшно.
И Настя запомнила эти слова на всю жизнь. Они не раз выручали её, помогали двигаться вперёд, преодолевать на пути все препятствия.
В раннем возрасте она полюбила разгадывать различные головоломки, решать задачки, распутывать сложные клубки из загадок и тайн. Когда она пошла в школу, то стала взахлёб читать рассказы о Шерлоке Холмсе и других сыщиках. Она погружалась с головой в эти таинственные загадочные миры, сама проживала жизни главных героев, и вместе с ними пыталась найти ответы на вопросы. Ей так нравилось то, чем они занимаются, что она и сама вскоре захотела стать сыщицей.
Но потом Настя увлеклась историей, и книги об умных и отважных сыщиках временно заняли своё место на полке. Она начала читать исторические романы, повести, и поняла, что ей всё это интересно. А особенно ей понравилось разглядывать картинки со старинными вещами, предметами интерьера и быта.
Так Настя погрузилась в мир антиквариата, и разгадывание тайн отошло на второй план, хотя по-прежнему имело для неё большое значение. Ей очень нравилось изучать происхождение каждого антикварного предмета, оказывающегося у неё в руках, и разгадывать тайны его сложной и извилистой судьбы.
Благодаря своей маме, которая так испугала её в детстве, но затем произнесла судьбоносные для неё слова напутствия, она выросла смелой целеустремлённой девушкой, способной преодолевать непреодолимые на первый взгляд препятствия и выпутываться из многих безвыходных ситуаций.
Но сейчас, сидя на корточках перед тайником в одиночной камере Петропавловской крепости и глядя на открывающуюся со скрипом дверь, Настя застыла в оцепенении. Она оказалась в тупике, из которого не видела выхода.
Глава 8
Чуть ранее, когда сработала пожарная сигнализация, экскурсовод сказал своей группе идти к выходу, и сам пошёл следом. Перед дверями он пересчитал людей и понял, что не хватает одного человека – той самой девушки, которая спрашивала его о табличке на камере. Но запомнил он её не только поэтому. Эта девушка понравилась ему сразу, с самого начала экскурсии. Была в её глазах искренняя заинтересованность, ожидание разгадки какой-то тайны. Андрей ещё подумал, когда увидел её, что, по всей видимости, ей очень нравится изучать историю, узнавать что-то новое. К тому же она показалась ему довольно милой и симпатичной девушкой. И вот теперь её нигде не было.
Он вспомнил, что она уже задерживалась в одной из камер, после чего всей группе пришлось её ждать. Но ведь сейчас звучит сирена, не могла же она не слышать её. Андрей направился в обратную сторону и увидел, что крышка пожарной сигнализации рядом с коридором, в котором находились камеры, открыта. Это означало, что сигнализация не сама сработала, а кто-то её включил. Тогда он подошёл ближе и отключил её. Нигде не было видно ни возгораний, ни задымлений, но он решил всё внимательно проверить, поэтому пошёл по коридору вдоль камер.
Проходя мимо третьей камеры, он увидел, что дверь немного приоткрыта, хотя раньше была плотно прикрыта. Тогда он включил свет, подошёл ближе и открыл её. В дальнем углу камеры на корточках сидела та самая девушка с каким-то свёртком в руках и удивлённо смотрела на Андрея. Он хотел было зайти внутрь и спросить, что она здесь делает, но тут сзади раздались громкие голоса. Подумав, кто же может там говорить, он сначала решил всё-таки задать вопрос девушке, но вдруг услышал звук выстрела. Тогда Андрей развернулся, осторожно подошёл к краю коридора и выглянул из-за угла.
То, что он увидел, поразило его. На полу в луже крови лежал охранник, а над ним стоял человек с пистолетом в руке. У этого человека была чёрная повязка на глазу и шрам на левой щеке. Рядом стояли ещё двое громил. И пока Андрей пытался сообразить, что же ему предпринять, человек с чёрной повязкой заметил его, поднял руку с пистолетом и выстрелил. Пуля попала в стену буквально в нескольких сантиметрах от его лица. Тогда он развернулся и побежал обратно в сторону камеры. Распахнув дверь, Андрей увидел, что девушка уже стоит в центре. Вид у неё был испуганный.
Забежав внутрь, он закрыл за собой металлическую дверь и задвинул засов, прикреплённый к внутренней стороне двери. Девушка спросила его, что там случилось. Он только и успел ответить ей, что какие-то люди убили охранника, как в дверь с силой заколотили. Затем раздались выстрелы, но пули не смогли пробить толстую дверь.
За минуту до этого, как только Настя услышала самый первый выстрел, она очень испугалась. Почти сразу же экскурсовод скрылся за дверью. Тогда она встала, спрятала свёрток в сумочку и тоже пошла к выходу, но когда находилась в центре камеры, раздался ещё один выстрел. Она так и застыла на месте.
Вскоре в камеру вбежал Андрей и запер за собой дверь. Когда он рассказал ей, что случилось, а затем с той стороны начали ломиться в дверь, она поняла, что эти люди охотятся именно за ней. Тогда она сказала об этом Андрею. По всей видимости, он всё-таки воспринял её слова всерьёз, так как она не заметила в его глазах и тени недоверия.
Засов уже трещал по швам, и дверь вот-вот должна была открыться. Но то, что проделал дальше Андрей, Настя никак не ожидала увидеть. Он подошёл к стене и надавил на какой-то кирпич, потом произвёл непонятные манипуляции с ножкой кровати, а затем продавил кирпич ещё глубже. В дальнем левом углу открылся люк в полу. Настя заглянула туда и разглядела навесную лестницу, которая вела в темноту.
– Быстрее лезь вниз по лестнице, – прикрикнул на неё Андрей.
Вид у него был возбуждённый, да и у Насти нервы были на пределе, поэтому спорить с ним она не стала и осторожно полезла вниз, нащупывая ногами ступеньки. Андрей полез следом за ней. Когда они оба уже находились на лестнице, в камере раздался треск ломающейся двери. Андрей захлопнул люк, и всё погрузилось во тьму.
Глава 9
Когда Пётр I осенью 1697 года находился в Амстердаме и учился кораблестроению на Ост-Индской верфи, его поразили красота города и великое множество каналов. Этот город называли Северной Венецией, и Пётр I так восхитился им, что ему тоже захотелось построить у себя на Родине второй Амстердам. С тех пор это стало его заветной мечтой, и он всё чаще думал об этом, строил планы и мысленно подбирал подходящее место.
