скачать книгу бесплатно
Я поняла, что раньше она не могла решиться на риск. И она была права. Многие годы жизнь у меня не ладилась, но она помогла мне все это пережить.
– Так ты все подстроила?
Кейтлин широко улыбнулась и промолчала.
Джо на время переехал к одному из друзей, поскольку дом его родителей был до отказа заполнен приехавшими на свадьбу друзьями и родными, включая меня. В тот вечер он предложил меня проводить, и пока мы шли, то так разговорились, что ему не захотелось меня отпускать. Он предложил устроить прогулку по своим любимым местам, и мы долго-долго бродили по пустынным улицам. Думаю, уже в тот вечер я поняла, что он навсегда останется в моей жизни.
И вот теперь, приближаясь к гостинице, я остановилась, чтобы отослать ему сообщение:
Иду пешком по Ковент-Гарден. Знаю, это не Дублин, но что-то заставило меня вспоминать вечер, когда мы познакомились.
Он ответил:
Да, классный тогда выдался вечер. Один из лучших за всю мою жизнь. Вчерашний тоже был не из худших.
Я покраснела. Тут он был прав.
Мне тоже понравилось. Скучаю по вас.
Глава 6
Вечер выдался душным, я вся взмокла и чувствовала себя просто ужасно после поезда и прогулки до гостиницы. На меня призывно взирала большая угловая ванная, но услышав раздававшиеся с террасы внизу голоса и смех, я решила быстро принять душ, спуститься в бар и посмотреть, нет ли там кого-нибудь из знакомых. Если никого не окажется, я планировала вернуться, заказать в номер ужин и вино и от души поваляться в ванне, и потом лечь спать пораньше.
Я быстренько ополоснулась под душем, переоделась в темно-зеленое платье на тоненьких бретельках, которое взяла с собой как раз на такой случай. Слегка подкрасилась, натянула сандалии и задумалась – кто же мог сюда приехать. Время от времени мне приходилось бывать на подобных тренингах, и я зачастую сталкивалась с одними и теми же людьми. Не то чтобы мы дружили в остальное время, но как-то привыкли при встречах проводить время вместе. Владельцы агентств понимали проблемы друг друга, и всегда было приятно говорить свободно. Я не могла этого делать в Честере – мне не хотелось, чтобы местные хоть что-то знали о моих деловых проблемах.
Я включила лампы по обе стороны кровати, заранее приготовившись к возвращению, и спустилась в бар.
– Джин с тоником, пожалуйста, – обратилась я к бармену.
– Обычный? Двойной? – Я засомневалась, а он продолжил: – Отчего бы и нет? Будет неплохое начало выходных!
– Тогда давайте, – рассмеялась я.
Взяв бокал, я обернулась в зал. В баре было тесно, и по обилию бэйджиков я поняла, что в отеле планируется сразу несколько мероприятий. Я прошлась по залу, но не заметила никого из знакомых. Стараясь сильно не расстраиваться, я решила, что большинство, наверное, приедет завтра утром, решив не ночевать в гостинице. Обычно тренинг продолжался два дня, и народ оставался в Лондоне только на одну ночь.
Я выпила джин и заказала еще один, да, снова двойной. Стоял жаркий летний вечер, самая подходящая погода для джина с тоником, и мне ни за кого и ни перед кем не надо было отвечать. Я чувствовала, что если хочу выпить, то, черт возьми, буду пить.
Я уже решила вернуться к себе в номер, как в сумочке запищал телефон. Я проверила входящие сообщения, надеясь, что Рори решил поболтать, прежде чем лечь спать. Он был в гостях у друга, и мы договорились, что, вернувшись, он позвонит пред сном.
Привет, Джем, у тебя все хорошо? Рори только что искупался и заснул. Прости, он собирался тебе позвонить. Поболтать не хочешь?
Я пристально смотрела на телефон. Ведь я сегодня попросила мужа только об одном. Он же знал, как я скучаю по Рори. Так что говорить с Джо мне не хотелось, только разозлюсь. Тем более я знала, что он сможет понять, что я немного выпила. И об этом говорить я тоже не хотела. Я почти решила просто проигнорировать его сообщение, но знала, что тогда последует целый шквал смс, и все кончится тем, что я начну на него огрызаться. Так что я написала в ответ:
Плаваю в ванне, потом ложусь спать. Созвонимся завтра.
Через несколько секунд высветилось:
Ок. Спокойной ночи. Целую.
Я чувствовала, что он раздосадован тем, что мы не можем поболтать, и мне стало стыдно, однако я быстро вязла себя в руки. Когда он вечером был не дома, я посылала лишь пару сообщений, но когда я куда-то отправлялась, он буквально не выпускал телефон из рук. Сейчас я решила не принимать во внимание тот факт, что обычно меня это радовало, и отхлебнула еще джина.
Сделав еще один круг по бару, я прошла в лобби. И опять никого знакомых. Тут я заметила группу мужчин средних лет, входивших через вращающиеся двери, и у меня засосало под ложечкой. Один из них, Лиам Фоссетт, был одним из самых надоедливых и скучных людей, которых я встречала. Можно было догадаться, что он сегодня приедет: он работал на северо-востоке, так что ночевки не избежать. Увидев меня, он весь расцвел, помахал мне рукой, но я смотрела куда-то мимо него, будто бы не фокусируясь. Краем глаза, однако, заметила, как он пробирается ко мне сквозь толпу гостей и постояльцев.
Я тотчас же решила сбежать к себе в номер. Я быстро развернулась и буквально налетела на мужчину, стоявшего в группе людей позади меня. Он протянул руку, чтобы поддержать меня.
– Аккуратнее, дорогая!
– Ой, извините, – стушевалась я. – Я вас не видела.
Я смотрела на его бокал, из которого на пол выплеснулось красное вино.
– Вы ведь Джемма, да? – спросил он. – Джемма Броган? Я Дэвид Сандерсон. Вы на днях показывали мне квартиры и дома на продажу.
– Ой, конечно же! Я вас не сразу узнала, – ответила я, шагнув в сторону от разлитого вина. – Простите меня за то, что я наделала. Позвольте, я возьму вам еще бокал.
– Ничего страшного, – отозвался он. – А что вы здесь делаете?
– Приехала на тренинг риелторов. Тема – изменения в законодательстве по препятствованию отмыванию денег. Гораздо легче приехать на тренинг и получить всю необходимую информацию, чем разбираться самой.
– Бьюсь об заклад, вырваться куда-то на выходные тоже неплохо?
Я рассмеялась.
– Да, иногда неплохо сменить обстановку. Отдохнуть от суматохи на работе и маленького ребенка.
– Вы приехали всей семьей?
Я покачала головой:
– Нет. Моему сыну всего три. Я даже не решилась сказать ему, что поеду на поезде. Он бы тогда без конца доставал меня и просился взять его тоже.
Он засмеялся.
– Я в детстве был точно таким же. Самая лучшая часть любого отдыха – это сама поездка.
Я почувствовала, что кто-то хлопнул меня по плечу, и вздрогнула. Я заранее знала, кто бы это мог быть.
– Привет, Лиам. – Я попыталась уклониться от его липкого поцелуя в щеку, но не совсем успешно. Я ощутила, как Дэвид на мгновение коснулся моей руки, и поняла, что он заметил мою реакцию. – Как жизнь?
– Отлично, спасибо, Джем, – ответил Лиам. – Мы ужинать собираемся. Не хочешь составить компанию?
Я поглядела на него, на его раскрасневшееся лицо с бисеринками пота. Оказаться с ним за одним столом мне хотелось меньше всего на свете.
– Кхм, прошу прощения, – вмешался Дэвид. – Джемма ужинает со мной.
Я бросила на него быстрый взгляд. Разве? Я постаралась сохранить невозмутимый вид.
Лиам посмотрел на Дэвида, затем на меня.
– Не хотите вместе к нам присоединиться?
Дэвид покачал головой.
– Прошу прощения, это деловой ужин. Мне нужна консультация. Боюсь, следующие пару часов Джемма будет занята.
Лиам неохотно кивнул:
– Ладно. Может, чуть позже по бокальчику?
– Может, – улыбнулась я.
Мы смотрели, как он возвращается к своим друзьям. Дэвид прошептал мне на ухо:
– С вас причитается.
Я рассмеялась:
– Вы спасли мне жизнь.
Он улыбнулся:
– Вам повезло, что я здесь оказался.
– А если серьезно, что вы здесь делаете?
– Приехал по делам.
– По делам компании «Барфорд»?
– А у вас хорошая память. Да, встречался с поставщиками. Я тут уже неделю, утром мне предстоит еще одна встреча, и потом домой.
– Вы все еще ищете жилье? – улыбнулась я ему, надеясь, что мой вопрос прозвучал не слишком нахально.
Он засмеялся:
– Да, извините, что пропал. Возникла заминка с ипотекой, я ждал деньги от продажи дома в Бостоне, но теперь все утряслось, и банк готов сотрудничать дальше.
– Ну, свяжитесь со мной, когда «созреете». Я найду для вас хороший вариант.
Я почувствовала, как румянец залил лицо, и не могла точно сказать, был ли причиной алкоголь или что-то еще. Я поставила бокал на ближайший столик и собралась уходить.
– Спасибо, что избавили меня от Лиама.
– Я, конечно, приврал про наши планы, но может и правда поужинаем? – Он заметил, как я замялась, и быстро добавил: – Вы сделаете мне огромное одолжение. Я тут каждый вечер сижу один-одинешенек, – улыбнулся он. – И мне просто не по себе, что тот тип решит, чтобы вы дали мне от ворот поворот.
Я замешкалась. Вообще-то я собиралась идти в номер. Я вспомнила свой план заказать еды в номер и блаженно полежать в ванне – после рабочей недели я страшно устала.
Но тут я подумала о потенциальной сделке. Разумеется, мужчина он симпатичный и смог меня развеселить, но это был мой бизнес-инстинкт, когда я ответила:
– Согласна, но плачу я. – Он начал было возражать, но я отрезала: – Это представительские расходы. Вы – клиент.
Подобных расходов я позволить себе не могла, но если ужин приведет к продаже, они с лихвой окупятся. Такие вот инвестиции.
Я заметила, что Лиам пристально смотрит на меня.
– Что ж, пойдем? – одновременно я помахала Лиаму рукой, и мы с Дэвидом прошли в ресторан.
Глава 7
Тот вечер пролетел как один миг. Я давным-давно не ужинала с мужчиной и удивилась тому, насколько приятно и спокойно я себя чувствовала. Подошел официант и спросил, что мы будем пить.
Я посмотрела карту вин.
– Вы пили красное вино, так ведь? – спросила я у Дэвида. – Заказать бутылку?
– Было бы чудесно, спасибо.
Я заказала бутылку «Бароло», Дэвид разлили вино по бокалам, обсуждая со мной меню и рассказывая, какие блюда уже успел здесь попробовать. Потом рассказал, где ему довелось жить заграницей: Бостон, Даллас, Гонконг.
– Вы ведь специалист по продажам, да?
– Да. Работа эта не для всех, но мне нравится. Главное, чтобы у компании была отличная репутация и самому верить в свою продукцию.
– А «Барфорд» – это хорошая компания?
– Великолепная. Меня куда только не отправляли. Обожаю перемены.
– Как жаль, что я не поработала за границей после окончания университета, – призналась я. – Я тогда не понимала, что прежде чем обзаводиться ребенком, надо было попутешествовать по миру сколько можно.
– Переезды с места на место могут оказаться нелегким делом. Теряешь связь со старыми друзьями, и тебя в любое время могут перевести куда угодно. Иногда еще трудно адаптироваться.
– Может, и так, конечно.
– И все же, сейчас у вас все просто прекрасно: семья и, похоже, бизнес идет неплохо.
Я замялась, не желая признаваться, что при нынешнем состоянии экономики люди опасаются покупать недвижимость. Разумеется, всем и всегда хочется купить подешевле и продать подороже, но сейчас это было наиболее очевидно. В конце концов, напротив меня сидел потенциальный клиент, и я лишь ответила:
– Да, неплохо. Мне очень повезло.
– Вы какая-то усталая. Напряженная неделя выдалась?
– Как всегда, – кивнула я.
– Тогда почему бы не забыть о работе хотя бы на время? Устроить небольшой праздник. – Он взял заказанную нами бутылку: – Вам еще налить?
Я посмотрела на Дэвида, потом на бутылку. В голове у меня уже звенело, а кожу слегка покалывало. До своей нормы выпитого я уже дошла и знала, что лучше остановиться, но внезапная привлекательность пары бокалов и беззаботного разговора с… ладно, с симпатичным мужчиной одержала верх.
Я придвинула ему свой бокал:
