скачать книгу бесплатно
Мне никогда не нравилось это громоздкое здание в американском колониальном стиле, хотя многие были от него в восторге.
Наш коттеджный поселок возник еще до моего рождения. Когда-то в этих местах располагался конный завод. Со временем завод развалился (или его помогли развалить), но, поскольку место было живописное, – вокруг леса и озера, да и от столицы недалеко, – землю выкупил один известный бизнесмен, Иван Сафронов.
Он построил здесь элитный поселок. Себя, конечно, тоже не обидел: в самом лучшем (и уединенном) месте выстроил белоснежную громадину с четырьмя колоннами на фасаде, двумя лестницами, огибающими парадное крыльцо, и просторной верандой с резной мебелью.
Наверное, ему нравилось, сидя на этой веранде по вечерам, представлять себя богатым американским плантатором.
Впрочем, ничего плохого про этого Ивана Сафронова я сказать не могу. Я его и видела-то за всю жизнь всего несколько раз. Хмурый такой мужчина, но спокойный. Невысокого роста, темные волосы с проседью. Жил он в этом доме редко, пару месяцев в году. А после того, как десять лет назад здесь случилось то, что случилось, и вовсе приезжать перестал. И дочка его, Алина, с которой мы в свое время успели подружиться, тоже больше не приезжала.
Но деньги нам хозяин переводил исправно, кроме того, благодаря его помощи я смогла выучиться и получить аттестат. Понятное дело, что чужая душа – потемки, но мне кажется, он чувствовал передо мной вину.
Всё-таки когда-то меня похитили вместо его дочери.
Конечно, это произошло по ошибке, только мне от этого не легче, ведь с тех пор вся жизнь пошла наперекосяк.
Я постаралась выбросить из головы воспоминания о тех ужасных днях, но окончательно меня от них избавил писклявый голос мачехи:
– Ну что ж, мои дорогие! Готовьтесь, нас ждут великие дела! – с какой-то странной торжественностью заявила она, не отрывая взгляда от особняка. – Бог ответил на мои молитвы, и теперь… – она загадочно замолчала, отвернулась от окна посмотрела на дочерей.
– …теперь здесь будет не так скучно? – закончила за неё Тильда.
– Причем тут скучно или не скучно, дурочка? – Ада всё-таки уронила подушку. Откинув ее в сторону, она поднялась с кровати и стала напротив сестры, скрестив руки на груди. – Новый владелец – это для нас реальный шанс вылезти из дыры. Мы в высший свет попасть сможем, понятно тебе?!
– И как же мы туда попадем? – на лице Тильды отразилось недоумение.
– Говорю же – через нового владельца! Тут главное – выработать правильную стратегию.
– Стратегию чего?
– Ну, ты точно дурочка!
– Хватит, девочки, не ругайтесь! – мачеха недовольно хлопнула в ладоши и вдруг заметила меня:
– Ты всё еще здесь? Чего копаешься? Уйди.
Пожав плечами, я взяла поднос и направилась к выходу.
Уже в коридоре я услышала, как Ада мечтательно воскликнула:
– Я прямо не верю своему счастью!
Честное слово, это было бы смешно, если б не было так грустно.
Они с чего-то решили, что новый владелец приедет для того, чтоб избавить их от всех проблем.
В то время как я была уверена: он приедет, чтобы эти проблемы создавать.
И как потом выяснилось, предчувствие меня не обмануло.
Глава 3.
Весь следующий день я драила особняк и к вечеру валилась с ног от усталости. Едва оказалась на кровати – и сразу провалилась в сон.
Однако в полночь проснулась от какого-то шума. Я уже отвыкла от громких звуков и подскочила с кровати, не понимая, что происходит. Потом вспомнила: новый хозяин! Наверное, это его машина так шумит.
Я осторожно подошла к окну и выглянула на улицу.
Вход в особняк находился как раз напротив окна. Справа располагалась пристройка для гаража, слева – детская площадка, но в тот момент я ничего не могла разглядеть. Накануне небо заволокло тучами, освещение на улице было отключено, сквозь закрытые ставни особняка пробивался тусклый свет, но толку от него не было никакого. Я постояла еще немного, всматриваясь в тьму, а потом снова легла в постель и заснула.
Проснулась утром от странного предчувствия, которое даже самой себе не могла объяснить. Вспомнила события вчерашней ночи. Снова подошла к окну.
Никаких следов нового владельца рядом с особняком не обнаружила – наверное, машину (или машины) поставили в гараж. Все окна были по-прежнему наглухо закрыты. Я уже собиралась отойти от окна, как вдруг парадная дверь распахнулась, и из особняка вышла длинноногая девушка с темными, собранными в строгий пучок волосами. В руках она держала плетеную корзинку для белья, но самым странным было не это, а одежда девушки.
Темное платье с манжетами на рукавах, белый кружевной воротничок, белый фартук, – брюнетка походила бы на прислугу из какого-нибудь «Аббатства Даунтон», если б не одно «но»: длина её платья.
Платье было не просто коротким, оно было вопиюще коротким: едва прикрывало то, что должно прикрывать. Однако, девушку этот факт, казалось, совсем не смущал. С невозмутимым видом она прошагала по лужайке к детской площадке, поставила корзинку на скамейку, достала бельевую веревку и стала натягивать ее между двумя турниками.
Уже сам факт того, что кто-то развешивает белье во дворе особняка, повергал в шок.
Во-первых, абсолютно все белье в доме было идеально выстирано и выглажено, и его запасов хватило бы на несколько недель вперед, – накануне я это лично проверяла.
Во-вторых, в особняке имелась прачечная с сушилкой.
Да кто вообще сейчас сушит белье на улице, растянув веревку между турниками? И откуда взялась эта плетеная корзинка? Я подобное раньше только в кино видела.
Брюнетка же развешивала белье так, словно для нее это – обычное дело, которым она занимается каждый день. Достав из корзинки белоснежную наволочку, девушка приподнялась на носочки и с равнодушным видом забросила ее на веревку.
Двигалась брюнетка плавно, неторопливо, но от каждого движения платье задиралось всё выше. Сначала показались черные кружевные резинки чулок. Затем – полоски обнаженной кожи…
Меня бросило в жар. Дыхание перехватило, руки и ноги затряслись. Внезапно я осознала, что именно сейчас происходит. Ох. Белье тут не при чём, совсе-е-е-ем не при чем.
Это такая игра – между брюнеткой и новым владельцем особняка. Какая-то возмутительная, неприличная, ужасная игра.
Осознав это, я поняла, что нужно немедленно отвернуться, только почему-то не смогла этого сделать. Мне было стыдно и очень неловко, но почему-то я не могла отвести глаза и продолжала смотреть на девушку.
Развесив две наволочки и простынь, она подхватила пустую корзинку и с таким же безразличным видом зашагала назад, к особняку.
Когда дверь за ней захлопнулась, я схватилась за подоконник. Рвано выдохнула и вздрогнула, потому что мой выдох утонул в шуме мотора.
Прямо ко входу в особняк подъезжала машина, похожая на космический корабль. Она была с открытым верхом, а рулем сидел темноволосый мужчина в черном костюме. Лица мужчины я разглядеть не успела: припарковавшись, он быстро вышел из машины и, не оглядываясь, зашел внутрь.
Руки затряслись еще сильнее. Шестое чувство подсказывало, что это и есть новый владелец.
Но если он только что приехал, значит, не мог видеть, как брюнетка развешивала во дворе белье.
В таком случае для кого был весь этот спектакль?
Когда я оделась и спустилась вниз, выяснилось, что спектакль видела не только я.
Мачеха с сестрами уже находились в гостиной и бурно обсуждали происшедшее.
Мачеха вовсю раздавала советы и сначала даже не обратила на меня внимания.
– Значит, так, – повернулась она к Аде, – сфотографируй машину, только незаметно. Погуглишь, что за зверь такой. А ты – обратилась она к Тильде, – не спускай глаз со входа в особняк. Как только служанка решит снять белье, беги к ней со всех ног. Спросишь, не нужно ли чего новому хозяину. И не смотри на меня так! От детской площадки до особняка больше ста метров, так что нам ничего не грозит.
– Но мама… – неуверенно отозвалась Тильда, – мне кажется, что…
После этих слов она покраснела и запнулась.
– Чего тебе кажется, деточка? – прищурилась мачеха.
– Ну, это… я думаю, что она… то есть, эта девушка… ну, я не уверена, что она его служанка, – промямлила Тильда и покраснела еще сильнее.
Видимо, и до неё дошло, что дело тут нечисто.
– А кто? Жена его, что ли? – рявкнула на Тильду мачеха. Это было странно: обычно она рявкала только на меня.
– Ну, это вряд ли…
– Вот именно. Девица в костюме прислуги – однозначно обслуживающий персонал. Но кого и как она обслуживает, нас волновать не должно. Сейчас эта девица – единственная нить, которая может связать нас с хозяином. Понятно?
– Три миллиона долларов, – громко сказала Ада.
– Чего-чего? – мачеха удивленно уставилась на дочь.
– Машину погуглила, – сначала Ада сунула смартфон Тильде, а потом и мачехе. – Вот, смотрите, Ferrari Pininfarina Sergio.
– Мда. Три миллиона долларов – это хорошо. Это о-о-очень хорошо, – глядя на экран смартфона, задумчиво пробормотала мачеха.
– Да это просто офигенно! – Ада спрятала смартфон и вдруг предложила: – А знаешь, мама, давай я лучше сама к этой девице подойду.
– Да, милая, – согласилась мачеха, – мне тоже кажется, что так будет лучше.
– Подумаешь! – Тильда недовольно плюхнулась на диван. – Не очень-то и хотелось.
– Тильда, ну ты тоже… – повернулась к ней мачеха и вдруг заметила меня. Нахмурилась:
– А ты чего здесь вертишься? Дел, что ли, по дому мало? Так я найду тебе дела.
– Да, Маша, хватить уже фигней страдать. Приготовь нам смузи и блинчики, – присоединилась к ней Ада.
Почему-то в голове тут же всплыло лицо брюнетки. С каким восхитительно-каменным выражением она развешивала белье! Мне захотелось сделать такое же. Надо будет потренироваться. А пока… пока придется готовить завтрак.
…Пока я возилась на кухне, сестры поднялись в комнату Тильды.
Когда принесла блинчики, они стояли у окна и не сводили глаз со входа.
– Ну давай же, коза, выходи на улицу, – бормотала Ада.
– А мне больше хочется, чтоб новый хозяин вышел. Интересно, какой он? Хотя бы не страшный? – Матильда в задумчивости потерла нос.
– Ага, интересно.
– Как думаешь, всё-таки женат или нет?
– Знаешь, – в голосе Ады послышались металлические нотки, – вообще-то, мне уже без разницы. Если я чего-то хочу, обязательно этого добьюсь. И никакие… гм… препятствия меня не остановят.
Глава 4.
Брюнетка появилась в полдень.
Я поливала в гостиной цветы и увидела, как Ада стрелой бросилась на улицу.
Следом за ней на первый этаж сбежали Тильда и мачеха, однако из дома они выходить не стали.
Ада вернулась быстро – и с весьма недовольным лицом.
– Ну как? Ну что? – набросились на нее родственницы.
– Ничего. – Ада скривилась. – Я представилась и спросила, нужно ли что-нибудь новому владельцу, а эта… сделала морду кирпичом и ответила, что если мистеру Д. что-то понадобится, они сами с нами свяжутся.
– «Мистеру Д.»? Прям вот так и сказала – «мистеру Д.»? Ни имени, ни фамилии его не назвала?
– Ну да, – подтвердила Ада и гневно добавила: – Вот же коза! Ничего ведь из себя не представляет, а выпендривается, как не знаю кто.
– Не волнуйся, дорогая, – успокоила ее мачеха. – Мы еще свое возьмем.
– И как же, интересно? – влезла Тильда.
– А я тут кое-что придумала. Вы ведь помните поговорку про путь к сердцу мужчины? Так вот – мы для этого мистера Д. приготовим какое-нибудь изысканное блюдо. И он растает, вот увидите.
Более дурацкой затеи не придумаешь, поэтому я едва подавила смешок. Но всё-таки какой-то звук из меня вырвался, потому что мачеха повернулась ко мне.
– Хватит уже дурью маяться. Ноги в руки и шагай в магазин.
– А что мы для него приготовим? – Ада заметно оживилась.
– Предлагаю пасту с соусом Альфредо и креветками. Тем более, что фетучини у нас уже есть.
– Мама, ты – гений! – Ада захлопала в ладоши, а я вновь едва сдержала смешок.
Паста с соусом Альфредо! Ее, вообще-то, нужно есть сразу после приготовления. Если дать остыть, а потом разогреть в микроволновке, выйдет ужас ужасный. Однако мачеху такие мелочи, казалось, не беспокоили.
– Значит, так, – она снова обратилась ко мне. – Купишь креветки и все остальное, чего там для блюда не хватает. Только покупай самое лучшее, чтоб мы не опозорились, ясно? – она протянула мне банковскую карточку.
Кивнув, я взяла карточку, сунула ее в блокнот и вышла во двор.
День выдался солнечный, безветренный, я с наслаждением встала на носочки и потянулась. Настроение немного улучшилось: меня всегда радовала возможность прогуляться. Точнее, проехаться: в магазин я обычно ездила на велосипеде.
