скачать книгу бесплатно
– Хобот очень важен для слона. Им слон ловко срывает листья с деревьев, собирает траву, поднимает брёвна и ветки. Некоторые слоны даже рисуют хоботом картины.
– Слон-художник? – изумляется Артём. – Во дела!
… Пока мы разговаривали о слонах, не заметили, как пришли туда, где шумно плескался бегемот! А с противоположной стороны настороженно следил за всеми хитрый крокодил.
– Куда пойдём? Направо? Налево? – взглянула я на любознательных ребят.
Тёма с Олей заметались.
– Куда?
– Туда?
– Нет. Туда!
– Направо куда? – растерянно уточнила Оля.
– У слонов спроси, – пошутил Артём. – Они ведь умные.
– Слоны, как и люди, бывают правшами и левшами, – усмехнулась я. – Так куда? К бегемотам?
– Давай, – согласились они.
– Что ж, свернём направо и понаблюдаем…
БЕГЕМОТ
Рассмотреть себя во всей красе бегемот не разрешил. Из воды виднелась голова с маленькими ушками и огромной разинутой пастью.
– Ну вот, – разочарованно протянула Оля. – Спрятался.
– Он тебя застеснялся, – взглянул на неё Артём.
– Тебя! Ты в него пальцем тыкал и дразнил: «Бегемот, бегемот широко разинул рот».
– А ты тоже дразнила: «Съел лягушку бегемот». Вот бегемот и обиделся.
– Тише, – попросила я. – На вас посетители оглядываются.
Артём с Олей переглянулись и выяснять отношения прекратили. Очень уж интересно было в зоопарке, чтоб спорить о том, кто прав, а кто виноват.
Хоть бегемота мы и не разглядели, но кое-что о нём узнали!
– Бегемот тоже большой, – сказал Артём. – Но не такой, как слон.
– Ближайшие родственники бегемотов – киты и дельфины, а среди наземных – свиньи!
– Как свиньи? – ахнула Оля.
– Киты и дельфины? – вскричал Артём. – Здорово!
– Бегемоты очень любят воду. Но только пресную.
– Это как? – взглянула на меня Оля.
– В ней мало соли. Её можно пить. Такая вода в родниках, ручьях, озёрах, речках.
– А какая ещё бывает вода? – задумалась племянница.
– Морская.
– Точно! Она солёная.
– Солёная. Невкусная, – поморщился Артём. – Её пить нельзя.
– Пить морскую воду не стоит, – подтвердила я. – Знаете, в переводе с древнегреческого название этого животного звучит – «речная лошадь». А ещё бегемоты или гиппопотамы, так их тоже иногда называют, издают звуки, похожие на ржанье.
– Как лошади? – обрадовался сын. – Но бегемот не похож на лошадь.
– Внешне бегемот на лошадь не похож. Ты прав.
– А где бегемоты проводят больше времени? – задала новый вопрос Оля. – В пресной воде или на берегу?
– Сама видишь, что в воде, – указал в сторону довольного бегемота Артём. – Сидит там и вылезать не хочет.
– Зрение у бегемотов позволяет хорошо видеть днём и ночью! Они выходят на сушу ночью, чтобы поесть.
– Что поесть? Траву? – поинтересовалась Оля.
– Не только. Чтобы найти пропитание бегемоты могут пройти много километров. И не смотрите, что с виду они неповоротливые. Бегемоты прекрасно бегают, когда надо!
– А бегемоты спят? – хитро прищурился Артём.
– Да?
– В воде?
– Там.
– А как они общаются? – не отставал Артём. – Ржут, как лошади?
–Хрюкают, как свиньи, – прыснула Оля.
– Бегемоты хрюкают, – согласилась я. – Рычат, мычат, ржут.
– Хи-хи-хи! – расхохотались Артём и Оля. – Ха-ха-ха!
Я подождала пока они насмеются и продолжила рассказ:
– Бегемоты живут группами. Это примерно 15 особей. В засуху бегемоты остаются у водоёмов. А чтобы защитить кожу от солнца, вырабатывают жидкость красного цвета, которая спасает их от насекомых и является целебной мазью.
– Как крем? – сказала Оля. – Когда едем на море, всегда берём такой, чтоб не сгореть на солнце.
– Крем от загара, – кивнула я. – А не для загара.
– И панамку с очками! – прыснул Артём.
– Представляю себе бегемота в панамке и солнцезащитных очках! – задумчиво проговорила я. – Идёт такой по речному бережку. Вперевалочку!
– Ха-ха-ха! – заливисто рассмеялась Оля. – Дома я обязательно это нарисую.
– А теперь налево! – позвал Артём, притворяясь строгим и дотошным экскурсоводом.
– Теперь налево, – согласились мы.
ГЛАДИАТОР
Свернули, а там – сетка. За ней – бассейн. И…
– Видишь, какой гладиатор! – шепчет Артём
– Это крокодил, – громко спорит Оля.
– Нет, гладиатор!
– Нет, крокодил.
А тут как рявкнут из кустов:
– Не гладиатор и не крокодил! А китайский аллигатор.
Ребятишки попятились. Переглядываются:
– Он что, разговаривает? – уточняет Оля.
– Такой может, – храбрится Артём. – Ты глянь на него.
И правда, страшилище в воде сидит, на ребят глядит! Глаза отсвечивают красным цветом. Весь тёмный, огромный. Морда широкая. А зубов!
И того не заметили спорщики, что рядом смотритель на перевёрнутом ведре расположился. Жуёт бутерброд с котлетой и наблюдает. Ему что! До аллигатора далеко. Сетка вокруг бассейна прочная.
– Ух, гладиа… – восхитился Артем. – Тьфу. Аллигатор какой! Грозный.
Оля кивнула и с опаской предложила:
– Пойдем, лучше на львов поглядим…
ПОНИ, ЁЖИК И ЖИРАФ
И мы поспешили дальше по присыпанной песочком дорожке. Мимо бежала нарядная пони. Маленькая расчудесная лошадка катала малыша. Тот вцепился в её гриву. Улыбался и погонял:
– Но-о-о, лошадка! Но-о-о-о.
– Трпрррру, – осаживала пони стройная подтянутая девушка в синем комбинезоне и кепке. – Спешить не надо.
Девушке важна безопасность. Она следит, чтоб наездник не упал. Вот и придерживает пони.
Артём с Олей провожают маленькую лошадку взглядом.
– Ёжику никто на шею не сядет, – задумчиво говорит Оля. – Да?
– Зато у жирафа сколько может поместиться! – указывает на вольер с жирафами Артём.
Они довольно переглядываются и хором просят:
– Давай сначала к жирафу заглянем?
И мы спешим навестить это уникальное животное…
– Почему жираф уни… Как ты сказала? – Артём выжидающе поглядывает на меня.
– Уникальный, – подсказывает Оля. – Да?
– Потому, что на жирафа никто не похож.
ЭТО КТО?
… Когда я так сказала, ребятишки переглянулись и затеяли весёлую игру – «Это кто?»
– Шея и ноги длинные, – заявила Оля. – Но не страус.
– Пятна есть, – подхватил Артём. – Но не леопард.
– Жвачное животное, а не корова! – произнесла я.
– С рожками, – хихикнула Оля. – Но не олень.
– Умеют мычать, шипеть, рычать и свистеть, – продолжила я.
– Но не бегемот, – захлопала в ладоши Оля.
– Не змея! – выпалил Артём.
– Не тигр.
– Не птица!
– Мычаньем, шипеньем, рычаньем, свистом они общаются. Но ни один из этих звуков не доступен уху человека.
