скачать книгу бесплатно
Никита думал, что на кончанской стороне кишмя кишит мальчишками, но там было пусто и тихо, только две девочки, обмотанные платками, втащили на сугроб салазки, сели на них, протянув перед собой ноги в валенках, ухватились за веревку, завизжали и покатились через улицу мимо амбарушки и – дальше по крутому берегу на речной лед.
Что такое конопатые? У них и зимой веснушки?
Конопатые – это люди с веснушками – пигментными пятнышками на лице и других частях тела. Их появление зависит от отложения в коже особого красящего вещества – меланина. Веснушки становятся виднее весной и летом, эти пятнышки реагируют на солнышко.
Мишка, а за ним конопатые мальчики и Никита начали кричать с сугроба:
– Эй, кончанские!
– Вот мы вас!
– Попрятались, боятся!
– Выходите, мы вас побьем!
– Выходите на одну руку, эй, кончанские! – кричал Мишка, хлопая рукавицами.
На той стороне, на сугробе, появилось четверо кончанских. Похлопывая, поглаживая рукавицами по бокам, поправляя шапки, они тоже начали кричать:
– Очень вас боимся!
– Сейчас испугались!
– Лягушки, лягушата, ква-ква!
С этой стороны на сугроб влезли товарищи – Алешка, Нил, Ванька Черные Уши, Петрушка – бобылев племянник и еще совсем маленький мальчик с большим животом, закутанный крест-накрест в материнский платок. С той стороны тоже прибыло мальчиков пять-шесть. Они кричали:
Почему мальчишки дразнились лягушатами?
Вероятнее всего, они придумали такую дразнилку, потому что лягушата маленькие и хилые, со смешными худенькими лапками. Обзывая своих противников перед предстоящей дракой таким прозвищем, мальчишки хотели задеть за живое соперников, раззадорить их и разозлить.
– Эй, вы, конопатые, идите сюда, мы вам ототрем веснушки!
– Кузнецы косоглазые, мышь подковали! – кричал с этой стороны Мишка Коряшонок.
– Лягушки, лягушата!
Набралось с обеих сторон до сорока мальчишек. Но начинать – не начинали, было боязно. Кидались снегом, показывали носы. С той стороны кричали: «Лягушки, лягушата!», с этой: «Кузнецы косоглазые!» То и другое было обидно. Вдруг между кончанскими появился небольшого роста, широкий курносый мальчик. Растолкал товарищей, с развальцем спустился с сугроба, подбоченился и крикнул:
– Лягушата, выходи, один на один!
Это и был знаменитый Степка Карнаушкин с заговоренным кулаком.
Кончанские кидали кверху шапки, свистели пронзительно. На этой стороне мальчишки притихли. Никита оглянулся. Конопатые стояли насупясь. Алеша и Ванька Черные Уши подались назад, маленький мальчик в мамином платке таращил на Карнаушкина круглые глаза, готовился дать реву, Мишка Коряшонок ворчал, оттягивая кушак под живот:
Почему носы у людей разные?
Нос – очень важная часть лица, которая помогает нам дышать и пользоваться обонянием. Строение и форма носа – очень интересная тема, потому что по носу многое можно сказать о человеке: его принадлежность к той или иной расе, национальности, полу. Например, у людей негроидной расы нос широк, а у европейцев узок.
– Не таких укладывал, тоже – невидаль. Начинать неохота, а то рассержусь, я ему так дам – шапка на две сажени взовьется.
Степка Карнаушкин, видя, что никто не хочет с ним биться, махнул рукавицей своим:
– Вали, ребята!
И кончанские с криком и свистом посыпались с сугроба.
Конопатые дрогнули, за ними побежал Мишка, Ванька Черные Уши и, наконец, все мальчики, побежал и Никита. Маленький в платке сел в снег и заревел.
Наши пробежали Артамонов двор и двор Черноухова и взобрались на сугроб. Никита оглянулся. Позади на снегу лежал Алешка, Нил и пять наших, кто упал, кто лег сам со страха, – лежачего бить было нельзя.
Никите стало, – хоть плачь, – обидно и стыдно: струсили, не приняли боя. Он остановился, сжал кулаки и сейчас же увидел бегущего на него Степку Карнаушкина, курносого, большеротого, с вихром из-под бараньей шапки.
Никита нагнул голову и, шагнув навстречу, изо всей силы ударил Степку в грудь. Степка мотнул головой, уронил шапку и сел в снег.
Что такое бабка? Почему она свинцовая?
Игра в «бабки» – старинная народная игра, известная с древнейших времен. Именно на основе этой игры возникли современные «кости». В сущности, основной принцип игры – ловкое бросание костей, причем настоящих костей копытных животных. В российском варианты бабки в основном были из коровьих мелких косточек. В бабку, которой били, могли заливать свинец, и тогда она носила название «литок» или «свинчатка». Для игры необходима ровная площадка, две команды игроков, по 8 человек в каждой, по 10 бабок (косточек) на команду, а так же «биток» (наиболее крупная и тяжелая кость).
– Эх, ты, – сказал он, – будя…
Кончанские сейчас же остановились. Никита пошел на них, и они подались. Перегоняя Никиту, с криком: «Наша берет!» – всею стеною кинулись на кончанских наши. Кончанские побежали. Их гнали дворов пять, покуда все они не полегли.
Никита возвращался на свой конец, взволнованный, разгоряченный, посматривая, с кем бы еще схватиться. Его окликнули. За амбарушкой стоял Степка Карнаушкин. Никита подошел, Степка глядел на него исподлобья.
– Ты здорово мне дал, – сказал он, – хочешь дружиться?
– Конечно, хочу, – поспешно ответил Никита.
Мальчики, улыбаясь, глядели друг на друга. Степка сказал:
– Давай поменяемся.
– Давай.
Никита подумал, что бы отдать ему самое лучшее, и дал Степке перочинный ножик с четырьмя лезвиями. Степка сунул его в карман и вытащил оттуда свинчатку – бабку, налитую свинцом:
– На. Не потеряй, дорого стоит.
Чем окончился скучный вечер
Вечером Никита рассматривал картинки в «Ниве» и читал объяснения к картинкам. Интересного было мало.
Вот нарисовано: стоит женщина на крыльце с голыми до локтя руками; в волосах у нее – цветы, на плече и у ног – голуби. Через забор скалит зубы какой-то человек с ружьем за плечами.
Самое скучное в этой картинке то, что никак нельзя понять – для чего она нарисована. В объяснении сказано:
«Кто из вас не видал домашних голубей, этих истинных друзей человека? (Далее про голубей Никита пропустил.) Кто поутру не любил бросать зернышки этим птицам? Талантливый немецкий художник, Ганс Вурст, изобразил один из таких моментов. Молодая Эльза, дочь пастора, вышла на крыльцо. Голуби увидели свою любимицу и радостно летят к ее ногам. Посмотрите – один сел на ее плечо, другие клюют из ее руки. Молодой сосед, охотник, любуется украдкой на эту картину».
Почему голуби – истинные друзья человека? Как использовались домашние голуби раньше?
Голуби – одни из самых древних одомашненных птиц. Уже 5000 лет назад было известно о том, что человек их держит вблизи своего жилища. Сначала голубей разводили ради мяса, которое было вполне пригодно в пищу. Но человек быстро заметил, что эта птица способна всегда точно возвращаться к своему хозяину, и это и послужило началом использования голубей в качестве почтовой службы – записочки с письмами прикрепляли на лапку птицы, и она переносила его адресату. Пернатые почтальоны очень быстро обрели популярность и переместились с обычных чердаков на дворцовые, где их знатные владельцы обратили внимание на красоту этих птиц и стали заниматься селекцией – выведением новых пород. До сих пор очень популярно декоративное разведение голубей.
Никите представилось, что эта Эльза покормит, покормит голубей и делать ей больше нечего – скука. Отец ее, пастор, тоже где-нибудь в комнатке – сидит на стуле и зевает от скуки. А молодой сосед оскалился, точно у него живот болит, да так и пойдет, оскалясь, по дорожке, и ружье у него не стреляет, конечно. Небо на картинке серое и свет солнца – серый.
Никита помуслил карандаш и нарисовал дочери пастора усы.
Следующая картинка изображала вид города Бузулука: верстовой столб и сломанное колесо у дороги, а вдалеке – дощатые домики, церковка и косой дождь из тучи.
Никита зевнул, закрыл «Ниву» и, подпершись, стал слушать.
Наверху, на чердаке, посвистывало, подвывало протяжно. Вот затянуло басом – «ууууууууууу», – тянет, хмурится, надув губы. Потом завитком перешло на тонкий, жалобный голос и засвистело в одну ноздрю, мучится до того уж тонко, как ниточка. И снова спустилось в бас и надуло губы.
Над круглым столом горит лампа под белым фарфоровым абажуром. Кто-то тяжело прошел за стеной по коридору, – должно быть, истопник, и под лампой нежно зазвенели хрусталики.
Матушка склонила голову над книгой, волосы у нее пепельные, тонкие и вьются на виске, где родинка, как просяное зерно. Время от времени матушка разрезывает листы вязальной спицей. Книжка – в кирпичной обложке. Таких книжек у отца в кабинете полон шкаф, все они называются «Вестник Европы». Удивительно, почему взрослые любят все скучное: читать такую книжку – точно кирпич тереть.
На коленях у матушки, положив мокрый свиной носик на лапки, спит ручной еж – Ахилка. Когда люди лягут спать, он, выспавшись за день, пойдет всю ночь топотать по комнате, стучать когтями, похрюкивать, понюхивать по всем углам, заглядывать в мышиные норы.
Истопник за стеной застучал железной дверцей, и слышно было, как мешал печь. В комнате пахло теплой штукатуркой, вымытыми полами. Было скучновато, но уютно. А тот, на чердаке, старался, насвистывал: «юу-юу-юу-юу-ю».
Неужели раньше люди заводили домашних ежей?
Обыкновенного ежа и в наши дни иногда содержат в домашних условиях, правда, в большей степени для забавы: животное действительно милое, за ним не требуется сложного ухода, он не прихотлив в еде, очень симпатичный, и носик его напоминает миниатюрный пятачок. Но есть одна особенность – ночной образ жизни. Ежу привычнее бодрствовать ночью – в это время он привык охотиться: больше всего ему нравятся личинки насекомых (бабочек, майского жука), может съесть улитку, а если найдет гнездо с яйцами – тоже не побрезгует. Мышь ежику поймать и съесть довольно трудно – разве что мышонка, все-таки рот у этого зверька маловат. Если еж живет в доме, то бычно очень громко топает, когда его отпускают на ночную прогулку по жилищу.
– Мама, кто это свистит? – спросил Никита.
Матушка подняла брови, не отрываясь от книги. Аркадий же Иванович, линовавший тетрадку, немедленно, точно того только и ждал, проговорил скороговоркой:
– Когда мы говорим про неодушевленное, то нужно употреблять местоимение что.
«Буууууууууу», – гудело на чердаке. Матушка подняла голову, прислушиваясь, передернула плечами и потянула на них пуховый платок. Еж, проснувшись, задышал носом сердито.
Тогда Никите представилось, как на холодном темном чердаке нанесло снегу в слуховое оконце. Между огромных потолочных балок, засиженных голубями, валяются старые, продранные, с оголенными пружинами стулья, кресла и обломки диванов. На одном таком креслице, у печной трубы, сидит «Ветер»: мохнатый, весь в пыли, в паутине. Сидит смирно и, подперев щеки, воет: «Скуууучно». Ночь долгая, на чердаке холодно, а он сидит один-одинешенек и воет.
Никита слез со стула и сел около матушки. Она, ласково улыбнувшись, привлекла Никиту и поцеловала в голову:
– Не пора ли тебе спать, мальчик?
– Нет, еще полчасика, пожалуйста.
Никита прислонился головой к матушкину плечу. В глубине комнаты, скрипнув дверью, появился кот Васька, – хвост кверху, весь вид – кроткий, добродетельный. Разинув розовый рот, он чуть слышно мяукнул. Аркадий Иванович спросил, не поднимая головы от тетрадки:
– По какому делу явился, Василий Васильевич?
Васька, подойдя к матушке, глядел на нее зелеными, с узкой щелью, притворными глазами и мяукнул громче. Ёж опять запыхтел. Никите показалось, что Васька что-то знает, о чем-то пришел сказать.
Ветер на чердаке завыл отчаянно. И в это время за окнами раздался негромкий крик, скрип снега, говор голосов. Матушка быстро поднялась со стула. Ахилка, хрюкнув, покатился с колен.
Когда коты держат хвосты вверх? Что кот хотел сказать, мяукнув?
Кошачий язык тела очень информативный, если его подробно изучить, можно очень хорошо понимать своего питомца. Поднятый вверх хвост, что называется «трубой», означает приветствие хозяина и если он медленно раскачивается – животное довольно. А вот если быстро – зверь негодует и хочет предпринять решительные действия, может быть даже атаковать. Кошки чаще всего сообщают только о своих потребностях и желаниях, поэтому, промяукав, кот хотел привлечь внимание к своей персоне, может быть, заскучал, а может, и проголодался. Хотя, конечно, о приближающихся гостях он знал раньше людей, ведь его уши слышат намного лучше наших.
Аркадий Иванович подбежал к окну и, вглядываясь, воскликнул:
– Приехали!
– Боже мой! – проговорила матушка взволнованно. – Неужели это Анна Аполлосовна?.. В такой буран…
Через несколько минут Никита, стоя в коридоре, увидел, как тяжело отворилась обитая войлоком дверь, влетел клуб морозного пара и появилась высокая и полная женщина в двух шубах и в платке, вся запорошенная снегом. Она держала за руку мальчика в сером пальто с блестящими пуговицами и в башлыке. За ними, стуча морозными валенками, вошел ямщик, с ледяной бородой, с желтыми сосульками вместо усов, с белыми мохнатыми ресницами. На руках у него лежала девочка в белой, мехом наверх, козьей шубке. Склонив голову на плечо ямщика, она лежала с закрытыми глазами, личико у нее было нежное и лукавое.
Войдя, высокая женщина воскликнула громким басом:
– Александра Леонтьевна, принимай гос-тей, – и, подняв руки, начала раскутывать платок. – Не подходи, не подходи, застужу. Ну и дороги у вас, должна я сказать – прескверные… У самого дома в какие-то кусты заехали.
Это была матушкина приятельница, Анна Аполлосовна Бабкина, живущая всегда в Самаре. Сын ее, Виктор, ожидая, когда с него снимут башлык, глядел исподлобья на Никиту. Матушка приняла у кучера спящую девочку, сняла с нее меховой капор, – из-под него сейчас же рассыпались светлые, золотистые волосы, – и поцеловала ее.
– Лилечка, приехали.
Девочка вздохнула, открыла синие большие глаза и вздохнула еще раз, просыпаясь.
Виктор и Лиля
Никита и Виктор Бабкин проснулись рано утром в Никитиной комнате и, сидя в постелях, насупясь глядели друг на друга.
– Я тебя помню, – сказал Никита.
– И я тебя отлично помню, – сейчас же ответил Виктор, – ты у нас в Самаре был один раз, ты еще тогда уткой с яблоками объелся, тебе касторки дали.
– Ну, этого что-то не помню.
Что такое касторка? Из чего ее делают?
Касторка, или касторовое масло, добывается из растения клещевина. У этого продукта довольно много применений, когда-то его даже использовали в качестве самолетного топлива. Но самое известное его применение в медицине, в качестве слабительного средства при расстройстве желудка. Также с помощью этого масла ухаживают за кожаными изделиями, оно продлевает срок их службы и улучшает внешний вид.
– А я помню.
Мальчики помолчали. Виктор нарочно зевнул. Никита сказал пренебрежительно:
– У меня учитель, Аркадий Иванович, страшно строгий, задушил ученьем. Он какую угодно книжку может прочесть в полчаса.
Виктор усмехнулся.
– Я учусь в гимназии, во втором классе. Вот у нас так строго: меня постоянно без обеда оставляют.
– Ну, это что, – сказал Никита.
– Нет, это тебе не что. Хотя я могу тысячу дней ничего не есть.
