скачать книгу бесплатно
И Четвёрка при этом даже топнула ногой. Тут она увидела Антона.
– Ты не плачешь? – спросила она у него с подозрением.
– Нет, – удивился Антон. – Я не плачу.
– Ну, хоть этот не плачет, – облегчённо вздохнула Четвёрка. – Ведь что же такое творится? – продолжала она взволнованно. – Ну, задача. Обыкновенная задача, – говорила Четвёрка, не давая Антону вставить ни словечка, хотя он уже несколько раз говорил «кхе», чтоб наконец спросить о солдатике. – Вот, послушай. «Мама дала Зине четыре пирожка, а Кирюше на один пирожок меньше». Это что ж за безобразие, я тебя спрашиваю?
– Какое безобразие? – не понял Антон.
– Четыре пирожка – это хорошо. Четыре – прекрасно число. Но ведь на один меньше – это, если подумать хорошенько, будет три. Вот мальчик и расстраивается. Он хочет, чтоб у него тоже было столько же, сколько у сестры. То есть четыре. Он маленький, он плачет. А эта самая мама поделила пирожки и ушла на работу. И вот я пытаюсь испечь ему ещё один пирожок, чтоб было поровну. И не умею. А мальчик всё плачет и плачет. Ужас какой-то.
Тут Четвёрка повернулась на каблучках и, не обращая на него больше никакого внимания, точно он тоже вслед за Кирюшиной мамой ушёл на работу, захлопнула за собой дверь. Антон сначала нажимал кнопку дверного звонка, потом дёргал ручку, потом стучал. Никто ему не открыл, никто на крыльцо больше не вышел.
Как ни жаль ему было возвращаться к Але ни с чем, а что поделаешь? Не ночевать же ему на крыльце у Дыдвы?! Антон проделал весь путь обратно – через осиновую рощу, по болотным кочкам. Вот сейчас Аля узнает, что он ровно ничего не добился, и расстроится.
Но… на краю болота, где она должна была его ждать, никого не было.
Глава пятая
А случилось вот что. Как только Антона не стало видно, Але сделалось очень грустно и даже как-то не по себе. Но вдруг до неё донеслись весёлые звуки гармошки и песенка, которую распевал молодой задорный голос:
Лучше нету, чем прибавить,
Всем подарки подарить,
Рассмешить и позабавить,
Сделать, сладить, смастерить.
Дать воробышкам пшена,
Дать дождинкам имена,
Огонёк – полену в печке,
Ну, а грядке – семена.
Кто-то шёл со стороны четвёртого ручья прямо к Але. Подошёл, сложил и снова растянул свою гармошку и улыбнулся.
– Хочешь, я подарю тебе белую мышку? – спросил он у Али сходу.
Аля покачала головой.
– Может, дать тебе тыквенных семечек?
Снова качание головой.
– А дудочку из ивового прутика?
– Спасибо, не надо, – сказала Аля.
– Да ты не стесняйся, – сказал гармонист. – Я ведь Плюс. Я всегда всем всё даю. Такой у меня характер. Вот братец Минус – тот отнимает. А я – прибавляю. Ведь если к двум конфетам прибавить ещё одну конфету, так будет сразу три. А это вкуснее.
Ведь если к трём песенкам прибавить ещё одну, будет четыре, так это веселее.
Если к двум тучкам прибавить две тучки, будет четыре, а это прохладнее в жаркий день, так?
Аля кивнула.
– А чего ты такая печальная?
Аля рассказала. Плюс задумался.
– Думаешь, Нуль его забрал? Что-то я не знаю.
– Говорят, – сказала Аля.
– Может, и он. Вот беда, некогда мне тебе помочь. Я за Пятёркой иду. Я её заберу, и мы пойдём ко мне пить чай со сладким пирогом. У нас – праздник.
– Какой?
– Двадцать девятое число.
– Что ж это за праздник?
– Один мальчик, Костя его зовут, однажды двадцать девятого числа получил по математике пятёрку с плюсом. Вот тогда мы с Пятёркой очень подружились. И каждое двадцать девятое число отмечаем это событие. Вот только февраль нас иногда подводит… Слушай! – вдруг встрепенулся Плюс. – Пятёрка такая умная, недаром же это самая похвальная отметка. Пошли со мной. У неё наверняка по твоему делу родится какая-нибудь мысль. У неё всегда рождается мысль, а иногда целых две зараз.
– Я не могу отсюда уйти. Я жду своего друга Антона.
– Вот видишь, и у тебя есть свой плюс, – сказал Плюс обрадованно.
– Как это?
– А так. Хороший друг – это всегда плюс. А куда он девался?
– Он пошёл к Дыдве.
– Ну, вряд ли она что знает. Она печёт пирожки. Бежим! Мы сейчас вернёмся!
И не успела Аля возразить, как он схватил её за руку и, увлекая за собой, рысью помчался вдоль ручья.
Они быстро добежали до маленького домика с пятью чистенькими, блестящими на солнце окошками. Перед домиком росли пять ёлочек и пять молоденьких лип. На крылечке их уже кто-то поджидал.
Вдруг Плюс с разбега остановился. На крыльце стояла Тройка. Нет, не Алин знакомый Тришка, а какая-то незнакомая Тройка, у которой верх был не круглый, а, наоборот, ровная палочка.
– Тройка с Плюсом? – пробормотал Плюс. – Что же это за отметка? Неужели Костя стал троечником? Да нет. Ведь уроки в школе ещё не начались.
– Слушай, Тройка, а где мой дружок Пятёрка? Что тут происходит?
Тройка рассмеялась, взмахнула палочкой, откинула её назад и сделалась Пятёркой.
– Что? Напугала я тебя? – весело закричала Пятёрка.
– Напугала, – признался Плюс. – Слушай-ка, – продолжал он. – С семьдесят седьмой страницы из задачи похищен пехотинец. Вот эта девочка его ищет.
– Как зовут? – спросила Пятёрка.
– Солдата?
– Нет, девочку.
Плюс поглядел на Алю.
– Аля, – сказала она.
– А какая задача? – спросила Пятёрка.
– Не моя, – сказал Плюс. – Задача на вычитание.
– Так, может, это твоего братца Минуса дело? Что пропало? Вычитаемое?
– В том-то и дело, что нет. Солдатик-пехотинец принадлежал к уменьшаемому.
– Да. Плохо дело. Полный беспорядок. При таком беспорядке пятёрки с плюсом никто никогда не получит.
Они поглядели на Алю и вдруг сообразили, что она ничего не поняла из их разговора.
Добрая Пятёрка тут же принялась ей объяснять:
– Вычитание – это когда надо отнять, понимаешь? – При этих словах она полезла в карман, пошарила в нём, вытащила и показала на ладони пять лесных орешков. – Видишь орешки? Их пять.
– Вижу, – подтвердила Аля. – Пять.
Пятёрка протянула Але один орешек.
– Угощайся, – сказала она.
Аля послушно разгрызла орех и сжевала ядрышко.
– Видишь, осталось меньше – четыре. Ты один съела. Ты его как бы у меня отняла. Значит, пять было уменьшаемое, а один было вычитаемое, а четыре – это то, что осталось. А называется – разность. Ты поняла?
– Нет, – призналась Аля. – Я ничего не отнимала.
– Тогда – на, возьми себе разность; когда захочешь – сгрызёшь, потому что орешки на самом деле очень вкусные. Отнимать – не моё дело, вот я и объясняю непонятно, – вздохнула Пятёрка.
– Отнимать – это дело Минуса, – подхватил Плюс. – Но по закону отнимать он должен только вычитаемое, а не что попало.
– Послушай, а может этот фокус выкинул Нуль? Взял да и уволок солдатика. Он ведь вообще-то хороший, но иногда, знаешь, способен взять да и аннулировать, – высказала предположение Пятёрка. – Погоди, погоди, у меня родилась мысль. Нет, стой, кажется, даже целых две…
Но Пятёрка не успела высказать ни одной из своих мыслей, потому что на куст рядом с ними опустилась целая стая воробьёв. Воробьи отчаянно кричали:
– Чрезвычайно срочно! Чрезвычайно срочно! Скачите-бегите, возле черёмухи Больше и Меньше опять дерутся! Выручайте, выручайте, а то они покалечат друг друга!
Пятёрка и Плюс тут же кинулись бежать, и Але ничего не оставалось, как бежать следом.
Глава шестая
На полянке под большой черёмухой с криком налетали друг на друга два пёстрых петуха. Они колотили друг друга своими крепкими клювами, а время от времени один орал: «Больше, я тебе говорю, что больше!», а другой вопил: «Меньше, ты меня не переспоришь, а не согласишься, так получай!»
– Что это? – в ужасе спросила Аля.
Пятёрка, схватив стоявшую неподалёку чью-то лейку с водой, стала лить воду на дерущихся. Те, захлёбываясь и фыркая, разлетелись в разные стороны. Пятёрка, оторвав от черёмухи веточку, старалась отогнать их подальше друг от друга. Плюс объяснял Але:
– Понимаешь, это знаки Больше и Меньше. У них клювы один против другого направлены, вот они как встретятся, так и дерутся.
Пятёрка, управившись с драчунами, вернулась и тоже включилась в объяснения.
– Вот посмотри, – сказала она.
Черёмуховой веточкой она нарисовала на земле два значка > и <. Потом снова вытащила из карманов несколько орешков.
– Вот тебе три орешка, – сказала она.
– Я ещё те, которые «разность», не успела сгрызть, – сказала Аля.
– Это неважно, – ответила Пятёрка. – Смотри. – Она разжала кулак. – У меня на ладони четыре ореха. А у тебя – три. У кого больше?
– У тебя, – сказала Аля, не понимая пока, к чему та клонит.
– А у кого меньше?
– У меня, – сказала Аля.
– Так вот, – сказала Пятёрка, – это мы и запишем с помощью знаков Больше и Меньше.
И она написала веточкой на земле:
4 > 3
3 < 4
– То есть четыре больше трёх, а три меньше четырёх. Поняла? Ты теперь поняла?
– Кажется, – сказала Аля.
– Видишь, какие у них клювы? Клюв нацеливается на того, кто меньше.
Петухи к этому времени, совершенно успокоившись, разошлись в разные стороны и отправились каждый по своим делам.
– Мне нужно поскорее вернуться к Четвёртому ручью, – сказала Аля.
«Антон, наверно, уже там. Он будет меня искать», – подумала она. – А как же всё-таки будет с солдатиком? – спросила она у Плюса.
– Пятёрка, куда ты девала свои мысли? У тебя же целых две родилось по этому поводу, – напомнил Плюс.
