скачать книгу бесплатно
Он приблизился к маминой палате и замедлил шаг. «Может, она умерла?» – да, вчера ему сказали, что все будет хорошо, но все же… Он представил пустую койку за порогом и почувствовал острую боль в груди. Еще шаг – через секунду он войдет. «А что если она все же умерла?» – боль стала еще реальнее. Последний шаг – перед ним начало открываться пространство палаты. «Она умерла…» У пропасти, над которой он балансировал, появилось дно, и пустота показалась не такой уж и глубокой. «Новая жизнь уже завтра…» Денис вошел в палату, когда щемящее чувство сменилось покоем и облегчением, и в этот момент его пронзил взгляд материнских глаз. Полный любви, заботы. И радости от полного триумфа над сыном.
Рядом с ней стояла молодая женщина. Она оживилась, увидев Дениса, и прежде чем он успел даже поздороваться с матерью, быстро подошла к парню, уводя его из комнаты. Женщина широко улыбалась, говоря что-то радостное и доброе. Что именно, Денис не понял – он все еще завороженно наблюдал, как дно пропасти под ним стремительно уходит куда-то вниз.
– Ты нашел ее?
Денис кивнул, и женщина указала на стоявшие неподалеку кресла. Она дождалась, пока парень последует приглашению и сядет в одно из них, после чего сама села на соседнее. Теперь она заговорила гораздо тише, и вся ее наигранная веселость улетучилась.
– Это ведь не в первый раз?
Он не знал, что ответить. Точнее, он понял, что хочет узнать эта женщина, и да, это был не первый раз. К тому же наверняка она и так все знает из больничных записей. Но Денис не знал правильный ответ и поэтому просто уставился на собеседницу. Та, похоже, именно на такую реакцию и рассчитывала.
– Можешь не отвечать, – женщина быстро парировала молчание Дениса. – Скажи, как ты вообще?
– Я? В каком смысле? – Денис искал взглядом хоть кого-то рядом, чтобы показать свое удивление и негодование. Это было что-то запредельное: его мать лежит в палате, а спрашивают его… нет, не поэтому… почему вопрос такой странный?
– Как ты справляешься? – Она окинула Дениса взглядом. – Господи, ты же продрог весь…
«Нет, нет… Я что, сейчас расплачусь?»
Он опустил голову, поймав взглядом тонкое золотое кольцо с рубином, висящее на цепочке поверх водолазки женщины. Он цеплялся за каждую грань камушка, за каждую царапину, забрасывая этими деталями, словно мешками с песком, надвигающийся поток эмоций.
– Отстаньте от парня, – низкий голос пронзил пространство, и Денис, не поднимая покрасневших глаз, увидел приближающуюся пару начищенных до блеска черных остроконечных ботинок. Женщина пыталась возражать, но мужчина зашуршал курткой и что-то сказал. Слишком тихо, чтобы разобрать. Вскоре она поднялась с места, дотронувшись на прощание до плеча Дениса.
– Если захочешь поговорить…
– Все, все, ему и так тяжело. – Ботинки остановились напротив и ждали, когда Денис поднимет взгляд на их обладателя. Он зажмурил глаза, снова открыл – да, все в норме. Подняв голову, он увидел коренастого гладковыбритого мужчину с аккуратно подстриженными пепельно-черными волосами. Слишком черными, слишком одинаково черными. «Красит».
– Как там твоя мама?
– Да мы и поздороваться толком не успели. – Денис посмотрел вслед уходящей по длинному коридору женщине.
– Соцработники – настоящие стервятники. Вечно лезут не в свое дело, да? – мужчина широко улыбнулся и ткнул Дениса в бок. – Ничего, все будет нормально. Пошли.
Тяжелая рука легла на плечо Дениса и вернула его к дверному проему палаты. Взгляд матери снова скользнул по лицу сына, но тут же перескочил на вошедшего.
– И вы здесь! – радостно улыбнулась она.
– Да, отец Михаил попросил убедиться, что вас тут никто не беспокоит. И, видно, не зря – от одной гадины вашего сына уже отбил.
– Ох, даже говорить о ней не хочу.
– Ну и правильно, нечего на нее время тратить. – Мужчина повернулся к Денису, слегка наклонившись вперед, отчего теперь стал ниже подростка. – Береги маму. А вы поправляйтесь! – Он подмигнул на прощание, покинул комнату, и парень остался наедине с матерью.
– Кто это? Я его раньше никогда не видел.
От радушной улыбки, занимавшей половину лица каких-то десять секунд назад, не осталось и следа.
«Не сработало, – печально выдохнул парень, надеявшийся начать разговор с нейтральной темы. – Ладно, погнали».
– Береги маму, слышал?
Денис молчал.
– Как ты мог так поступить со мной? Ну, теперь-то ты счастлив? – мать обвела рукой кровать, капельницы и стоящие рядом медицинские приборы.
– Я не хотел довести до такого…
– Но довел! Довел! – Женщина всплеснула руками и прикрыла глаза, громко всхлипывая. – Закрой, не хочу, чтобы посторонние слышали, – просипела она, и сын молча закрыл дверь палаты.
В этом месте Денис должен был начать извиняться, и именно к этому его мать приготовилась, заглушив свои вздохи.
– Зачем ты это сделала?
– Что ты сказал? – она от неожиданности убрала руки от лица и уставилась на сына.
– Зачем ты пыталась себя убить? – Денис еще увереннее задал вопрос.
– Ты что, вообще ничего не понял? Думаешь, я хотела так поступить? Совершить такой грех?!
– Но ты ведь сделала это, – его голос оставался все таким же холодным и спокойным.
– Потому что ты меня вынудил! Или ты не видишь своей вины в этом? – Парень не успел ответить. – Ладно, раз ты так считаешь, считаешь, что я хочу умереть, хорошо… – Женщина начала срывать с себя датчики и, схватив приклеенный к коже внутривенный катетер, рванула его в сторону. Несколько капель крови брызнули на белую простыню, и Денис подался вперед.
– Хватит! Прости меня, – он схватил руку матери, пытаясь прикрыть рану. Нужды в этом не было, но такому порыву Денис не смог сопротивляться. Мама, не обращая внимания на кровавую отметку на левой руке, правой приобняла сына.
– Я прощаю тебя, – она поцеловала его в макушку, – прощаю. Ходил сегодня в школу?
Буря эмоций, бушевавшая сейчас в груди Дениса, с трудом поддавалась контролю. Но он справлялся, как и всегда.
– Нет, не ходил.
– Ладно. Не страшно. Отдохни пару дней. На нас так много всего навалилось.
После объятий разговор зашел в тупик, так что Денис получил инструкции по варке макарон вместе с кодом от кредитной карты и попрощался с матерью. Погода улучшилась, но все же холодный ветер быстро отговорил его от идеи пройтись до церкви в поисках Вики. Он поблагодарил небеса за солнце и быстрым шагом направился домой.
Поставив на плиту кастрюлю с водой, Денис сделал несколько кругов по кухне и заглянул под крышку. Никаких признаков кипения. Он снова закрыл кастрюлю и пошел к компьютеру. Уверенный в том, что у него есть по крайней мере пара минут.
Новых сообщений от Вики по-прежнему не было, но Денис и не надеялся их получить. Прошло еще слишком мало времени с момента их разоблачения, и даже если ее отношения с отцом не были столь же безнадежны, как его отношения с матерью, до личной встречи вряд ли стоило рассчитывать на новый виток в общении. А он должен быть, в этом Денис не сомневался.
Отложив эту мысль в глубины подсознания, он перешел к более насущным делам – открыл сайт корпорации «Грайтекс». На экране появились мелкие разноцветные частицы, похожие на конфетти, завертелись, собрались в одну большую спираль и, уплотняясь от центра к краям, нарисовали собой приветствие вместе с логотипом компании. Почти на каждое действие Денис получал вылизанную страницу с рассказом не столько о товаре, сколько об образе жизни и ведении бизнеса, при котором вам уж точно будет необходим один из продуктов «Грайтекса». Он потратил минуты три, прежде чем добрался до полного списка производимых машин.
– Вода! – парень ринулся на кухню и, продираясь через клубы пара, убавил мощность плиты. Засыпав несколько пригоршней макарон, он снова направился к компьютеру.
«Строительный робот, погрузчик, уборщик, секретарь…» – все это казалось Денису чудесами техники, но, несмотря на идеально выверенные грани и отточенный дизайн каждого из устройств, они были именно что устройствами, инструментами. Ящики на колесах, динозавры в металле, экраны с дружелюбными физиономиями на скелетообразных телах. Но ничего даже отдаленно похожего на демоницу со стройки.
Доедая подгоревшие макароны, Денис принял решение увидеть ее снова. На этот раз он был намерен выяснить о загадочном андроиде все, что только можно.
Три деревца недалеко от ограды, как и в прошлый раз, стали неплохим укрытием. Машинам оставалось копошиться по территории еще минимум два часа, и за все это время демоница должна была появиться хоть раз. По крайней мере, Денис хотел так думать. Он прислонился к стволу и начал вглядываться в происходившее за забором, но вскоре потерял счет времени и оказался загипнотизирован размеренной рутиной.
– За кем-то подглядываешь? – голос за спиной заставил парня встрепенуться. Он резко обернулся и увидел перед собой Вику. Денис бегло оглядел ее – открытые руки и шея, волосы убраны в хвостик, гордо поднятое лицо. Ее не били, по крайней мере, это не заметно. «Почему вообще ее должны бить?»
– Ты уже забыл меня? Будто в первый раз видишь.
– Нет, привет, конечно, я тебя помню! – Денис резко замолчал, поняв, что начал тараторить. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул, собираясь с мыслями. – Привет! Не надоело подкрадываться?
– Мне нравится, как ты подпрыгиваешь от неожиданности. Привет, – Вика улыбнулась. – Ну так что, зачем ты здесь?
– Мы были в этой школе ночью, и я видел кое-что странное. Там была женщина, которая на самом деле робот. Хочу понаблюдать за ней. – Денис снова прислонился к дереву, загадочно глянув через плечо на сетчатый забор.
– Зачем?
– Что? – парень удивленно перевел взгляд на Вику.
– Зачем ты хочешь за ней наблюдать?
– Я просто хочу узнать о ней побольше, – Денис с трудом подавлял панические нотки в своем голосе. «Что она хочет услышать? Что мне нужно ответить?» Он уже представил, как девушка махнет на него рукой и уйдет, потеряв какой-либо интерес. Сказать, что он просто вот такой вот любознательный от природы, явно недостаточно.
– Да, но зачем? Чего ты прицепился к ней? – все это было словно шуткой для нее.
Пульс застучал в висках.
– Она напугала меня, – Денис ожидал, что Вика рассмеется и уйдет, но она не шелохнулась. Возможно, только сейчас она и начала слушать. – Мы уже возвращались, было темно, и я не сразу заметил ее. А вот она нас заметила.
– И что она сделала?
– Ничего. Даже тревогу не подняла. Просто смотрела на меня. Но ее глаза мне даже в кошмарах снились.
Вика обдумывала услышанное, а Денис снова успел мысленно попрощаться с ней. Девушка достала телефон, постучала по нему пальцами и вытянула перед собой. Денис услышал гудки, а затем голос молодой женщины.
– От имени корпорации «Грайтекс» приветствуем вас! Скажите, чем я могу помочь?
– Здравствуйте, – голос Вики звучал настолько уверенно и четко, что Денис принял бы ее за бизнес-леди, если бы не видел перед собой девушку-подростка. – Я слышала, вы делаете андроидов, похожих на людей. Хотелось бы узнать о них побольше и, может, заказать.
– Перевожу на отдел продаж, оставайтесь на линии.
Денис продолжал молча пялиться на Вику.
– Папа все время пугает меня новыми роботами, – вполголоса сказала она, пользуясь перерывом в телефонном разговоре. – Я думала, что это просто его паранойя, но теперь еще и ты… Сейчас они сами нам все расскажут.
Послышалось несколько щелчков, и из телефона раздался новый голос, на этот раз мужской:
– Скажите, как я могу к вам обращаться?
– Виктория, – девушка снова вернулась к своему деловому голосу.
– Виктория, вы заинтересовались нашими гуманоидными разработками, все верно? Задумались о приобретении?
– Да, хотела бы прикупить парочку для управления персоналом.
– Парочку? – переспросил голос из телефона.
– Папа владеет небольшим предприятием, и он хотел бы заменить несколько менеджеров вашими роботами. Они достаточно умные для этого?
– Для ваших задач подойдет восьмое поколение андроидов. Они вполне подойдут для управления персоналом. Вы можете ознакомиться со спецификациями на нашем сайте.
– А вживую на них посмотреть где-нибудь можно?
– Да, вы можете познакомиться с нашими разработками в центральных офисах. Я могу направить запрос на ознакомительный сеанс в любой удобный для вас офис. Скажите, в каком центре вам будет удобно провести консультацию.
– Нет, мы не хотим вас утомлять консультациями, нам бы для начала просто увидеть их вживую. Такая возможность есть?
– Я бы все же рекомендовал вам записаться на персональную консультацию, где вы сможете в полной мере оценить весь потенциал наших…
– Спасибо, я вам перезвоню, – оборвала его Вика и завершила звонок. Затем, проведя минуту за изучением экрана телефона, показала Денису карту.
– Смотри, до них ехать не больше получаса. Давай попробуем?
– Сейчас?
– Ты спешишь куда-то? Ты не в школе и вряд ли планируешь туда идти сегодня.
– А ты?
– Я на домашнем обучении. Свой план на сегодня я выполнила. Так что, едешь?
«Мама в больнице, школу прогулял…»
– Еду. – Денис вдруг осознал, что все еще не до конца отошел от самого факта внезапной встречи с Викой, а теперь они вместе едут на настоящее приключение. Нужно было собраться, перестать тупить и включаться в дело.
– …Денис! – девушка стояла в дверях автобуса. – Не тупи!
Он очнулся и устремился за ней. Они встали у окна, и Вика окинула его оценивающим взглядом.
– Ты какой-то молчаливый сегодня.
– Просто думаю, как все пройдет там, в офисе.
– Мы и так скоро узнаем, нечего грузиться раньше времени. Как твоя мама, кстати?
– Хорошо, был у нее сегодня. Идет на поправку. – Денис не догадывался, знает ли Вика всю правду, а она не стала уточнять. Но ее взгляд и повисшее ненадолго молчание говорили о многом. – Тебе не сильно досталось за нашу переписку? Похоже, твой отец очень серьезно к этому отнесся.
– Да, он уверен, что сам найдет мне подходящего жениха, а до этого – никаких мальчиков. Только учеба.
Денис нахмурил брови и, пародируя голос отца Михаила, произнес:
– И молитва!
– Да, и молитва, куда же без нее, – Вика рассмеялась.
