скачать книгу бесплатно
Они вернулись к костру. Мира дрожала.
– Отвернись, пожалуйста, я переоденусь.
– Вот еще! Ты моя жена и мать моего будущего ребенка, – с ядовитой ухмылкой возразил он, – с чего бы мне отворачиваться?
– Ну, хватит уже! – закричала Мира. – Почему ты меня так ненавидишь? Я что, просилась в твой мир? Думаешь, мне в своем плохо жилось? У меня было все – друзья, отличная работа, машина красивая, желтенькая! И я не виновата, что ты допек родителей и вынудил их нас поженить. Ты мне даже не нравишься!
– Надо же, а как же «у нас будет великая любовь, тосты будут произносить…», или какую ты там еще романтическую чушь несла? Все, устала притворяться? Прими свою жалкую роль и радуйся, что заполучила в мужья единственного наследника влиятельного правителя, а в придачу – все причитающиеся богатства и привилегии.
– Мне не нужны твои деньги и уж, тем более, титул! Я сама способна заработать себе на хлеб. И от власти твоей одни проблемы. Покушения, подставы – это то, с чем я только сегодня столкнулась! А у тебя, наверняка, все по полной, с таким-то зверским характером: и заговоры, и интриги, и вообще – все гадости, вместе взятые, умноженные на десять! И знаешь, что? Не буду я переодеваться. Наступит ночь, замерзну, подхвачу пневмонию, и не успеем мы до твоего портала дойти, как я умру в этом проклятом лесу!
Линар вытряхнул рюкзак, взял одно из платьев матери и протянул ей:
– Переодевайся, я сказал.
– Не буду! – отрезала девушка.
Он потерял самообладание и дернул вверх ее блузку, намереваясь снять. Девушка резко оттолкнула его. Линар разозлился и схватил ее за талию. Мира отбивалась, смешно, по-девчачьи, била его кулаками, пиналась. Линара рассмешило это жалкое сопротивление. Внезапно он прижал ее сильнее и поцеловал. Мира затихла, обняла его и ответила на поцелуй. Линар тут же пришел в себя и отстранился. Поднял платье с земли.
– Переоденься, – сказал он, сунув его в руки девушки и не глядя на нее, ушел за деревья.
Мира ошарашенно смотрела ему вслед. Убедившись, что он, действительно, не подглядывает, начала снимать мокрую одежду.
Линар долго не возвращался. Он бродил по округе, пытаясь понять, почему поцеловал девушку, но ответа не находил и от этого злился еще больше.
Мира уже успела сварить суп. Костер догорал, она развесила брюки и блузку над горячими углями. Сзади треснула ветка, Пират заскулил. Линар быстро подошел и бросил ее одежду в огонь.
– Что ты делаешь?! – кинулась она вытаскивать тлеющие вещи.
– Сядь, – приказал Линар. – Все иномирянское надо сжечь. Или ты хочешь повторить судьбу своего друга?
Мира покачала головой.
– От плаща тоже лучше избавиться. Никто не должен догадаться, что ты и есть та самая иномирянская … – ругательство, уже готовое вырваться, он все же не произнес. – Быстро едим и уходим, надо двигаться дальше.
Обедали молча. Линар краем глаза заметил, что половину своей порции Мира тайком скормила псу, но ничего не сказал. Продолжать выяснять отношения ему больше не хотелось. Пусть голодает, если такая дура.
Больше привалов не делали и не разговаривали. Линар шел впереди, девушка и пес не отставали. Сгущались сумерки. Плотно растущие молодые деревья сменил кустарник, и впереди показалась небольшая полянка.
– Заночуем тут, – резко остановившись, сказал Линар. – Скоро стемнеет, лучше приготовить еду сейчас, я не хотел бы, чтобы кто-то в темноте заметил костер.
Мира кивнула и принялась копаться в рюкзаке. Она разложила одеяло между деревьями, сверху растянула прозрачную ткань и взяла в руки тот самый некрасивый браслет, удививший Линара.
– Помоги, пожалуйста, – попросила она. – Подержи тут.
Он с любопытством наблюдал, как Мира натягивает ткань между деревьев, и чуть не вскрикнул от удивления, когда девушка оторвала от браслета тонкую ленту и скрепила ею концы ткани. В результате ее стараний получилось жалкое подобие шатра. Заметив недоуменный взгляд Линара, Мира пояснила:
– Полиэтилен. Хорошо, что водостойкий скотч в этот раз не забыла. Утром от росы защитит, и если дождь вдруг…
Линар кивнул. Из всего сказанного он понял только то, что иномиряне используют эти предметы во время сна под открытыми небом Ну, хоть какая-то польза от этой… жены.
На крошечном костре они разогрели содержимое жестяных банок. На этот раз Мира, не таясь, выложила еду для Пирата на большой лист лопуха. Линар осуждающе зыркнул на девушку, но снова промолчал. Он устал, и ему было лень тратить силы, чтобы что-то доказывать. Будет еще время научить ее послушанию. К тому же, еда оказалась совсем не вкусная – какая-то переваренная каша непонятно с чем. Такое даже слугам никто не решился бы предложить. Мерзость!
Быстро поужинав, они потушили костер и забрались под прозрачный полог. От того, что пришлось лечь рядом, оба чувствовали неловкость.
Укрытие не особо защищало от ночной прохлады. После недолгой внутренней борьбы Линар вздохнул и обнял Миру.
– Так будет теплее, – сухо пояснил он.
– Угу, – смущенно согласилась она.
Утро встретило Линара веселым щебетом птиц. Мира уже проснулась. Сквозь прозрачную ткань (поли… как там его?) виднелся ее силуэт. Девушка негромко смеялась, играя с собакой. Псу игра нравилась – он с удовольствием носился за брошенной ею палкой и раз за разом приносил ее обратно.
– Пиратик, умничка ты мой, какой же ты замечательный! – ворковала Мира и гладила собаку то за ушами, то по бокам.
«Интересно, – подумал Линар, – они все там такие ненормальные, по лесам носятся, с собаками разговаривают, или только моя иномирянка такая?»
От этой мысли ему стало не по себе. Фраза «моя иномирянка» раскачивалась в голове, словно маятник. На слове «моя» вдруг становилось невообразимо тепло внутри и хотелось улыбаться, но, стоило появиться слову «иномирянка», как его пронзала ненависть. Мысль все качалась и качалась из стороны в сторону, не желая останавливаться. Видимо, потому что между «моя» и «иномирянка» золотой середины быть не может.
Линар тряхнул головой, прогоняя наваждение, и невольно засмотрелся на девушку.
Теперь, в длинном мамином платье, которое слегка болталось на ней, иномирянка выглядела вполне сносно. Вот только фигура странная: мало того, что высокая, так еще не по-женски крепкая, словно она всю жизнь посвятила воинскому делу. Хотя,в их положении это, скорее, плюс: с любой знакомой аристократкой он не продержался бы в лесу и часа, и уж, тем более, не убежал бы от погони. «Хорошо хоть на лицо не противная», – подумал он, вспомнив, с какой целью отец их поженил. Линару нравились совершенно другие женщины. Он предпочитал невысоких голубоглазых блондинок, которые звонким смехом отвечали на любую, даже самую глупую его шутку. А вот то, что иномирянка не слишком обидчивая, – это плюс. Линар терпеть не мог, когда претендентки на роль его жены начинали дуться и демонстративно не разговаривали. А эта временами даже адекватная… Тяжело вздохнув, Линар выбрался из «шатра».
– Доброе утро! – радостно встретила его Мира.
Но увидев неприветливое лицо мужа, она перестала улыбаться и отвернулась.
Линар молча разжег костер, Мира занялась завтраком. Пока каша в котелке варилась, девушка достала влажные салфетки, умыла лицо и руки. Потом сняла изящные, но прочные на вид ботинки и протянула ноги к огню. Линар тоже разулся и несколько раз сжал и разжал пальцы.
– Давай ложись, – вдруг сказала Мира.
Он бросил не нее недоуменный взгляд.
– Подожди, – девушка подскочила, расстелила коврик и похлопала по нему: – Ложись! Ну же! Головой туда, а ноги клади мне на колени, сейчас будешь как новенький.
– У тебя что, совсем никакой гордости нет? – съязвил он.
– При чем тут гордость? Не вижу никакой связи между массажем ступней и гордостью. Давай, говорю. Нам еще шагать и шагать. Я и пятьдесят километров с рюкзаком, если что, пройду, и берцы у меня удобные, на заказ шили, не то, что твои сапоги. Ну же!
Сам не зная, почему, он выполнил просьбу девушки, но не удержался от подколки:
– Так бы и сказала, что тебе нравятся грязные ноги.
– Ну вот что ты за человек такой?! – возмутилась Мира. – У меня, между прочим, ноги ничуть не чище.
Линар ни за что, ни под какими пытками не сознался бы, но то, что Мира назвала «массажем», невозможно было сравнить ни с каким другим удовольствием. Все пройденные километры таяли, да и сам он растворялся в пении птиц и плывущих над ним облаках. Кажется, он даже задремал.
Девушка то и дело смотрела на спящего Линара. Устал, ноги натер, а еще шесть дней топать! Она вздохнула. Вчера, засыпая, Мира надеялась, что утром она откроет глаза, и все станет как прежде. Не стало. Она все еще находится черт знает где, с призрачным шансом вернуться домой. К тому же пришлось выйти замуж за человека, который ее ненавидит. Снова бросив беглый взгляд на Линара, она невольно улыбнулась, вспомнив вчерашний поцелуй. Муж. Так непривычно было называть незнакомого человека спутником жизни! Муж лежал на спине, его грудная клетка медленно поднималась и опускалась. Не такой уж он и страшный, когда не злится и не ругается. Ему бы в зал походить, плечи подкачать, а то выглядит, как Арамис из фильма про мушкетеров! Хотя тот, кажется, блондином был. Мира засмеялась про себя. А что, ему только сутаны не хватает! Кто знает, может, она у него и есть… инквизитор чертов! Надо бы узнать побольше про их законы: мало ли, за что тут смертная казнь предусмотрена! И как только ее угораздило попасть в такое жуткое место? Взгляд Миры снова упал на лицо спящего Линара. «Девчонки бы обзавидовались», – усмехнулась она. А потом, заговорщицки улыбнувшись, достала из рюкзака телефон и сфотографировала его.
Пират ткнулся носом в ее ногу. Мира усмехнулась:
– Намекаешь, что неплохо бы позавтракать? Сейчас, только кое-кого разбужу.
Она нерешительно наклонилась к Линару. Он резко открыл глаза, схватил ее, дернул на себя, перевернул на спину и навис. Девушка вскрикнула от неожиданности. Несколько мгновений Линар сурово смотрел на нее, потом внезапно рассмеялся, встал и подал ей руку, помогая подняться.
– Что тебя так развеселило?
– Отец, – Линар уже хохотал во весь голос. – Ну, надо же! Никто еще его так не осаживал. Как тебе только в голову пришло: «Я буду вас любить»?
Мира широко улыбнулась.
– Вообще это такой психологический прием. Один американский психолог придумал. Обескуражить собеседника неожиданной фразой, чаще всего, похвалой. Мы с бабушкой вечерами так любили развлекаться, так что я привыкла и иногда непроизвольно что-то такое откалываю.
– Американский? Это что такое?
– А, ну, Америка, страна такая.
– В смысле страна? Твоя земля так называется – Америка?
– Нет, – Мира улыбнулась и легонько толкнула его в плечо, – моя земля, в смысле страна, называется Россия. А Америка – это далеко, на другой стороне планеты. Стой, ты ведь знаешь, что Земля круглая?
Линар одарил ее укоризненным взглядом. Некоторое время молчал, но не выдержал и снова спросил:
– Значит, у вас одна половина планеты – Россия, а другая – Америка? А зачем?
Мира с секунду недоуменно смотрела на Линара, потом рассмеялась:
– А я думала, ты шутить не умеешь!
Линар молча уставился на нее. Мира замерла и, не веря своей догадке, спросила:
– Не шутишь?
Он не ответил.
– Ну, а у вас что же, нет никаких стран? Скажи еще, что твой отец – единственный правитель, и вы все на одном языке говорите.
– Это же очевидно.
– Ни капли не очевидно! У нас – штук двести различных стран, а языков, наверное, несколько тысяч.
Линар изумленно молчал, но в его глазах читалось: «Что за бред?» Немного подумав, он сказал:
– Хм, возможно… Теперь, по крайней мере, кое-что понятно. Обычно иномиряне появляются в районе первого портала. Но когда их находят в других частях Земель, они ведут себя странно, бормочут что-то несуразное. Видимо, как ты и сказала, у них другой язык. Но зачем вы так сделали? Это же неудобно. Почему бы вам всем не объединиться?
– Получается, у нас с тобой одинаковый язык, поэтому мы друг друга понимаем? А я-то все думала, что за мистика такая!.. А про объединение – это не ко мне вопрос. Но язык один для всех – это еще мелочи. У всех разные обычаи, религия, пища… Даже две соседние страны невозможно превратить в одну без культурных потерь и проблем, а ты говоришь…
Линар замолчал. Обдумывая услышанное, он уселся на коврик и с аппетитом принялся за кашу. А потом вспомнил слова Миры о браке, о том, что их любви станут завидовать, и понял, что это все тот же прием, о котором она говорила. Настроение его резко испортилось.
Весь день они шли молча, и тишина становилась все более невыносимой.
К вечеру погода изменилась. Начал накрапывать дождик, а огромная туча впереди не оставляла сомнений – ночь будет не из приятных. Ужинали на скорую руку. Мира снова соорудила шатер, но теперь подошла к устройству ночлега куда серьезнее. Толстый слой веток возвышался над землей сантиметров на сорок, если не на все пятьдесят. Поверх него она расстелила свое одеяло. Сегодняшний шатер был еще и больше вчерашнего, теперь в нем осталось свободное место. Туда Мира сложила дрова. Линар не видел во всем этом смысла: какая разница, они ведь все равно намокнут.
Едва беглецы укрылись в этом хлипком убежище, как ливень обрушился стеной. Только теперь Линар обратил внимание на то, что прозрачная ткань не пропускает воду. Какое удачное изобретение! Иномирянское. Проклятье! Внезапно грянул гром. Мира от неожиданности вздрогнула и прижалась к Линару.
– Спи давай, это просто дождь, – ответил он грубо.
Этой ночью Миру мучили кошмары, а Линара раздирали противоречия. Его внутренняя сущность рвалась утешить и защитить слабую женщину – теперь его женщину. Но стоило лишь подумать об иномирянке, как о спутнице жизни, опять вспыхивала ненависть, усиленная обидой на неизвестного американского психолога, на бабушку, научившую Миру дурацким трюкам, и на саму девушку, ловко обманувшую его: «счастливы будем, тосты говорить будут»… Дрянь лживая! Да почему это вообще его задевает?!
Линар проснулся невыспавшимся и раздраженным. Мира уже встала и радостно показывала ему две полных бутыли воды, которые она предусмотрительно подставила под струи дождя. Но он поморщился и неопределенно повел плечами – неприятные мысли так и не выветрились за ночь, наоборот, теперь Мира злила его еще сильнее.
Уже почти сварилась каша, когда пес насторожился и слегка ощетинился. Мира испуганно взглянула на Линара.
– Будь здесь, я схожу посмотрю, – велел он, проверяя, насколько удобно лежит в руке пистолет, и есть ли в нем патроны.
Сделав пару шагов, Линар остановился, повернулся к собаке, схватил за холку и, глядя прямо в глаза, твердо проговорил:
– Если с ней что-то случится, я твои кишки на костре сожгу, ясно?
Пират взвизгнул и уселся рядом с Мирой, а она смотрела вслед уходящему Линару, недоумевая – он что, за нее переживает?!
Время тянулось мучительно долго. Хорошо, что пес не рычал больше, хотя был настороже и время от времени принюхивался. Мира сидела на стволе поваленного дерева, обхватив себя руками. Прошло не меньше часа, а Линар все не возвращался. Вдруг его тоже убили? Кажется, у них тут только и делают, что друг друга убивают! И что теперь? Идти за ним?.. Остаться здесь? Что угодно сейчас отдала бы за сотовую связь! Мира пыталась медленно дышать, считать до тысячи и обратно, придумывать правдоподобные объяснения, почему Линар так долго не возвращается, но ничего из этого не помогало. И когда она, плюнув на все, уже была готова бежать за мужем, Пират вскочил и завилял хвостом. Вскоре за деревьями замелькала знакомая фигура. Мира бросилась навстречу, обняла Линара и расплакалась.
– Я чуть от страха не умерла! Тебя так долго не было! Я боялась, что больше никогда тебя не увижу… Что там такое было, а?
Он отстранил ее.
– Расскажу по дороге. Надо убираться отсюда как можно скорее. Э-э-э? – Он удивленно оглядел поляну.
– Ну, я догадалась, что Пират не просто так тревожился, и быстро тут все убрала.
Линар в очередной раз нехотя признал, что его иномирянка обладает необычными для женщины навыками. Найти следы лагеря теперь было бы очень трудно: ни кострища, ни примятой травы, ни следов ночлега. Мелькнула мысль похвалить девушку, но Линар не стал этого делать.
– Побежим? – спросила она.
– Да.
Пробежка по мокрому после дождя лесу, да еще на голодный желудок, настроения Линару не прибавила. «Лучше бы вместо того, чтобы в слезах на шею бросаться, завтрак оставила. Наверняка все своей псине скормила!» – ругался он про себя.
– Линар! Постой, пожалуйста! Давай сделаем короткий привал. Я так быстро выдохнусь, и мы меньше пройдем, чем планировали.
Он хотел сначала съязвить, мол, раньше бегала и не жаловалась, но ему и самому уже хотелось остановиться. Поэтому просьбу девушки Линар удовлетворил, хоть и сделал вид, что недоволен.
– У меня желудок от голода сводит, – пожаловалась Мира. – Давай позавтракаем, а?
Она опустила на землю котелок, отщелкнула крышку и разделила нетронутую утреннюю кашу на троих.
Линар молча ел, стараясь не смотреть на Миру. Его раздражало все! Да еще и одежда промокла, собрав на себя, кажется, все остатки вчерашнего дождя с листьев. Пока бежали, он старался не обращать внимания на дискомфорт, но сейчас мокрая ткань прилипала к телу и неприятно холодила. Хотелось сорвать ее с себя, принять горячую ванну и растянуться на ароматно пахнущих простынях…
