скачать книгу бесплатно
– Всё хорошо? – подала взволнованный голос Клэр. Они смотрели на меня, как на восьмое чудо света.
– Вполне,?– ответила я. Клэр подошла ко мне, взяла за плечи и посадила рядом с собой на диван.
– Завтра утром мы идём на охоту. Пока Кристиан уехал, мы научим тебя питаться кровью животных,?– сказал Рич и усмехнулся.?– Правда, если это узнает Кристиан, мне конец,?– он посмеялся. Я не стала ждать с вопросом, который не осмелилась бы задать Кристиану.
– Я была в комнате Кристиана, там было картина, на ней изображен Кристиан и какая-то девушка. Она была в моих видениях. Кто она? – я переводила глаза с Ричарда на Клэр. Они переглянулись. По-моему, я подняла запретную тему в этом доме. Но я поставила себе цель – узнать, и я это сделаю.?– Если я могу видеть его прошлое, я же всё равно узнаю. Зачем же тогда тянуть? – они упорно молчали. Но тут в комнату модельной походкой ворвалась Софи.
– Это была его возлюбленная,?– сказала она и села в своё любимое кресло. Что бы я делала без неё! Конечно, кто если не она, расскажет мне о той девушке с картины…
– Я расскажу тебе всё вкратце, а то иначе это затянется до завтрашнего утра,?– она смотрела на меня с ехидным выражением лица.
– Софи, не нужно. Если Кристиан посчитает нужным, он сам расскажет,?– вмешалась Клэр. Но Софи, конечно же, не послушала её.
– Он никогда не посчитает нужным рассказать это,?– ответила Софи и закатила глаза.?– А Лиззи теперь член нашей семьи, поэтому она должна знать,?– она съёрничала и усмехнулась.
– Так,?– Рич поднял руки и встал,?– в этом я участвовать не собираюсь! – сказал он и мигом исчез из гостиной. Клэр помотала головой, посмотрела на меня с горечью в глазах и последовала за своим избранником. Я перевела взгляд на Софи.
– «В этом я участвовать не собираюсь», – профессионально передразнила брата Софи, потом посмотрела и вздохнула перед началом длинного рассказа: – Итак! Катрина была самой красивой девушкой в Блэк Тауне, и богатой. У неё было множество плантаций. Кристиану нужна была работа и он попытался устроиться на работу к мисс Аддерли. Они сразу испытали друг к другу симпатию. Но у Катрины была проблема: её отец был недоволен худородием Кристиана. Кристиан проработал два месяца, пока мистер Аддерли не выгнал его, узнав о их романе. Катрине пришлось смириться с этим, как думали все. Но она нанимала самых лучших сыщиков и следователей, чтобы они следили и узнавали, как живёт Кристиан и его семья. Под давлением отца вскоре Катрине пришлось выйти замуж за старого, богатого вдовца. Конечно, Кристиан, как любой мужчина того времени, захотел устроить дуэль. Вдовец согласился, хоть дуэли и были запрещены. Они выбрали удалённую от города поляну. Там никого не было, кроме их секундантов. Они сошлись… Жребий решил, что первый выстрел был за Кристианом. Но случилось то, чего Кристиан не может простить себе до сих пор. Когда он выстрелил, прикрыть собой от пули старика выбежала из ниоткуда Катрина. Но что сделано, то сделано. И вернуть ничего нельзя. Пуля парализовала её тело, и она умерла. Кристиан избежал суда, под большой залог его отпустили,?– мои глаза были наполнены болью. Как же мне жалко его! – После этого произошла ещё одна потеря. Наши родители погибли. Кристиан был в большом отчаянии,?– по моей щеке покатилась слеза,?– его съедала жажда мести, и однажды его нашёл вампир и предложил эту сделку с дьяволом – душу взамен бессмертия. Кристиан был беспощадным вампиром. Он поочерёдно убил тех, кто мешал отношениям его и Катрины. После он предложил и нам стать такими, как он. Мы по подростковой глупости согласились. Но не стали убивать людей, мы пили кровь животных,?– она закончила свой рассказ. Я была поражена. Мне было настолько жаль Кристиана, что хотелось заключить его в объятия и не отпускать никуда.
– Вот такая вот грустная история,?– театрально вздохнула Софи.?– Теперь ты всё знаешь,?– с этими словами она вышла.
Я погрузилась в свои мысли. Я чувствовала на себе всю боль Кристиана. Как он вообще с этим живёт!? Я бы, наверное, давно лишила бы себя жизни, любыми способами. Носить в себе всё это сотни лет невозможно. Поэтому он такой грубый и закрытый, он боится показаться слабым… боится снова почувствовать забытые человеческие чувства. Я долго просидела, гипнотизируя стены. Когда я всё-таки решила встать, боль снова пронзила мою голову. Опять тысячи осколков врезались в мой разум. Нет! Нет! Кристиана нет! Кто меня успокоит!? Я упала на пол, пытаясь не кричать, но Клэр и Рич всё равно услышали моё падение на пол. Я видела во всех красках красавицу Катрину. Она любила Кристиана больше, чем свою жизнь. Вот эта злополучная дуэль. Выстрел Кристиана пронзил мою голову. Катрина падает без чувств, истекая кровью. Я закричала. Клэр уже сидела рядом со мной и гладила по спине. Но посмотрев в её глаза, я не почувствовала изменений, как с Кристианом. Ужасная боль пронзала все мои нервы. Видения кусочками обрывались, разглядеть что-то точное невозможно. Зачем Кристиан уехал, как теперь эта боль кончится!? Я стонала от боли, Рич и Клэр переглядывались, не зная, что делать. Я пыталась вспомнить успокаивающие слова Кристиана и его взгляд, которые сработали в прошлый раз. И это помогло. Боль начала утихать. Теперь я поняла, как мне контролировать эту способность. Я посмотрела в испуганные глаза Клэр.
– Всё хорошо,?– сказала я и встала с пола, голова немного кружилась, но я устояла на ногах. По взгляду Клэр и Рича было понятно, что они не поверили.?– Всё замечательно. Жива и здорова,?– я выдавила улыбку.?– Я теперь знаю, как это контролировать. Наверное, знаю. – Конец моей фразы я не озвучила вслух.
– Точно, всё хорошо? – с недоверием спросил Рич и прищурился.
Я кивнула.
– Лиззи, ты можешь довериться нам, теперь мы твоя семья,?– с беспокойством заверила Клэр. Эти слова кольнули мне сердце. Я давно распрощалась со свой семьёй и теперь мирюсь с новой жизнью… и семьёй.
– Действительно, всё хорошо. Не беспокойтесь! Можете идти,?– я опять выдавила улыбку. На этот раз они мне поверили. И медленно, прислушиваясь к каждому моему вздоху, вышли.
Я решила отвлечься и, передвигая свои ватные ноги по лестнице, поднялась в комнату. Я достала из-под подушки книгу, которую привезла. Спустя примерно два часа на телефон пришла СМСка от Кристиана. Там было какое-то фото. Я открыла его. Это была моя семья, сфотографированная через окно. Мама, папа и Хэйли играют в настольную игру. Они веселятся. Тут я разглядела ещё одну фигуру. Это Вэсли! Он с ними и тоже с улыбкой на лице. По щеке потекла прозрачная слеза. Слеза разлуки и горечи. Кроме фотографии, в СМС ничего не было, но Кристиан знал – этого было достаточно.
Глава 8. Ожоги сердца
Ночь прошла очень быстро. Пролетела так же быстро, как моя жизнь до того, как я стала вампиром. Кристиан прислал ещё парочку фотографий за ночь. Я была счастлива, что если уж мне плохо, то хоть моим родным хорошо. Может, и не стоило злиться на Кристиана за то, что он внушил моим родным, что он мой парень и мы уехали с ним путешествовать? Он спас их от жестокой правды, и только благодаря ему они живут счастливой, спокойной жизнью.
Всю ночь меня мучала мысль – почему именно взгляд Кристиана помогает мне справиться с моими видениями. Может, это как-то связано с тем, что он мне очень близок в пока что неизвестном мне мире вампиров. Как бы мне хотелось узнать все тайны!
Как только первый луч солнца заиграл на стенах моей комнаты, я спустилась вниз. Рич и Клэр уже ждали меня на охоту.
– Привет,?– пробурчала я.?– А Софи не идёт? – как бы мне хотелось, чтобы они сказали нет!
– Нет,?– ответил Рич с презрением. Я пыталась не показать свою радость, но, по-видимому, мои губы всё-таки приподнялись в небольшом полумесяце.
– Ну что,?– ликуя продолжила я.?– Пойдём, завалим пару белок! – они улыбнулись, и я ответила им тем же.
Мы вышли из дома и быстрым для человека шагом пошли в сторону леса. Я шла немного позади, по следам Рича. Лес был наполнен пением птиц и шумом ветра. Пахло мхом и елью. Солнечный свет просачивался через ветви ёлок и оживлял лес. Вдруг Рич и Клэр сбавили шаг. Я повторила за ними. Постепенно они остановились. Рич повернулся ко мне.
– Значит, смотри,?– начал он.?– Ловить зверей не так уж просто. Здесь водятся бурые медведи и олени. Их можно различить по звуку шагов. У оленя суетливый и мягкий, у медведя – тяжёлый и медленный,?– я внимательно его слушала, пыталась сосредоточится на том, что он говорит.?– Потом, не нужно нападать сразу. Последи за ним, за его движениями, и когда и ты и жертва будут готовы, тебя поведёт инстинкт. Когда нападаешь, пытайся укусить их за шею, иначе ты сама можешь отхватить пару царапин,?– он посмеялся, потому что знал, что царапины заживают на нас мгновенно.?– Как-то так,?– закончил он.?– Если что – мы поможем тебе,?– я перевела взгляд на Клэр, она кивнула.
Хоть, по рассказам, это и было легко, меня всё равно что-то пугало. Неизвестность пугала меня… Пить кровь из пакета намного легче, чем испробовать на себе настоящую охоту. Медленным шагом мы шли, прислушиваясь к звукам. Внезапно Клэр и Рич остановились, не двигаясь. Они напряглись, как пружины. Сначала я не понимала почему, пока не услышала звук крови, которая бурно течёт по венам, и запах зверя. В моём горле вспыхнула жажда. Ко мне повернулся Рич и кивком головы показал, куда смотреть. Я резко, как кошка, которая следит за мышью, повернулась в сторону лёгкого шуршания травы. Это был олень. Клэр и Рич пропали среди деревьев, но я чувствовала, что они близко и помогут в любой момент.
Звуки приближались, я уже не могла справляться с жаждой. Я припала ближе к земле, следя за каждым движением моей жертвы. Олень приближался тихой поступью, и с каждым его шагом моя жажда становилась больше. Подойдя как можно ближе ко мне, он остановился и замер. Я поняла, вот он – мой момент. Я незамедлительно пошла по стопам моих инстинктов. Запрыгнула оленю на шею. Он сопротивлялся как мог, но было поздно. Я впилась в его шею клыками. Он обессиленно упал. Когда я выпила из него последнюю каплю крови – последнюю каплю жизни – я поднялась. Из-за деревьев, тихо шагая, вышли Рич и Клэр. Я чувствовала странный эффект от этой крови. Я вроде напилась досыта, но не прочь выпить ещё. Кристиан предупреждал меня об этих последствиях. Клэр и Рич подошли ко мне.
– Ну как? – с воодушевлением спросил Рич.
– Не знаю…?– протянула я.?– Необычно,?– я улыбнулась, и они выдохнули. Скорее всего, они боялись того, что я скажу после этого эксперимента.
– Мы пойдём охотиться сейчас. Если хочешь – пойдём с нами,?– предложил Рич.?– Хотя, ты можешь вернуться домой…
– Нет, я пойду с вами,?– Рич не успел договорить, и после моих слов он улыбнулся и незаметно пихнул Клэр локтем. Та тоже, не скрывая, показала, что довольна.
Мы шли дальше, оставляя оленя и его смерть на той небольшой полянке. Пройдя чуть дальше, к нашему счастью, мы наткнулись на нескольких оленей. Их было пятеро, но все они распрощались с жизнью в один миг, один за одним… Тогда я почувствовала действительно насыщение. Хоть не человеческая, но звериная кровь, тоже давала жить мне обычной жизнью, наверное,… Но Рич, Клэр и Софи питаются так уже несколько сотен лет и, по-моему, чувствуют себя прекрасно. По крайней мере, их не мучает совесть каждый раз, когда от их клыков погибал человек.
Домой мы шли более спокойным шагом. Рич бурно рассказывал, как он с лёгкостью завалил двух самых крупных оленей. Несмотря на то что мы шли более-менее медленно для вампира, к дому мы подошли достаточно быстро.
Я вошла в дом, хорошо, что Софи не было внизу, поднялась к себе в комнату. На телефоне было десять пропущенных звонков от Кристиана. Это было странно, что такого могло случиться?
Я решила перезвонить, но телефон уже был недоступен. Внизу я услышала возбуждённый разговор Клэр и Рича: «У него, может, что-то случилось! А мы бездействуем!» – сказала Клэр с материнским беспокойством. «Мне кажется, нужно немного подождать, если нужно, он позвонит нам позже».
Рич говорил спокойно, не поддаваясь панике. Значит, не у одной меня пропущенные звонки от Кристиана в большом количестве. Я не знала, что думать, не было предположений, что могло бы с ним случиться. Может, он узнал одну из причин, почему я другая, и ему срочно нужно было её сообщить? Но он бы приехал… Я так и не пришла к какой-то конкретной мысли, поэтому прислушаюсь к словам Ричарда.
Но что-то толкало меня на то, чтобы прямо сейчас поехать в город, найти его и убедиться, что с ним всё хорошо. Ненавижу две вещи: неизвестность и ожидание. Мог бы хоть голосовые СМСки оставить! Но зачем!? Пусть его родные люди беспокоятся! Мне нужно было срочно остыть. Я с сильным стуком двери вышла из комнаты и прошла в ванную, налила тёплой воды, хотя это для меня не имело значения, и решила полежать и расслабиться. С собой я прихватила телефон, чтобы услышать заветный звонок.
Я лежала, погрузившись в свои мысли. За последний месяц в моей жизни произошло больше, чем у любого другого человека. Ну я и не человек, и это сказалось на событиях моей жизни. Как бы мне хотелось, чтобы Кристиан стёр мне память и вбил в голову, что вампиром быть классно. Ещё меня очень мучала мысль о моих настоящих родных. Пока они думают, что я путешествую с Кристианом, но это не продлится вечно. Очень хочется их увидеть, снова провести с ними беззаботные выходные. Сейчас это было очень опасно, я могла сорваться и убить их, уж этого я точно себе никогда не прощу. Я искала хотя бы один положительный момент этой новой жизни, но этого не получалось. Время летело, и вода в ванной совсем остыла, но я не чувствовала ничего. В путанице своих мыслей я искала ответы на мои вопросы.
* * *
Наутро я решила сходить одна на охоту. Тихо, не привлекая ничьё внимание, вышла из дома. Хотя, скорее всего, все слышали, что я ушла, но мне было всё равно, ведь они не пошли за мной. Я пошла на то же место, что и вчера. Мне было как-то не по себе. Хотя это, наверное, смешно, страшно бессмертному существу, которое каждый день лишает жизни невинных существ.
Подходя к поляне, я почувствовала бурную, слишком бурную для обычного зверя, кровь. Мои мышцы сразу напряглись, а глаза стали бегать по деревьям в поисках этого источника. Я припала к земле, становясь на четвереньки. Сейчас я была похожа на кошку, которая на охоте. Я осматривалась везде, но не учла, что со спины тоже могут нападать. Быстро, мимолётным движением я оказалась лежащей на спине, а надо мной стоял огромный, я бы сказала, гигантский волк. Он оскалился на меня, прижимая мои руки своими лапами к земле. Я не могла пошевелиться. Что это за зверь, что может перебороть меня!? Он не был похож на обычного волка, был намного больше, и его глаза казались человеческими, а не звериными. Он было хотел откусить мне голову, но кто-то напал и на него. Это был Рич. Именно он отбросил волка в дерево. Вмиг шерсть волка пропала, а оскалившаяся морда приняла другое обличие – волк обратился в человека. Я была напугана и удивлена одновременно. Множество эмоций переполняли меня. Я перевела взгляд на Рича, он оскалил зубы и резко вдыхал и выдыхал через нос. Человек, который только что в виде волка пытался убить меня, лежал почти без признаков жизни. Представляю, как сильно Рич отшвырнул его в дерево. Это был мальчик лет восемнадцати. У него были тёмные волосы, коротко подстриженные. Кожа была не бледная, а обычная, как у человека. Он еле дышал и прижимал колени к груди, постанывая от боли. Несмотря на страх, я подошла к нему ближе и аккуратно повернула на спину. Он издал короткий крик и поморщился, когда я его переворачивала. Волк-человек смотрел на меня голубыми, измученными глазами. Мне по-человечески было жаль его.
– И что же? Ты будешь ему помогать? Он только что пытался убить тебя! – Рич был в ярости. Я на секунду повернулась к нему, он стоял очень напряжённым. На земле рядом со мной лежал и клохтал мальчик, ему было не стерпеть боли.
– Давай возьмём его домой,?– было непривычно называть тот особняк своим домом.?– Вылечим, а потом разберёмся с ним,?– я гладила своей ледяной ладонью по его лицу. Оно горело огнём. Может, просто потому, что моя кожа слишком холодная?
– У этой шавки заживёт всё через пару минут. Если хочешь – давай убедимся,?– он поджал губы и сжал руки в кулаки. Ему это явно не нравилось. Но выхода другого у меня не было, я кивнула и села рядом с мальчишкой, борясь с невыносимой жаждой. Его лицо каждую минуту менялось. Было видно, что ему лучше, и от этого становилось лучше и мне.
Как Рич и сказал, через пару минут мальчик смог встать. Он был очень высокий и крупный парень, совсем не мальчишка. Он наводил какой-то ужас, я невольно отшатнулась назад. Тот улыбнулся, а Рич снова напрягся, готовый тут же меня защитить. Я чувствовала огонь во рту, хотела впиться ему в шею и прочувствовать эту бурную кровь, которая течёт в его венах.
– У вас пополнение в семействе? – с ехидной улыбкой спросил парень, но не у меня, а у Рича.
– Тебя это не должно касаться, собака! – Рич отвечал достаточно резко.
– Хм…?– мальчик сделал задумчивое лицо.?– А она знает, кто я такой? – я не хотела, чтобы за меня отвечал Рич, поэтому соображать, как ответить пришлось быстро.
– Нет, не знаю. Но запомни, мальчишка, я тебе спасла жизнь! – я была уже настроена более враждебно, чем несколько секунд назад. Он залился смехом, а Рич закатил глаза. Моя враждебная ухмылка тут же спала с лица.
– Да она совсем молодая ещё! – после этих слов он опять посмеялся. Мне было как-то оскорбительно это слышать.
– Так, всё, мне надоела эта клоунада! – Рич схватил меня за руку и потащил в сторону дома.?– Дома тебе всё объясню,?– я не стала сопротивляться.
– Пока-пока, деточка! – мальчишка помахал мне рукой с актёрским плачем. Тут я уже не выдержала такого обращения к себе и вырвалась из рук Ричарда, он пытался меня остановить, но я ускользнула из его рук, как вода. Со скоростью света прижала мальчишку за шею к дереву. Дерево содрогнулось, а волк испуганно смотрел на меня, не успев понять, что произошло.
– Деточка!? – агрессивно начала я.?– А кто тебе дал право так со мной обращаться?
– Ты вампир, а я таких упырей, как ты, не переношу,?– прохрипел он, а я ещё сильнее прижала его шею к дереву.
По-моему, не в твоём положении оскорблять меня! – на его лбу выступили вены, и он не мог выдавить и слова, тогда я поняла, что душу его.
Отбросив свою руку, я отошла на шаг назад. Волк упал на землю, жадно хватая воздух. Не дожидаясь его восстановления, я повернулась в сторону Ричарда, он стоял с миной, полной гордости и радости. Я двинулась в сторону дома, Рич за мной. Прибавив шагу, мы уже через несколько секунд оказались у подъездной дороги домой.
Весь путь мы молчали, я боялась проронить и слова. Подходя к дому, Рич не выдержал:
– Вот скажи, трудно было кого-то из нас позвать? Если б там был кто-то из нас, он бы и пальцем тебя не тронул,?– я пожала плечами, опустив глаза вниз, не хотела видеть его выражение лица и встречаться взглядом.?– Прав был Кристиан,?– при этом имени я содрогнулась,?– за тобою нужен глаз, да глаз! – он посмеялся, и я спокойно подняла на него глаза. Мы зашли в дом, Клэр сидела, как на иголках. Но увидев, что с Ричардом всё хорошо, она кинулась к нему с объятиями. По лицу Рича было видно, что ему трудно дышать. Поодаль стояла Софи, убедившись, что Рич жив, исчезла. Клэр, отпустив Рича, перевела взгляд на меня. Осмотрела с головы до ног и улыбнулась:
– Значит, Рич подоспел вовремя, раз ты жива,?– она посмеялась, и Рич вместе с ней.
– Да уж,?– я пожала плечами.?– А кто это был? – конечно, я слышала разные мифы по поводу людей-волков, но хотелось бы знать правду. Они как-то помедлили и переглянулись.
– Это оборотни,?– начала Клэр. Обычно она никогда не начинала рассказывать первой, но сегодня Рич ей уступил.?– Тот, которого ты встретила сегодня, давно следит за нами. Он боится, что мы случайно убьём кого-нибудь из его стаи на охоте, но этого ни разу не было.
– А ты новенькая,?– перенял Рич.?– Да ещё и одна. Он не знал, что ты с нами, и хотел тебя прикончить. Нас они боятся, а новичков – нет,?– Рич неловко хохотнул.?– Поэтому мы ходили на охоту с тобой, чтобы ты осталась жива. Иначе Кристиан бы точно нас прикончил,?– они оба улыбнулись мне. Как же я боялась ехать сюда, а меня здесь любят не хуже, чем в настоящем доме. Я улыбнулась Ричарду и налетела на него с объятиями. Он немного удивился, но потом положил свою руку мне на плечи. Я взглядом поманила Клэр, и она тоже дополнила нас. Так было уютно с ними! Стояли мы так около двадцати секунд, пока Рич не вырвался из моей крепкой хватки.
– Так, хватит мелодраму тут устраивать,?– он посмеялся, и мы подхватили его такой заразительный и добродушный смех. Клэр тоже отстранилась, и они ушли на второй этаж.
Вдруг за окном я услышала звук шин и мотор машины Кристиана, въезжающую на подъездную дорогу. Я невольно улыбнулась, предвкушая встречу. Рич и Клэр, не успев уйти далеко, уже снова стояли рядом со мной. Софи тоже спустилась, но стояла чуть дальше, как обычно. Рич открыл дверь, чтобы с распростёртыми объятиями встретить брата, но вместо счастливых воплей я услышала крики помощи.
– Помогите ему! Срочно! – неизвестный грубый мужской голос кричал Ричарду, тот резко сорвался с места и помчался в сторону машины. Я замерла, не зная, что делать. Софи мигом, как и Ричард, вылетела из дома, Клэр, испуганная, стояла у входных дверей. Я как будто примёрзла к полу, не имея возможности двигать ногами, но заставила себя подойти хотя бы к Клэр. На улице я увидела, как из машины достают изуродованное тело Кристиана. Рич и Софи мычали от боли, неся тело в сторону нашего дома. Сильно пахло львиным зевом, этот противный запах, продирающий до мозга костей, я смогла уже различить. Я ничего не понимала. Задавать вопросы было не время, поэтому я стояла тише воды, ниже травы, как призрак. Присмотревшись, я поняла, тело Кристиана было покрыто ожогами, которые до сих пор проедали его белоснежную кожу. Каждая клеточка его тела была пропитана тем, чем можно нас убить – львиный зев! Меня затрясло, я поняла, что произошло! Мужчина, который привёз Кристиана, тоже был в ожогах, но не таких сильных, как у Кристиана. Тем временем, пока я пыталась собраться с мыслями, Рич и Софи подтащили Кристиана почти к крыльцу дома. Я отшатнулась, увидев, как его покалечил львиный зев. Лицо искажалось от боли каждую секунду, а кожа не была уже без изъянов. Рич рукой показал Софи не мешать, и сам взял его на руки и понёс в комнату Кристиана. Ему жгло руки львиным зевом, но ради брата он терпел эти муки. Руки Софи тоже были в ожогах. Она с невероятной скоростью подошла к крану и, включив воду, попыталась вымыть из ран львиный зев.
