скачать книгу бесплатно
Между обедом и полдником, во время тихого часа, она иногда могла покидать территорию приюта и гуляла по городу. Чаще всего она отправлялась туда, где находился ее дом. Дом, где она когда-то жила с родителями. Он до сих пор стоял пустой на окраине города. Как сказала директор приюта, его не продадут, потому что он принадлежит Эвелин и, когда она станет совершеннолетней, то сможет в нем жить.
Эвелин выскользнула во двор и осмотрелась. Никого. То, что надо. Она пробралась к вагончику, залезла на крышу и перелезла через высокий забор. Спрыгнула на тротуар и сделала вид, что прогуливалась по улице. Впрочем, делать вид было не перед кем. Эвелин успокоилась и осмотрелась. Улица была пуста, но в двухэтажном кирпичном доме напротив дернулась занавеска, и Эвелин прибавила шаг, проскочила мимо прозрачной автобусной остановки, где сидели две старушки в ожидании автобуса. Перекресток и пешеходная дорожка со светофором тоже остались позади. Мимо проехало такси, и в салоне мелькнули знакомые апельсиновые усы.
Не может быть! Григорий следит за ней?
Впереди уже маячил вход в городской рынок, рядом с которым стоял цветочный ларек. Эвелин приблизилась к стеклянному домику, обошла его и спряталась. Она дождалась пока такси удалилось по улице в сторону приюта и вышла из своего укрытия.
На двери красовалась табличка “ЗАКРЫТО”. Эвелин знала, что хозяева собирались уезжать и распродавали цветы. Но надеялась, что успеет с ними попрощаться.
Она присела на ступеньку, задумалась.
Что привлекло тогда ее внимание? Почему она не прошла мимо этих цветочниц?
Эвелин вспомнила первую встречу.
– Мама, т-там девочка, она уже д-долго стоит возле нашего магазина, – заикающийся голос девочки напоминал звон колокольчика.
Эвелин собиралась убежать, но замерла. Из ларька сначала выглянула, а потом вышла на ступеньки рыжеволосая женщина с печальными зелеными глазами, а следом ее уменьшенная копия. Шапка коротких непослушных рыжих волос девочки напоминала календулу. Улыбка на милом лисьем личике светилась любопытством.
– Добрый день, вас интересуют цветы? – спросила женщина.
Цветочницы с интересом смотрели на покрасневшую Эвелин.
В самом-то деле, не говорить же им, что Эвелин случайно проходила мимо и увидела у порога метлу? Это была самая обыкновенная метла. Такой их сторож подметал дорожки во дворе приюта. Но Эвелин помнила, что точно такая же стояла возле порога родительского дома. И ею никогда не мели.
В этом магазинчике не продавались букеты из срезанных цветов. На полках внутри помещения и снаружи стояли горшки с живыми цветами, и Эвелин услышала их шепот.
Ольга Казимировна и Надя жили тут же, в магазине, в дальней комнате. Сбегая во время тихого часа посмотреть на свой дом, чтобы удостовериться, что он по-прежнему стоит и ждет ее, Эвелин по пути заходила в цветочный магазин. Внешне непохожие: низенькая и полноватая Надя, вечно краснеющая и стесняющаяся своего заикания, и высокая худенькая Эвелин, умеющая постоять и за себя, и за подругу, легко находили общие темы для общения. А фамилии? Надежда Календула звучало ничуть не хуже Эвелин Клевер. Но от детей в приюте это звучало как оскорбление.
Эвелин рассказала цветочницам, что потеряла родителей и живет в приюте. Они сочувствовали ей, но на просьбу Нади взять Эвелин к себе Ольга Казимировна ответила отказом. «Мы не можем этого сделать. У нас своя жизнь. Возможно, Эвелин еще повезет найти семью».
Эвелин случайно услышала их разговор и сначала обиделась. Но потом успокоилась.
Надя училась в соседней школе, а после уроков помогала маме с цветами. Ах, как много всего она знала о цветах! Именно от Нади Эвелин узнала какие бывают цветы, как ухаживать за ними, что значит каждый цветок, что вообще есть такие науки, как ботаника, флористика, флориографика.
– Цветы не т-только наполняют мир яркими красками и запахами, но и очищают воздух, с-создают хорошее настроение, влияют на здоровье. Вообще, обладают магическими и лечебными с-свойствами. – Надя умела красиво излагать мысли, легкое заикание ей не мешало, – Есть т-такие люди, кто чувствует с-связь с растениями. Вот мы с мамой, например, чувствуем. А ты?
Эвелин тогда скромно промолчала.
Однажды пригодился и дар Эвелин слышать цветы. Стала чахнуть и засыхать традесканция в горшке.
– Этот червяк не дает моим корням пить воду, я умираю… – жаловалась она остальным цветам.
– Ольга Казимировна? Можно я пересажу этот цветок? – попросила Эвелин.
– Мы недавно его пересаживали. – Ольга Казимировна упаковывала горшок с бегонией для покупательницы. – Но если тебе так хочется, делай, – разрешила она.
Эвелин тайком извлекла червяка из горшка, и традесканция, пока ее не купили, благодарила Эвелин за спасение. Правда, слова благодарности слышала только Эвелин и другие цветы.
В компании Ольги Казимировны и Нади Эвелин было уютно. Она чувствовала доброту этих людей и часто убегала к ним. Пару раз ее находили воспитатели приюта и забирали, но после разговора с Ольгой Казимировной уже не были так строги.
Слушать кактусы, растущие на подоконниках в игровой комнате Эвелин надоело. Они постоянно жаловались на несносных невоспитанных детей, особенно после того, как мальчишки, чтобы не колоться, постригли на них иголки. К тому же делать вид, что она улыбается просто так, а не потому, что кактусы обсуждают новую несуразную прическу воспитательницы или сторожа, который приходит в игровую по ночам и собирает лего-конструктор, потому что у него в детстве не было такой игрушки, не хотелось. Эвелин перестала заходить в игровую комнату, чтобы не слушать болтовню двух “толстячков” несмотря на то, что там было много новых красивых игрушек.
Надя и ее мама никогда не говорили, что Эвелин странная. Они улыбались, замечая, как Эвелин шепчет и качает головой, глядя на цветы.
Слушая цветы, Эвелин развивала дар, и голоса цветов уже не были шепотом. Она даже научилась угадывать голоса цветов. Частенько сидела на скамеечке около ступенек в магазин и слушала их милые перебранки.
Забавно было наблюдать за изысканными орхидеями. За тем, как они надменно смотрят на остальные цветы и даже на горделивую, любимицу покупателей, розу, а сами сплетничают обо всех, думая, что их никто не слышит. Как розы стараются не обращать внимания на орхидеи, делая вид, что не слышат их. Эвелин веселили тонкие голоса незабудок в расписных глиняных горшочках в подарочной упаковке, щебечущих о всякой чепухе, чтобы независимые ирисы, наконец-то, обратили на них внимание.
На прошлой неделе Эвелин подслушала разговор двух лилий. Они жаловались, что хозяйка собралась закрывать магазин и назначила распродажу, и поэтому они сегодня так дешево стоят.
Эвелин не удержалась и спросила:
– Это правда? Вы собираетесь закрывать магазин?
– Мы еще никому об этом не говорили! – растерялась Надя. – Как ты узнала?
Эвелин лишь пожала плечами.
В самом деле, не говорить же, что она подслушала новость у цветов?
– Да, мы уезжаем в родной город. Мне нужно учиться… понимаешь… – Надя замолчала, отвела в сторону взгляд и закончила: – Мне нужно учиться в другой школе.
– Жаль… Мне очень нравилось приходить сюда…к вам…
– Мне тоже жаль, но мама говорит, что так нужно, – вздохнула Надя. – Мама еще не нашла покупателя на наш магазин. Но даже, если мы его не продадим, то все равно уедем.
В дверях показалась Ольга Казимировна.
– Эвелин, нам тоже не хочется с тобой расставаться. Ты хорошая подруга для моей дочери, но иногда приходится прощаться с друзьями. Нужно уметь их отпустить. Потом будут другие. – Присела она рядом с девчонками на скамейку. – А, может быть, вы когда-нибудь встретитесь вновь.
Эвелин посидела несколько минут на скамейке у закрытого магазина.
В соседнем магазине тоже продавали цветы, только в букетах. Эвелин часто наблюдала, как продавщица обрезала стебли цветов специальными ножницами. Цветы молчали. Они были мертвы. Их лишили жизни ради минутного удовольствия. Эвелин почувствовала холод в груди, заметила, как дрожат пальцы на руках и подбородок.
Ну уж нет! Грустить и плакать я не буду.
Она поднялась и поспешила к своему дому.
На общественный транспорт или такси у Эвелин не было денег, а пешком она шла долго. Когда Эвелин добралась до дома, солнце уже собиралось упасть за ветки деревьев. Вечерние сумерки опускались на сад с темными стволами, словно застывшими истуканами, на пятачки еле заметных клумб, поросших сорняками. Эвелин медленно прошла по заросшей дорожке к дому. Заплетенной лозой дикого винограда, словно паутиной, окутавшей стены.
Все выглядело совсем не так, как раньше. Эвелин смотрела и не верила, что когда-то она была счастлива в этом доме. Это было так давно. Сколько она простояла таким же истуканом перед домом?
Холодный вечерний ветерок привел в чувство. Эвелин поежилась. Пора возвращаться. В приюте ждет Фенечка, а потом она уедет отсюда далеко-далеко, к бабушке.
Скрипнула входная калитка, и послышались тяжелые шаги. Эвелин оглянулась.
– Как? К-как вы меня нашли? – от удивления Эвелин начала заикаться.
– Это было не трудно. – Григорий стал рядом с Эвелин, осмотрелся.
Эвелин заметила на его лице сожаление.
– Они уже не вернутся? – дрогнул ее голос.
– Почему? – спросил он.
– Если бы хотели… могли… уже бы вернулись, – тихо произнесла Эвелин.
В дальнем углу сада проснулась, ухнула ночная птица, мелькнула тень, и затрещали кусты. Пискнула неразумная мышь.
Эвелин повернулась к Григорию и с сомнением в голосе произнесла:
– Я боюсь, что если уеду, то никогда не узнаю правду, – в голосе сквозила горечь.
– Может так, а может, наоборот. – Он протянул руку ладонью кверху. – Возможно там ты поймешь и узнаешь больше, чем находясь здесь.
Дунул легкий ночной ветерок, погнал холодные мурашки по голым рукам.
– Ну… все…нам пора.
Эвелин вложила ладошку в теплую крепкую ладонь.
Глава 3 Город Цветочных Ведьм
– Присядем на дорожку? – Григорий опустился на стоящий у двери стул.
Эвелин присела на край кровати. Она чувствовала себя неуютно в новеньких синих джинсах и модных белых кроссовках, подаренных директором приюта. И тут Григорий посоветовал надеть в дорогу теплую куртку и вязаную шапку. Он же попросил переложить вещи из дорожного чемодана на колесиках в небольшой удобный рюкзак, который стоял сейчас у него в ногах. В руках Эвелин держала рюкзак-переноску для кошек с прозрачным круглым окошком, сквозь которое, словно космонавт из иллюминатора выглядывала недовольная Фенечка.
За дверью послышались шаги.
– Пора. – Эвелин встала, надела рюкзак на плечи.
Из рюкзака послышалось царапанье.
– Потерпи. Я не знаю, сколько времени мы проведем с тобой в пути, – успокоила кошечку Эвелин.
В комнату вошла директриса.
– Волнуешься? – стала она посреди комнаты. – Это же здорово, что тебя нашли родные люди. Я рада за тебя.
– Спасибо. – Эвелин кивнула в ответ.
Котенок мяукнул.
– Охраняй, защищай Эвелин, – обратилась директор к котенку, протянула руку к переноске и постучала указательным пальцем по прозрачному пластику.
Котенок мурлыкнул в ответ.
В дверях появилась Рита Анатольевна.
– Кажется, такси приехало. Ума не приложу, как можно отправлять в дорогу ребенка ночью с незнакомым человеком? – Зыркнула она в сторону Григория и развела в недоумении руки.
Григорий в ответ промолчал, усмехнулся, легко поднялся со стула и подхватил рюкзак с пола. Закинул на левое плечо и, кивнув Эвелин на дверь, вышел из комнаты.
– Лететь далеко и билет смогли заказать только на этот рейс, – пожала плечами директор. – Не волнуйся так, Риточка, за ней присмотрят… и встретят. Надеюсь, Эвелин не потеряется.
– Да уж, надеемся. – Воспитательница посмотрела на рюкзак с кошечкой недоверчивым взглядом. – Ну что, пошли провожаться? Ты, как доберешься, уж сообщи как-нибудь, что на месте, – не успокаивалась Рита Анатольевна. – Обязательно напиши, как встретишься с бабушкой.
Эвелин поняла, что будет скучать по этим людям. И за строгой беспокойной Ритой Анатольевной, и за доброй бескорыстной директрисой, и за детьми, с которыми так и не смогла подружиться.
Она вышла во двор, посмотрела на паровозик и вагончики, на куст шиповника, еще сильнее выпустивший из почек на волю зеленые листья, а кое-где и нежные бутоны.
“Не зря я фантазировала: все случилось – меня нашла бабушка. А вместе мы обязательно найдем родителей”.
Такси освещалось изнутри бледной лампочкой. Из радио тихо лилась мелодичная песня. Таксист подпевал, успевал следить за дорогой, иногда с интересом посматривал на пассажиров. Григорий сидел рядом с водителем и молчал, временами оглядывался. Эвелин сидела сзади и придерживала рюкзак с котенком. Городские улицы мелькали за окном, сверкали неоновыми вывесками и светили фонарями. Эвелин прощалась с ними, они прощались с Эвелин.
Отчего так сжимается сердце? Почему на душе так тоскливо? Страшно отправляться в новый неизвестный мир? Эвелин в мыслях одолевали вопросы. Как они встретятся с бабушкой? Какая она? Добрая или злая? Полюбит ли Эвелин? Полюбит ли Эвелин ее?
Такси остановилось перед аэропортом. Новый, недавно возведенный аэропорт восхищал внушительными размерами снаружи. Высокие стальные стены из стекла и бетона нависали, словно огромные темные монстры, давили, пугали невероятной мощью. По открытой площади, покрытой квадратами серой плитки, сновали люди. Ни деревца, ни кустика, ни клумбы с цветами. Тишина.
Стеклянные, автоматические раздвижные двери впустили их в современный зал ожидания, где они прошли сквозь рамку металлодетектора.
Суетливые пассажиры. Громкие неразборчивые объявления диспетчера. Мелькающие буквы на табло. Грузчики, работники аэропорта, полицейские. Все мелькало, словно разноцветные стекляшки в калейдоскопе.
У Эвелин, привыкшей к тихой жизни в приюте, все закрутилось, завертелось перед глазами. В носу защекотало от запаха пластика и пищи из кафе. Эвелин не удержалась, чихнула.
Кажется, объявили их рейс, потому что Григорий повел Эвелин к стойке регистрации. Случайно повернувшись, Эвелин увидела в толпе входящих в зал знакомую фигуру в мешковатом пиджаке.
– Эвелин, ставь свой рюкзак рядом, – обратился к ней Григорий и указал на конвейерную ленту, по которой чемоданы и сумки пассажиров плыли в специальный аппарат для проверки.
Эвелин замешкалась, с сомнением посмотрела на рюкзак с котенком.
– Быстрее, не задерживай! – рассердился Григорий. – Так надо и с твоим котенком ничего не случится.
Он выхватил рюкзак и поставил на ленту. Эвелин проводила взглядом уплывающую под ленточки поклажу. Когда она обернулась, то женщину уже не увидела. Выискивать ее в многочисленной толпе не было времени и возможности – Григорий тянул за руку в зону ожидания.
В зале ожидания они пробыли недолго. Через пять минут их пригласили пройти в автобус. Эвелин успела полюбоваться через огромное панорамное окно на белоснежный лайнер, стоявший посреди аэродрома, и уже представляла, как полетит на нем, но автокар с пятью пассажирами, считая Эвелин и Григория, вдруг проехал мимо красавца-самолета и направился на край поля. Остановился в дальнем углу, где в темноте спрятался маленький зеленый самолет.
На верхней ступеньке трапа у раскрытого люка их встретила миловидная бортпроводница в зеленом костюме и пилотке.
– Уважаемые пассажиры, – услышала Эвелин ее приятный голос, – Прошу всех занять места в салоне. Мы уже опаздываем.
– Без нас все равно не улетели бы, – улыбнулся Григорий ей в ответ, проходя мимо и подталкивая Эвелин в салон.
– Вас и ждали, остальные уже на местах, – ответила она и закрыла за ними дверь.
Протискиваясь по узкому проходу между кресел, Эвелин заметила мальчишку своего возраста. Узкое лицо было усыпано конопушками, темные брови едва выглядывали из-под вязаной шапки, зато торчал нос картошкой. Насупленный мальчишка напоминал воробья. Он сидел у иллюминатора. Рядом расположился парень с синим платком на шее.
