скачать книгу бесплатно
– Ещё как объясняет! – подскочил парень. – Именно о тебе говорилось в пророчестве. На тебя указали звезды. И показали место, а иначе сидеть на дереве пришлось бы долго.
– Бред! Мне надо домой! – уперлась я.
– Забудь. Ты можешь истерить, кричать, но к твоему миру тебя это не приблизит. Всё, он закрыт! Дороги домой, нет. Смирись!
– Это мы ещё посмотрим! Уж лучше я пойду ещё посижу на дереве, нового принца подожду, чем буду с тобой.
– Как хочешь. – согласилось Высочество. – Кстати не подскажешь, почему ты сидела на том дереве?
– От коня пряталась. – буркнула я.
Дориан сначала не поверил услышанному, а потом заливисто рассмеялся.
– От коня? Ой, умора!
– Не очень! Он меня чуть не сожрал!
– Ладно уговорила. – согласился Белоснежка и утер выступившие слёзы. – Расскажи подробнее.
Пришлось рассказывать про коня и его появления в моей жизни. Мужчина внимательно выслушал эпопею про приходы чёрного копытного, зеркало, сны и про причины моего гнездования.
– Ты знаешь Сафира, когда мы тебя забирали, то никаких следов копыт, да и вообще чьего либо присутствия не было. – задумчиво произнёс он.
– Но не глюки же я словила! – от обиды захотелось запустить подсвечником в собеседника.
– Только не реви! Я попрошу всё проверить. А сейчас предлагаю пойти отдыхать, обдумывать ситуацию. А завтра начнём усиленно готовиться к свадьбе.
– Мне надо подумать. – честно призналась я.
Мужчина улыбнулся совсем по-мальчишечьи и предложил мне руку. Пока меня вели к моим апартаментам, я думала. Спасибо провожатому, он с расспросами в душу не лез, да и сам о чём-то задумался. И лишь у порога, словно очнувшись, женишок попросил:
– Сафира, прошу тебя, найди наряды поскромнее. Не нервируй мою тётю и окружающий нас народ. Я не могу содержаться, когда кто-то пялится на тебя.
– Угу. – только и выдавила из себя я.
Затем мне облобызали ручку, перевели через порог и отправились восвояси. Ну а я… мне даже сил не хватило раздеться и умыться, только дойти до кровати. С тяжёлой головой и мрачными думами я провалилась в сон без сновидений.
Глава 4. О странных путешествиях, маленьких победах и проблемной власти.
Вот уже три часа я пряталась в оранжереи. Да позорно сбежала от горничных, швей и их помощниц. Достали! Ну не могу я вытерпеть многочасовые примерки. Да и местная мода мне как кость в горле. Смешное дело носить на себе несколько метров и слоёв ткани плюс громадные прически и килограммы украшений. Надо что-то делать! С решимостью пришёл план. Достаточно простой в исполнении и так мне необходимый. Надеюсь, бить меня после легкого демарша не будут. На такой радостной мысли я уже собиралась идти, но рядом на тропинке раздались тяжелые шаги.
Подгоняя себя страхом быть найденной, я рванула в сторону небольшого фонтанчика. От которого, буквально в паре метров, имелась запасная дверь для прислуги. Но вот не задача, второпях не заметила посетителя. Потирая шишку на лбу от удара о крепкую мужскую грудь, я невольно залюбовалась сильными руками, которые спасли меня от падения.
– Аккуратнее надо быть! – раздался над ухом вкрадчивый шёпот.
От услышанного, захотелось провалиться сквозь землю, таким осудительным был тон, да и голос. О! Этот голос я узнаю даже с завязанными ушами! Его Психанутое Императорское Величество!
– Ага, щазззззз! – сошла на змеиный шелест я – Когда рак на горе свистнет! Сам под ноги смотри!
– Кобра! – отвесил комплимент собеседник.
– Ага, королевская, очковая! И горжусь этим! – почему-то именно его мне хотелось позлить.
Бесил он меня иными словами. Не то, что его брат! Само совершенство во плоти. А этот вон уже и кулаки сжимаются, и пар из ноздрей клубится!
– Ведьма!
– Сволочь!
– Жаба!
– Псих!
– Э нет, дорогуша! Повторяешься! Было в прошлый раз. А за оскорбление члена королевской семьи полагается наказание!
Уже где-то на середине фразы вспыхнул портал и меня без особых усилий запихнули в открывшуюся воронку.
Когда вынырнула из портала и пришла в себя, Величество сидело на песке поджав ноги у самой кромки воды, а перед ним… а перед ним было бескрайнее море. Или океан. Хрен знает, какие водоемы у них тут водятся. Да и не понятно где именно мы находимся. Хотя в принципе какая разница ни того, ни другого я никогда не видела.
– Садись! – оборвали мой порыв разуться и броситься к воде как маленький ребёнок. – Нам надо поговорить. Не понимаю почему, но с твоим приходом у меня во дворце твориться хаос. Да и соседи себя странно ведут.
– То есть странно? Только не говори, что надвигается война!
– Нет, пока можешь быть спокойна. Это что-то вроде предчувствия. Как тебе мой брат?
– Нормально. Нет, он, правда, хороший. Добрый, обходительный.
– Но ты его не любишь?
– Не знаю, Ваше Величество, пока рано говорить о любви, да и о симпатии тоже. Мы присматриваемся, я учусь. Все эти уроки, устроенные мадам Луннаей, отнимают много времени, но я стараюсь. Сейчас у нас конфетно-букетный период. А там будь, что будет. На все воля богов.
Собеседник слегка повёл плечом и, как мне показалось, облегчённо выдохнул? Нет, померещилось!
А сейчас, сидя рядом с ним мне было уютно. И хотя, я знала, что скоро мы вернемся в тот дурдом, но мне было все равно. Фу, Сафира! Как не стыдно! У тебя жених, свадьба, учителя и портнихи там разные ждут, а ты??
Но почему-то мне хотелось об этом думать. Даже то болезненное желание морально довести до бешенства одного голубоглазого императора куда-то делось. Вот оно грело душу, поднимаясь из глубин груди удушливой волной, но было полностью смыто одним прикосновением при переходе. Что это? Не понимаю!
Пока эти занятные мысли терзали меня упомянутый объект внимательно меня рассматривал. И такое чувство, что понял мои терзания.
– Что? – решила поинтересоваться я.
– Ничего. Ты приняла правильное решение.
Уточнять какое именно решение я не стала. Ибо могло всплыть все, что угодно. Кристиан на мгновение зажмурился, а когда открыл глаза, то опять стал отрешенным и холодным.
Возвращение было таким же стремительным. На прощанье мне пожелали приятного дня и посоветовали не изводить напрасно портних. Напоследок уточнив, где сейчас можно найти мадам Луннаю и Дориана, побежала по своим делам. Пора приводить в действие принятое решение.
***
Прошла неделя. Да, целых семь дней! Все это время я прилежно изучала этикет, танцы, политику, да и просто мироустройство. Также отстаивала своё право на выбор одежды, начиная фасоном и заканчивая цветом. Даже свадебное платье шили по моим эскизам и под моим неусыпным контролем. Отвлеклась я тут ненадолго и что? Успели накрутить лишних метров пять ткани и пару кило драгоценных камней присобачить.
Пришлось срочно доказывать местным модисткам, что это не точно не модно, но и даже не практично. На уговоры они поддавались с трудом. В ход пошел даже шантаж, что в таком виде на собственную свадьбу я не пойду, лучше голой! И только после того, как на подобное заявление прибежал мой жених и в приказном порядке попросил мастериц исполнять мои желания дело пошло на лад. Нет, на меня по-прежнему смотрели настороженно, как на блаженную, но больше не саботировали! Ну, и на том спасибо!
Особым моментом встали танцы. Конечно, как любое современное дитя техногенного мира, я люблю танцевать, но… вы видели их у них? Нет? Вам повезло! В них даже взгляд имеет особое значение. А вместить в свою черепушку подобное я уже была не в состоянии. Поэтому после долгих переговоров, в результате которых, у меня сел голос, решено было оставить пару церемониальных танцевальных издевательств и на этом завязать.
Конечно, не обращая внимания на полученные поблажки, я продолжала учиться. Каждую свободную секунду пыталась найти, понять, вникнуть или хотя бы просто запомнить что-нибудь новенькое.
В конце концов, учителя развели руками, заявив, что основам меня научили, а дальнейшее зависит только от меня. А я? Я и рада! Теперь меня частенько можно было найти в библиотеке, где однажды я даже умудрилась уснуть. И откуда была заботливо переправлена в свою комнату женихом.
Кстати, о нем! Нет, чувства у нас так и не вспыхнули. Увы! Хотя иногда, я мечтательно представляла, что у нас с ним роман. То пылкий, то робкий, то в стиле «Ромео и Джульетты». Но, как бы я, ни старалась не могла заставить себя влюбиться, наши отношения походили на крепкую и искреннюю дружбу брата и сестры. Уважали, поддерживали друг дружку, но с любовной лабудой друг к другу не лезли.
Проблемой для меня неожиданно стал венценосный брат моего жениха. Этот белобрысый псих решил меня полностью игнорировать. То есть я такое пустое место занимающее чужое пространство у него в резиденции. И если он в моём присутствии оставался холодной статуей, то я таяла как воск. Такое ощущение, что с головы до ног, по всему телу бежит огненная волна. С чем связана подобная реакция моего тела я не знала, но надеялась что это страх перед ним. И что это пройдёт. Со временем. Я так на это надеюсь. А пока как можно меньше с ним пересекалась.
Глава 5. О тяжёлых думах.
– Это решительно не возможно! – высказывал мне своё недовольство местный кок.
– Да ты только попробуй! – вторила ему я.
Как маленькое дитя честное слово! И все из-за чего? Из-за банальной селедки под шубой.
Пару дней назад я набрела на маленькое кухонное королевство. И сразу подружилась с местным гуру и повелителем эльфом дядюшкой Калебмбрибором. Но я ласково звала его дядюшка Калеб. Он сразу покорил моё сердце все возможными салатами, лёгкими супчиками и нежнейшей выпечкой.
И вот в один из вечеров я заикнулась про мясной пирог. Спустя несколько часов проб и ошибок передо мной положили местный вариант заказанного блюда. И с тех пор у нас так и повелось. Я приходила вечерком на кухню, надиктовывала какой-нибудь рецептик на память и садилась в дальний уголок или подоконник читать книжку и попивать изумительные чаи или компоты. Но в этот раз….
– Нет Калеб! Именно так! – настаивала я – Да у тебя ещё этот рецепт будут пытаться выкупить!
– Хоть убейте, принцесса, но на подобное я своих продуктов больше не дам! – чуть не плача настаивал дядюшка.
– Жмот! – подвела черту я – Больше и не надо, так в самый раз!
И уже хотела удалиться гордой походкой, но писец подкрался незаметно. Резкий разворот и, о нет, мой отвоеванный кулинарный шедевр оказаться на чьей-то бежевой рубашке.
– А я повторяю, больше издеваться над кладовой не дам! Это моё последнее слово! – повторил один хитрый эльф.
Ну-ну, подумалось мне, ты её не знаешь что такое мороженое, но ничего, придёт и его время. А сама внутренне готовилась к воспитательной беседе.
– Сафира, как это понимать? – раздалось над головой. Блин, ну почему именно он? Или сейчас какой-то особый парад планет?
– Простите, Ваше Величество! – так, а сейчас глазки в пол и строим из себя скромницу. – Я не хотела.
– Ты как всегда ни причём! – уже беззлобно послышалось сверху.
А это он, наверное, намекает на тот случай, когда я, совершенно случайно, побрила местного садовника. Да, пакость. Но нечего было ровнять траву косилкой под моим окном в пять утра. После первого раза я его предупредила, но этот смертник ничего не понял и продолжил своё мерзкое дело, только теперь в полпятого. Ну, вот и вспылила! Но вернёмся к нашим баранам, то есть к Кристиану и моей селедке.
– А нефиг подкрадываться, ибо нафиг! Да как ты посмел испортить такой вкусный салат? Вот чем я сейчас должна наслаждаться? Да ты! Да я!
– Ну что ты? И кто я? – продолжал насмехаться надо мной этот коронованный псих. – И вообще, мне кажется, что кто-то должен видеть седьмой сон и набираться сил перед завтрашним обучением и балом?
– Я и хотела так поступить. Салатик вот наваяла, а ты всё испортил! Я целый день уламывала Калеба его сделать, на коленочках стояла, слёзки лила, а ты….
– А что я?
– Да как обычно – ничего! Всё я обиделась! – и, обойдя его Величество по широкой дуге, поспешила к себе в покои.
Бежала со всех ног, а гнал меня раскатистый смех императора.
До кровати добралась без приключений и уснула без задних ног. И я надеялась, что без сновидений, но это оказалось не так.
Мне снилась всё та же поляна. И мой Демон. Куда без него? Мне казалось, что подобные сны в далёком прошлом. Ан, нет! Получите и распишитесь! Сейчас я могу постоять за себя, научилась. Поэтому я смело отправилась наводить мосты с вредной конягой. Хоть во сне покатаюсь!
– Тпру! Иди сюда! – и ничего что рука немного дрожит.
Главное уверенность в голосе. Шаг за шагом приближаюсь к объекту. Последний шаг был преодолён и моя ладошка наткнулась на мягкую морду.
– Хорошая лошадка! – продолжала заговаривать зубы животному.
– Сама ты лошадь! Я – конь. Тоже мне принцесса, лошадь от коня отличить не можешь! – раздалось обиженно в моей голове. Услышанное заставило меня вздрогнуть.
– Круто! Так ты ещё разговаривать умеешь!
« – Не стоит так кричать. Я тебя и мысленно слышу. Просто мысленно подумай в ответ и все! Слушай, а где ты сейчас спишь? Защита навороченная, с трудом прорвался!» – продолжал вещать Демон.
« – Императорская резиденция. Антея.» – коротко проинформировала коняжку.
Конь задумался, ну мне так показалось, а затем поведал что он мой хранитель. На вопрос, почему он появился только сейчас, учёный конь, принялся отвечать очень долго, но все сводилось к следующему. Все хранители являются помощниками, учителями и защитниками. До совершеннолетия подопечного (а здесь оно наступает в двадцать лет) находятся в спящем состоянии, изредка появляясь в виде интуиции или предчувствия. Затем становятся, видимы, но только хозяину. Набираются сил и потом с разрешения могут являться другим людям. И в исключительных случаях обретают форму.
« – Какие это случаи?» – тут же поинтересовалась я.
« – Например, истинная любовь, когда соединяются в браке две половинки единого. Ну, или объект обладает сверхбольшим магическим потенциалом. Только так.» – тяжко вздохнул Демон.
« – Слушай, как здорово. Завтра у меня обручение. Я скоро замуж выйду и, судя по всему, это судьба! По словам наставников, так звезды предсказали. Так что скоро ты станешь настоящим!» – захлопала в ладоши я.
« – Было бы здорово! Тогда отложим начало обучения на некоторое время. Мне столькому надо тебя научить! – затарахтел конь – Но сегодня спи спокойно и набирайся сил».
И только я хотела возмутиться, узнать ответы на давно волнующие меня вопросы, как хранитель занятно мотнул головой и моё сознание провалилось вникуда. На этот раз без сновидений.
***
Я сидел в малой сиреневой гостиной и задумчиво крутил в руках бокал с выпивкой. Мысли метались внутри меня. Давно я не был так озадачен. Я был растерян.
Конечно, лишнего я себе не позволю себе. Она невеста брата и завтра обручение. А я… мне надо думать о другом. Но как? Впервые за всю мою долгую жизнь, после гибели родителей, я чувствую. Что-то чувствую! И не могу этим обладать. Не сейчас.
– Первый! – позвал я свою тень.
Даже сейчас в столь поздний час я был уверен, что телохранители где-то рядом. Благодаря многочисленным тренировкам я мог отразить практически любое нападение на свою персону. Но ради государства я должен был исключить это «практически».
– Я слушаю повелитель! – раздалось немного позади меня. От этого я немного поморщился. Не люблю, когда кто-то находится за моей спиной.
