скачать книгу бесплатно
– Вставай, завтрак остывает.
Я только сейчас понял, что лежу абсолютно голый. Элен будто прочитала мои мысли.
– Ах, да, твоя одежда! Сейчас.
Она встала, вышла из комнаты и спустя минуту вернулась с одеждой. Она положила её на кровать и встала рядом. Секунд десять мы непонимающе смотрели друг на друга. Наконец, Элен прервала молчание.
– Так ты будешь одеваться или нет?
Видимо здесь сверкать голым торсом перед незнакомыми людьми это в порядке вещей.
– Может быть, ты выйдешь?
Элен непонимающе посмотрела на меня, но не стала возражать и вышла из комнаты. Одежда, которую она мне принесла, прямо скажу, была мне не по вкусу. Штаны и кофта были сшиты некачественно, а про обувь я и вовсе говорить не буду.
Я позвал Элен, стоящую за дверью и попросил вернуть мне мою одежду. Она принесла её почти так же быстро, как и ту, что была на мне. Я переоделся и вышел из комнаты в длинный, темный коридор. Его освещали лишь факелы, которые весели на стенах. В конце коридора виднелась лестница уходившая вправо. Мы спустились по ступеням, и взору открылся ещё один коридор. Слева, по всему коридору растянулись арки. Мы повернули в самую первую, и вышли к большому обеденному залу. По всей видимости, здесь проводили пиры. Оглянувшись назад, я увидел, что все арки, тянущиеся вдоль коридора, вели в этот зал.
Мы подошли к столу. Элен показав мне рукой на стул, и пригласила сесть. Она щёлкнула пальцами и тут же две служанки принесли блюда с едой и кубком чего-то жидкого. Я сел за стол. Они принесли салат, суп и вино. Стоит ли говорить, что я съел это с огромным аппетитом? Ещё бы, ведь эта еда не пахла горелым, и в ней не было майонеза больше чем сама порция.
Когда я съел салат и суп, я залпом выпил кубок вина, и что вполне очевидно немного опьянел. После, Элен повела меня на тренировочную площадку. Тренировочная площадка представляла собой большой двор засыпанный песком и уставленный соломенными чучелами.
Встретить нас вышел высокий, широкоплечий мужчина с тёмными волосами и зелёными глазами. Ещё у него забавно торчали уши, и я чуть не рассмеялся, увидев их. Но улыбку на моём лице согнало его угрюмое лицо и шрам на всю шею. В голове сразу пробежала мысль: «Уж не тот ли это командир, который снился мне в последний раз?».
Он подошёл ко мне и посмотрел на меня сверху вниз. Элен встала между нами и представила нас друг другу.
– Эрик, это Джейк. Джейк, это Эрик.
– Так это он, тот самый, что вернёт Гремуар и положит конец войне? Думается мне, что война уже проиграна. – Я ему явно не понравился. – Что ж, ладно, но пощады не жди.
Он подошёл к стойке с оружием, взял оттуда меч, вернулся и протянул его мне.
Я взял меч, но он был для меня немного тяжеловат. Это было видно по тому, как упал остриём на землю, чуть не воткнувшись в ногу Эрику. Он посмотрел на меня презренным взглядом, поднял меч, унёс его обратно и куда-то ушёл. Он вернулся спустя пять минут с другим мечом. Ему оставалась пара шагов до меня, и он бросил меч мне.
– Лови!
Я еле успел среагировать, но всё же поймал меч. Он был настолько лёгким, что я не ощущал его в руке.
– Какой лёгкий. – Выражение моего лица, думаю, было нелепым.
– Это Саран, меч выкованный человеком, который вложил в него всю свою душу. Говорят, что великие войны, державшие его в руке, слышали голос этого меча.
Он замолчал на пару секунд и пристально посмотрел на меня.
– На сегодня всё. Жду тебя завтра в шесть утра.
Остаток дня Элен водила меня по замку. Замок был настолько большой, что за день мы не успели обойти все комнаты. Пару раз я даже заблудился.
На закате мы поднялись по винтовой лестнице на смотровую башню. Оттуда открывался прекрасный вид. Два замка стоящих друг напротив друга в большой степи, после начинался бескрайний лес, а за замком светлых простирались высокие горы.
Мы стояли рядом, плечом к плечу и увлечённо смотрели вдаль. Среди этой красоты я и забыл, как сильно хочу убраться отсюда.
– Элен. – Она посмотрела на меня. – А что за теми горами? – Она улыбнулась и устремила мечтательный взгляд на эти горы.
– Там свобода. Как бы я хотела оказаться там, по ту сторону гор.
– А что тебе мешает?
– Я принцесса, наследница трона. Как сильно бы я не хотела уйти, я не могу этого сделать.
Мы, молча, стояли ещё минут пять, любуясь багровым закатом. Солнце садилось за горы обещая вернуться завтра и вновь согреть своим теплом.
– Идём, тебе нужно выспаться. Завтра будет сложный день.
Она взяла меня за руку и потянула за собой. Держа её руку, я чувствовал тепло, которое она отдавала без остатка. Я не осмеливался сжать её руку. Она была такой тонкой и нежной, словно хрустальная ваза, чуть сдави и она превратится в пыль.
Мы дошли до моей комнаты, и она отпустила мою руку.
– Я разбужу тебя завтра утром. Сладких снов.
Она обняла меня и поцеловала в щёку. Ноги подкосились, я хотел вцепиться в неё и не отпускать, но она отпрянула и ушла, оставив меня одного возле двери.
Я открыл дверь и вошёл в комнату. На столе тускло горели свечи, кровать застелена. От всего, что произошло сегодня, у меня голова шла кругом. Я лёг на кровать в одежде и не заметил, как уснул. Один плюс в случившемся, я всё же нашёл. Мне не снились сны.
Элен разбудила меня, как только солнце показалось на горизонте.
– Джейк, просыпайся. – Я открыл глаза. – С добрым утром.
Элен улыбнулась и погладила меня по груди.
– С добрым утром.
– Почему ты спишь в одежде?
– Лень было раздеваться. – Она улыбнулась.
– Вставай. Эрик уже ждёт, а ты ещё даже не завтракал.
Она взяла меня за руку и потянула, помогая встать с кровати. Я встал, поправил причёску и вышел из комнаты вслед за Элен. Она привела меня в обеденный зал, где на столе меня уже ждал горячий омлет и яблочный сок.
Я позавтракал, и Элен повела меня на тренировочную площадку. Эрик уже стоял посреди площадки в кругу, выложенном из мелких камней. Он держал в руках свой меч и Саран.
– Опаздываешь дохляк. – Недовольно буркнул Эрик.
– Это моя вина. Я поздно его разбудила.
Поздно? Завтра мне вставать ещё раньше? Это, по-моему, слишком. Я итак не выспался. Чувствую, завтра я усну стоя на тренировочной площадке.
– Бери свой меч дохляк. – Он кинул мне Саран. Ещё не отойдя ото сна, я не успел среагировать, и меч упал рядом со мной.
– Реакции никакой, детей будет много. – Я не оценил его юмор, зато он посмеялся от души. – Начнём первый урок. Приготовься.
Я взял меч обеими руками, поставил ноги на ширине плеч и чуть согнул их. Эрик замахнулся мечом и одним ударом выбил Саран у меня из рук.
– Я так понимаю, вчера ты держал меч впервые? – Я кивнул. Он окинул меня недовольным взглядом и сплюнул. – Держи меч одной рукой стоя в пол оборота. Так по тебе будет труднее попасть.
Я сделал так, как он и сказал. Снова удар и опять Саран вылетел из руки.
– Ты слишком сильно напрягаешь руку. Представь, что рукоять меча это рука девушки. Подними меч.
Я поднял его и приготовился к очередному удару. Меч Эрика упал на лезвие Сарана и со звоном скользнул по нему.
– Видишь, всё просто. – Сказала Элен, она стояла позади меня за пределами круга.
– Особенно когда у тебя легендарный меч. – Проворчал Эрик.
Я оглянулся на Элен. Она улыбнулась мне. Я тоже хотел было улыбнуться, но мою улыбку перекосила гримаса боли от того, что Эрик ударил меня в живот рукоятью меча.
– Не отвлекайся! Враг не будет ждать, пока ты налюбуешься пейзажем.
Боль в животе помогла запомнить этот урок.
Эрик колотил меня ещё пару часов, а потом отпустил, сказав, что на сегодня хватит.
Элен сказала, что хочет меня кое с кем познакомить, и мы пошли в тронный зал.
Мы вошли в огромный зал с высокими потолками и массивными колоннами. В конце зала был небольшой пьедестал, на котором стоял трон. Над троном красовалось окно, составленное из мозаики разноцветного стекла. На ней был изображён молодой король в сияющих доспехах, с взглядов завоевателя, твёрдо держащий меч в руке.
Свет из окна падал на трон, в котором сидел седовласый король. Былое величие и огненный взгляд остались в прошлом. Глаза были уставшие, руки иссохшие. Казалось, они давно не способны держать меч.
Справа от трона стоял шахматный стол. Я подошёл к нему. Казалось, что король играл в шахматы, а мы его прервали. Пешек на поле почти не осталось, лишь три лежали в центре, а одна ставила шах королю. Посмотрев внимательно, я понял, что эта партия, это война, что идёт между замками. Белая и чёрная пешки лежали рядом – битва, в которой я постоянно умирал. Белая срублена, чёрная ставит шах – кража Гремуара, армия белых перебита.
Взглянув ещё раз, я увидел, что одна из фигур может спасти короля.
– Ещё не время. – Прохрипел король. Я с недоумение посмотрел на него. – Не время для этого хода. Я знаю, что ты хочешь сказать.
Он что, умеет читать мысли?
– Нет. У тебя на лице всё написано.
Я даже рот открыл от удивления.
– Будучи королём, я научился различать ложь самых искусных лжецов. Что уж говорить о тебе? Я вижу всё, о чём ты думаешь, что ты хочешь сказать и не хочешь. Та фигура, что спасёт короля это ты. – Он посмотрел на Элен. – Я хочу побыть один. Прошу, оставьте меня одного.
– Как вам угодно.
Мы развернулись и вышли из тронного зала. Элен проводила меня в комнату. Я лёг на кровать и жестом пригласил её присесть рядом.
– Я думал, будет немного легче. – Я устало улыбнулся.
– Это только первый день.
Я не понял, что она хотела этим сказать. Минуту мы молчали, глядя в пустоту. Элен собралась встать и уйти, но я взял её за запястье и остановил.
– Останься.
Она накрыла мою руку своей ладонью и освободила своё запястье. Дурак! Не нужно было этого делать. Я думал, что она уйдёт, но она легла рядом. Я лежал на спине. Она положила голову мне на плечо, а правую руку на грудь. Стало так тепло и спокойно, что я тут же уснул.
Я уснул в шесть вечера и проснулся посреди ночи. Элен не было рядом. Спать я не хотел и не знал чем занять себя остаток ночи.
Меня мучила жажда. Я вышел из комнаты и направился на поиски кухни. Спустя час я утратил надежду на то, что найду кухню. Зато, я нашёл винный погреб. Правда, осознал я это не сразу. Он прятался за маленькой деревянной дверью. Я открыл её и увидел лишь непроглядную тьму. Я снял факел со стены коридора и решился войти в ту комнату. Свет факела освещал лишь пару ступеней ведущих вниз. Спустя десять или пятнадцать ступеней свет факела начал вырывать из тьмы силуэты стеллажей с бутылками.
Смотря по сторонам, пытаясь разглядеть стеллажи как можно лучше, я запнулся о большую бочку. Она, недовольно булькнула своим содержимым.
Я взял наугад одну из бутылок и вышел из погреба. Теперь задача заключалась в том, чтобы открыть её. По логике, штопор должен быть на кухне, которую я так и не нашёл, и уже отчаялся найти. Я вспомнил, как в одном фильме гусар открыл бутылку своей саблей. Думаю, стоит и мне попробовать. Я без колебаний направился на тренировочную площадку с бутылкой вина. Я взял Саран и одним лёгким взмахом отсёк горлышко бутылки. Получился ровный срез. Я вернул Саран на место, поблагодарив его за помощь, и пошёл назад, в комнату.
В комнате оказалось слишком душно, и я вспомнил про смотровую башню. Я сгрёб одеяло в охапку и вышел из комнаты. Побродив по коридорам, вспоминая дорогу, я вышел к винтовой лестнице. Я поднялся на смотровую башню, кинул в угол одеяло и устроился на нём. Шёл мелкий дождь. Было свежо и пахло сыростью. Я смотрел вдаль, в сторону замка, попивая вино из бутылки.
Я погрузился в пучину мыслей. Я не знал, что происходит. Не понимал, сон это или реальность. Было много вопросов, на которые у меня не было ответов. Я думал обо всём, пытаясь найти этому хоть какое-то объяснение, но безуспешно.
Я услышал, как кто-то поднимается по винтовой лестнице. Спустя мгновение из темноты возник силуэт Элен.
– Я тебя везде ищу. Почему ты не спишь? – Она подошла и села рядом.
– Я выспался. – Я протянул ей бутылку вина. – Красное, полусладкое.
Она взяла бутылку и сделала глоток.
– Нашёл винный погреб?
– Совершенно случайно.
– У тебя хороший вкус. – Она протянула мне бутылку обратно.
– Взял ту, что попалась под руку. – Элен улыбнулась мне. – Скажи, сколько мне здесь ещё находиться?
– Не знаю. – Она взяла меня за руку и посмотрела в глаза. – Джейк, прошу, помоги нам. Без тебя мы погибнем.
Элен отвернулась, но не отпустила руку.
– Элен. – Я накрыл её руку своей ладонью. – Ты спасла мне жизнь, и я, сделаю всё, чтобы спасти твою.
Она отпустила мою руку, повернулась и обняла меня.
– Спасибо. – Я почувствовал, как на плечо мне упала её слеза. – Я обнял её и мы сидели так минут пять. Мы не говорили, а просто сидели, слушая звуки дождя. Потом она отпустила меня и собралась уходить. Она взяла бутылку вина, сделала глоток, поставила её обратно и ушла.
Я просидел на башне до рассвета. Оставив бутылку и одеяло в башне, я направился к Эрику за очередной порцией побоев. Когда я пришёл на площадку, его ещё не было. Я взял Саран и принялся рубить им соломенные чучела.
– Враг не будет стоять, и смотреть, как ты его убиваешь. – Я оглянулся. За спиной стоял Эрик и держал в руке меч.
