скачать книгу бесплатно
– Нет.
– Откуда же тогда у вас именные векселя на его имя?
– Господин Волков просто расплатился за мою работу векселем. Вот и все.
– Ясно. Но все равно не могу вам ничем помочь.
– Это какое-то возмутительное безобразие! – воскликнула Вера в неистовстве, вскакивая на ноги.
– Почему же безобразие? Боярин Волков опасный преступник и потому не имеет права иметь денежных средств! Так написано в соборном уложении княжества! – ответил ей высокомерно дьяк.
– Позовите вашего начальника, я хочу с ним говорить!
– Он не будет разговаривать с вами, сударыня. Я уже все вам объяснил по этому недействительному векселю. И вообще, советую вам покинуть нашу палату.
– Я никуда не уйду, пока вы не выдадите мне деньги! Мне они очень нужны!
– Может быть, вызвать отряд стрельцов из Благочинного приказу? – с угрозой произнес дьяк, также поднимаясь на ноги. – Чтобы вы покричали уже там! Как раз и объясните окольничему приказа, какую такую службу вы выполняли для государственного изменника Волкова!
– Ничего я не собираюсь объяснить, – хмуро произнесла Вера, понимая, что пора уходить, пока этот вредный дьяк действительно не позвал стрельцов. – Если вы не хотите обналичить мои веселя, я пойду в другое место.
– Я бы никуда не ходил на вашем месте, сударыня! Вам не обналичат эту бумагу ни в одной Денежной палате княжества! Все деньги и золото боярина Волкова изъяты в княжескую казну.
Вера окатила дьяка негодующим взглядом и, резко развернувшись, устремилась прочь из палаты, видя, как немногочисленные люди вокруг на нее косятся.
Уже у выхода ей преградила путь дородная дама, одетая в белое платье с голубой вышивкой в виде рисунков гжели, в высокой фетровой шляпке-боярке и с ридикюлем на локте.
– Дорогая! – придержала женщина Веру за локоть. – Мы могли бы поговорить?
– Мы знакомы, сударыня? – удивилась молодая женщина.
– Нет. Но я хотела бы поговорить с вами. Выйдем на улицу, а то здесь много лишних ушей.
– Хорошо, пойдемте, – согласилась Вера и последовала за богато одетой дамой на улицу.
Они остановились чуть поодаль от крыльца.
На вид женщине было около пятидесяти лет. Темные волосы, чуть тронутые сединой, добрые глаза и участие на лице навели Веру на мысль, что женщина не желает ей ничего плохого.
– Вы бы, дорогая, больше не показывали никому этот вексель. Это опасно. Боярин Волков и другие из княжеской думы объявлены изменниками. Их ищут и уже многих обезглавили.
– Вы это так точно знаете?
– Мой сын состоял в думе. Но ему, к счастью, удалось бежать в другое княжество. Он спасся. Потому послушайте моего совета, более никому не говорите, что у вас есть этот вексель.
– Благодарю, сударыня, я поняла.
– Откуда вообще у вас вексель боярина Волкова?
– Я новая няня Ладомиры Волковой. Ее отец оставил несколько векселей нам на жилье. Мое им Вера Лебедева.
– Лебедева, хорошая фамилия, – улыбнулась женщина. – Наша.
– Ваша?
– Да. Но все же печально, что все деньги Волковых изъяты в казну. Даже не знаю, как вам помочь, – сокрушалась приятная боярыня. – Золотые слитки моего сына тоже конфискованы. Я живу только на свои сбережения, которые достались мне по наследству. У меня, к сожалению, нет лишних денег, чтобы вам помочь.
– Я понимаю.
– Но все же вот, возьмите на первое время, – женщина стянула с пальца золотой перстень с изумрудом. – Продадите, пока вам хватит.
– Нет. Я не возьму, – замотала головой Вера. Она, конечно, была очень благодарна женщине, но вот так побираться на улице было неприемлемо. – Уберите, пожалуйста. Это же наверняка ваш фамильный перстень.
– Вы правы, моей матушки. Простите я не хотела оскорбить вас, только помочь, – кивнула женщина, снова надевая кольцо.
– Да, я понимаю.
– Я очень хорошо знала семейство Волковых. Бедная матушка Мирочки, Драгомила, так печально закончила свои дни.
– Она ведь недавно умерла? – спросила Вера, желая больше узнать о ней, чтобы быть более осведомленной о жизни своей воспитанницы.
– Ее убили.
– Как?!
– Да-да, именно так. Но говорите, пожалуйста, потише, дорогая, – с опаской попросила женщина, оглядываясь по сторонам. – Здесь шныряют кто ни попадя. Особенно много соглядатаев великого князя. Не стоит им слышать наш разговор.
– Но кто ее убил?
– Никто не знает. Драгомила пошла на рынок, и на улице кто-то кинул в нее камень. Прямо в голову, да так сильно, что пробил висок. Она умерла прямо посреди улицы.
– Какой ужас.
– И не говорите, дорогая. Это случилось как раз через месяц, после того как боярина Демьяна Волкова арестовали и хотели казнить.
– Вы и про него знаете?
– Еще бы. Они с моим сыном близкие друзья. Но этот разговор не для улицы. Если хотите, я могу вам все рассказать более подробно, позже. Я так понимаю, вы живете в усадьбе Волковых?
– Да. С Ладомирой и боярыней Баженой.
– Это хорошо, что теперь они не одни, – улыбнулась печально женщина. – Но я не могу более с вами говорить. Еще увидят нас вместе. А это очень опасно для меня и моего семейства. Мой сын уже поплатился за это, теперь на чужбине в опале.
– Да, я понимаю вас, сударыня.
– Вы тоже поскорее отсюда уходите. А то этот неприятный дьяк решит все же позвать стрельцов из Благочинного приказа. С этими шпионами они прямо с ума все посходили. Ловят и казнят всех подряд. Ступайте с Богом, – сказала женщина и прянула Вере руку.
– Благодарю вас за предупреждение, сударыня, – улыбнулась Вера, пожимая ее пальцы в перчатке. – Извините, не знаю вашего имени.
– Ах, я забыла представиться. Боярыня Ярослава Медведева. Если вы хотите со мной поговорить, Вера, то лучше приходите ко мне в палаты. Вдруг вам понадобится совет или помощь. Я живу около кремля, там все знают мой дом. Самые богатые белые палаты на берегу Волги.
Вера на миг задумалась. В этом маленьком городке был свой кремль? Насколько она знала из истории России, кремли строили только в крупных городах на Руси, типа Москвы, Ярославля, Тулы и подобных. Но в этом параллельном мире, где все дышало и жило по законам древнерусских княжеств, возможно, было обязательным подобное сооружение в любом городке? Этот вопросы она решила оставить на потом.
– Благодарю вас еще раз, госпожа Медведева. Вы очень добры.
– Всего хорошего, – кивнула дородная боярыня и торопливо дошла до экипажа, что ожидал ее на мостовой. Она села в карету, помахала Вере рукой и громко приказала: – Трогай, любезный!
Проводив глазами экипаж боярыни Медведевой, Вера подошла к скамье, где ее так и ждала Ладомира.
– Пойдем домой, милая, – обратилась Вера к девочке.
– Вы получили деньги, няня?
– Не дали мне денег. Все денежные средства и золото твоего батюшки забрали по приказу великого князя.
– И что же мы будем кушать? – спросила печально Мира.
– Даже не знаю, – вздохнула Вера и, видя, что глаза девочки наполнились влагой, тут же заверила ее: – Ты не переживай, Мира, я что-нибудь придумаю!
– Правда?
– Конечно, – уверенно кивнула Вера. Мимо них прошел какой-то мужичина и оглядел подозрительным взглядом. Тут же вспомнив совет боярыни Медведевой, молодая женщина крепче зажала ручку девочки в своей тонкой ладони и сказала: – Надо поскорее уходить отсюда.
Домой Вера и Ладомира решили вернуться немного другой улицей, Вересковой. Она проходила рядом с городским садом и дышала тишиной и спокойствием. Шли медленно, наслаждаясь теплым весенним деньком и пением птиц. Вера держала Ладомиру за руку и пыталась отвлечь ее мысли от грустного.
– Как сегодня тепло, даже не верится, что середина апреля.
– Я люблю весну, – сказала вдруг Мира. – Весной мы уезжали к бабушке Бажене в имение в Мышкин. На лето. Там тихо и лягушек много. Мне там нравится.
– Погоди, бабушка твоя поправится, и мы тоже сможем поехать.
– Нет, – замотала головой девочка испуганно. – Батюшка велел никуда не уезжать из городской усадьбы. Сказывал, что это опасно. И что стены дома охраняют нас. Там ангельская защита. Мы потому и бабушку Бажену к нам привезли, чтобы с ней чего дурного не вышло.
Нахмурившись, Вера не нашлась, что ответить, оттого просто промолчала.
Они уже прошли мимо городского сада и оказались на оживленной улице. Как и все мостовые в Западном Боровнике, она была мощена серым шероховатым камнем.
– Как вкусно пахнет, – воскликнула вдруг Ладомира, сглатывая слюну.
Они как раз проходили мимо большого дома в желтоватых тонах с распахнутыми окнами. На вывеске вверху красовалась надпись: «Кренделя и пироги». Именно оттуда разливался по всей улице ароматный запах корицы и свежей сдобы. В булочную входили и выходили люди. А в распахнутые окна заведения виднелись многочисленные покупатели.
Вера с Ладомирой уже подошли ближе, и молодая женщина спросила:
– Может быть, зайдем, Ладомира?
– Но у нас нет денег.
– Пойдем, попробуем. Я кое-что придумала.
Они вошли в булочную, где запахи каких-то сладких пирогов убивали наповал. Около торговца, который что-то быстро считал на счетах, стояли три посетителя. И Вера с девочкой встали в очередь.
Торговец очень спешил. Ошибался, снова начинал считать покупки грузного господина, стоявшего перед ним. К тому же булочника постоянно отвлекал какой-то мальчик лет тринадцати в белом чепце и фартуке. Он выскакивал из соседнего помещения и спрашивал торговца, что положить в то или иное тесто.
– Слушаю вас, сударыня? – приветливо обратился к Вере булочник, мужчина с усами и короткой бородкой, когда подошла их очередь.
На их удачу, в булочную в этот момент никто больше не входил, и они остались одни с торговцем.
– Мы бы хотели купить у вас пирог с зайчатиной, – сказала Вера, предварительно изучив все, что стояло на стеклянной витрине.
– О, прекрасный выбор, сударыня! – закивал торговец.
Он уже собрался упаковывать большой пирог, но молодая женщина добавила:
– Но хотели бы купить в долг, если возможно.
– В долг, сударыня? Но я не продаю в долг.
– Почему же? – настаивала Вера. Она читала в книгах, особенно в классике, что раньше часто покупали в долг. – Я предлагаю вам сделку. Вы отдаете нам пирог сейчас, а я отработаю его стоимость у вас в лавке.
– Как это?
– Ну, посмотрите, вы один, всего с одним помощником. А покупателей много. Я бы могла продавать товар за вас. Вы бы управляли всем и следили, как пекутся пироги.
– Но у меня нет лишних денег, чтобы взять на службу еще одного работника.
– Я прекрасно это поняла, сударь, – улыбнулась Вера. – Потому и предлагаю вам такой уговор. Я буду приходить к вам на работу на несколько часов в день, когда у вас больше всего покупателей. И помогать торговать. Вы будете рассчитываться со мной вашими вкусными пирогами.
– О! Сударыня! Вы прямо огорошили меня! – уже более дружелюбно заявил булочник.
– Всего два пирога в день, ну, или дюжина кренделей, и я три часа помогаю вам в лавке. И все покупатели довольны, и вам совсем не надо платить мне денег!
– А знаете, что-то в этом есть. Я иногда так замотаюсь, что очередь огромная стоит, некоторые посетители не хотят ждать и уходят из моей лавки.
– Вот! Понимаете, скольких клиентов, – Вера запнулась, сознавая, что лавочник вряд ли знал это слово и поправилась: – Покупателей вы теряете в эти самые многолюдные часы. Точно больше стоимости двух пирогов в день.
– Вы правы. А знаете что, сударыня. Мне нравится ваше предложение. Но мне надо обсудить все с моей женой. Понимаете, это ее лавка, наследство батюшки. Без нее я не могу принять такое решение. Она сейчас ушла к портнихе и вернется к вечеру.
– Как жаль.
– Приходите вечером снова, часов в семь. Я дам вам ответ.
– О, благодарю вас! А все же вы не дадите мне пирог в долг?
– Не могу, сударыня. У меня каждый пирог посчитан. И в долг мы не отпускам. К тому же я не знаю, согласна ли будет моя жена взять вас на службу.
– Хорошо, – кивнула Вера и потянула девочку к выходу, напоследок громко сказав: – Я обязательно зайду вечером.
Когда они вышли из булочной, Ладомира вдруг расплакалась.
