скачать книгу бесплатно
– Он будет ее пытать?.. Зачем ему Соня? Он ведь казнит только Путешественников! Он хочет знать где Балдер Нел? Я не знаю, где он, не знаю! Почему Эйден не забрал меня? Что может сказать ему маленький ребенок?
Я выдохнула последний вопрос и глаза стали слипаться. Пыталась противиться сну. Вскочила со скамейки, попрыгала, потерла лицо руками…
Меня заволокла тьма, и я отключилась. Последнее что помню, как сильные руки подхватили мое безвольное тело.
Приходила в себя постепенно. Сначала появились звуки метели за окном, потом я почувствовала запах свежего хлеба. Распахнула глаза и обвела взглядом свою комнату. Я лежала на кровати, а на стуле напротив сидела Асья. На тумбочке рядом стояла кружка молока и ломоть горячего хлеба. Девушка, увидев, что я очнулась, поднялась с места.
– Уже утро, Алена.
Я села на постели. Горло жгло словно огнем, лицо опухло от невыплаканных слез. Молоко помогло прокашляться, и я смогла заговорить.
– Доран обещал меня отвезти, – я выпуталась из одеяла и бросилась к двери.
– Он ждет на улице в повозке! – крикнула Асья, когда я была уже в коридоре.
Вылетела на улицу, схватила ртом обжигающий холодом воздух и осмотрелась. Повозка, запряженная черным жеребцом, стояла справа от ночлежки. Когда я подбежала к ней, Доран открыл дверцу.
– Залезай, давай.
Повозка сорвалась с места, едва я успела упасть на сиденье. Голова еще была туманной ото сна, желудок урчал, переваривая молоко, и меня затошнило. Плохое самочувствие последнее время часто преследовало меня, когда мне приходилось после сна резко встать. Высокое давление и тошнота это еще не самое худшее, и через какое-то время меня снова поклонит в сон.
Я стискивала зубы, и молча смотрела в окно. За ним мелькали дома, узкие улочки, магазинчики украшенные сотнями разноцветных огоньков. Вскоре городок остался позади, и повозка покатилась по широкой расчищенной дороге.
– Алена, слушай меня и запоминай, – Доран повернул меня к себе, ухватив за плечо. – Я высажу тебя у подножия горы, дальше лошадь не пройдет. Поднимешься до середины, там увидишь дорогу ведущую направо. Эйден Рэнольд живет недалеко от поселения дроу… Ты меня слушаешь?
Я кивнула. Кажется, я даже не мигала все то время пока Доран говорил.
– Не сворачивай с пути! Темные эльфы не любят гостей, и лучше к их домам не приближаться.
– Эйден – дроу? – спросила я, даже не понимая значения этого слова.
– Нет, но близок им по духу. Его замок стоит на отвесной скале, дорога к нему свободная и не охраняется.
– Эйден настолько бесстрашен? – грустно усмехнулась я, в душе радуясь, что меня не схватят стражи.
– Он настолько в себе уверен, – сквозь зубы ответил Доран. – Ты увидишь замок издалека. Пустят ли тебя внутрь, я не знаю, но все что я могу – это отвезти тебя к горе. Мне тебя жаль, но не настолько чтобы переходить дорогу главному дознавателю.
Я вновь отвернулась к окну. Вскоре, горы, виднеющиеся на горизонте, стали увеличиваться на глазах, и вот уж не было видно их вершин. Лошадь остановилась возле узкой тропинки, ведущей наверх.
– Удача тебе понадобится, – пробормотал Доран, когда я вылезла из повозки.
Захлопнув дверцу, развернулась лицом к горе, и мысленно прикинула, сколько времени займет подъем. Слишком много, решила я, но как оказалось, я еще и приуменьшила.
ГЛАВА 9
Солнца на небе не было видно, да и в целом, в Вивлонде словно всегда был ранний вечер. Когда еще не темно, но и не светло, и определить время суток было просто невозможно.
Какое-то время я пыталась считать минуты, но когда они стали складываться в часы, плюнула на это дело. Ноги меня уже не слушались от усталости, а лицо и руки от холода заледенели так, что я их почти не чувствовала. Нос и щеки чесались, кажется, начинается обморожение.
Дорога уводила далеко наверх, но она и не думала заканчиваться. Когда сумрак сменился темнотой, а пурга усилилась, я была практически без сил. Несколько раз думала развернуться и пойти назад, потому что мне упорно казалось, что я пропустила тропинку ведущую к замку Эйдена, но когда я на это решилась, дорожка вдруг свернула вправо.
Я потерялась во времени, знала только, что уже наступила ночь. Каждый шаг отдавался болью в пятках и коленях, дважды я падала на снег и просто лежала несколько минут, собираясь с духом. Я больше не плакала. Слезы застыли бы тут же, и тогда с кожей на моем лице можно было смело попрощаться.
Сколько еще идти до замка я даже не представляла, потому что дальше, чем на расстоянии вытянутой руки, ничего не было видно. Ветер свистел в ушах, задувал под воротник, кусал голые руки. Тропинка же оставалась чистой, снег ее не заметал, но я обратила на это внимание, только когда порывы ветра вдруг стихли.
Вокруг наступила такая тишина, в которой отчетливо был слышен стук моего сердца и как течет по венам кровь. Эта тишина оглушала, пугала, но заставляла идти вперед еще быстрее.
Не знаю, сколько времени я бы еще продержалась, но прямо передо мной вдруг выросла стена. Я моргнула, но преграда не исчезла, зато я смогла рассмотреть небольшие ворота. Они были распахнуты настежь, словно меня ждали.
Я шагнула за ворота, остановилась и осмотрелась. Пустой двор перед небольшим, но все же, замком, был чист от снега. Землю сковал прозрачный лед, сверкающий и чистый, а посреди этого импровизированного катка была выложена каменная дорожка ведущая к главному входу.
Я ступала осторожно, постоянно оглядываясь, хотя очень хотелось бежать. Меня настораживала тишина и покой, царивший здесь. Дознаватель не ждал меня? Наверняка нет.
Но стоило мне подойти к двери, как она тут же распахнулась. Я шагнула за порог, и снова настороженно осмотрелась. В холле отсутствовала мебель, стены были голые, а пол, выложенный мрамором, сверкал в свете сотен свечей висящих в воздухе под потолком.
Мое внимание привлекла лестница, волной уходящая наверх, и так как других выходов я не видела, то двинулась к ней. Ступенька за ступенькой преодолела ее, и наверху снова остановилась, прислушиваясь к тишине. На втором этаже был широкий коридор с потолками не меньше пяти метров. Дверей не было видно ни одной. Просто голые ровные стены. В любой другой момент меня бы уже накрыла паника, но все нервы были потрачены там, на той узкой горной тропе.
Я собрала остатки сил и во весь голос закричала.
– Эйден Рэнольд!
Мой голос прозвучал слишком громко в огромном пустом помещении, отразился эхом от стен и еще несколько секунд я слышала свой крик. Что-то где-то звякнуло. Я завертела головой, напрягла слух, но в замке вновь повисла тишина. Я уже готова была сдаться, сесть на ступеньки и просто ждать, но тут вдруг в стене напротив меня, камни стали растворяться в воздухе, образовав проход в стене.
Мне не нужно было особого приглашения, я рванула в проход в ту же секунду, и уже за порогом упала на пол. Перед глазами потемнело, вновь вернулось головокружение. А вокруг появились звуки. Я слышала ветер, чьи-то тихие голоса, и…
– Мамочка!
Соня? Соня! Новый прилив сил позволил мне подняться на ноги. Мне пришлось постоять несколько секунд с закрытыми глазами, чтобы не свалиться в обморок, и только потом я смогла увидеть, где нахожусь.
С небольшого возвышения в конце круглого зала спрыгнула Сонька и уже бежала ко мне. Она махала ручками, и улыбалась. Ее радость повергла меня в ступор. Дочка не была напугана, а я ведь ожидала… да чего я только себе не напредставляла за то время, пока шла сюда!
Соня с разбегу запрыгнула мне на руки, и их тут же свело, но я еще крепче прижала дочку к себе. От усталости не могла ясно мыслить, и находилась словно в бреду. Только вдохнув запах волосиков ребенка, пришла в себя.
На возвышении стояло деревянное кресло с высокой спинкой, в нем сидел дознаватель, а рядом с ним по левую и по правую руку находились двое мужчин.
Один из них был одет в синюю мантию, усыпанную сверкающими камнями, второй был полностью облачен в черный плащ с широким капюшоном, закрывающим половину лица.
Эйден Рэнольд смотрел на меня задумчиво. Не будь в моих руках Сони, я бы вцепилась ему в горло, но могла только стоять на одном месте, в ярости стискивая зубы.
– Мам, мы играли. Дядя сказал, что ты сегодня не придешь и меня уже хотели уложить спать. Но как спать без твоей песенки? Дядя отказался петь. Я его учила, учила, но он не запомнил ни слова!
До меня не сразу дошло, что лепетала Соня, а когда поняла, то взглянула на нее растерянно. Она… что делала? Учила Эйдена петь?
– Подойди, – раздался громкий голос в наступившей тишине.
Я двинулась к возвышению, остановилась напротив него и попыталась взглядом испепелить дознавателя. Жаль, что во мне не было магии, позволяющей убивать людей на расстоянии, не касаясь их.
– Думаю, и так все видно, – мужчина, тот что был в синей мантии, повернулся к Эйдену. – Она пришла, значит связь есть.
Дознаватель отмахнулся, скучающе глядя на меня.
– Кто помог тебе?
– Никто.
– Лгать в этих стенах не принято.
– Я забираю своего ребенка и ухожу, – мне было страшно говорить это, кто знает, что в голове у чокнутого мага. – Не знаю, что за розыгрыш вы устроили, но он мне не понравился.
– Ты не уйдешь. Точно не сегодня.
Я собиралась уже ответить что-нибудь грубое, но Соня шепнула:
– Меня вкусно накормили, и даже дали пирожное. На улице холодно, мам.
– Твоя дочь смышленее тебя, – вдруг проговорил мужчина в черном.
До боли знакомый голос…
Мужчина сдвинул капюшон совсем немного, лишь открывая лицо, но тут же опустил его вновь, пока Соня не успела увидеть. А я едва сдержалась, чтобы не закричать.
– Ты! – только и смогла выдохнуть, отступая на шаг.
– Не совсем, но да, – ответил Олег. – Мое имя Ритон Мойс.
Эйден едва заметно махнул рукой, прервав Олега… Ритона.
Ритон?!
– Я сам все расскажу. Заберите девочку и передайте в руки Грейс.
– Я сама ее уложу! – прошипела я сквозь зубы, обнимая дочь еще крепче.
– Не сопротивляйся, тебе это не поможет, – буркнул Ритон, силой выхватывая ребенка из моих рук.
– Спокойной ночи, мама! – малышка обняла мужчину за шею, и помахала мне ручкой на прощание.
Мы с Эйденом остались наедине в пустом помещении без окон и дверей, но в котором почему-то гулял ветер. Он не чувствовался, но свист сквозняка отражался от стен, а по полу поползла изморозь, стоило магам унести Соню. Подошвы моих ботинок примерзли к полу в прямом смысле слова. Я не могла поднять ноги, будто приклеилась!
– На всякий случай, – коротко объяснил Эйден. – Вижу, в тебе злости больше чем во всех дроу мира.
– И конечно же, понимаешь почему я зла, так? – я даже не пыталась быть вежливой.
– Честно сказать, удивлен, что ты еще с порога не бросилась на меня с кулаками.
– Не при дочери, – выплюнула я, снова дернувшись, в надежде что смогу оторвать ноги от пола. – Почему Олег здесь? Или как его теперь зовут, Ритон?
– Не теперь. Моего помощника всегда так звали.
– Твоего помощника?!
Эйден поморщился. Облокотился о подлокотник и уронил голову на ладонь.
– Если ты помолчишь, я расскажу все по порядку, начиная с того самого дня, когда вы познакомились с Ритоном.
– Я прекрасно его помню. Мы учились вместе!
– А вот и нет.
– Да! – выкрикнула я, но тут же прикусила язык. Что, если я не права, и все на самом деле по-другому? – Хорошо, я слушаю.
– Десять лет назад Ритон был отправлен на Землю с одной целью – отыскать людей в которых есть зародыш магии. Это частая практика у Просветителей, ничего необычного. Молоту не хватает по-настоящему сильных магов, и приходится искать их в других мирах. К тому же, лишая Земли магически одаренных людей, мы защищаем себя от того, что однажды земляне отыщут порталы и придут сюда.
Эйден плавно поднялся из кресла, сунул руки в карманы и легко спрыгнул с возвышения. Встал напротив меня.
– Ритону предстояло жить в вашем мире десять лет, а когда Путешественники и Просветители уходят на такой длительный срок, то им позволено жить полной жизнью. Заводить отношения, друзей, и даже ходить на работу, если они того хотят. Ритон предпочел пойти учиться в институт, где и встретил тебя.
– Не знаю, что из себя представляет ваш помощник, но на Земле он был Олегом. Моим мужем, с которым у нас общий ребенок!
– Не общий, только твой.
– Как это? – я ошарашено взглянула в глаза Эйдена.
– Ритон поддерживал с тобой отношения со дня знакомства всего неделю, а потом, если ты помнишь, вы поссорились.
– Он не отвечал на звонок, когда я ждала его у кинотеатра…
– Его телефон выключился, а Ритон, в силу неопытности в общении с вашими технологиями, не смог его включить. На следующий день ты пришла в институт и подсела к одному парню… Помнишь его?
– Я села рядом с Олегом, решила вычеркнуть из головы произошедшее вечером, и начать все заново, – проговорила я, в точности вспоминая тот день. Это было десять лет назад, но я до сих пор помнила все.
– Да, имя у того парня – Олег, точнее, его всегда так звали, с рождения. Но выглядел он по-другому до того момента, как Ритон не наложил на него иллюзию. Десять лет ты строила отношения с человеком, которого считала тем, с кем и познакомилась в первый учебный день. А не заметила разницы в поведении, потому что с Ритоном вы были знакомы всего неделю.
Я открыла и закрыла рот, так и не найдя что сказать. Эйден говорил что-то странное… Какую еще иллюзию?
– То есть… Не понимаю я. Так кем мне приходится ваш помощник?
– Никем. Вы едва знакомы. Твой муж, настоящий Олег, остался на Земле, где ты его и оставила.
– Допустим, я поняла все, что ты только что сказал. Хоть и в голове не укладывается, зачем Ритону нужно было делать такие манипуляции.
– Баловство, – скривился Эйден. – Я запрещал ему применять иллюзию на ком бы то ни было, но уследить за ним было невозможно на таком расстоянии.
– Хорошо, оставим Олега… Ритона… Черт с ними обоими! Причем здесь Соня?
– О, тут все просто. Когда Ритон нашел тебя, то понял, что в тебе есть редкая сила. Но тебе уже было восемнадцать, и когда спустя десять лет должен был открыться портал, магия в тебе уже бы заснула навсегда. Это случается в двадцать восемь лет. Нельзя было этого допустить, поэтому Ритон все годы следил за тобой. Ты родила Соню, и твоя магия передалась ей, а это значит, что редкая сила не потеряна.
Эйден медленно обошел меня по кругу, рассматривая, будто оценивая.
