скачать книгу бесплатно
Мгновение во мне боролись несколько… моделей, линий, характеров, эмоций? Сжал кулаки и втянул воздух сквозь сжатые зубы, сдерживая ярость и гнев, сжигающие меня изнутри. Кто посмел?!!! Удалось удержаться на самом краю, ярость схлынула, только гнев еще бродил внутри, иногда пытаясь вырваться и сжечь все вокруг… Внезапно вспыхнуло понимание откуда мои проблемы.
– Хреново все, Глаша. Назвали князем, а какой из меня князь? Так, слабак и неудачник. Неужели мне и правда остается стать денежным мешком чтобы меня приняли за равного? Чтобы дворянские семьи сами звали меня к своим дочерям на выданье? – Отвернулся и побрел к окну. – Довольна? Добилась своего? Глаш, что во мне не так? Почему вы все бежите от меня?
– Глупости! По крайней мере у тебя есть три преданных женщины!
– Ну, да. Ты, мама и сестра, так? Стоит мне кого-нибудь , хоть на столечко, хоть чуть-чуть… Они все бегут от меня.
– Давай не будем торопиться, ты еще встретишь свою половинку, тогда и видно будет. – Глаша гладила меня по голове, как в детстве мама. – Надо верить не словам, а делам. Поговори с наставником, погуляй…
Погуляй, поговори с наставником… Сейчас точно не стоит, иначе сорвусь и натворю такого, что в конец разорвет наши отношения. Нырнул на изнанку в дедов кабинет, наконец-то разберу документы. Разбирать пришлось долго, дед хоть и вел дела аккуратно, но хранил документы по своей, не понятной мне логике. Пришлось каждую папку, листик или тетрадь проверять и раскладывать по понятным уже мне алгоритмам. По мере изучения, вырисовывалась очень неприятная картина. Род Строговых планомерно уничтожали! Дед провел огромную работу и выстроил стройную теорию, по которой все началось с воцарения Иоанна Второго. Строговых отодвинули от престола, вроде даже в немилость у правителя попали. Начались дуэли, заказные убийства, случайные вроде бы грабежи со смертью потерпевших. Для простого обывателя ничего странного, кроме частоты попадания Строговых в эти списки, но из записей было ясно, что это заказные преступления. Потом смерть моих настоящих родителей и исчезновение деда… В деле было всего два имени, не имевших пространного досье, Людвиг фон Айнштейн и Яроша Думитру. Немец или австриец был предсказателем, чьими услугами пользовались монархи всей Европы, больше о нем сведений не было. Яроша Думитру, была женщиной, точнее вампиром женского пола, полномочным торговым представителем в Роси. Дед выделил оба эти имени красным, но больше о них ничего не было.
Покинув гостеприимную Глафиру, отправился в свой дом в Петербурге, надо порыться в документах архива, вдруг еще что найду. На следующий день прислали письмо с предложением встречи, что я само собой проигнорировал, будет целый князь ехать к какому-то незнакомцу! Вечером принесли визитку с просьбой принять. Граф Цеммерин Арнольд Евгениевич собственной персоной.
Поговорив о погоде и столичной моде, угостившись вином и закусками, граф перешел к делу.
– Ваше сиятельство. Моя покровительница желает примириться с вами. Какие у вас будут условия?
– Примириться? Я вроде ни с кем не в ссоре. Не назовете имя вашей покровительницы?
– Прошу прощения, я думал вы знаете. Яроша Думитру, одна из семи принцесс на нашей планете. Она велела передать, что готова принять и соблюдать мир между вами и ими. Вы ведь приняли под свою руку род убийц ваших родных, значит можете переступить через старую кровь ради новых свершений.
– Вот как? Оборотни всего лишь исполнители, а Думитру заказчик! Какие между нами могут быть отношения?
– Госпожа велела отдать вам вот это. – На стол лег небольшой алмаз, сверкающий гранями.
– Один из алмазов, похищенных на моей земле?
– Простите, я не договорил. – Граф слегка побледнел, видно не так себе представлял переговоры. – Это кристалл памяти, на нем записаны переговоры настоящего заказчика с госпожой. Надо всего лишь взять его в руку и всмотреться.
– Допустим. Для чего твоей госпоже мир со мной? Я не гоняюсь за ними по всей Роси, выгнал со своей земли и хватит. Так что ей надо?
– Кристаллы. Госпожа заинтересована в получении кристаллов с вашего рудника. Из них производят подобные устройства. – Граф кивнул на алмаз на столе. – Госпожа предлагает обсудить приемлемые условия, конечно после того, как вы убедитесь, что не она настоящий заказчик убийства ваших родных.
Граф удалился, а я принялся бродить по кабинету, поглядывая на камень на столе. Наконец рухнул в кресло и сжал алмаз в руке, желая поскорее увидеть…
глава четвертая
– Присаживайтесь! Солнечный свет вам не мешает? – Знакомый голос раздался в темноте, чуть заглушаемый шуршанием одежды.
– Благодарю, ваше величество, свет вашей звезды нам ничем не угрожает. – Тьма прорезалась несколькими полосами света и появилось изображение комнаты. – Мне сообщили, что вы готовы рассмотреть мое предложение.
Голос был женским, с несколько жестковатыми нотками человека, привыкшего отдавать приказы. Изображение стало четким, исчезли пятна и засветки, лицо монарха самодовольно смотрело прямо на собеседницу.
– Земли, в которых находят нужные вам кристаллы, у нас их называют алмазы, принадлежат одному роду. Старому роду, сильному, но! Очень мне мешающему! Сам я, по понятным причинам, не хочу быть в этом замешанным, но могу закрыть глаза на некоторые происшествия с родом Строговых.
– Какие гарантии того, что по выполнению сделки, я получу обещанное?
– Гарантии? Есть и гарантии. Среди Строговых есть человек, согласный продать земли рода, только ему надо занять место князя и получить перстень, обеспечивающий доступ к родовой магии. Сделаете его князем, ликвидируете остальных претендентов и он продаст вам, точнее вашему представителю из числа моих людей, земли. Устроят подобные гарантии?
– Могу я поинтересоваться, что такого сделали Строговы, что вы решили от них избавиться? – Женский голос мягко обволакивал и подавлял волю. – Вдруг смогу избежать подобной ошибки?
– Мы, монархи, вынуждены опираться на провидение. Фон Айнштейн еще ни разу не ошибся в своих прогнозах, так что я доверяю его предсказанию. «Страж из рода Строговых станет решать, править мне или прозябать!» Там еще много чего, но самое главное в этом! Какой-то Строгов станет решать мою судьбу?! – Лицо Иоанна Второго исказилось и от удара по столу картинка подпрыгнула и пошла полосами. – Аз есмь царь!!!
– Договорились. Как только ваш человек из рода Строговых станет князем на этих землях, мы сможем начать разработку?
– Это сколько угодно, главное уничтожить этих злодеев, замысливших лишить меня власти!
Запись закончилась, а я все еще сжимал кристалл, стараясь унять дрожь в руках. Что теперь? Уничтожить его род, как он уничтожил мой? Что же мне делать?! Молодой Рюрик был смешон и страшен в свои семнадцать лет, возраст в котором он приговорил моих родных. Смешон, если бы не был царем… Сейчас у него пятеро детей, три дочери и два сына, наследника. Как сейчас он относится к своему поступку? Сожалеет? Может наоборот, в бешенстве от того что не вышло? Знают ли его родные о том приговоре? Знает ли Юлия и стоит ли ей знать об этом? Она ведь может возненавидеть меня за подобную информацию о своем отце. Любимая дочь, любимых родителей. Тогда что? Сделать вид что ничего не было? Понять и простить?! Смогу ли я простить человека, приказавшего убить моих родных? Никогда!
Едва удержал переход к наставнику, бросало то в жар, то в холод. Влетел в кабинет и наткнулся на судорожно застегивающегося юнца. Тот резко отвернулся и мне видна была только малиновая шея, длинная и худая, да затылок с короткой стрижкой. Из-за этой дурацкой стрижки уши торчали в стороны лопухами, сейчас тоже покрасневшими…
– Строгов! – Нестор Петрович зыркнул на меня. – Стучать не учили?
– Простите, наставник. Просто известия у меня…
Проводил глазами юнца, дождался пока он закроет дверь и выложил кристалл перед учителем…
– Если бы не видел своими глазами, не поверил бы. – Нестор Петрович откинулся в кресле и прикрыл глаза. – Запись подлинная, но я никак не могу совместить того царя и этого! Дело не в различиях ауры, за несколько десятилетий многое могло произойти, в Иоанне нет того садистского удовольствия в ожидании смерти врагов. Это как будто два разных человека!
Архимаг вскочил и зашагал по кабинету о чем-то размышляя. Остановился и уставился на меня тревожным взглядом.
– Кто дал тебе запись? Подарок от вампиров? Похоже… – Он упал в кресло и принялся чертить какие-то закорючки на листе бумаги. – Выходит Михаил жив? Либо был жив на момент записи… Тогда и слова твоего родственника…
– Вы о чем? Кто жив и причем здесь мой проклятый дядя?
– Так, Вячеслав Николаевич. Запись…
– Не отдам. Доказательство, возможно единственное, причастности Рюрика к гибели моего рода будет у меня. Это мое право!!! – Выхватил камень из руки архимага. – Плевать на политическую целесообразность и все такое. Пусть я не знал своих родных, но я хочу спросить с того, кто отдал приказ!
– Успокойся! – Наставник хлопнул по столешнице. – Спросишь! Дай мне время разобраться и тогда я стану с тобой рядом, как учитель и старый маг, служащий империи. Мне требуется время, пойми. Ты сейчас только помешаешь…
– Но…
– Эх, молодежь. – Нестор Петрович укоризненно покачал головой. – Вечно вы торопитесь, летите вперед, не обращая внимания по сторонам! Нет, чтобы просто навестить старика, просто так, скрасить его долгие, темные и одинокие вечера…
Я потупился и покраснел, я ведь и правда совершенно забыл про наставника, только когда появилась серьезная проблема прибежал.
– Вот и Любушка, доченька моя, видеть меня не желает, не может простить смерть матери…
Архимаг совершенно не походил на могучего воина, которому по силам было сразиться с тысячами обычных смертных. Сейчас передо мной сидел сухонький старичок, смертельно тоскующий по родной дочери. Мысль мелькнула и сорвалась с языка, тут же заставив пожалеть о несдержанности.
– Так вы из-за нее в провал отправились?
– Считаешь ребячеством? Мол станет гордиться героем и простит? – Наставник криво усмехнулся. – Прав ты, надеялся. Только, как видишь, не вышло, провал хоть и перестал расширяться и даже уменьшился, но не закрылся.
– Нестор Петрович, что если я скажу, что знаю причину этого?
На подготовку эксперимента ушла пара дней, наставник порывался самостоятельно нырнуть в провал, но я смог убедить в его полезности именно с этой стороны. Мне нужен был маяк для возвращения, туда я как по ниточке пройду вслед за занозой из нашего мира, а вот вернуться…
Теория псионов о чистом переходе получила еще одно подтверждение. Голем, посланный из Роси был возвращен в родное пространство и мутная пелена провала сократилась прямо на глазах.
– Хм, надо же! – Архимаг довольно потер руки. – Занозы говоришь? Как думаешь, с чем коррелирует площадь заражения? С массой или энергией?
Мне было не до построения теории, сил едва хватило на обратный путь.
– Наставник, давайте отложим следующий эксперимент на недельку, очень уж тяжко…
– Эх! Жаль порталы не моя специализация! – Он что-то уже набрасывал в блокноте. – Через неделю не получится, у меня прием на лечение, а вот после…
Через неделю зашел в кабинет наставника, размышляя как бы уменьшить расход сил в провале. Мысли вылетели из головы, стоило увидеть лицо незнакомца. Нет! Незнакомки!
Огромные глаза, в которых было и смущение, и некая искра, но больше всего в них было какой-то отрешенной печали. Все еще яркие, глубокого изумрудного цвета, но в них уже клубилась вековая тоска по ушедшему, упущенному. Исчезло все вокруг, я смотрел в эти глаза и не мог отвернуться, не мог дышать.
– До свидания, Нестор Петрович! – Магия взгляда исчезла и передо мной стоял подросток в мужском костюме, почти скрывающем женскую фигуру. Очень короткая стрижка, ничуть не скрытая кепкой, смешные уши…
Дверь закрылась и я вздрогнул от голоса архимага.
– Чего застыл как истукан? Что там у тебя за известия?
– Простите, наставник!
Рванулся в дверь, выскочив в коридор и пытаясь отыскать взглядом незнакомку. Вон она! Догнал в несколько прыжков и зашагал рядом.
– Позвольте вас проводить. – Выдавил на ходу, со страхом ожидая отказа.
– Вы местный? – Девушка остановилась. – Я хотела бы посмотреть достопримечательности, поможете это устроить?
– В Подмосковье? Хотите покажу вам столицу? – Принялся прикидывать куда повести.
Девушка улыбнулась, на ее теперь очень бледном лице, улыбка вышла скромной и неуверенной.
– Это что-то поменяет? – Она поправила кепку и сказала ровным голосом. – Вы привлекательный молодой человек, но на этот раз вы ошиблись. При всем желании я никак не смогу ответить на ваши романтические терзания.
– Э-э-э… Терзания?
Видимо вышла такая рожа, что девушка не удержалась и звонко рассмеялась.
– Простите великодушно! Растерялась, меня в последнее время не балуют вниманием молодые люди. После некоторых известий…
Сказано это было с показным равнодушием, но в глазах была тоска.
– Простите. – Меня внутри аж скрутило. Неужели она… – Так вы к архимагу за излечением прибыли? Ой! Забыл представиться, Вячеслав Николаевич Строгов, ученик Меньшикова.
– Катя. – Девушка присела в реверансе, протянув ручку.
Сделала она это машинально, ничуть не удивившись моему поцелую кисти. Задержал пальчики и заглянул в глаза.
– Хотите взглянуть на землю с высоты птичьего полета? Будет немного шумно, но такого вида…
– Я летала на дирижабле, это и правда красиво, но там даже голос повышать не надо, совсем не шумит ничего.
– Тогда парашют! Этого в Роси точно нет! Соглашайтесь, этого вы точно никогда не забудете!
Секунду девушка колебалась, потом улыбнулась и тряхнула головой, как будто отгоняя что-то. Пришлось наобещать Олегу всего чего угодно, но когда мы вышли на аэродром, нас уже ждал Горячев. Олег нахмурился и состроил злобную мину, но не удержал ее и заулыбался.
– Привет Слава! Опять с девушкой, я начинаю жутко завидовать! – Он крепко пожал мне руку.
– Знакомьтесь! Катя, Олег! – Я представил их друг другу. – Как насчет прыжка? Проблем не будет?
– Знаешь, если и будут, то только с моей женой! Увидит меня с твоей девушкой в сцепке, такой скандал может закатить.
– Ладно, ладно! Кто же тебе позволит в паре прыгать? Да и Катю я тебе не доверю!
За шутками дошли до склада, где получили комбинезоны и купола. Показал девушке как цеплять подвесную и принялся объяснять порядок действий. Потом пошли на инструктаж, покатались на тренажере и наконец погрузились в аннушку. Пристегнув Катю к своей системе, с удовольствием погрузился в ее ауру. Дымные струи страха, сомнения и неуверенности растворялись в страстном желании жить. Испытывать новые ощущения, открывать неизведанное, ожидание радости и счастья, вдруг гасло и все затягивало стальная петля неизбежного…
– Пошел!!!
Девушка взвизгнула, когда я подхватил ее, и мы нырнули в небо! Ветер засвистел, облака начали приближаться, мы парили над землей, свободные и ничего не могло с нами случиться. Как давно я не прыгал, надо было бросить все и подняться к облакам! Все проблемы остаются там, внизу, когда тебя обнимает небо! Катя повернула ко мне счастливое лицо и что-то прокричала, наклонился к ней поближе… Поцелуй вышел короткий, смазанный, да еще очками стукнулись и расхохотались! Купол дернул вверх, девушка вскрикнула, сжалась когда земля стремительно прыгнула под ноги. Погасил вертикальную скорость и чуть пробежался, слушая счастливый смех Кати.
Мы бродили по вечерней Москве, целовались, заходили в какие-то кафе, бары, поужинали в ресторане, даже потанцевали в каком-то клубе, а потом я провел ее на летнюю веранду в саду где играл духовой оркестр.
– Спасибо тебе, Слава. – Катя нежно поцеловала меня. – Спасибо за этот чудесный день и вечер. Прошу, не обижайся, но мне пора. Проведи меня к твоему учителю, пожалуйста.
Когда Нестор Петрович позвал меня в кабинет, Кати там не было. Дернулся найти, но был остановлен.
– Девушка тебе очень благодарна, но не стоит строить планы. Ей предстоит тяжелая борьба за жизнь и нет гарантии что она ее выиграет. – Наставник побарабанил пальцами по столу. – Ты появился у меня с каким-то вопросом, может все таки расскажешь?
– Что? Простите, наставник. Катя, почему вы… Вы что, не можете ее исцелить?
– Увы. Ее убивает магия. Ее собственная сила почему-то обращается против нее. У меня есть догадки, но что с этим делать не знаю. – Архимаг поморщился и забарабанил пальцами по столу. – Ты знаешь как образуется стихийная сила в человеке?
– В узлах где находятся железы внутренней секреции. – Я даже принялся показывать где какая сила концентрируется.
– Хорошо, хорошо. Так вот, при инициации сила входит в резонанс с системами человека, усиливая ее, в случае Екатерины все наоборот. – Нестор Петрович вздохнул. – Все что я могу, так это запечатать силу на какое-то время. Это даст отсрочку, но если ничего не придумаю, то наверняка она погибнет при следующей волне инициации. Она маг и сила будет прорываться сквозь любые барьеры, чтобы явить себя миру.
– Сколько у нее времени?
– Месяца два, в крайнем случае три. – Наставник снова вздохнул и провел ладонью по лицу, как будто стирая следы проблемы. – Давай вернемся к тебе. Ты ворвался с какой-то новостью, так поделись, не томи.
глава пятая
Постоял, пыхтя и пытаясь объяснить схему экономии энергии при переходе, встретил скептический взгляд наставника и отправился на выход. Снова попытался построить схему, потом мысли перескочили на Катю. Система, резонанс, был бы это прибор, что стоит подстроить частоту… Ответ пришел четко и однозначно. Наноботы с определенной программой, которую я могу прописать своим процессором. Осталось только заполучить достаточное количество…
От волнения забыл постучаться, ворвался в кабинет и чуть не криком потребовал от наставника достать образцы красных кристаллов.
– Строгов! Еще раз посмеешь повысить голос…
– Нестор Петрович! Это ведь реально может помочь! Я вам не говорил, но наш компьютер сумел…
