скачать книгу бесплатно
– Спасибо, – трудом прохрипела я.
– Я ведь говорил не оборачиваться, – тихо сказал он, но без прежней ненависти.
Мужчина неожиданно аккуратно помог мне подняться. Тело трясло и колотило. Идти я была не готова. Кхаанри понял это и легко подхватил меня на руки. Он спокойно направился вперед, переступил через трупы и молча понес дальше по дороге.
– Впервые видишь смерть? – спросил адепт.
– Да… – прохрипела. – Я что, кричала? Горло больно…
– Вопила пострашнее горгульи, – вдруг чуть улыбнулся мужчина, впервые общающийся со мной нормально. – Почему обернулась?
– Я хотела убежать, – обняла за плечи тень для удобства. – Но испугалась и обернулась…
– Глупо, – хмыкнул он. – Не волнуйся, седину можно убрать магией.
– Какую седину? – не поняла я.
Мужчина прямо на ходу наколдовал круглое зеркало диаметром сантиметров в тридцать, которое отразило бледную и перепуганную девушку. Карие глаза лихорадочно блестели, губы по цвету слились со щеками, а в каштановых волосах закралось несколько седых прядей, ярко выделяющихся на фоне общего цвета. А я раньше не верила, что можно разом поседеть.
– Прямо как в фильме, – протянула хрипло.
– О чем ты? – спросил Хан мягко.
Удивительно. Он не раздражался как раньше и не затыкал меня. Относился даже как-то… бережно. С чего бы?
– Поседела за пару секунд, – пояснила, вздохнув.
– Это из-за волновой магии после смерти некроманта, – сказал мужчина. – На самом деле поседеть так быстро невозможно.
– Ну вот… – безрадостно протянула. – Мир магии должен подтверждать мифы, а не рушить их.
Коснувшись зеркала пальцами, с удивлением наблюдала, как оно рассыпается на миллиарды маленьких серебряных песчинок. Разлетелись они в ту же секунду. Забавная магия.
Веки стали тяжелыми. Очень сильно захотелось спать. Слишком перепугалась. Организм решил немного передохнуть и восстановиться. Положив голову на плечо Кхаанри, закрыла глаза, после чего сразу же открыла. Картинка вывернутых тел, вставшая перед глазами, не располагала ко сну.
– Усыпить тебя? – спросил тень.
– А ты можешь? – ответила вопросом на вопрос.
– Конечно, – тихо проговорил мужчина. – Ложись.
Я вновь устроилась на его плече, затем почувствовала прохладное касание ко лбу, наверное, магии, и сразу провалилась в спасительную тишину.
Лекция 2 – Защита
– …вызвать, – разбудил меня чей-то голос.
Хорошо же спала, чего решили поболтать над моей постелью? Других комнат нет?
– Я отправил запрос, как только пришел в себя, – холодно произнес Кхаанри. – Они прибудут на место вместе с группой зачистки.
Представила, как маги будут собирать тела и убирать последствия нападения преследователей на Хана. Или правильнее – Хана на преследователей? Не суть. Я понимала, что использовать будут волшебство, но насмотреться все равно успеют. Как вспомню картину после боя…
– Кто-нибудь еще пострадал? – спросил магистр Ларриэль.
Мои драгоценные нервы и надежда на спокойную жизнь… Но, пожалуй, не стоит произносить это вслух…
– Нет, – ответил тень.
– Маску вызвал? – вопрос от кого-то третьего.
Голос мужчины был мне незнаком, но то, как он это произнес, дало понять многое. Чувствовалась сила. Вопрос был не любопытствующий, а требующий. Власть имущий, не иначе.
– Нет, я сам этим займусь, – сказал адепт с легким нажимом.
– Ты займешься ее подготовкой, – вмешался четвертый, – а маска – защитой.
Еще один статусный. Строгий. Я уже успела понять, что Хану приказывать каждый встречный не может.
– Я им не доверяю, – недовольно протянул Кхаанри.
– А кто вообще говорит о доверии? – вздохнул Ларриэль. – Девочку нужно охранять. И для этого необходимо использовать квалифицированного специалиста.
– Моя квалификация вас не устраивает? – Вопрос выпускник задал холодно, не выдав эмоций, но сама его суть говорила о раздражении.
– Твоя квалификация не имеет никакого значения, – недовольно сказал кто-то из сильных. – Сейчас ты такой же адепт. Ей займется профессионал, способный работать круглосуточно, а ты выступишь в роли наставника.
– Я справлюсь и с тем, и с тем, – уперся мой спаситель, хотя даже мне уже было понятно, что все решено.
– Это не тебе решать! – рявкнул на него один из присутствующих.
Раздалось знакомое утробное рычание. Я решила, что пора подать признаки жизни, пока не произошло что-нибудь непоправимое. Подерутся еще. Им-то ничего не будет, а если заденут меня?
Я лежала все на той же кровати в доме заместителя ректора по иномирным адептам. Недалеко от кровати стояли пятеро мужчин. Магистр Ларриэль, Кхаанри и еще три незнакомых мне типа. Один из них сильно внешне был похож с Ханом, только выглядел старше, другой принадлежал, судя по бордовым глазам, к вампирам, а третий… дроу, что ли? Их уши с хозяином дома отличались. У новенького они были острее и не настолько длинные. Еще черты лица более резкие. Кожа не темная, как представляли многие, но внешность и ощущение… Да точно дроу!
– Как ты? – обратил на меня внимание преподаватель.
Присутствующие повернулись. Несколько пар глаз начали внимательно вглядываться в мое лицо. Я почувствовала себя неуютно и неосознанно подтянула одеяло выше.
– Давайте не будем ее пугать? – спросил магистр Ларриэль у остальных. – Она много пережила сегодня. Некоторые попаданцы тяжело переносят реалии нашего мира.
– Здравствуйте, – произнесла тише обычного, решив, что пора поприветствовать серьезных на вид магов.
В ответ тишина. Лишь вампир кивнул, чуть улыбнувшись. Остальные продолжали сверлить меня непонятными взглядами. Кхаанри тоже смотрел, но задумчиво. Его брови сдвинулись к переносице, адепт-куратор не выглядел довольным.
– Я сам ей займусь, – нарушил возникшую паузу тень, повернувшись к мужчине, внешне с ним похожему.
Да уж… Компания какая-то не очень. Даже не ответили на мое приветствие. Ну кроме клыкастого. Хозяин дома не в счет, он ко мне первый обратился.
– Маска скоро прибудет, – сказал Хан номер два, игнорируя взгляд выпускника и продолжая изучать мое лицо.
Неуютно. Как же неуютно. И никуда не уйти, не спрятаться. Не лезть же мне от них под одеяло! Ладно, раз тут Ларриэль, будем считать, что ничего из ряда вон не происходит. Хотя о чем я? Моя жизнь уже стала из ряда вон, и пока непонятно, что в ней нормально, а что нет.
– Кхаанри, выйди, – велел заместитель ректора. – Подожди на первом этаже.
Хан стиснул зубы до появления желваков, но молча вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь. С его-то характером, наверное, сложно с первого раза послушаться преподавателя. А вообще, это занимательно… Было видно, что адепт зол, причем сильно, но он ни слова не сказал. Похоже, в этом мире сильно развит авторитет старших.
– Пора представиться, – первым заговорил Хан номер два. – Меня зовут Рхоилн. Я тень, старший брат Кхаанри и второй сын князя теней.
Он совсем немного склонил голову. Ого! Какие личности. Если Хан все же адепт, сколько бы у него до этого образований ни было, то его братец явно давно прошел стадию обучения. Интересно, чем он занимается?
– Дарген, – сказал остроухий, чуть кивнув. – Дроу. Ректор КОАЛы.
Упс! А ушастый-то, оказывается, самый главный в академии. При нем стоит вести себя аккуратнее…
– Лирант, – улыбнулся последний мужчина. – Вампир, магистр магии крови и твой куратор.
Узкие, но не сильно, глаза. Если бы не фарфоровая кожа, окрестила бы местным корейцем. А он симпатичный… Мне определенно нравится!
– Тебе, Льерра, наверное, интересно, что мы обсуждали ранее? – спросил меня Ларриэль своим обычным вкрадчивым голосом.
Я кивнула. На местного принца и ректора старалась не смотреть. Личности серьезные и даже пугающие. Легкое впечатление произвел только вампир, затесавшийся в местное собрание из-за курирования группы некромантов-первокурсников. Может быть, он и сам был далеко не последним клыкастым, но на фоне остальных выглядел куда дружелюбнее.
– Льерра, есть причина, по которой сама богиня перенесла тебя в наш мир, – сказал эльф, сел рядом со мной и выдержал паузу. – В тебе возродилась сила, пробуждающаяся раз в несколько тысяч лет. Она дает возможность видеть и воздействовать на изнанку, магическую составляющую мира. Именно из-за нее ты видишь нити так четко и без спуска на нижний уровень зрения, что недоступно любому другому магу, сколь бы сильным он ни был. – Магистр Ларриэль дал мне несколько секунд на передышку, затем продолжил: – Владение такой силой… – Мужчина замялся. – За этой силой охотятся, чтобы подчинить, и оберегают ради сохранения равновесия. Раньше ее искали, пытались пробудить, но теперь она возродилась в тебе, Льерра. Никто не должен знать, что ты видишь изнанку. Никому нельзя говорить о твоей силе. Это очень опасно и в первую очередь для тебя, – ушастый дождался моего слабого кивка. Хотя я сделала это на автомате, не успев осмыслить речь преподавателя, ему реакции было достаточно. – Вечером прибудет маска, воин теней, который возьмется за твою охрану. Их обучают служить и защищать ценой собственной жизни. С ним тебе нечего будет бояться, Льерра.
Нечего будет бояться? Ну конечно! Меня совсем не напугала информация о том, что во мне какая-то там божественная сила, вожделенная для многих магов, и тут не нужно быть гением, чтобы понять, что большая часть из них – те еще засранцы. Подумаешь, попала в другой мир! Подумаешь, ничего знать не знаю и не умею! Подумаешь, стала носителем силы! Пустяки!
Где тут дверь на выход?!
– За тобой будут следить, – сказал ректор спокойно, словно мы обсуждали время совместного обеда. – Ради сохранения не только твоей жизни, но и жизни всех живущих в этом мире.
В груди нарастала паника. Мне было плевать, видят мою реакцию мужчины или нет. Я только что узнала, что на меня могут открыть самую настоящую охоту, если узнают о силе, и мне совсем не до того, что обо мне подумают другие!
– У тебя будут дополнительные занятия со мной и Кхаанри, – добавил Лирант, куратор группы. – Маску поселим с тобой в одном крыле, но не волнуйся, он не позволит себе ничего лишнего.
Это будет волновать меня в последнюю очередь в такой ситуации!
– Нужно позвать Кхаанри, он отвечает за ее эмоциональный фон, – повернулся к мужчинам магистр Ларриэль. – Мешать с чужими нитями будет нехорошо.
– Я поправлю. У нас схожий отпечаток силы, – сказал Хан номер два.
Страх начал стихать, уступая место спокойствию и принятию ситуации. Дыхание выровнялось, сжатые на одеяле пальцы расслабились. Мышцы всего тела, напрягшиеся в подготовке к побегу, пришли в норму. Подумаешь, сила во мне исключительная. Со мной будет маска. Ничего не случится. Тем более лучше относительная свобода, чем если бы меня заперли в защищенном месте, лишь бы обезопасить силу. Кстати, а это интересно. На их месте, если все так серьезно, я бы заперла носителя силы. Мне же дали хоть и относительную, но все же свободу. Нужно будет подумать об этом на досуге.
– А можно вопрос? – спросила я, затем смутилась под серьезными взглядами нескольких пар глаз.
– Конечно, Льерра, – с готовностью ответил магистр Ларриэль. – Что тебя беспокоит?
– У вас… – тише обычного протянула, чувствуя, что стоило сначала подождать, пока старшие уйдут, а не позориться, но… раз начала говорить, придется закончить: – Покушать не найдется?
Эльф, поднявшийся с моей кровати и подошедший к остальным, рассмеялся. Уголки губ Лиранта дернулись вверх, в его глазах виднелась улыбка. Рхоилн, брат Хана, удовлетворенно кивнул. У Даргена, ректора КОАЛы, раздраженно дернулась щека, но дальше он оставался предельно серьезным.
– Идемте в мой кабинет, – сказал глава альма-матер, обратившись к мужчинам. – Закончим обсуждение организационных вопросов.
Мне еще немного прокомпостировали мозги насчет «этого не говори, там не ходи, туда не лезь», после чего ушли, оставив на хозяина дома. Ну наконец-то! Все-таки присутствие всяких княжичей, ректоров и кураторов не очень располагает к легкому времяпровождению.
– Давай ты выпьешь тонизирующее, – сказал эльф, поднялся, подошел к стеклянному шкафчику и достал оттуда склянку с зеленоватой жидкостью. – Нам ведь нужно, чтобы вы с Кхаанри дошли до столовой.
Взяв из его рук уже открытый пузырек, не стала принюхиваться и резко опрокинула в себя отвратительное на вид пойло. Водичка оказалась удивительно приятной, сладковатой. Попавший в нос неприятный запах не вязался со вкусом, поэтому я решила в следующий раз задерживать дыхание перед питьем какого-нибудь зелья.
Пока ждали, чтобы волшебство подействовало, Ларриэль рассказал о немагической составляющей моего обучения. Стандартное образовательное, физкультура и… бои. Меч или другое подобное оружие на выбор, а также стрельба из лука. Серьезно? Да я реальный меч даже поднять не смогу! Он наверняка весит немало! И ладно это… После убийства Ханом пятерых преследователей даже представить себя с этой железякой не могла. В груди тут же поднималась ледяная волна, а в голове появлялось желание никогда не пробовать брать в руки оружие. Желания стать фэнтезийной воительницей и так не было, а тут его зачатки просто сдохли.
Магистр повел меня вниз спустя минут двадцать, когда зелье подействовало и я почувствовала прилив сил. Сдав на руки недовольному Хану, все это время ждущему на первом этаже, заместитель ректора по иномирным адептам велел отправляться в столовую на ужин. Оказывается, мы полдня протаскались, вторую половину я проспала. Теперь понятно, откуда у меня ощущение, будто в моем животе разрослась самая настоящая черная дыра. Пора подкрепиться.
Я ожидала от Кхаанри стандартного раздражения, но он повел себя удивительно спокойно. До столовой дошли молча. У меня не было дикого желания поболтать, а тень о чем-то сосредоточенно думал. Ну, это лучше его обычного поведения.
Местом принятия пищи оказалось отдельное здание в пять этажей. Подобно распределению этажей по курсам в общежитии, здесь тоже было разделение. Первый этаж для десятого и девятого курса, второй – для восьмого-седьмого и так далее. Значит, мне нужно будет подняться на пятый, где располагались первый-второй курсы. Интересно сделали. Чем старше, тем меньше идти до столовой.
– Ну, я пойду, – сказала тени, толкнув входную дверь. – Спасибо, что проводил.
– Я поужинаю с тобой, – заявил мужчина.
Этого мне еще не хватало! В его компании есть не хотелось совсем. Да у меня еда поперек горла встанет! И неважно, что сегодня адепт меня спас. Произошедшее не отменяло его скверного характера и наших не заладившихся с самого начала отношений.
– Эм… – протянула, покосившись на него. – Не стоит.
– Это не обсуждается, – жестко припечатал Кхаанри и первый направился дальше по коридору к лестнице.
Черт! Его присутствие явно не поможет мне завести друзей… А ведь я еще ни с кем не познакомилась. С такой компанией, как Хан, и не познакомлюсь…
Внимание привлекли, стоило только войти в огромное помещение на пятом этаже, откуда еще с лестницы раздавался шум. Довольно скоро послышалось: «Это же Кхаанри», и столовая стихла. Не раздавались даже звуки приборов, потому что есть перестали все. Обслуживающий персонал завис – кто с лопаткой над тарелкой, а кто и с чаном в руках. Интересно, что взгляды были разные. Девушки в большинстве своем смотрели на Хана кокетливо. Я припомнила адептку, которая утром расчесала мне волосы, а потом удрала за долю секунды. Да уж, кажется, женская половина первого года обучения еще не в курсе, какой на самом деле Хан… изверг. Мужские же взгляды стреляли раздражением вперемешку с завистью. Выпускник отличался популярностью, статусом и силой, к которым стремились многие. Вдобавок тень отнял внимание девушек, что парням явно не понравилось. А вот работники, находящиеся в академии куда дольше только поступивших, смотрели тревожно. Они, как и я, желали, чтобы Кхаанри свалил отсюда как можно скорее.
Меня часть оглядела с любопытством, часть – с раздражением. Еще бы. Заявилась в столовую с выпускником, да не с обычным. Прощайте, друзья… Знали бы вы, ребята, что этот гад у меня даже не спрашивал… Эх. И лишь работники смотрели с сочувствием.
Адепты были в одинаковой форме, отличалась лишь нашивка с эмблемой факультета. Своих беглым просмотром не нашла и совсем опечалилась. Пришлось тащиться хвостиком за Кхаанри, который направился к местным поварам. Тень явно чувствовал себя в своей тарелке. Он велел наложить нам побольше еды, после чего повернулся ко мне:
– Тебе сок или компот? – спросил мужчина.
Народ затаил дыхание, чтобы не пропустить ни слова.
– А… – протянула неуверенно. – Какой сок?
Хан посмотрел на грузную женщину из персонала.
– Сегодня мердинговый, айтанговый, апельсиновый и из жербна, – быстро ответила она.
Кто-то из адептов чихнул, чем вызвал раздраженное шипение соседей.
– Апельсиновый! – обрадовалась знакомому слову.
