скачать книгу бесплатно
– Ну, здравствуй, логово злодея, – усмехнулась я, входя в просторный кабинет.
«Логово злодея» состояло из трех комнат: спальни, кабинета и лаборатории.
Олду, как самому далекому от магии, досталась спальня. Правда, перед тем, как пустить туда орка, я тщательно исследовала все сама. Мало ли, какие ловушки мог оставить некромант.
Кельлина занялась лабораторией.
Ну а мне достался кабинет – большая проходная комната, обставленная необходимым минимумом. Пара книжных шкафов красного дерева. Такой же стол, заваленный разными бумагами. И три удобных (я попробовала) стула, по размеру больше напоминающих кресла.
Рискну предположить, что именно здесь Антон проводил большую часть времени. А значит, все самое ценное и важное должно быть в этой комнате.
Осмотр я начала со стен и пола, отделанных деревянными панелями (кажется, наш злодей любил комфорт и уют). Прошлось медленно все простукивать, кое-где даже отдирать и ломать. Но тайников я все равно не обнаружила.
Шкафы порадовали только несколькими интересными томами по магии Земли (явно украденными из библиотеки нашей башни). Все остальное – развлекательная литература. Что интересно – ни одной книги по некромантии.
Ладно. Остается стол.
Заметки, записки, расчеты, дневники… Но как же ты связывался с Террой?
Я ощупала каждый миллиметр мебели в этой комнате. Проверила все полки и ящики. Ничего, что могло бы подсказать, как велась переписка.
Отчаявшись, я начала собирать дневники, разбросанные по столешнице. В горе бумаг обнаружились еще и чернильница, подставка для мелочей и…
– А вот это уже интересно.
Слева под куском ткани некромант спрятал маленькое зеркальце на подставке и очередной дневник. Но, в отличие от остальных, он был пуст. И было видно, что из него вырывали листочки.
Рядом валялась перьевая ручка, инкрустированная мелкими зелеными камушками. Кажется, изумрудами.
– Спорю на свою голову, что это средство связи между Террой и некромантом. Но как он этим пользовался? Нет никаких следов магии. Ничего. Это самые обычные предметы…
Я взяла ручку и стала вертеть, изучая дневник.
Глупость, конечно, но попробуем.
«Терра, я найду тебя и остановлю.
Ты ответишь за все, что сделала», – нацарапала я в дневнике и вырвала листок.
Сложив записку, я не придумала ничего умнее, как провести ручкой над зеркальцем.
И оно загорелось мягким зеленым светом!
– Миниатюрный портал! – потрясенно воскликнула я и, не думая, что делаю, бросила в него бумажку.
Записка тут же исчезла, сияние погасло.
Невероятно… Маленький, с ладошку, портал… Да наши мастера с ума сойдут, когда увидят его. Такого не делал никто и никогда. Нет, я не говорю, что это невозможно. Просто никому и в голову не пришло, что порталы можно использовать таким образом…
А тут еще и полностью спрятанный магический след. Если не знать – никогда не догадаешься, что это средство связи…
Из зеркала выпала записка.
Кажется, у меня остановилось дыхание. Чего-чего, а ответ получить я не ожидала.
Слегка трясущейся рукой взяла листок. И прямо под своим посланием прочла:
«О, Скай, я сильно в этом сомневаюсь. Но с нетерпением жду нашей встречи».
Хантер
С большим удовольствием я бы придушил своего прародителя. Или утопил. Или сжег. Даже не за то, что он продолжает флиртовать со Скай, прекрасно понимая, что это неправильно. Даже не за то, что не рассказал нам сразу. Нет. За то, что за все это время он даже не пытался посмотреть на ситуацию под другим углом и предположить, что дело не только в чувствах обиженной женщины.
Что-то тут есть еще. И либо ангел моей касты – кретин, либо сознательно умалчивает часть правды…
Но понять, что конкретно меня смущает, я не мог. Поэтому поговорив утром с женой, пошел к самому здравомыслящему вампиру это мира. К Соеру.
Грустный правитель обнаружился в уже восстановленном тронном зале. Интересно, как они умудрились так быстро сделать новые витражи на окна? Да и новая мебель, словно только и ждала своего часа в какой-то кладовой. Резные столики, маленькие диванчики, изящные стулья. Как будто и не было никакого нападения дэмпов две ночи назад.
Признаться честно, я восхищен скоростью работы вампиров.
Принц, сидя на хитром переплетении ветвей и части ствола с мягким сиденьем и подлокотниками именуемым здесь троном, уверял очередную делегацию гостей столицы, что в Олове теперь все спокойно.
Я тихо встал рядом с троном и стал ждать, когда Соер закончит.
– …и смело могу заверить вас, что теперь проблема решена. Ваш правитель получит официальные извинения от меня лично…
– …да, это оказался предатель, пожелавший устроить смуту в нашем принцепте…
– …я выражаю глубокую надежду, что данный инцидент не повлияет на отношения между нашими государствами. Вампиры и мурры долгие годы тесно сотрудничали по ряду ключевых внешнеполитических аспектов…
И все в таком духе еще около получаса.
Наконец, слуга проводил хвостатую делегацию, дверь зала закрылась, и Соер обмяк на троне.
– Не хочешь поуправлять страной? – устало массируя глаза, спросил принц.
– О, нет, твое высочество, я не в восторге от того, что скоро должен буду управлять кастой, а ты предлагаешь мне целый принцепт, – я бесцеремонно присел на подлокотник трона.
– Никакого сострадания к друзьям…
– Принц Лорин и шаман Один, ваше высочество, – объявил тот же слуга, что только что провожал мурров.
Соер поспешно выпрямился и поправил волосы. А вот я даже вставать не стал. Дроу – не те гости, которым нужен напыщенный придворный этикет.
Принц и шаман неторопливо вошли в зал и подошли к тронному возвышению. Сейчас, когда они оба были одеты в практически одинаковые дорожные костюмы, их сходство стало еще заметнее. Одинаковый рост, похожая фигура, белоснежные волосы. На первый взгляд может показаться, что они – близнецы, и различаются только цветом глаз. Интересно, не погуливал ли король дроу от своей женушки?..
– Приветствую, ваше величество принц Соер, мудрейший и справедливейший правитель принцепта вампиров. Рад видеть вас в добром здравии. И спешу поздравить с успешным завершением опаснейшей миссии по поимке некроманта… – торжественно начал Лорин, низко поклонившись.
Беднягу Соера перекосило так, словно он съел целый лимон. Заметив это, дроу ехидно улыбнулся и продолжил свою речь. Добрых пять минут мы слушали великолепный монолог в лучших традициях придворного этикета.
Едва Лорин закончил, вампир бросил на него хитрый взгляд и мстительно выдал:
– Рад ответно приветствовать глубокоуважаемого принца темных эльфов. От лица всего принцепта вампиров выражаю вам искреннюю благодарность за неоценимую в своей значимости помощь в поимке некроманта, отравляющего жизнь нашего государства. Ваша доброта и невероятная мудрость стали важнейшими слагаемыми успеха нашего поиска. Если бы не делегация двора дроу, боюсь, мы бы никогда не справились с нависшей над нами угрозой. Позвольте еще раз сказать «спасибо» и принести извинения за несостоявшийся бал.
Кроме того, не могу умолчать о том, насколько отрадно было осознавать, что правитель дроу настолько расположен к нашему принцепту, что предоставил в наше распоряжение талантливейшего придворного мага. Именно его участие сыграло решающую роль в поимке злодея. И, конечно, невозможно оценить вашу компетентнейшую помощь, принц Лорин, и просто невероятно сложно выразить словами нашу благодарность за эту помощь…
Мы с Одином переглянулись и решили не встревать во взаимные издевательства двух представителей власти.
А те тем временем сверлили друг друга взглядом.
– Что-то мне подсказывает, что если я отвечу в тон тебе, то еще один монолог вынудит меня простоять здесь еще полчаса… – протянул дроу.
– Точно, – кивнул вампир.
Боги, ведут себя хуже детей. И это притом, что женщина, из-за которой происходит весь этот цирк, уже все решила.
– Тогда хватит ломать комедию. Расскажи, как все прошло, – Лорин притащил стул и уселся прямо перед троном. Один предпочел постоять.
Мы с Соером быстро пересказали наши ночные приключения, умолчав только о последующих после них откровениях Игниса.
– Серьезно? Тот самый Антон? И как сейчас Кельлина? – Лорин выглядел шокированным.
– Замечательно, – холодно откликнулся принц.
– Ясно, – скис дроу. – Что ж, я действительно искренне рад, что все закончилось, Соер. Мы отправляемся домой через пару часов. Можешь не беспокоиться, сорванный бал никак не повлияет на наши отношения. Хотя ты и сам это прекрасно знаешь.
– Спасибо, Лорин. Один, был рад поработать с тобой, – Соер повернулся к шаману.
– Еще раз спасибо и от нас со Скай. Вашу помощь невозможно переоценить, – вклинился я.
– Ваши высочества, у меня есть маленькая просьба, – впервые подал голос второй дроу. – Я бы хотел остаться в Олове и служить в ночной страже.
На него удивленно уставились три пары глаз.
– Да? – первым отмер вампир.
– Почему? – следом спросил Лорин.
– Я привык к тому месту. А работа ночных интересна мне с научной точки зрения. Я бы хотел продолжить работу над защитными амулетами для них. А так же над защитными кристаллами для города и кладбища. Они позволят предупредить новые появления дэмпов.
– Если твой принц не возражает, я буду только рад, – улыбнулся Соер.
– Не возражаю. Хотя пока не представляю, как буду объяснять это отцу, – пробормотал Лорин.
– Спасибо! – Один поклонился.
– Рад, что ты остаешься, – улыбнулся я. – Нам со Скай будет спокойнее.
– Кстати об этом. Какие у вас планы?
– Скоро отправляемся домой.
– Тогда счастливой дороги, если уместно так выразиться, – Лорин встал. – И счастливой дороги нам. Точнее, мне.
Мы тепло распрощались с дроу. И у меня появилось несколько минут на беседу с принцем.
– Твое высочество, пока на пороге не появилась следующая делегация, могу я попросить у тебя совета?
– Ты о том, что рассказал Сенджен? – сразу же догадался Соер.
Вампир поднялся с трона и начал ходить перед ним, явно пытаясь размять ноги и спину.
– Ага, – кивнул я.
– Боюсь, здесь я плохой советчик. Тем более, что все мои мысли сейчас заняты Кельлиной…
– Вы же… – удивленно начал я, но он перебил.
– Мы же да. Но после того, как ушли от вас, больше не виделись. И я в растерянности, – продолжая расхаживать перед троном, принц начал нервно заламывать себе руки.
– Соер, ты меня пугаешь. Сам подумай. Ты торчишь в этом зале из-за своих обязанностей. Подозреваю, что и твоя ненаглядная мотается по Олову, выполняя свои.
– Думаешь?
– Уверен. Но если тебя это беспокоит, могу спросить у Скай. Но лучше бы тебе просто подготовить для нее сюрприз.
Вампир наконец остановился и уставился на меня широко раскрытыми глазами. На его лице медленно расцвела счастливая улыбка. И через мгновение увяла.
– Когда? У меня сегодня прием до глубокого вечера. И на завтра еще с дюжину встреч…
Если бы вблизи была стена, я бы точно постучался об нее головой. Теперь я понимаю, как тяжко было Соеру все то время, что я убивался из-за расставания со Скай. Боги, да я, наверное, доводил его до бешенства…
Но стены рядом нет. Так что, проигнорировав его стенания, я связался с женой и быстро выяснил их с Кель планы.
– Так, отставить панику, – велел Соеру, закончив беседу с моей небесной. – Скай и Кельлина завтра будут на кладбище исследовать логово некроманта. Явно провозятся до вечера. Так что спокойно выпроваживай делегации. А я все подготовлю за тебя.
– Спасибо, Хантер! – просиявший вампир пожал мне руку и даже обнял.
– Прекращай. Лучше пока слушаешь нудные речи гостей, подумай, стоит ли нам верить словам Игниса.
– Постараюсь, но не обещаю.
– Боги, ты невозможен!.. – простонал я и поспешил уйти.
И как он терпел меня эти долгие пять лет…
Раздавая указания дворцовым слугам, я думал о том, что все, что мы делаем со Скай в последние сутки, выглядит, как побег от реальности. Нам бы собрать вещи и вернуться домой. А мы чего-то ждем. Будто боимся. Только непонятно, чего. Того, что Игнис не соврал. Или наоборот, того, что ангел Огня соврал. Или просто возвращения…
