скачать книгу бесплатно
Девушка поняла, что пора вынуть все тузы из рукавов, поэтому она протянула руку, на которой был браслет, перевоплощающийся в кельпель и обсидиановое кольцо.
Владыка, неуверенно взяв руку девушки, долго рассматривал украшения, после чего тепло улыбнулся и сказал:
– Этого не может быть. Мы думали, что ты погибла! Как же тебе удалось?..
– Дядюшка, Вы ведь знаете меня! – нахально подмигнула мужчине Несси. – Никакой замок не сдержит меня.
– Моя буйная племянница вернулась! – сказал Владыка, будто сам себе, всё ещё не веря в собственные слова.
– Ланесса? – изогнул одну бровь Лэнк, его взгляд на секунду стал не таким холодным.
– Ещё раз так назовешь – вырву длиннющие уши! – показала язык парню Нес.
Решетка исчезла, и девушка, не сдерживая слёз, полетела в объятья дядюшки. Всё тот же сладкий, будто только-только приготовленный запах мёда. Ласковые, сильные руки гладили племянницу по голове.
– Я хочу увидеть Лейрока!
– Конечно, но после того, как всё расскажешь нам! – тепло произнес Владыка.
– Может, немно-ожечко попозже? Выбраться из Огненного замка целой и невредимой – это не Лэнка на соревнованиях побеждать! – усмехнулась девушка, скосив хитрый взгляд на парня.
– Ну, конечно! Лэнклер, отведи, пожалуйста, леди тер Лин в её покои. – Подмигнул девушке мужчина. – Мне нужно всё рассказать Совету.
Девушка кивнула и даже не заметила, как оказалась в Центральном крыле, наедине с Лэнклером. Она думала, что сейчас будет небольшая драка, ведь она за пару минут успела прилично так насолить парню, но тот лишь усмехнулся и сказал.
– Из всего оружия у тебя остался только кельпель?
– Если хочешь разобраться со мной, то только не сейчас, ладно?
– И в мыслях не было, драться с ослабившей девчонкой. – Хмыкнул парень, спрятав руки в карманы черных брюк и гордо начал подниматься по лестнице. – Нужно отдельное приглашение?
Когда кельпель снова перекочевал девушке на запястье, она последовала за блондином, всё ещё скептично наблюдая за ним, ожидая хоть какой-то подлянки. Но нет! Они просто молча дошли до комнаты Ланесси, которая уже не была усыпана этими похоронными цветами.
– Сладких снов, Несси. – Осклабился парень, после чего шепотом добавил. – Надеюсь, тебя задушит собственная подушка.
– И тебе не хворать, сударь! – отмахнулась девушка, закрыв перед самым лицом нахала дверь.
Весь оставшийся день и даже половину ночи Ланесси провела в мире грёз. Ей снились яркие, но в то же время странные сны, которые после пробуждения сразу же забылись.
За окном виднелась огромная, желтовато-бледная луна, окруженная стайкой звезд. Ночное небо завораживало, поражало своей красотой.
Девушка выглянула в окно и почему-то захотела побывать среди этих звезд, окунуться в омут темно-серых туч, коих не так много на ночном небе. А почему бы и не сделать это?
Нэезес тихонько посапывал себе на подушке хозяйки, поэтому Несси не стала будить его. Она накинула на себя темно-синюю амазонку и такого же цвета шляпу, с белым пером, после чего выпрыгнула из окна.
Приземлившись на ноги, Ланесси тут же побежала к конюшне, где должен был находиться её любимый пегас Тайфун. Ох, лишь бы стража пустила её немного полетать!
Возле конюшни, как бы странно то ни было, никто не стоял. Видимо, сейчас только три часа ночи и у стражников перерыв. Это ещё лучше!
Своего черного, словно смоль, пегаса, девушка нашла третьего в шестом ряду. Тайфун был, наверное, единственной лошадью, которая не спала. Обычно Несси всегда летала на нем ночью, вот он и привык ожидать её в такое время. Неужели, целых полгода он не изменял традициям и дожидался хозяйку?
Когда пегас заметил ночную гостью, он громко заржал, запыхтел, начал биться мордой в плечо Несси. Что сказать, полгода ждал свою хозяйку, заскучал!
– Тише! – ласково усмехнулась девушка. – Тише, хорошенький мой! Готов полетать, а? как в старые, добрые?
Пегас любезно фыркнул, что означало его согласие. Открыв вольер, Ланесси повела коня из конюшни. Слава всему Святому, на пути никто так и не встретился.
Тайфун расправил огромные, (в два раза больше его самого), черные, перьевые крылья, встряхнул точно такой же, длинной гривой, приглашая хозяйку «на борт».
Не запрягая пегаса, она заскочила на спину питомцу, схватившись за его гриву, и легонько ударила по боку пяткой. Конь тут же взмыл вверх, к самой луне.
Ветер развивал распущенные волосы Ланесси, будто желая сорвать с неё изящную шляпку, которая очень надежно сидела на голове у девушки. Улица встречала гостей ночной прохладой и ощущением свободы.
«Как ни крути, прогулка ночью, на пегасе – это самое сильное чувство свободы!» – подумала Несси, одной рукой поглаживая пегаса по черной шее.
Вдруг вдали девушка заметила какую-то тень, стремительно приближающуюся к ним. Когда существо подлетело ближе, Ланесси различила в нем караката! Но это не придворный, а самый настоящий дикий каракат!
У огромной кошки была чисто черная шерсть, желтые, с небольшими зрачками глаза, ушки-кисточки, длинный, волчий хвост и очень красивые крылья, которые бывают только у каракатов. То есть, они были огромными, перьевыми и отражали ночное небо. Сначала Несси даже и не отличила его синие, с белыми искорками крылья, от самого неба, пока тот не подлетел ближе.
На миг девушка вспомнила Тейгу, которая была, в отличие от этого караката, белая и очень добрая. Интересно, Керстолл забрал её, когда уходил из дворца?
Каракат пролетел мимо, даже не обратив внимания на ночных путников. Это очень храбрые и редко агрессивные животные, поэтому рендиальцев и антеминайцев они не боятся.
– Как же хорошо… – вздохнула Несси, прикрыв глаза.
Неожиданно, сзади послышался свист. Ланесси тут же обернулась и увидела знакомого, златогривого пегаса, с темно-синей шкуркой. На нем сидела знакомая девушка – Шайди. Рендиалка была одета в обычную, красную рубашку и черные штаны, а её длинные, темно-розовые волосы были заплетены в толстую косу.
– Доброй ночи, господа! – подмигнула подруге Шайди, подлетев ближе.
– Что ты здесь делаешь? – усмехнулась Несси.
– Увидела, как ты пролетаешь мимо моего окна на Тайфуне, вот и решила догнать тебя. Как всё прошло? Как я поняла, Владыка тебе поверил, раз отпустил прогуляться ночью.
– Вообще, я не спрашивала. – Ехидно ухмыльнулась Несси. – Но да, он поверил.
– Я так рада! Эти полгода во дворце были настолько скучны без тебя! Я так соскучилась!
– Ты это говорила уже! – посмеялась рендиалка, но добавила. – И я тоже скучала. Так, пока мы одни… Давай колись! Как это так вышло, что вы с Джасом теперь вместе?!
– Ну, это долгая история! – хихикнула девушка. – Когда я потеряла тебя и Рин, то мне было крайне… плохо. Джас был единственным, кто поддерживал меня всё это время. Это произошло как-то… спонтанно! Мы были у меня в комнате и… поцеловались. После этого и закрутился небольшой роман. Оказывается, я нравлюсь ему с двенадцати лет, представляешь?!
– Да ладно! – на этот раз Несси переборщила с сарказмом. – Ты только сейчас поняла?! Да он постоянно, как только найдется минутка, подглядывал за тобой!
– Ну, кто же знал!
– Ну, например, мы с Кайрин. – Скептично сощурилась девушка, задрав голову. – Ох, как же хорошо!
Девушки ещё полетали над Керлинцией, поболтали, после чего решили возвращаться.
На часах было шесть утра, через час дворец начнет «пробуждаться». Хотя, по пути в комнату Несси уже встретила парочку слуг, которых не видела до этого.
Только Ланесси переоделась в обычную, темно-синюю рубашку и черные бриджи, как вдруг раздался стук в дверь.
– Войдите! – ответила Несси, продолжая наводить «марафет» на волосах, которые она решила заплести в два колоска.
– Уже проснулась? А я думал, придется тебя будить. – В проходе нарисовался Лэнклер, который, похоже, не переодевался со вчерашнего дня.
– Что-то хотел, дорогой недруг? – быстро расчесав длинную челку, которая обычно закрывала один глаз девушки, спросила Несси.
– Совет хочет видеть тебя. Выслушать твой рассказ о том, как ты выбралась из Огненного замка. – Ответил парень, подперев дверной косяк правым плечом.
– Хорошо… – сглотнула слюну Ланесси, повернувшись лицом к парню.
– Кстати, всё хотел спросить… – его голос выражал насмешку. – Кто ты теперь? Рисунок-то с щеки пропал. И не маг, и не воин. Интересненько…
Сердце девушки пропустило один удар. А ведь правда… Огненный замок отнял и принадлежность Несси к какому-либо касту. Ну, она же знает, что является отменным воином, и вчерашняя практика это отлично показала!
А вдруг Совет решит, что такой, как она, нельзя жить во дворце и просто выгонит её? Об этом девушка не подумала…
Глава 3
Зал для переговоров был громадным и, признаться, очень красивым. Куполообразный, высокий потолок темно-синего цвета, на котором изображен герб страны: единорог, вставший на дыбы, с огромными крыльями. Стены были белыми, с выпирающими узорами, на них также весело по одному гобелену с гербом. Пол был сделан из черно-белого мрамора, на котором запросто можно поскользнуться. Посередине зала стоял длинный стол с шестью стульями на левой стороне, столько же на правой, а во главе стоял трон Владыки.
В зале было минимум света, Несси напрочь не видела его углов, только отчетливо стол, на котором стояли свечи.
– Леди Ланесси тер Лин. – Отвесил неглубокий поклон Лэнклер, после чего встал по левую руку Владыки. Видимо, он, правда, собирается стать его советником, но пока что является просто учеником, ведь настоящие советники стоят по правую руку Его Величества.
– Ваше Величество, Совет. – Девушка же глубоко поклонилась, встав в середину восьмиконечной звезды. – Вы желали меня видеть?
Несси быстро пробежалась взглядом по рендиальцам и заметила Лейрока. У него был изучающий и немного взволнованный взгляд.
«Когда это дядюшка стал членом Совета?!» – с ужасом подумала Ланесси, но решила узнать это у него лично.
– Вы утверждаете, что являетесь НАСТОЯЩЕЙ Ланесси тер Лин? – подал голос один из советников, казалось, самый старый из них.
– Да, утверждаю. – Кивнула рендиалка, пытаясь держать серьезное лицо.
– У Вас есть какие-нибудь доказательства? – спросила женщина с пепельными волосами, собранными в шишку и белыми глазами.
На секунду девушка замолчала, собираясь с духом. Она готова была предъявить все доказательства того, что принадлежит к роду тер Лин и является Высшей стражницей.
– Да, и не одно. – Спустя минуту ответила Несси под пристальными взглядами рендиальцев.
– Что же, начинайте. – Усмехнулся один усатый мужчина, сложив руки на груди, скорее всего ровесник Лейрока.
Сначала девушка призвала нэезеса, который сразу же отозвался на зов хозяйки и примчался в зал. Зверек запрыгнул на руки Несси, после чего она сказала:
– Это Керж – мой спутник почти всей жизни. Насколько вы все знаете, нэезесы привязаны только к своим хозяевам и не примут чужака.
– Зверя можно подменить. – Вздернула бровь грациозная женщина, которая показалась Несси ещё и стервозной до кучи.
– Лейрок зенд Орель, – обратилась к дядюшке девушка. – Вы ведь знаете меня всю жизнь, также как и моего зверька. Почти с детства у Керж на левой, передней лапке вместо когтя рос небольшой рог. Соизволите ли Вы проверить зверька? – Несси опустила Керж на пол, и та, словно белка, перекочевала на стол, после чего в руки Лейрока.
– Это правда. – Кивнул дядюшка, после тщательного осмотра. – Можно было сломать коготь, но вырастить на нем подобие рога – никак нет. Морок на животное не наложен, я уже проверил.
Ланесси приказала нэезесу бежать в комнату, и животное не посмело ослушаться.
Дальше Несси решила рассказать немного о своих странных глазах, которые являлись одним из её странных отличий.
– С детства у меня глаза матери – розовый сапфир. – Начала она. – Когда я колдую, то от зрачка, по радужке, расползаются черные трещины.
– Продемонстрируйте эту способность, леди.
Здесь Ланесси немного замялась. Она боялась колдовать, ведь всё ещё не знала, чем «одарил» её Огненный замок. Вдруг сейчас что-то выйдет из-под контроля?
Нес хотела уже отказаться, но под пристальными взглядами рендиальцев, пришлось согласиться.
Девушка наколдовала на руке огненную розу, ничего не произошло, причем, совсем. Даже глаза не поменялись! Вдруг замок забрал и эту индивидуальность…
– Вы солгали. – Констатировал тот усатый мужчина.
– Должно быть… нужно кое-что помощнее обычной розы, как Вы считаете, леди? – предложил Владыка.
Девушка закусила губу, но кивнула, придумывая, чтобы такого сделать.
«Как бы сейчас хотелось превратить Лэнклера в какую-нибудь уродливую зверюшку! Но это может плачевно сказаться на его здоровье, ведь я пока плохо знаю свои силы» – подумала Несси.
В голову ничего не приходило, кроме…
Девушка создала тот шар, которым дядюшки и она с Карен сразили огненных убийц. Сдерживать столько протоков магии было невыносимо тяжело, поэтому она тут же погасила шар.
Кажется, её глаза не просто потрескались, но вообще повылезали из своих орбит, улетев куда-нибудь в мир вампиров или орков.
– Впечатляет. – Кивнула та блондинка. – Насколько мне известно, Ланесси тер Лин была способным магом, а переплет трех стихий в таком количестве – не под силу обычному магу. Я ей верю.
– Она не рендиалка. Можно предположить, что девчонка принадлежит к расе, где отлично владеют магией. – Всё ещё не верил самый старший из членов Совета.
– Как вам известно, – перебила Несси. – Я являюсь дочерью Рианны тер Лин – двоюродной сестры Лейрока и Шальзена зенд Орель. Как мне сказал мой дядюшка, реликвией нашей семьи было обсидиановое кольцо, которое является единственным в своем роде. – После этого Ланесси вытянула вперед руку, представляя взору Совета колечко.
– Вы могли украсть его у настоящей дочери Рианны. – Изогнула одну бровь та стервозная женщина.
– Кольцо нельзя украсть, многоуважаемая соратница. – Сложил руки на груди Лейрок, смотря на женщину исподлобья. – Оно привязывается только к роду тер Лин, в которых протекает кровь древних магов. Кольцо можно только передать на время с помощью мощного заклинания. И то оно вернется спустя сутки.
«Так вот, что означало то заклинание, когда у меня получилось передать его Карен!» – осенило девушку.
– Но как Вы объясните то, что перед нами стоит… полукровка?! – почему-то взорвалась эта же женщина, стукнув кулачком по столу.
После такого заявления все устремили свои взгляды на Ланесси, которая прожигала свои черные сапожки неуверенным взглядом. Если она всё расскажет, то это могут использовать против неё!
