скачать книгу бесплатно
Конечно, дожив до тридцати лет, мужчина ни разу не был монахом. Но все связи с представительницами прекрасного пола были у него весьма кратковременными, если не сказать – однократными, и пока молодой человек не собирался что-либо менять в своей жизни. Жизнь у него одна, а женщин слишком много, поэтому посвящать себя любимого какой-то одной прелестнице он не собирался. Конечно, когда-нибудь потом все равно нужно будет заводить семью, хотя бы для того, чтобы родить наследника, но когда это еще будет? Найти молодую, здоровую женщину детородного возраста он всегда успеет. Артём свято верил в это. А посему, как это обычно бывало, отговорился привычными уже шуточками и успокоил мать, что когда-нибудь он непременно женится и порадует родителей внуками.
Мама только повздыхала, но, прекрасно понимая, что сын все равно поступит по-своему, закончила ни к чему не приведший разговор. И только попросила хорошо питаться и нормально высыпаться.
Артём, как и всегда, пообещал, и на том их общение закончилось, потому что трубку у супруги перехватил глава компании, и тогда уже у мужчин начались сугубо профессиональные разговоры. Парень четко и по существу доложил генеральному, что он уже успел сделать по приезде и что еще намеревается предпринять. Андрей Михайлович остался вполне довольным беседой с наследником и пожелал тому спокойной ночи.
4.
Вышивка на платье Маргариты Степановны была закончена вовремя, и, созвонившись с клиенткой, Злата пообещала привезти готовый наряд прямо в компанию, где женщина работала. Раньше они встречались где-нибудь в городе, уточняя и обговаривая детали и тонкости будущей вышивки, рассматривая вместе предлагаемые мастерицей эскизы.
В этот раз Маргарита Степановна, жалуясь на запарку конца года, когда необходимо было срочно доделать все отчеты и сдать их вышестоящему начальству (она работала в какой-то крупной компании бухгалтером), упросила Злату приехать прямо к ней в офис, пообещав сделать для нее одноразовый пропуск.
Женщины уточнили время встречи, и вот сейчас, упаковав платье в чехол и вызвав такси, молодая женщина направилась по указанному адресу. Длинные густые волосы она заплела в косу и спрятала под шапочку с пышным помпоном. Косу убрала под куртку, чтобы не мешала.
Машина ехала по декабрьскому городу, за окном мелькали здания, украшенные яркими рекламными щитами, баннерами с новогодней символикой, сверкающими электрическими гирляндами витринами магазинов и торговых центров, в которых пушистые искусственные ёлочки соседствовали с манекенами, облаченными в костюмы Деда Мороза и Снегурочки.
А потом Злата с удивлением заметила, что водитель привез ее в знакомый район – именно здесь находился детский сад, куда ходила Маришка. Значит, нужная ей компания находится где-то по соседству.
Так и оказалось. Автомобиль проехал мимо садика, свернул через пару кварталов и остановился у современной высотки, в которой располагался какой-то бизнес-центр.
Девушка расплатилась с водителем и, выбравшись из машины наружу, направилась к высокому и широкому крыльцу под козырьком крыши, поддерживаемым тонкими круглыми колоннами.
Чехол с платьем заказчицы она бережно держала на весу, стараясь не касаться грязноватого от посыпанного мелким песком снега на тротуаре. Протиснувшись через стеклянную вертушку входной двери, Злата оказалась в гулком пустом холле. Достала из сумочки клочок бумаги, сверилась с записанным на нем адресом и решительно зашагала к лифту. Поднявшись на нужный этаж, вышла из кабины и сразу уткнулась взглядом в длинную вывеску, идущую через всю стену коридора, гласившую, что за еще одной стеклянной дверью находится строительная компания «Мега-Строй-Сервис». Она похихикала мысленно над напыщенным названием и дернула на себя дверь, очутившись в длинном коридоре с идущими по обе стороны дверями кабинетов. И тут из сумочки послышался сигнал входящего телефонного сообщения.
Держа в одной руке на весу плотный длинный чехол с платьем, девушка свободной рукой открыла замок сумки и достала смартфон. Сообщение пришло от заказчицы. Маргарита Степановна писала:
«Злата, вы уже в здании? Сейчас я выйду из кабинета и встречу вас!»
Кое-как зажав чехол под мышкой, она отстучала ответ:
«Да, я уже поднялась на ваш этаж, иду по коридору!»
«Хорошо! Жду вас!» – пришло незамедлительно.
Она пошла дальше по коридору, заметив, что тот сворачивает направо, и ускорила шаги, не убирая гаджета. Повернула за угол… и со всего размаху впечаталась в какого-то мужчину в строгом классическом костюме, двигавшегося ей навстречу, и, похоже, тоже с приличной скоростью. Мужчина был очень высокий и весь какой-то твердый, потому что при столкновении Злата ударилась лбом о его грудную клетку довольно сильно, вскрикнув от боли, и от неожиданности выронила из руки телефон. Точнее незнакомец попросту вышиб его у девушки из ладони. Телефон свалился на мраморные плиты пола, жалобно звякнув, хотя, казалось бы, чему там было звякать. Но вот, на беду, защитного стекла Злата поставить на экран так и не удосужилась, за что теперь и поплатилась. Она машинально выпустила из второй руки и петлю чехла, за которую держала всю конструкцию, и схватилась за ушибленный лоб, жалобно простонав. Девушке показалось, что у нее искры из глаз посыпались!
Незнакомый мужчина резко остановился, несколько секунд растерянно смотрел на нее, хлопая ресницами за очками в тонкой металлической оправе, а потом одновременно со Златой потянулся к лежащему на полу смартфону, спрашивая:
– Вы в порядке, девушка?
И тут они оба снова вскрикнули, столкнувшись теперь уже лбами!
«Да что за невезение такое! – подумала Злата, хватая с пола телефон и с отчаянием глядя на расползшиеся по всему экрану трещины. – Хоть бы не вышел из строя!»
А мужчина, потирая лоб – видно, ему тоже не слабо прилетело! – повторил:
– С вами всё в порядке? – с тревогой заглядывая ей в глаза темно-карими, какими-то бархатными очами.
– Пока не знаю, – пробормотала она, подбирая с пола чехол и одновременно засовывая телефон в карман пуховика. При столкновении с незнакомцем шапка сбилась на сторону, и Злата поправила ее. – Извините, я пойду!
Она на мгновение встретилась взглядом с незнакомцем, черные волосы которого немного растрепались, придавая ему вид этакого романтического героя, – и словно утонула в глубоком, бездонном омуте – настолько темные были у молодого мужчины глаза. Девушка почувствовала себя маленькой мушкой, попавшей в паутину большого опасного паука, и только, не мигая, смотрела прямо в его зрачки…
– Злата! Златочка! Вот вы где! – раздалось неподалёку, и, разорвав, наконец, эту паутину опутавшего ее взгляда, девушка повернула голову: им навстречу двигалась бухгалтер Маргарита Степановна. Подойдя к ним, женщина сказала. – Артём Андреевич, это ко мне! Совсем ненадолго! Идёмте, дорогая!
Злата машинально шагнула за ней, огибая мужчину, и услышала произнесенное им:
– Маргарита Степановна! Как освободитесь, зайдите, пожалуйста, в мой кабинет!
– Хорошо, Артём Андреевич! – отозвалась та и увлекла молодую женщину дальше по коридору.
И, кажется, ей показалось, как за спиной совсем тихо, как будто говоря сам с собой, мужчина произнес: «Златочка?..»
Маргарита Степановна привела мастерицу в какой-то небольшой кабинет, в котором не было никого из сотрудников и, аккуратно прикрыв за собой дверь, произнесла:
– Ну, давайте, дорогая! Показывайте скорее! Я уже сгораю от нетерпения!
Злата осторожно расстегнула длинный замок на чехле и вынула оттуда плечики с платьем.
Маргарита восторженно ахнула:
– Боже, какая красота!
– Всё, как мы с вами и разрабатывали, – улыбнулась девушка.
– Да, но я даже и не предполагала, что в реальности это будет смотреться гораздо лучше, чем на схеме, которую вы тогда нарисовали! О-о, теперь я уверена, что на празднике буду блистать! – довольно воскликнула женщина. – Спасибо, спасибо вам большое!
– Пожалуйста, – с улыбкой ответила Злата. – И я буду очень благодарна, если вы порекомендуете меня своим знакомым. Может быть, даже коллегам! Я буду рада создать что-нибудь и для них!
– Отлично! – хлопнула в ладоши Маргарита Степановна. – А визитки у вас есть?
– Да, конечно! – девушка снова полезла в сумочку, из глубин которой вынула визитницу и достала оттуда несколько ярких кусочков картона с напечатанным именем и номером телефона. – Вот, пожалуйста!
– Замечательно! – женщина забрала визитки и добавила. – Сейчас приду в бухгалтерию и сразу переведу вам оплату. Можно по этому номеру телефона?
– Да, конечно, – кивнула девушка. – Спасибо! И желаю вам быть на вашем с супругом юбилее самой красивой!
– Так и будет, дорогая, так и будет! – женщина вынула из платья плечики и подала Злате. Та аккуратно свернула вместе с ними чехол, предварительно застегнув длинный замок.
И уже собралась было на выход, как Маргарита, слегка нахмурив брови, как будто что-то вспомнив, спросила:
– А… Почему, когда я подошла, рядом с вами был Артём Андреевич?
Злата сконфуженно улыбнулась:
– Мы случайно столкнулись с ним в коридоре, одновременно завернув за угол. А… это ваш начальник?
– О, на данный момент это наш самый главный босс! – бухгалтер многозначительно подняла вверх указательный палец, словно намекая, насколько высоко находится в их иерархии этот самый «босс».
– У вас не будет из-за меня неприятностей? – заволновалась Злата.
– Да нет, не думаю! – отмахнулась женщина.
– Что ж, тогда я, наверное, пойду? – полувопросительно сказала девушка, засовывая свернутый чехол в вынутый из сумки и расправленный полиэтиленовый пакет.
– Хорошо! И мне пора! Начальство ждёт! – вдруг заговорщически подмигнула ей Маргарита. И добавила. – Как только окажусь рядом с телефоном – переведу вам деньги!
– Спасибо! – отозвалась она.
Обе женщины вышли из кабинета и, попрощавшись, разошлись каждая в свою сторону.
5.
Артём услышал осторожный стук в дверь кабинета и, повысив голос, сказал:
– Войдите!
Дверь открылась, впуская бухгалтера:
– Можно, Артём Андреевич?
– Да-да, конечно, проходите, Маргарита Степановна!
Та вошла и, подойдя к поставленному буквой Т столу, опустилась на широкий стул для посетителей.
– Маргарита Степановна, – начал молодой мужчина. – Что у нас с годовым отчетом?
– Готовим, Артём Андреевич, готовим! – быстро ответила женщина. – Бухгалтеры сейчас сводят данные по направлениям и отделам, а вскоре будем заниматься итоговой сверкой.
– И как? Все в порядке?
– Конечно, Артём Андреевич! – поджала губы Маргарита. – У нас практически не бывает ошибок!
– Приятно слышать это. И всё-таки я попрошу вас, когда все будет готово, отправить мне на электронную почту итоговый документ.
– Конечно, как скажете, – кивнула сотрудница. – Я могу быть свободна? Работы еще много!
– Да, конечно, идите, Маргарита Степановна! Не буду вас задерживать!
Она поднялась на ноги и направилась к двери. И уже у самого выхода ее настиг вопрос, заданный неуверенным тоном:
– Маргарита Степановна…
Она шустро обернулась:
– Да, Артём Андреевич?
– А… Что это за девушка к вам приходила? И имя у нее такое… необычное…
– Злата? А! – коротко засмеялась бухгалтер. – Ох, вы же знаете, Артём Андреевич. У нас с мужем скоро торжество – серебряная свадьба! Конечно, будет семейный праздник. Вот я и заказала себе у Златы отделку платья – она очень хорошая мастерица-вышивальщица. Просто золотые руки!
– А почему она пришла сюда? Нет, вы не подумайте, Маргарита Степановна, я не против, просто как-то необычно это!..
– Так у нас, вы сами видите, сейчас, перед Новым годом, настоящий аврал в бухгалтерии! Иногда и в выходные приходится приезжать в офис…
– Да-да, я знаю!
– А Злата – она свободный художник, фрилансер, как сейчас модно говорить! Работает дома! Вот я и попросила ее привезти платье сюда! Она отзывчивая! Вот и приехала!.. Она рассказала мне, что вы случайно столкнулись в коридоре…
– Да-да, – задумчиво ответил мужчина, машинально потерев пальцами лоб.
– Извините, Артём Андреевич! Она больше сюда не будет приходить!..
– Хорошо, Маргарита Степановна! Что ж, идите работать!
– Ох, конечно же! Я пойду, Артем Андреевич!
– Да-да, идите! – покивал он.
Женщина ушла, а он долго еще сидел, в задумчивости уставившись на экран монитора, но, кажется, ничего не видя, и механически постукивая кончиками пальцев по поверхности стола. И только время от времени проговаривал про себя: «Злата!.. Злата!», словно перекатывая это имя на языке, пробуя его на вкус. Слишком редко встречающееся, на его взгляд, в реальности! Ну, вот, положа руку на сердце, скольких Злат в своей жизни Артём встречал? Всего… одну! Да-да! Ту самую девчонку, с которой он ходил когда-то в садик! И с которой танцевал на выпускном утреннике. Почему вдруг он вспомнил об этом сейчас, спустя столько лет? Просто по ассоциации с именем? Оно послужило триггером, запустившим цепочку воспоминаний? Хм… Но… Ведь не может же эта, встретившаяся ему сегодня женщина быть той самой девчонкой?! Или может?.. В такие совпадения Артём, будучи человеком реалистичным до мозга костей и весьма прагматичным, все-таки не верил…
Невысокая, по сравнению с самим Артёмом, девушка, торопясь на встречу с его бухгалтером, словно пушечное ядро, влетела в грудную клетку мужчины, вписавшись в нее точно своим лбом и на какой-то краткий миг выбив из легких весь воздух!
Артём снова как будто пережил тот момент, когда внезапно появившийся из-за поворота коридора вихрь в белой шапочке со смешным помпоном и в синей пуховой куртке налетел на него на приличной скорости.
Мужчина видел, что от столкновения с ним телефон вылетел из руки девушки и ударился об пол. Интересно, не разбился ли он? А то незнакомке с именем Злата и такими изумрудно-зелеными глазами придется покупать себе новый гаджет. Артём вдруг, будто наяву, увидел перед мысленным взором большие зеленые глазищи, которыми та уставилась на него, так как испуганный кролик смотрит в глаза гипнотизирующей его змеи. Хотя мужчина и не думал о себе как о такой вот змее, но взгляд незнакомки в тот момент был откровенно испуганным. Почему?
Испугалась, что он начнет расспрашивать ее о цели визита в компанию?.. Артём отмахнулся от этих абсолютно сейчас непродуктивных мыслей и, наконец, осмысленно посмотрел на экран. Работа сама себя не сделает! А он в этот город и приехал как раз для того, чтобы работать! Мужчина открыл ежедневник и углубился в решение первостепенных вопросов. Нужно было связаться с прорабом одной из строительных площадок города и договориться о встрече. Заместитель ему уже докладывал о некоторых проблемах, которые накопились за последнее время, и нужно было срочно их решать!
Злата спустилась на лифте на первый этаж и вышла из здания. Медленно пошла по тротуару в направлении остановки, когда в кармане дзенькнул входящим сообщением так и не вытащенный телефон. Девушка достала гаджет, поморщилась, снова увидев трещины на экране, и открыла банковское приложение: Маргарита Степановна перевела деньги за платье. Хорошо! Теперь она сможет купить Маришке подарок на Новый год – кукольный домик, которым дочка грезила уже почти целый год, с тех пор как увидела в «Детском мире» эту розовую роскошь! Но у Златы до этого было не особо щедро с заказами, а потому приходилось экономить каждую копеечку, чтобы хватало и на коммуналку, и на оплату детского садика, и на продукты, и на одежду и обувь для малышки.
Родителей уже несколько лет не было на этом свете. Сначала ушел папа, сгорев за полгода от рака легкого, а потом, не перенеся потери любимого мужа, тихо, во сне скончалась и мама. Братьев и сестёр у Златы не было, и девушка осталась одна-одинёшенька на этом свете. Потом встретила Кирилла, роман их закрутился как-то стремительно, потом они расписались – без лишнего шума, без пышной свадьбы. Жить стали, конечно же, в квартире Златы, доставшейся ей от родителей. Поначалу все было тихо и гладко, потому что все внимание молодой супруги доставалось мужу. Но когда родилась Маришка, вдруг выяснилось, что муж не переносит детского плача и крика, что он слишком устает от той суматохи, которая неизменно связана с появлением в доме младенца.
И в один далеко не прекрасный день Кирилл заявил, что он больше не может жить в такой обстановке. А потом вообще уехал на заработки на Север. Что и как он там зарабатывал – Злата не знала, потому что никакой помощи он своей семье не оказывал и денег не посылал. А потом и вовсе написал девушке, что встретил женщину и понял, что вот она-то как раз и есть любовь всей его жизни! Просил Злату не держать на него зла – мол, чувства сильнее его! Девушка пробовала позвонить коварному супругу и выяснить все «на берегу», однако механический голос неизменно отвечал, что «абонент не в сети», а в один из дней Злата вообще услышала: «Набранный вами номер не существует!»
Тогда девушка пошла в загс и подала заявление на развод. Поскольку ответчик так и не объявился, через некоторое, установленное законом время, Злата получила на руки заверенный гербовой печатью бланк свидетельства о расторжении брака.
Марине тогда только-только исполнилось два года. Хорошо, что в таком возрасте уже берут с детский сад, поэтому девушке повезло получить место в одном из городских дошкольных учреждений, однако, находилось оно довольно далеко от дома, так что Злате с дочкой каждый день приходилось ездить туда несколько длинных остановок на трамвае.
Но молодая женщина и этому была рада. У нее появилась возможность работать, пока ее кроха находилась в группе с другими детьми.
А последние полгода молодая талантливая мастерица, у которой появился свой круг клиентов, стала зарабатывать довольно неплохо. Городские модницы, увидев ее работы, друг от друга узнавали ее телефон, и заказы в какой-то момент стали постоянными, и их было немало, особенно перед праздниками, когда каждая, уважающая себя женщина, считала своим долгом обновить гардероб. Злате это было только на руку. Есть заказы – значит, и будут деньги, а это означало финансовое благополучие и независимость.
Потому-то сейчас, прикинув, какую сумму она может позволить себе потратить на вожделенный для дочки подарок, удовлетворенно улыбнулась: кукольный домик у Маришки будет! И она положит его в этот раз под ёлочку, уверив девочку, что принес его, конечно же, добрый Дедушка Мороз! В свои четыре с половиной года дочь еще искренне верила в существование бородатого волшебника. Недаром же они вместе каждый год в декабре писали Деду письма с просьбами о подарках. Точнее, писала Злата, а Маришка вдохновенно диктовала матери все свои «хотелки»!
Злата решила заехать в салон связи и узнать подробнее о том, что можно сделать с ее гаджетом – девушке вовсе не улыбалось жить с треснувшим экраном. А если случайно дочка возьмет в ручки телефон и, не дай бог, поранится?!..
Конечно, молодая мать никак не могла допустить подобного. В салоне ее успокоили, заверив, что все не столь критично – ей все-таки надо приобрести защитный экран. Ну, а потом, со временем, конечно, будет лучше вообще заменить средство связи на новое. Девушка со вздохом согласилась и попросила продать ей защитное стекло. Улыбчивая девушка-сотрудница сама довольно аккуратно наклеила ей защиту на сенсорный экран, и они расстались, взаимно довольные друг другом.
6.
