скачать книгу бесплатно
– Ну, здорово, староста, Василий! Давай знакомиться.
– Здорово, коль не шутишь! – ответил Василий, с интересом поглядывая на Игоря и другого незнакомца, который направил на них с Дмитрием какую-то неуютную штуковину с большим глазом.
– Кто вы такие? – спросил он, серьезно взглянув на Игоря. – И зачем к нам пожаловали?
– Тихо, ты, Васька! – воскликнул дед Борис, которому колючие вопросы Василия к посланникам Господа представлялись совсем неуместными.
– Они посланники Божьи! – дед Борис многозначительно указал пальцем в небо. – Оттуда!
– Посланники, говоришь? – староста недоверчиво взглянул на старика.
– А тебе-то откуда сие ведомо?
И в этот момент со всех сторон к Василию понеслись убедительные голоса односельчан, утверждавших, что эти люди действительно посланники Господа.
– Да откуда вам сие ведомо? – попытался возмутиться Василий!
– Так они спустились к нам прямо с неба, мы все видели! – сказал дед Борис – да хоть спроси у своей Любавы!
– Как с неба? – растерялся Василий.
– А вот так! – с победным видом сказал дед Борис. – На таких больших штуковинах.
– На тех, которые стоят на поляне? – спросил Василий, указывая в сторону, где размещались неизвестные объекты.
– А, так ты уже их видел! – воодушевился дед Борис. – На них, на них!
– Давайте не будем спорить – дружелюбно сказал Игорь.
– А ты, Василий, принимай нас как гостей, которые прибыли к Вам с миром! Присоединяйся к нашей трапезе! Твои односельчане почивали нас кашей, а мы, в свою очередь, хотим предложить им свое угощение.
И Игорь попросил Настю подвинуться поближе к детям, чтобы освободить место рядом с собой Василию и его племяннику.
Измотанные грибники уселись за стол рядом с пришельцами, и в свете необычных событий никто из односельчан не обратил внимания на то, что ни у одного из них не оказалось с собой лукошка с грибами.
Глава 5
Если бы Валерия не воспринимала все происходящее так явно, она бы непременно подумала, что ей сниться сон! Так, одной фразой можно было охарактеризовать то, как люди семнадцатого столетия воспринимали их угощение. Елена Марковна не поскупилась на дорожный провиант и учитывая индивидуальные вкусы своих домочадцев, в ее объемистой сумке было чем полакомиться!
Центром божественного угощения, как его впоследствии охарактеризовали жители села Куренцово, были два цыпленка- бройлера, запеченные в фольге и молодая картошечка, посыпанная душистым укропом. После этого на столе появились домашние котлеты, два батона сырокопченой колбасы, окорок в вакуумной упаковке, пара банок шпротов, душистые гренки из белого хлеба, поджаренные в тостере с заманчивой румяной корочкой, а к ним плавленый сыр, свежие овощи и фрукты, порционные соки с трубочкой и двухлитровая бутылка кока-колы.
Пока все это богатство металось на стол, а затем резалось и раскладывалось на салфетки, вокруг царила мертвая тишина, ибо взгляды всех присутствующих были прикованы к рукам Елены Марковны, а незнакомые аппетитные запахи, исходящие от неведомой пищи, дурманили головы людей. После того, как все было готово к употреблению, Игорь предложил людям попробовать угощение. Однако на его предложение никто не решился, и тогда он первым показал пример, принявшись за бутерброд.
– Настя, думаю тебе теперь стоит наверстать упущенное, после крестьянской каши и показать пример остальным. – Сказал он и задорно ей подмигнул.
– С удовольствием! – ответила ему Настя и тут же сконструировала себе сложный бутерброд, старательно намазав гренку виолой, а сверху положив на него два ломтика колбасы.
Валерия тоже придвинула к себе несколько гренок, и, следуя примеру подруги, принялась делать то же самое.
– Думаю, что пример всем остальным сейчас покажут дети – сказала она.
Снабдив бутербродами детвору, сидящую рядом с ней и поставив перед каждым из них по коробочке с соком, она немедленно продемонстрировала своим подопечным, как следует употреблять этот вкусный напиток через торчащую сверху трубочку. Дети, внимательно наблюдая за своей сказочной героиней, которую они теперь уже боготворили, быстро принялись за дело. Вот только маленькому Ивану никак не удавалось сладить со своей трубочкой, и как ни старалась Валерия научить его этому нехитрому мастерству, в конечном итоге его упаковку с соком пришлось надрезать ножом.
Глядя на детей, за угощение постепенно принялись взрослые, и через несколько минут к Игорю уже летели вопросы со всех сторон по поводу названия того или иного угощения. Слово картошка почему-то показалось некоторым любопытствующим очень смешным, и они, поглядывая друг на друга, заливались смехом. А Валерию так и подмывало сообщить им, что уже совсем скоро эти корнеплоды разведет в России младший сын Алексея Михайловича, Петр и назовет их земляными яблоками.
Крестьяне забавно знакомились с новой пищей. Сначала они восхищенно причмокивали, пробуя ее «на зубок», и только после этого принимались жевать, смакуя еще больше. Затем они угощались чем-то другим, стараясь не повторяться, чтобы лакомство смогли попробовать остальные. Угощение таяло на глазах, и вскоре уже чья-то мозолистая рука шустро потянулась к одиноко лежащему на салфетке кусочку бекона, а из банки со шпротами, как по мановению волшебной палочки исчезла последняя рыбка.
Кока-кола и фрукты, доставшиеся куренцовцам на десерт, произвели на них просто ошеломляющее впечатление! Дед Борис, залпом хватанувший газированной водички, тут же закашлялся и от избытка газов его нос покраснел, а на глазах выступили слезы.
– Да, наш квас на хмелю бывает сильно ядрен, но не так! – сказал он и забавно крякнул.
Диковинные же апельсины, киви, абрикосы и бананы достались только детям да их родителям, которым малолетние чада снисходительно протягивали по дольке оранжевого яблока или отламывали скромный кусочек банана, только на пробу.
После завершения трапезы люди стали вести себя более раскованно и с благоговением поглядывать на незнакомцев, обсуждая при этом, кому какое угощение пришлось по душе больше.
А Игорь тем временем обратился к старосте Василию.
– Ты, Василий, здесь старший, а потому я хочу поведать тебе о своих дальнейших планах. – Сказал он.
– Мы должны задержаться в ваших краях на некоторое время, и мне
необходимо отыскать пристанище для своих людей. Как ты думаешь, в
деревне найдется для них подходящее место?
– А чего ж не найдется! Конечно, да хоть в моей избе!
– А велика ли твоя изба?
Василий окинул взглядом пришельцев.
– Для всех, пожалуй, маловата будет – с сожалением сказал он, и сняв шапку, почесал затылок.
– В моей-то избе всего две комнатушки. Думаю, для баб ваших там только места и хватит, а вам придется проситься в барский дом к титуну. Таким гостям в нем самое место будет.
– Ну что ж, к титуну, так к титуну! А ты, Василий, не отправишь ли сейчас посыльного в деревню? Пусть прибежит вперед нас к титуну и расскажет ему о нашем визите, так сказать, подготовит к встрече. А мы, тем временем, потихоньку отправимся в путь следом за ним. А то ведь как увидят нас деревенские, тоже, поди, испугаются. Ваши -то знаешь какого стрекоча задали! Думал, что и не остановлю их вовсе. – Засмеялся Игорь.
– Испугаешься, коль неведомое перед тобой явится – ответил Василий и покачал головой, показывая в сторону.
– Мы, вон, с Митрехой тоже испугались, когда твои чудовища увидели там на поляне.
– Правда? И что же ты подумал, Василий, когда их увидел?
– Что тут подумаешь, неведомое, да и все! А раз неведомое, так и страшное, значит!
Игорь усмехнулся.
– Вот она, истина. – Неведомое – значит страшное! Точнее, пожалуй, и не скажешь!
– Чего? – Василий удивленно взглянул на незнакомца.
– Я говорю, что ты прав, Василий, неведомое всегда пугает! Так что, ты пошлешь гонца?
– Надо послать кого посмышленей! – староста наморщил лоб, поглядывая на односельчан.
– Эй, Ванюха, иди-ка сюда! – окликнул он молодого чернобородого крестьянина в синей рубахе с красным воротом и в шапке, нахлобученной на самый глаз.
Обернувшийся на его зов, лихой молодец не заставил себя ждать и, выйдя из-за стола, подошел к старосте.
– Слышь, Иван, отправляйся-ка ты в деревню к титуну, да упреди его, чтобы ждал гостей наших. Да скажи, чтобы не пугались там, как их завидят.
– Угу! – ответил Иван и польщено улыбнулся, радуясь, что староста доверил ему такое важное дело.
– Да, скажи, что будут они проситься на постой в барский дом.
– Угу! – Иван кивнул, после чего снова внимательно взглянул на Василия.
– Чего стоишь, иди, ужо! – велел ему староста!
– Шустрый молодец привычным движением руки поправил свою шапку, и, повернувшись, направился в сторону леса. Однако сделав несколько шагов, остановился.
– Дядька Василий, а мне ноне возвращаться сюда?
– Можешь не возвращаться! – крикнул Василий и снова повернулся к Игорю, чтобы продолжить разговор.
– А скажи-ка мне, Василий, как вы сюда доставляли воду, по какому пути? – спросил у него молодой человек.
– По низине телегами.
– Телегами?
– Угу! Мы с самой весны сюда наведываемся. Сначала лес валили, да времянки строили, а теперь вот косим да пни корчуем.
– А не проведешь ли ты меня к тому пути, по которому телеги ездили? Я хочу на него посмотреть.
– Василий удивленно взглянул на незнакомца.
– Провести-то проведу, да только зачем, до деревни ведь через лес рукой подать, чего ж по окружке -то маяться?!
– Видишь, Василий, мы до деревни будем добираться на своих чудовищах, которые ты видел на поляне, а им через лес никак не пройти, они такж,е как и телеги ездят только по проторенному пути, да и то не по всякому!
– А наши сказывали, будто они у вас по воздуху летают? Выходят врали?
– Нет, не врали!
– По воздуху они тоже летают, но только тогда, когда им требуется улететь на небо. – И он указал пальцем вверх.
– Ну, что ж, пошли, покажу тебе путь, проторенный нашими телегами.
Глава 6.
Иван, возбужденный сенсационным событием, о котором ему предстояло сообщить титуну, так быстро добежал до деревни, что до крови стер пятку на левой ноге и вспотел до самой макушки.
Миновав околицу, он направился прямо к барскому дому, что стоял за небольшой деревянной церквушкой, и подбежав к порогу, окликнул титуна. На его зов отворилось оконце и оттуда показалось недовольное лицо молодой девушки.
– Чего тебе, оглашенный? Что ты кричишь, словно где пожар разгорелся? – строго спросила она Ивана и приложила палец к губам.
– Мамка у нас больная, уснула только что, неровен час разбудишь, достанется тебе тогда от тяти!
– Марийка, а где Кузьма Митрофанович?
– Зачем он тебе споднадобился?
– Наши прислали с сообщением важным.
– Ой, ли! Поди опять какой-нибудь дурак под топор подлез! – раздраженно заметила девушка.
– Не! – и глаза Ивана прямо-таки засветились загадочным огнем.
– Там люди появились с неба! И дядька Василий послал меня сказать Кузьме Митрофановичу, что они теперь сюда направляются.
– Чего? -девушка с презрением взглянула на Ивана.
– Они спустились к нам прямо с неба на таких больших штуковинах, вот те крест! – Иван перекрестился.
– Не богохульничай, шалый, грех ведь! – насторожившись, сказала Ивану девушка, после того, как он осенил себя крестным знаменем.
– Говори толком, что там у вас приключилось?!
Последняя фраза Марийки, произнесенная с явным превосходством и пренебрежением к его персоне, не понравилась Ивану, и он окинул девушку возмущенным взглядом.
– А зачем это я тебе должен докладываться? А? Меня дядька Василий послал к титуну, с ним я об том и разговаривать стану! Коль нет его в доме, так и скажи! Ежели находится он в каком другом месте, я его и там сыщу. – И Иван, надувшись, демонстративно отвел взгляд от Марийки.
Дочка титуна, не ожидавшая такой отповеди, разозлилась на подневольного крестьянина, однако пререкаться не стала, подумав о том, что и ей, в конечном итоге, может достаться от отца за самовольство.
– Ладно, ужо, дома он, на заднем дворе подельничает.
Иван рванулся с места по направлению к крыльцу.
– Еще чего! – остановила его Марийка. – Незачем тебе в дом захаживать, стой, где стоял, я его сейчас позову.
И девушка скрылась за оконцем.
Она прошла через горницу, отворила дверь в сени и окликнула отца. Ответа не последовало, и Марийка отправилась на задний двор.
Ее отец, коренастый плечистый мужчина с черной густой бородой, которой уже слегка коснулись едва заметные прожилки серебристой седины, сидел на огромном еловом пне у невысокого амбара и заправски орудовал ножом, старательно обрабатывая какую-то деревяшку. Его густые, нависшие над глазами брови, высокий бугристый лоб и жесткий, серьезный взгляд темно-карих глаз, выдавали волевую натуру и упорядоченную строгость характера, человека, прошедшего суровую жизненную школу.
Кузьма являлся доверенным лицом Никиты Куренцова, и не только здесь, в его имении, но и в целом по жизни. Однажды, еще в юном возрасте он спас жизнь своему хозяину – несмышленому боярскому отпрыску. Это случилось во время очередного военного похода на турок, когда шустрый слуга заслонил от неприятельской пули своего молодого хозяина, отчего и получил серьезное ранение в плечо, которое с тех пор надоедливо ныло в любую ненастную погоду, а то и просто – от нечего делать – как поговаривал Кузьма.
