скачать книгу бесплатно
Она мотнула головой из стороны в сторону.
Это значит «нет»? Пусть так.
–Ты оборотень? – кивок.
– Можешь принять человеческий облик? – кивок.
–Боишься? – снова кивок.
Какая я проницательная.
Тут к нам присоединился Волен. В зубах он нес зайца и перепела. Подошел к волчице, положил перед ней тушки, мол, выбирай. Джентльмен. Она выбрала зайца, другу остался перепел. Все молча жевали.
Я неспешно доела ужин-завтрак и выпила всю воду из фляги. Надо будет сходить к реке и набрать. Звери тоже закончили есть.
– Волков искать будут? – я снова обратилась к волчице.
Мотает головой.
– Тогда мы их сожжем, не против? – рык и кивок.
–Помощь нужна? – мотает головой.
–Что ж, тогда не задерживаем, и удачи тебе…
Я так и сидела на земле, Волен следил за волчицей, а она посмотрела на меня, потом перевела взгляд на каагана, рыкнула ему и побежала в сторону реки. То, что не перекинулась, было обидно, но ее понять можно. Может, мы зря представились. Разошлись бы незнакомцами, а так она нас знает, а мы ее нет. Хотя что теперь, сделанного не воротишь, но я до последнего рассчитывала на откровенность с ее стороны. Я смотрела волчице вслед. Мой зверь, скорее всего, провожал и следил, что бы не было резких движений с ее стороны. И вот она скрылась из виду. Солнце уже было высоко, и я рывком поднялась на ноги. Надо было идти, а вот на разминку времени не осталось. Придется сделать ее вечером.
– Пойдем прогуляемся до реки, – предложила я Волену и, прихватив флягу, пошла к воде. Зверь бежал рядом. На берегу так и лежали три мертвых волка. Подходя к каждому, я поднимала руки над телом оборотня, шептала заклинание, и волк вспыхивал синим пламенем. Всего минута – и на месте тела горсть пепла. Немного ветра – и нет ничего. Затем, подойдя к реке, набрала воды. И мы молча пошли собираться.
Сборы – уже привычные движения: свернуть плащ, убрать его и флягу в сумку, собрать охранки, свериться с картой, забрать огонь, проверить все вокруг, раскинуть сеть и скрыться в лесу. Все дальше от знакомых мест, все ближе к Академии.
Кааган был спокоен, шел рядом, но не отбегал и иногда принюхивался к тропинке.
Следующие три дня мы шли по лесу, не подходя к тракту и не встретив ни одного человека или разумного существа. Но расслабляться после встречи с волками мы себе не позволяли. Шли не особо быстро. На ночь я ставила охранки и сигналки, каждое утро упражнялась с ножами. Но пока все было спокойно.
У меня было хорошее настроение. Иногда казалось, что вот мы идем, а больше во всем мире нет ни души. Это давало спокойствие. Не то чтобы я не любила людей, хотя знала их не так много. Нет, мне нравится общаться, но только с интересными, умными людьми и представителями других рас, у которых можно что-то для себя почерпнуть: умения, знания, навыки. Но маленький жизненный опыт пока доказывал, что таких людей не слишком много, и они чаще всего так заняты, что встретить их надо еще постараться. Так что одиноко мне не было: мы разговаривали с Воленом, я продолжала вспоминать травологию, иногда для большей сложности переходя на эльфийский.
И вот к концу третьего дня мы подошли к поселению. Мне оно было, естественно, незнакомо, но название на столбе подтверждало, что идем мы правильно. Совсем не хотелось ступать на неизвестную, чужую территорию. Но мечталось поесть нормально, помыться, выспаться на кровати и под крышей. Да и лошадь надо бы купить.
Что ж, придется идти, встречаться, общаться. И как нас тут встретят? Как себя вести?
Город Мражек
Hа все вопpосы,
Рассмеюсь я тихо.
Hа все вопpосы,
Hе бyдет ответа.
Группа «Пикник»
В это время суток ворота в город были еще открыты, а из желающих войти имелись только мы. За воротами нас встретил вооруженный мечом человек. Стража, скорее всего, но какая-то малочисленная. Осмотрев меня с ног до головы, мужчина приветливо улыбнулся. Похоже, гости тут редкость. Наверняка хочет узнать, откуда мы, что нового. Но тут скорее мне нужна информация, нового и интересного я рассказать не смогу. Немного не по себе. Как обратиться? Какие здесь правила? Лучше сразу засыпать вопросами, пожалуй.
– Доброго вечера, не подскажете, где можно остановиться на пару дней? Чтобы вкусно, тепло и спокойно. Как дома.
Мужчина еще раз осмотрел меня, перевел взгляд на Волена, почесал бороду:
– Здрава будь, девица. Откуда идешь?
Ну вот, началось.
– Иду с болот. В Академию, деда учиться отправил.
– Не близкий путь-то. И не испужалась? Одна-то?
– Так не одна я, охранник со мной, – я погладила стража по холке.
– Что зверь правильный, вижу. На пару дней, говоришь?
Я кивнула и добавила:
– И лошадь бы купить. Есть у кого?
– Хм, ладно. Запоминай: идешь по этой улице, никуда не сворачиваешь, – мужик показывал на левую от ворот дорогу. – Пятый дом слева, увидишь. Там во дворе поле под хозяйство. Гномка у нас там живет, сварливая, но любопытная. Так она комнаты сдает. И про лошадь у нее спросишь. Путники там останавливаются, да и ежели дальше пешком идут, лошадок ей продают. Сговоритесь.
– Спасибо вам, – я уже шагнула в сторону указанной улицы, как мужик в спину спросил:
– А звать-то тебя как?
Вот оно.
– Мирой дед зовет, – и снова разворачиваюсь.
– Мира, а дальше? – какой неугомонный!
– А дальше ничего. Сирота я. Дед-знахарь подобрал по морозу в лесу. Да к себе забрал.
– Ты это… у гномки торгуйся. Не боись, она это любит. Скушно ей.
– Спасибо, я запомню, – и быстро пошла в сторону пятого дома, а то взбредет ему в голову еще чего спросить.
Шла я не останавливаясь, но по сторонам смотрела. Интересно ведь. Все дома каменные, двух- да трехэтажные, где-то с башенками. Окна небольшие, но это и понятно. Зимой холодно, осенью и весной дождливо.
Уютный городишко. На первый взгляд. Людей не видно, интересно, их так мало или они так заняты? Но во дворы, чтоб посмотреть на жителей, не заглядывала.
Подойдя к пятому дому слева, улыбнулась. Да, четыре этажа, видно, как каждый этаж достраивали через какое-то время. Постоялый двор. И вывеска это подтвердила: «У доброй хозяюшки». А ниже приколочена еще дощечка «С животными можно. Если воспитанные».
– Ну что, Волен, я воспитана, ты воспитан, заходим? – смех получился нервным.
– Зайдем, раз пришли. Я впереди, – и пошел неспешно, осматриваясь и принюхиваясь.
Открывая дверь, я задела колокольчик над ней, оповестив хозяйку и зал о своем приходе. Ну вот, теперь все, кто там есть, обернутся к двери и будут смотреть, кого же принесло. Внутри было похоже на те трактиры, что показывал учитель, создавая иллюзии. Напротив входа у стены стойка, за ней дверь – скорее всего кухня. Слева и справа столы, а в левом углу лестница наверх. Там, должно быть, комнаты.
Пока я осматривалась, из кухни вышла гномка. Вот и хозяйка. Встала за стойкой напротив меня и, вытирая руки о полотенце, что висело на ее плече, стала рассматривать меня и зверя. Заговаривать она не торопилась, и я решила первой тоже не начинать разговор. Волен спокойно сидел рядом, а мы с гномкой устроили гляделки. Передо мной стояла женщина сильная, добротная, гномы – они такие. Морщинки на лице скорее от улыбок, чем от злости, одежда не новая, но выглядит опрятно. Взгляд цепкий, внимательный. Интересно, что она обо мне подумала?
Молчание затягивалось и, нахмурившись, гномка выпалила:
– Кто такая? Откуда? Куда? Зачем здесь? Отвечай коротко и по делу. Не пытайся разжалобить.
А кто сказал о жалости, я что, так плохо выгляжу? Вроде не сильно пачкалась, умывалась.
– Доброго вечера, хозяюшка. Мне бы поесть, помыться да переночевать две ночи. И лошадь, если есть. За все заплачу. Звать меня Мира, иду с болот, зверь послушный.
Уф, как я кратко и по-простому!
Хозяйка, хмыкнув на мое представление, вышла из-за стойки в зал, подошла ко мне и стала обходить нас со зверем по кругу. А мне стало интересно, и я крутила головой за ней.
– Девочка, одна, нет, с охраной, в штанах, пешком. Убегаешь от чего? – спросила меня женщина, застыв напротив и смотря прямо в глаза.
– Деда отправил выучиться в Академию, – только ответила, как она снова начала обходить нас по кругу.
– Комната есть, воды сколько надо сама натаскаешь. Еда – накормлю, зверя тоже. Лошадь для тебя найду. Две ночи переночуешь, за все пять золотых, – хозяйка опять остановилась напротив меня, смотря в глаза с вызовом и улыбкой.
Торг любим. Славно.
– Золотой, – и мило улыбаюсь.
– Не выйдет. Корми, пои, стирай, убирай, а ты – «золотой»! Грабеж! Четыре – или пойдешь дальше, да причем пешком, – хозяйка уперла руки в боки.
– Два золотых и лошадь, – я повторила ее движения.
– Три золотых, пешком и готовишь сама, – она скрестила руки на груди.
– Три золотых, лошадь, обед и ужин мне и зверю, – я снова повторила движения за ней.
Стоим, смотрим друг другу в глаза.
– Идет, – и хозяйка победно хлопает в ладоши.
Я выдыхаю и улыбаюсь ей.
– Чего сначала хочешь, девонька? – уже разворачиваясь и идя обратно к стойке, спрашивает меня гномка.
– Есть, мыться, спать, – как скороговоркой говорю хозяйке, и в подтверждение слов мой живот начинает громко и протяжно урчать.
– Проходи, не стой на пороге. Садись где нравится, сейчас все будет, – и, уже повернувшись к кухне, как крикнет: – Яни, бегом ко мне, у нас гости, хватит спать!
Громкая она какая, я чуть на месте не подпрыгнула. Зверь решил выбор стола взять на себя, подошел к крайнему у лестницы, улегся сбоку от стула, положил голову на лапы и уставился в зал. Пустой зал, надо сказать. Так что мое появление осталось без зрителей.
– Есть похлебка, мясо, овощи, картофель, квас, морс. Что будешь?
– Похлебку и морс. А как вас зовут? – села на стул около зверя, сумку положила на пол рядом.
– Зверь сырое ест? – киваю. – А зовут меня Роханна. Вот и ты так зови.
– Яни!!!! – Роханна опять кричит в сторону кухни. – Похлебку и морс, да мяса сырого, и пошевеливайся!
Прокричав, она садится напротив меня, складывает руки в замок, и все внимание достается мне.
– Ну а теперь рассказывай, – гномка устраивается поудобнее и выжидательно смотрит на меня.
– Что рассказывать?
– Все.
Я даже немного растерялась от такого напора.
– Да мне особо-то и нечего. Живем с дедом на болотах, у границы с оборотнями. Сирота. Дед знахарь, нашел в лесу, спас, забрал к себе, учил, теперь сказал, что пора в Академию. Вот и иду. Все.
Тут подошла, надо полагать, Яни, расставила еду. Взяла тарелку с сырым мясом. Спросив, зверю ли мясо, дождалась моего кивка и его поставила на пол перед Воленом.
– Что-нибудь еще? – спросила у меня Яни. Я отрицательно помотала головой, так как уже начала жевать похлебку. Девушка скрылась в кухне.
– Вкусно? – заботливо спросила Роханна.
– Очень, – жуя, ответила я.
– Вот и славно. Значит, дед знахарь, а ты с ним… Стало быть, и ты знахарка? Лечить умеешь, привороты, отвороты, порчи?
– Лечить умею, все остальное – нет, – это куда это заворачивает наш разговор?
– А за хорошую сумму или для себя?
– Нет. Все должно быть честно, – я даже жевать перестала. Смотрю на хозяйку.
– Правильная, да? Молодая еще, не понимаешь многого. Разное бывает. Бывает, что и плохо. А ну как если поможешь хорошему человеку?
– Нет, если нет чего, то и не должно быть. Или рано, или вовсе нет, – и я снова принялась за еду.
Так мы и разговаривали, пока я ела. Роханна больше говорила, а я кивала или отвечала парой фраз.
Съев похлебку и выпив две кружки морса, я откинулась на спинку стула, сложив руки на пополневшем
животе. Глаза так и слипаются. Кааган, съев мясо, спокойно лежал рядом.
– Хочешь чего еще, девонька?
