скачать книгу бесплатно
Одержимый
Таша Янсу
Отважная наёмница Тайрия вместе с друзьями сопровождает караван с ценным грузом, но из-за нападения они разделяются. Ценный груз – наследница Старшего Дома, и задание, представлявшееся простым, становится смертельно опасным. Тайрия ищет помощи и находит её у Бигли – проводника, который не тот, кем кажется…
Вторая книга из цикла фэнтези "Сказания Яббаги"
Таша Янсу
Одержимый
Глава 1
Элиот придирчиво оглядел свое снаряжение, перевел взгляд на перевозбужденных Тайрию и Китрис и вздохнул.
Иногда ему казалось, что он единственный здесь адекватный и в своем уме.
– Ты погляди на аванс! – воскликнула Тайрия, подкидывая мешочек с деньгами в руке. – Да мы уже за одно это сможем расплатиться за долги!
– Их бы не было, если бы кое-кто не проигрывал в азартные игры, – ядовито припомнила Китрис.
Элиот пожал плечом.
– По крайней мере, я не теряю часть заработанного, а иногда и окупаю риски с лихвой.
– Я не теряла! Меня обокрали!
– Порой мне стыдно находиться с тобой в одной команде, – парировал Элиот и поспешил сменить тему: – Так что за задание?
Китрис гневно раздувала ноздри, но хвататься за любимую секиру и размахивать над головами не стала.
Как его угораздило попасть в компанию с этой чокнутой – история отдельная, но, в конце концов, на что только не пойдешь ради друзей?
– Сопроводить караван торговцев в страну Хайлириатус, – ответила Тайрия. – Ничего серьезного, но, подозреваю, там ценный груз, а значит, не исключено, что на нас нападут, так что подготовьтесь как следует.
Элиот согласно отсалютовал ей своей фляжкой.
– Дорога займет две недели, – продолжала Тайрия.
Она подошла к столу и аккуратно разложила небольшой свиток-карту. Китрис поставила по уголкам кружку с пивом, точильный камень, толстенную книжку и села за стол, подтащив к себе старый табурет. Элиот поднес поближе светильник с горящими кристаллами.
В тесной комнатушке постоялого двора словно бы сгустились сумерки, пронзительный ветер зловеще гудел за окном.
Тайрия указала на маршрут, обозначенный красными чернилами.
– Конечный пункт – столица Карназ. В этих землях мы не бывали, и я попросила заказчика дать мне карту, чтобы подготовиться к дороге.
Элиот нахмурился.
– Видимо, груз и впрямь ценный. До Карназа можно было бы добраться вдвое быстрее, но, похоже, груз не переносит лишней тряски, высоких ухабов и грязных дорог.
Тайрия внимательно посмотрела на него, потом на Китрис и шепотом сказала:
– Человек, с которым мы заключили договор, пришел из дворца Дома Вайлири. Я проследила за ним. Угадайте что? Это доверенный человек начальника стражи. Понимаете? – От восторга ее глаза загорелись. – Нас заметили! Да не абы кто – а из Старшего Дома! Быть может, это тайное поручение от самой наследницы!
– Либо нас ждут крупные неприятности с твоим талантом туда встревать, – пробормотал упавшим голосом Элиот, едва не схватившись за голову. – Что если некто просто ищет козлов отпущения? – напрямую спросил он.
– Думаешь, нам следует отказаться? – напряглась Тайрия.
Элиот пожал плечом.
– Ты лидер, решать тебе.
– В таком случае мы беремся за задание, – глаза Тайрии вновь сверкнули адским огоньком, Китрис ухмыльнулась в тон ей, и Элиот в очередной раз кисло подумал о превратностях судьбы, столкнувшей его с этими ненормальными.
– С такими деньгами мы уж точно сможем, наконец, открыть нашу собственную гильдию, – радостно заметила Китрис. Подтянула к себе три кружки и наколдовала туда воды. – Выпьем же за это! – торжественно сказала она.
Раздался глухой стук оловянных кружек. Элиот едва не выплюнул мерзкую на вкус воду и, скривившись, вытер рот рукавом.
– Когда ты научишься нормально колдовать напитки?
Китрис смущенно рассмеялась.
– Вот откроем гильдию, соберем людей, появится больше свободного времени, тогда и подучусь.
– Вот именно, – подхватила Тайрия и приобняла ее за плечо. – Китрис – повелительница огненных напитков! Как тебе такое? А ты, Элиот – пройдешь обучение у лучших мастеров-зелейников, получишь лицензию на продажу своих зелий, и к тебе будут выстраиваться очереди!
Элиот скептично хмыкнул.
– Что насчет тебя? – не удержался он.
– Я буду сидеть на своем кресле-качалке и всем руководить.
– Феноменальный план, – Элиот закатил глаза и демонстративно похлопал. – А до этого времени будем перебиваться мерзкой мутной водой, отлично.
– Вот сам бы попробовал наколдовать, бездарь! – возмутилась Китрис.
– Я и без колдовства справлюсь получше некоторых, – ехидно заметил Элиот. – Талант – он либо есть, либо его нет. Смирись с этим и прими тот факт, что я превосхожу тебя в манипуляции жидкостями, хотя именно ты владеешь стихийной магией воды.
Китрис побагровела, не находя слов, чтобы достойно ответить, и лишь гневно и презрительно хмыкнула.
Тайрия, не обращая внимания на их перепалку, вновь склонилась над картой.
Элиот был прав – детали задания попахивали неладным, но если все пройдет гладко, уже через две недели присмотренный в центре Винриза дом будет принадлежать им. Перед глазами уже мелькали картины того, как будет обставлен общий зал, и что в этой комнате будет оружейная, а в этой – библиотека, и спальные комнаты будут наверху, а еще обязательно придется пристроить общежитие где-нибудь сбоку, но это можно и позже, когда люди наберутся, нужно будет написать старым знакомым, которые изъявляли желание…
В груди потеплело от дальнейших перспектив. Поскорее бы прошли эти два дня и началась миссия!
***
В назначенный день еще до восхода солнца отряд Тайрии пришел в условленное место неподалеку от главных ворот города. Сосредоточенные, собранные, они внимательно оглядели подошедший караван, который им надлежало сопровождать.
Шесть повозок и три крытых экипажа, по двойке лошадей; подле среднего ехали две высокие сильные женщины, судя по всему, боевые маги; чуть поодаль – полный рыжеватый парень и высокая худощавая девушка с длинными светлыми волосами.
Возглавлял караван старший гвардеец Шендон. В его подчинении были несколько стражей и наемников – как отряд Тайрии. Все были обучены сражаться и владели магией.
Похоже, задание было в самом деле серьезным, с упавшим сердцем поняла Тайрия. Иначе с чего вдруг набирать в стражи таких опытных в бою людей?
Путь был неблизкий, шли не спеша, останавливались на обед и ночлег и двигались дальше. В крытых экипажах, как оказалось, ехали знатные дамы, стыдливо прячущие лица вуалью.
Дорога поднималась в гору – из цветочной долины переходя в каменистую местность. Виднелись вдали причудливые очертания гор, все больше попадались речушки, да и воздух, как уверяла Китрис, стал заметно влажным. Тайрия этого не почувствовала – да и кто бы кроме мага воды смог? – зато заметила кое-что другое.
Ее вырастила разочарованная в жизни отшельница Тонреа, почти всю жизнь прослужившая Охотником при дворце Великого Дома Луциато. Это была ворчливая старуха, жившая в лесу неподалеку от родного города Тайрии. Она разглядела в маленькой девочке способности к магии огня, взяла ту к себе и передала знания и умения, после не раз выручавшие.
– Шендон, – негромко позвала Тайрия, догнав старшего гвардейца, идущего впереди каравана.
– Что?
– Мне не хочется напрасно тревожить, но за нами следят.
– Ты уверена?
Тайрия кивнула. Неподалеку раздался звонкий смех. Рыжий толстяк и худощавая блондинка спрыгнули с лошадей, поручили их слугам и теперь шли пешком, собирая цветы на обочине. Блондинка весело поглядывала на Тайрию, рыжий казался смущенным и отводил глаза. Тайрия непонимающе нахмурилась. Она была всецело поглощена соображениями насчет возможного нападения и обдумывала стратегию на этот случай. Впереди тем временем послышался гул водопада.
– За нами следят уже некоторое время. Я не хотела говорить тебе, пока полностью не подтвердятся мои опасения… – Тайрия замолчала, с недовольством замечая, как блондинка и рыжий, увлекшись, отбежали от дороги.
Кажется, кое-кому забыли объяснить негласные законы выживания в опасных экспедициях – стоит только сойти с тропы, как тебя тут же норовят похитить, ранить и убить.
– Сейчас он один, – продолжила Тайрия. – Скорее всего, шпион, подосланный следить за нами.
– Расслабься, ты себя накручиваешь. Я тщательно подбирал маршрут так, чтобы он пролегал по безопасным местам, на которых сложно устроить засаду и застать нас врасплох, – важным тоном сказал Шендон. – Вряд ли с нами захотят связываться.
Тайрия скептически приподняла левую бровь, но не стала возражать.
Она чуть отстала от Шендона и, спешившись, поискала глазами Элиота и Китрис. Надо их предупредить, размышляла она, чтобы в случае чего они вовремя среагировали. Заметив ее взгляд, друзья направились к ней. Рядом раздалось смущенное покашливание, и Тайрия с удивлением посмотрела на подошедшего к ней рыжего толстяка. Цвет его лица почти сравнялся с цветом волос. Его глаза бегали, пухлыми пальцами он нервно придерживал букетик цветов.
– Это, эм, ваша красота не сравнима ни с одним из цветков…
– Болван! – прошипела блондинка за его плечом. – «Вы прекрасны, как эти цветы!» Мы же репетировали!
Тайрия ее даже поначалу не заметила, настолько была ошарашена неожиданным… комплиментом?
Она прикусила губу изнутри, с трудом сохраняя серьезный вид.
Бедняга покраснел еще больше, но не смог больше выдавить ни слова.
– Это Пиперин, – со вздохом снова вмешалась блондинка и, закатив голубые глаза, ткнула его кулачком в плечо. – Можешь дарить.
Пиперин со стыдом протянул Тайрии букетик, посмотрел увлажненными глазами, часто моргая.
– Спасибо, – вежливо сказала Тайрия, принимая помятые цветы.
– Что? У Тайрии появился кавалер? – засмеялась Китрис.
– Чему это ты так удивлена? – Элиот не упустил случая поддеть ее. – В отличие от тебя, ей часто дарят цветы и отвешивают комплименты.
– В-ваши волосы как вороново крыло, – запинаясь, вдохновенно продолжил Пиперин.
Он бы еще на колено встал, как все эти слащавые барды, ублажающие слух прекрасных дам своими балладами…
Не успела Тайрия об этом подумать, как Пиперин и впрямь рухнул на колено и простер к ней руку.
Умирая от стыда, внешне Тайрия оставалась невозмутимой, разве что покраснела самую малость.
– Что значит в отличие от меня? – возмутилась Китрис.
– А глаза – как сверкающие изумруды!
– Твои волосы как подметушечная часть старой метлы, – проникновенно пояснил Элиот. – А глаза, ну, – он задумался, – как у дохлой рыбы?
Китрис открыла было рот, чтобы парировать, но почему-то ничего не сказала. Резко отвернулась и вернулась в задний строй каравана.
– Ты ее обидел, – с упреком сказала Тайрия. – Иди извинись.
– А что я сказал, кроме правды? – возмутился Элиот.
– Честное слово, иногда ты хуже духов-пакостников, – Тайрия закатила глаза и улыбнулась Пиперину. – Спасибо, это было очень мило. А тебе, – она смерила Элиота сердитым взглядом, – не помешало бы поучиться галантности.
Пиперин зарделся – в этот раз от гордости. Элиот презрительно фыркнул. Блондинка между тем разговорилась. Ее звали Ниора, она была нареченной Шендона и вместе с Пиперином обучалась у дворцового мага. В дорогу отправились, поскольку у них важное дело к магу Великого Дома Хайлири. Они впервые путешествуют столь долго, признаться, дорога быстро им наскучила.
Тем временем идущие впереди остановились, и весь караван следом. Тайрия быстро догнала Шендона. Причина задержки стала понятна в ту же секунду – перед путниками раскинулся здоровенный деревянный мост.
– Что за?.. – пробормотал Шендон. – По карте здесь должна быть дорога и водопад много меньше.
Тайрия хмыкнула, недоверчиво разглядывая мост, раскинувшийся от одного берега до другого, практически касаясь водопада. Шендон достал из-за пазухи карту и внимательно ее рассмотрел.
– Придется перебраться на другую сторону. И наказать картографа.
– Можно сделать крюк, – предложила Тайрия, кивком указав на обратный путь.
– Это займет много времени, мы и без того идем слишком медленно. Пройдем здесь.
– Тогда я проверю мост – выдержит груз или нет, – предложила Тайрия.
Шендон вздохнул, но согласился.
Тайрия спешилась и быстро пошла по угрожающе скрипнувшему мосту. Из толстых досок и высоких деревянных перил, он казался прочным, но уж больно старым выглядел, ненадежным, особенно здесь. Тайрия с помощью магического заклинания утяжелила свой вес вдвое, втрое, вчетверо… Нагрузка на тело была колоссальной, зато тут же стало понятно, что мост не выдержал бы тяжести экипажей. Разве что максимально его облегчить?
Да что же это она? Всего-то лишь нужно будет договориться с другими магами и наложить заклинание легкости на повозки. Удерживать его по очереди и так со всем грузом. Даже знатную даму в среднем экипаже не придется просить слезть.
Тайрия, посмеиваясь над своей привычкой все задачи решать в одиночку, придирчиво вглядывалась себе под ноги и неожиданно снова ощутила чей-то пристальный взгляд. Она не стала оборачиваться и выдавать, что заметила, но сомнений больше не было – за ними и впрямь кто-то следил. Одежда и волосы быстро мокли от оседающих капелек воды, похожих на туман. Тайрия добралась до другой стороны, хмуро огляделась, обернулась и застыла – прямо на них со стороны долины с головокружительной скоростью неслись летающие существа.
