скачать книгу бесплатно
И сознание также упрямо, как и ее хозяин, решило не помогать своему владельцу в поисках правды. Нейт от этого даже цыкнул раздосадовано, качнув головой. Правда, уже вскоре пожалел о содеянном – в голове тут же взорвалась яркими искрами фейерверка боль!
– Ууу! – завыл от собственной глупости Джонс, жмурясь, чтобы попробовать привести себя в то относительно ровное состояние не стояния.
Немного повоевав с собой и своей головой, он наконец-то свесил ноги с кровати, проведя рукой по потной шее. Успокаивался. Комната была заполнена запахом алкоголя, смешавшимся с туманом и создавшим едва уловимую дымку воздуха.
«Что произошло вчера?» – снова задавал себе вопрос Нейт, направляясь в ванную комнату, чтобы умыться и самому собраться с мыслями. Ноги дрожали при ходьбе, и каждый шаг при этом отдавался болью, но детектива было не остановить.
В ванной комнате он увидел свое отражение в зеркале – серое лицо с круглыми голубыми глазами, которые отражали интерес и озадаченность. Светлая копна волос была в путанице, будто отражая состояние его души. Закончив умываться, детектив пощупал больную точку на своей голове и наткнулся на что-то мягкое.
Вытащив средь запутавшихся локонов маленькую бумажку, Нейт увидел странное послание: «Помни прошлое, ведь я тебя запомнил». Сердце внутри при этом ударилось от страха и адреналина одновременно. Это так он отлично погулял вчера-сегодня, что ему косвенно угрожают? Похоже действительно он слишком весело провел время ночью. Стыдно ли было? Совершенно нет.
Потерев еще сонные веки кулаками, он снова посмотрел на зеркало и увидел картину, словно снятую с гротескного карнавала: круглая комната с плоскими стенами, по которым сплавлялись изуродованные фигуры человекоподобных существ. Нейт открыл рот, но слов он не смог подобрать для хоть какого-то комментария ситуации. Вместо этого, все, что он мог сделать, – замереть и попытаться осознать, что происходит с его реальностью. Или не происходит… Блондин частенько видел странные картины, поэтому он примерно знал, как с этим бороться.
«Возможно, я все-таки вчера слишком перебрал с алкоголем», – спокойнее подумал он, стараясь вернуться к логике и рациональности.
Во всяком случай, Джонс правда старался мысленно отогнать призраков своего сознания. Однако, какой бы рациональной ни была его мысль, сложно объяснить странную бумажку в волосах. Хотя сейчас был один плюс – перед глазами миражное нечто пропало, а это большая победа!
– Что бы ни случилось, – шептал он себе, – у меня достаточно опыта, чтобы прокладывать свой путь через любую хрень. Ничто не останется нераскрытым, ни одна загадка не будет оставлена без ответа.
И с такими словами блондин включил воду в раковине и подставил под прохладную струю ладони. Умывшись, детектив наконец-то почувствовал себя немного лучше.
«Ну, что ж, приключения только начинаются», – подумал он в самом конце, снова посмотрев на свое отражение в зеркале. Мгновение, второе… и блондин застонал от безысходности, ведь никто не давал ему и шанса отказаться от своих слов и затеи.
***
– Кто пришел! – шутливо восхитился Тайлер, когда его напарник добрался до участка. Прошло пару дней с того сообщения с просьбой об отгуле. Сам капитан сейчас цеплял фотографии с места преступления на доску, чтобы сложить единую картину.
Хорошо, что он не смотрел на Нейта, иначе бы увидел, как тот чертыхнулся от знакомого голоса и тембра. Только потом ему пришлось совладать с собой, кивая приветственно напарнику.
– Обещаю, что больше так не буду! Ну, со всеми бывает же, – блондин даже руки поднял, мол сдаётся. Вот и он сдавался, но потом расслабленно выдохнул, посмотрев на доску. Точно, надо работать. Работы полным-полно, а он прохлаждался.
– Серия или единичный случай? – Джонс будто бы по щелчку пальцев включился в работу. Просто не очень хотелось объяснять про синяки на лице, да и про костяшки тоже. Пройдёт и все станет прекрасно. Правда, на шее также красовался то ли синяк, то ли еще что-то непонятное, но это Нейт попытался замаскировать под воротником свитера. Не очень получилось, но хотя бы это нечто лишь слегка светилось поверх верхней одежды.
– Пока непонятно. Штаты разные, но почерк один, – повёл Лео по доске пальцем, словно натягивая нить между фотографиями трупов. – Это дело мне всучили из другого участка, поэтому имеешь полное право к нему не присоединяться, – улыбнулся мужчина и посмотрел на напарника, очень быстро заметил и синяки, и след, похожий на отпечаток зубов после укуса. – Ого-го, друг, а ты мастак развлекаться! Какую шаловливую крошку подцепил уже?
– Я в деле, – голубоглазый усмехнулся, потерев подбородок. Да, следствие обещает быть интересным. Только этот смешок напарника был лишним сейчас. Правда, не обижаться же!
– О, да, такую жгучую брюнетку, что прямо и подраться за нее было не лишним! – соврал блондин, даже не собираясь говорить правды. Просто не хотелось же потом видеть косые взгляды напарника, который вряд ли бы потом обошелся только шутками-.
– Что мы сейчас делаем? – неожиданно перевел он все стрелки со своей истории на нечто другое.
– Надо расставить для начала все места убийств на карте и проследить за тем, как менялся путь Субъекта, а потом уже будем вдаваться в остальные подробности.
Нейт при этом тихо вздохнул. Кажется, работенки на сегодня будет много.
Тайлер улыбнулся чуть и задержал заинтересованный взгляд на отметине на шее напарника, но лишь улыбнулся. Они сейчас не настолько близки, чтобы делиться пикантными историями из личной жизни, поэтому пока можно все опустить.
– Тогда приступим.
– Да, – он посмотрев снова на доску. – Бери блокнот. Нужно все записать и потом выбрать нужное, – включился сразу в работу Тайлер, сосредоточившись на одном из снимков.
На них были изображены две женщины и один мужчина. При этом по окружению было сразу понятно, что у него явно была ночка очень сладкая и жаркая, но при этом просто кто-то решил им помешать насладиться…клубникой. От таких размышлений блондин даже кашлянул в сторону, покачав головой.
Это еще ладно, оказалось, что на их спинах вырезали непонятный знак, значение которого еще нужно будет понять, так еще и живота срезали какие-то куски кожи. Если дальше вглядываться в такие картинки, становилось как-то не по себе от почти что физического ощущения холода в ночь убийства. Блондин даже зябко потер руки друг о друга.
– На месте вырезанного раньше не было никаких татуировок?– Просто предположение. Да и места такие, что очень чётко все сходилось, но они могли только предполагать.– Странгуляционная борозда лишь у одного из погибших, а у другого синяки от рук. То есть с каждым разом убийца… развивает свой потенциал? – Джонс слишком вошёл в работу сейчас, даже вздохнув. Он почти на себе ощущал произошедшее с фотографий. Они почти углубляли блондина в эти негативные эмоции, но саднило все тело, что приводило его в относительную реальность.
– Нет, они были «чистыми». Во всяком случае, никто из их окружения ничего такого не замечал на них, – покачал головой капитан и скрестил руки на груди. При этом она перевел взгляд с фотографий на напарника, который все записывал в блокноте.
Что же, уже плюс, не ему писаниной заниматься.
Подойдя к нему, он решил прочитать, что там пишет Нейт, но увидел только непонятную писанину.
– Друг, да ты пишешь, как курица лапой! – не смог выдержать своего удивления Тайлер, а потом прокашлялся в сторону.
– Зато чужие не прочитают, – буркнул в свое оправдание Джонс и отложил блокнот в сторону.
На самом деле, не очень хотелось погружаться в эти фотографии, но тут ничего не поделаешь. Их задача – защищать людей, а не щадить себя. Именно поэтому стоит стряхнуть с плеч всю трусость и лень для продолжения работы!
– Мне кажется, что мы просто имеем дело с психопатом, который что-то ищет в животах у своих жертв, – выдвинул свою идею Нейт, но был остановлен резким взглядом напарника.
– Детей? Не смеши меня, среди них ведь есть мужчины.
– Ну, не оккультное же это дело!
– Это под вопросом, – цокнул языком языком.
В кабинете на время повисла рабочая тишина, которая прерывалась редкими кликами мыши и быстрой пробежкой пальцев по клавиатуре. Да-да, они разошлись по своим столам и теперь просто искали нужную информацию по погибшим. Удачно ли все складывалось? Отнюдь!
– У них нет никаких социальных сетей, – выдохнул ошеломленно голубоглазый и стал тереть подбородок кулаком от раздумий.
Лео молчаливо кивнул на это все, но потом покачал головой. Все сложнее, чем казалось на первый взгляд.
– Тогда можно выдвинуть предположение, что их связывала какая-то одна и та же секта, как думаешь?
– Резонно, – кивнул блондин, но потом сощурился. Какое-то плохое предчувствие у него было по поводу этого дела в целом.
– Давай следующих смотреть. Нам нужно просмотреть всех, чтобы понять систему, – сказал ему Тайлер негромко.
Как ни странно, но версия с сектой практически отпала, потому что у одного погибшего таки оказался аккаунт в популярной социальной сети. Плюс ко всему они нашли и тело с татуировкой, но вот только оно было изуродовано больше всего.
– Тату было только у него, да?.. – рассудил Лео вслух и вернулся к доске, рассматривая повреждение на теле мужчины. – Плюс мы тут видим, будто его наказали за это самое тату.
– Убийца разозлился, потому что это тело было «испорчено», – выдвинул свои предположения Джонс, понимая, как постепенно начинает уже болеть голова.
Странное дело. Грех признаваться, но от этого и намного все интереснее ведь. Хотелось докопаться до истины, а там и до всего остального. Причины и побудители были тоже всегда интересны, как казалось самому блондину. Как вообще так получалось, что люди шли на убийство других людей?! Объяснения он иногда получал, но те были какими-то неумелые и нелепые.
– Да. Пока смотрю остальных и пробую понять, кто их мог связывать, – отчитался Джонс, углубляясь по уши в работу.
Пока они ковырялись с этими делами, Лео позвонили из головного управления. Мужчина сразу сел за свой компьютер, открывая там полученное письмо, от которого брови его стали сводиться вместе.
– Звоните дальше. Пускай поднимают дела из архивов за этот год, – сказал он и положил трубку, посмотрев на напарника с лицом, будто его вот-вот убьют. – Ещё семеро из разных штатов. Он ездит по стране. Нужно срочно выстроить его маршрут, – стал распоряжаться капитан.
Голубоглазый наблюдал за ним, но вот от его слов стало несколько не по себе. Да уж, следствие оборачивается в какое-то более масштабное, особенно по месту, если смотреть. Нейту от такого шквала информации пришлось потереть переносицу. Он не мог уложить все по полочкам в своей голове. Это не только дела касалось…
– Тогда нужно сначала выстроить дела по датам и наносить на карту. Скорее всего, будет легко проследить и найти другие дела по ходу его маршрута, – озвучил свою мысль блондин, посмотрев на напарника. Он залез в электронную базу, чтобы хотя бы начать выписывать точки и даты убийств.
Тайлер задумчиво кивнул и принялся для начала печатать снимки с мест убийств. При этом он подготовил много стикеров для подписи того или иного факта к этим страшным моментам. Благо, что он этим всем занимался не один, а то тут долго бы просидел за художественными действиями.
Блондин же молча рассматривал все эти фотографии и старался, честно пытался, не засматриваться ни на каком лице – себе дороже. Только вот так получилось, что одна девушка слишком сильно привлекала его внимание, вот и попался в силки. Он даже не сразу понял, что неожиданно для себя мир вокруг сначала сузился, а потом он как будто оказался далеко не в кабинете участка.
Можно сказать, что даже свет изменился, и теперь вокруг стало как-то темно, не говоря уже о том, что где-то очень-очень далеко можно было различить какие-то фонари. Тем не менее, это совсем не помогало молчаливому исследованию Нейта, который решил не терять времени даром и продолжить свое расследование.
Девушка лежала на боку на земле. Она будто бы просто отдыхала. При этом всем ее глаза были открыты. Казалось, что она застыла в онемении и просто не могла пошевелиться от страха. Хотя, нет, она могла с такими же тусклыми глазами лежать и думать о своих каких-то временных проблемах. При этом всем, легкое подсвечивание от звезд и ночного светила создавал для нее сказочный образ какой-то принцессы, которая вот-вот улыбнется, а мир после этого окрасится во все цвета радуги.
Жаль, но кровь испортила всю картину. При этом надо уточнить – красные ошметки и брызги были везде, но не на прекрасном лице. Странно. Хотя, если говорить откровенно, будь он тоже каким-то заправским маньяком, он тоже оставил бы голову нетронутой. И обсыпал ее какими-то белыми цветами вокруг для эстетики.
А, кстати, вон и бутон…
Глубоко вздохнув, Нейт моргнул и будто очнулся от непрошенного миража. После он посмотрел на капитана и поджал губы. Все не так просто в этом преступлении явно. Осталось только как-то себя контролировать и полностью не уходить в работу, а то знал он себя. Потом еще кошмары будут сниться и не давать отдыхать…
– Что у нас получается? – решил несколько хрипло озвучить свой вопрос блондин, чтобы прекратить эту игру в молчанку.
Не сразу, но капитан ответил, качая головой:
– Субъект движется с севера на юг.
– Значит, он где-то в ближайших от нас штатах?
Тайлер не стал отвечать. Он уже как-то слишком переживал за свою дочь, потому что никогда не знаешь, куда твое любимое чадо попадет под удар. В данном случае, такого хотелось меньше всего. Плюс его малышка еще даже не очень познала всех радостей студенчества, а тут уже такая опасность. Вот, и как своих детей отпускать куда-то из дома?
– Возможно. Если он не свернет резко с пути, то в нашем штате он будет через недели полторы.
Блондин вздохнул и очертил взглядом еще раз доску с фотографиями. По сути, субъект ехал по одной и той же трассе. Правда, это совсем не облегчало им задания в поимки преступника, ведь там был шквал из разных машин.
– Мы не успеем проверить все въезжающие машины. Также нельзя упускать из вида и тот факт, что он может быть дальнобойщиком, – высказал свое предположение голубоглазый, крутя между пальцев карандаш от большого количества дум.
В какой-то момент он даже чуть поморщился. Не, ну, представьте себе, как вы везете с собой какие-то вырезанные куски кожи – такое себе дело. Хотя, может, он просто потом сжигал эти куски их отдавал на съедение собакам.
Нет-нет, все не то.
Пока Нейт думал, капитан отметил несколько штатов на карте.
– Я передам другим участкам информацию. Лучше бы они предупредили население, – вздохнул он, хоть и осознавал, что скорее всего жертв избежать не удастся. – Да, вполне может быть дальнобойщиком. Я бы предложил проверить заправки и сравнить номера машин… Но на это уйдут недели. Ты прав, у нас нет столько времени.
Да уж, как все не к месту.
Детектив потер шею от недовольства. Он слишком сильно сопереживал будущим жертвам, хотя они ведь работают как раз на благо населения. Ага, во благо…но смерти все продолжаются и продолжаются. Прямо как в животном мире.
Ладно, единственный плюс во всей этой работе – мысли не так часто возвращались к происшествию в баре. Кстати, да, Джонс не заметил за собой, что его разбитые губы растянулись в улыбке от воспоминаний ночного наваждения. Рассуждения об этом пока можно опустить до вечера. Дома же можно спокойно сесть за чашечкой чая и с толком, чувством, расстановкой анализировать подкинутые сознанием воспоминания о веселых похождениях.
– Кстати, а он не может быть случайно каким-то фанатиком? У меня такое ощущение, что он с этими вырезанными кусками что-то решил делать, – озвучил неожиданно свою мысль Нейт.
– Мгм, – невнятно согласился Лео, еще больше хмурясь.
Да уж, разговор так не отвлеченные темы точно не начнешь. Да и как тогда капитан на него посмотрит после вопроса о родственниках? Явно с подозрением после такой серии убийств. Тем более, нон тут новенький, поэтому нельзя лишний раз привлекать к себе внимание. Да и как раз он услышал «пилик» на телефоне Тайлера с высвечивающимся оповещением от жены.
– Это прекрасно, когда о тебе думают дома, – прокомментировал блондин, легко улыбнувшись. Он вообще отошёл к своему столу, чтобы дальше работать, ведь дел полным-полно. Да и похоже, что он засидится тут сегодня.
Лео глянул мельком на телефон. Там как раз на пару мгновений высветилась фотография русоволосой девушки.
– Да, я и сам никак не нарадуюсь. Даже и не знаю, за какие грехи мне это счастье привалило, – усмехнулся он, ответив жене, что на работе не будет задерживаться, как обычно. Плюс отправил ей стикер с букетом цветов.
– М, свидание?
– Тебе нос случайно не хотели оторвать? – улыбнулся задорно Тайлер, поняв свою оплошность. Эмоции всегда нужно держать в узде, а тут вроде напарник сам открыт, не закрывается.
– Пару раз. Как видишь, я явно не Волан-де-Морт!
Хотя бы такая шутка, но развеяла в кабинете слишком давящее чувство неизбежности. Правда, для полного исцеления, нужно еще работать и работать, но это мелочи.
Немного еще помолчав и рассортировав фотографии, Лео стал осматривать все и всех. Некоторые жертвы при этом были с кристально чистой биографией, но у таких людей просто были скрещены руки на груди.
– Этот жест…
– Раскаяние, – подсказал Джонс, стараясь держать себя в руках.
Капитан при этом посмотрел на напарника и медленно кивнул. Он также считал. Осталось только понять, верны ли их предположения.
Как ни странно, но третий раз осмотра всех улик им показался даже намного легче, чем все предшествующие. Просто сейчас они точно знали. Что именно искали, поэтому и не отвлекались ни на что на стороне.
– Он все же руки скрещивает только у тех, кто вел праведную жизнь. При этом оставлял белые лилии у их головы.
– Странно, что не гвоздики, – проворчал Тайлер, но потом потер переносицу. Насмотрелся он за сегодня все эти обезображенные тела. Как только он все еще мясо ел с такой работой?
– Именно, хотя…– голубоглазый щелкнул пальцами и подошел к компьютеру. Пару мгновений, и он развернул экран с поисковым значением. – Смотри, лилии – это древний символ чистоты и искренности.
Тайлер от такой находки хлопнул себя по лбу. Дьявол кроется в деталях, а он и не увидел очевидного!
– Твою ж…
– Да не ругайся, – буркнул тише блондин. При этом он почувствовал, как тяжелый взгляд огрел его по голове. Даже замутило!
– Похоже, мы действительно имеем дело с фанатиком. Это все усложняет и одновременно облегчает, – Тайлер потер снова переносицу пальцами. Уж слишком много на сегодня размышлений оказалось. Голова почти разрывалась от будущих предполагаемых действий.
Блондин посмотрел на него через плечо, кивнув. Осталось сделать выводы и постараться как можно скорее поймать этого преступника. Этот изверг ещё не то сотворить успеет из-за своих убеждений.
– Он может быть в рясе. Или таскать с собой постоянно какой-то религиозный атрибут: крестик, чётки, иконы или одеваться, как священник, – предположил он, вздыхая и отходя от стола, потому что чувствовал, как его начало мутить. Может, сказывалось напряжение. Так они еще сейчас вообще работали без устали!
