скачать книгу бесплатно
Цена желания
Кристина Тарасова
Мой привычный мир был разрушен в одночасье. В миг, когда мне открылось существование ангелов и демонов, так жаждающих вцепиться друг в друга, невзирая на последствия. Для предотвращения апокалипсиса были созданы стражи: полудемоны и полуангелы. Но они и сами стали эпицентром анархии на земле. Казалось бы, мы двое: мужчина и женщина, втянутые в эту войну, могли бы помочь друг другу. Однако оказались по разные стороны. Мы оба искали свой путь, ведомые желаниями. Но лишь позже узнали, сколь высока их цена…
Кристина Тарасова
Цена желания
Глава 1. Встреча в кустах
Прокуренный бар, шум, пьяные разговоры – атмосфера развлечения едина во все века, и за столетия ничего не изменилось. Ловить тут сегодня определенно нечего. Это было понятно с момента, как я сюда пришел, а все равно решил ведь остаться.
На выходе стояла подвыпившая полуледи, которая отказывалась идти со своим кавалером. Отнекивалась она, чтобы набить себе цену, это было очевидно и ей, и мне, но только не ее спутнику. Тот был явно недоволен тем обстоятельством, что угробил вечер вхолостую и начинал грубить даме. Дама этого не понимала и продолжала строить из себя недотрогу.
Я прошел подальше и облокотился на столб фонаря, освещающий это Богом забытое место, не забывая поглядывать на парочку. Чиркнул зажигалкой и затянулся, вдыхая, не приносящий мне никакого вреда, дым. Впрочем, наслаждения он тоже давно не приносил.
Девица была ничего. Отсюда не так бросался в глаза стервозный окрас и ее актерское мастерство, да и писклявый голос не бил по барабанным перепонкам. Зато выделялись пухлые губки, пышный бюст и откровенные позы, скрытые мешковатой одеждой. Собственно, если ее «снять» и вовремя заткнуть рот, то не самый плохой вариант. Заняться сегодня все равно нечем.
Выбросив только начатую сигарету, подошел к паре. Там как раз начался цирк с грубой силой.
– Свободен, приятель, – произнес я, положив ладонь на плечо незадачливого кавалера.
– А ну вали отсюда, – поворачиваясь ко мне, начал тот, но осекся.
Я был выше на полголовы, да и комплекцией превосходил. Тот что-то сказал следом. Вдаваться в подробности я не стал. Да на самом деле и не слушал. Слегка, так чтобы не навредить, отбросил парня в сторону. Тот врезался в стену и притих.
– Ты чего вытворяешь? – воскликнула особа. – Ты его угробил? И что мне теперь делать?
Определенно, ей нужно побольше молчать. Однако ее я тоже не слушал, сосредоточив внимание на проходящую мимо компанию, которая заинтересованно поглядывала в нашу сторону. Они отошли и с увеличенным интересом разглядывали незнакомку рядом со мной. Ничего колоритного в них не было. Обычные подвыпившие придурки в поисках приключений. Никто из них меня не интересовал. Кроме одного…
– Пойдем, – разворачиваясь на пятках, сказал я.
Девушка засеменила следом, отбивая такт каблучками, и только через несколько метров опомнилась.
– А куда мы идем?
– Благодарить меня, – отозвался я, не сбавляя шаг.
Стук прекратился, заставив меня обернуться. Девица, нахмурившись, соображала.
– Вот еще. Там все было под контролем. Ну, или почти.
Она критично осматривала меня с ног до головы и хмурилась. В ее вкусе явно были модные бородатые мальчики с этими своими нагеленными шевелюрами, одевающиеся как бомжи. Куда мне в таких-то одеждах и двухдневной щетиной. Ну, так вон он лежит один модник у стенки, отдыхает.
– Спасибо, – решилась она, делая над собой усилие. – Дальше я как-нибудь сама.
– Я похож на человека вызволяющего барышень из беды? – удивился я, подходя к ней ближе. – Да еще и просто так.
– Нахал, – топнула она ножкой.
А глаза загорелись. Сама не знает, чего хочет. Ну, так это не мои проблемы.
– Ты идешь или нет? – открывая дверцу машины, спросил я.
– Воздержусь, – возмущено ответила она.
Затем оглянулась и поежилась. Ребята, устав ждать и так и не решившись, прошли гурьбой дальше в темноту улиц.
– Ну, в другой раз, – садясь в машину, ответил я ей.
Затем побарабанил пальцами по рулю, наблюдая за компанией. Пора было за ними. Я оглянулся на девицу. Она подошла к своему спутнику, пальцами провела по шее, а затем полезла в полы его куртки, достав оттуда содержимое. Все добро скорехонько перекачивало в ее карманы. Затем девушка зорко огляделась, встала и направилась вперед в подворотню, заставляя меня хмыкнуть. У кого-то вечер удался.
Я медленно проехал вперед, обгоняя начавшую разделяться компанию. Мне нужен был только мужчина в пальто.
Он свернул на очередном разветвлении, входя в неосвещенную аллею, заставив меня припарковаться и выйти следом. Троица прошла дальше, не обращая внимания на то, что за их другом началась охота.
Остальные были обычными смертными. И лишь этот отличался светившейся сквозь одежду руной. Это был знак отличия, невидимый для остальных.
Метка представляла собой древний символ, покрытый резными узорами с шипованными наконечниками.
Я ускорил шаг, сокращая расстояние и доставая клинок отца. Это все, что от него осталось. Мой талисман и вечный упрек самому себе.
Приблизившись к мужчине, закрыл ему рот рукой и соскочил с ним с дорожки, укрывая нас от случайных зрителей кустами.
Убивать легко. В первый раз переступить через себя очень сложно, но затем привыкаешь. Это становится рутиной, обыденностью. С годами и практикой приходит точность.
Удар – жгучая боль пронзает тело мужчины, который безрезультатно пытается вырваться из захвата. Последние толчки сопротивления заканчиваются вторым ударом. Ужас на лице и остатки надежды смываются кровью, стекающей тонкой струйкой изо рта при последнем выдохе.
– Какая грубая работа, – недовольный голос моего старого знакомого.
Провалиться бы ему сквозь землю! А еще лучше получить всепрощение и попасть на небеса.
В полумраке были видны лишь очертания, но я знаю, что эта тварь, презирающая людей, улыбалась в 32 зуба. Сука, продающая желания.
Он театрально щелкнул пальцами, на мгновение освещая все вспышкой света. Мертвое тело под моими руками исчезло, превратившись в горстку пепла. Передо мной на краткий миг осветился безвозрастный мужчина, пропитанный убойным количеством феромонов. Кстати, он утверждает, что на мне их никогда не использовал. Очень жаль, ведь выходит, искушению поддался я собственноручно.
Тем не менее благодаря этому я видел его истинную суть. Резкие черты лица, белесая, слегка сероватая кожа на мускулистом теле, одетом в модный прикид. И лишь просвещенные могли видеть иссушенное за столько столетий тело, не справляющееся с бурей внутри существа. Два темных прозрачных силуэта за его спиной – недокрылья, вздрагивали при проявлении его эмоций. А хищные, обычно голубые глаза, в которых на самом деле брызгало пламя, напоминали о папаше-прародителе.
Передо мной стояла пародия на человека. Полудемон. Камбион. Среди нас живут светлые и темные существа – потомки людей, скрещенных с адскими или небесными отродьями. Камбионы и нефилимы. В облике человека они перемещаются по миру и якобы защищают нас от деяний своих бессмертных прародителей, являясь стражниками бренного мира.
– Кто на этот раз, друг мой? – спросил камбион с интересом.
– Очередной твой брат, – удовлетворенно выдохнул я, вставая.
– Ну что ты? Это не мой.
– Один черт. Кто-то из ваших. Все вы обязаны своим рождением людям. Значит братья.
Он засмеялся. От всей гнилой души.
– Какой бы мог хороший камбион из тебя выйти, – поцокал он, когда надоело хохотать, а затем потянул ко мне руку, заставив отпрянуть.
Когда я был юнцом, он любил взъерошить мои волосы, как нерадивому ребенку. Раньше он пугал меня до чертиков.
– Не нарывайся, – добавил он, сменив тон. – А то вместо этого выйдет хороший труп.
Он ненавидел упоминания о сходстве с нефилимами.
– Не выйдет, – улыбка вышла слегка наглой.
– Не выйдет, – подтвердил собеседник, тоже улыбнувшись, обнажив удлиненные клыки. – Пока я добрый.
– Барлак, а когда уже ты станешь злым? – произнес я с нажимом, провоцируя.
Но снова ничего не вышло. Глаза его блеснули, отражая долетающие сюда огни редких фонарей.
– Живи, друг мой, – сказал он со злорадством.
После чего развоплотился, оставив кружащие тлеющие искры после себя.
– До чего же нравится мне этот парень, – раздалось в тишине.
Я стал стирать с себя остатки праха, бывшие некогда выродком, похожим на человека. Долбанная влажная трава – теперь эта пыль сотрется лишь при стирке. Ну и черт с ним. Ничто мне не испортит настроение. На одного урода в мире стало меньше. Я понимал, что это ничтожно мало, но чувство нужности этому миру грело душу. Тщеславие никто не отменял. Впрочем, как и остальные грехи, которые постоянно берут надо мной верх. Но именно из-за него моя жизнь стала таковой.
Я родился в знатной семье, имея четырех старших братьев в запасе. И надо же было такому случиться – все были как на подбор: грозные воители, умные светлые головы, нацеленные на процветание и всеобщее благо – гордость отца, да и только. Это все было про братьев. Я-то ничем не выделялся. Незаурядный среднестатистический лорд, обученный тому, что должен. Точнее тому, что вдолбили в голову. Учиться я не любил. С такими задатками ни у власти не встать, ни признание отца не получить.
Когда я стал взрослеть, решил взяться за военное дело. Драки были освоены мною быстро и наглядно еще в детстве с четырьмя-то братьями. Казалось, что и военное ремесло будет плевым делом.
Отец поддержал меня в начинаниях, и дела даже поначалу пошли на лад. Я понимал, что мне не стать главой родового наследия, но «Военачальник окрестных земель Лорд Алистрай» звучало в голове как песня.
И, действительно, это оказалось моим, я продвигался по службе стремительно, но необдуманно, прямо до тех самых пор, пока не стал бесчинствовать и развлекаться, постепенно забивая на свои обязанности.
Когда голова прояснилась, момент был упущен, а дома меня никто уже и не желал видеть. А может, я сам так решил, уже и не вспомнишь. Зато мои братья смогли укорениться на своих местах, радуя отца и зля меня до безумия.
Именно этот юно-зрелый отрезок моей жизни избрал Барлак для появления. Поначалу он мне очень понравился. Общительный щедрый герцог, прожигатель жизни, знающий себе цену и не ценящий других. Взбалмошный тип, вгоняющий в краску любую леди одним только взглядом. Так думал я о нем первые месяцы, когда мы кутили в его владениях. Жил я также у него.
Барлак стал тем старшим братом, которого у меня никогда не было. А через время я начал подмечать, что тип он мутный и опасный, нетерпящий выпадов в свою сторону и скорый на расправу. Это не мешало мне его оправдывать и закрывать глаза на крики со стороны подземелий. А спустя полгода он решил выступить гребанным джинном.
Оттерев от себя остатки праха, засунув клинок в ножны и сложив его во внутренний карман куртки, я вылез из кустов обратно на темную аллею. Где меня встретила большая собака. Она дернула носом несколько раз и оскалилась.
– Зольд, фу! – раздался девичий голосок. – Не бойтесь, он не укусит.
Я не боялся, но утробные звуки, издаваемые зверюгой, заставляли усомниться в последнем.
– Зольд, а ну ко мне! – хлопнула девушка себя по ноге, заставляя собаку послушаться.
Пес последний раз посмотрел на меня и пошел к хозяйке, встав рядом с ней и не забывая поглядывать на меня, оскалившись.
– Вы извините, Зольд обычно добрый, – потрепав его по голове, сказала девушка, затем она махнула рукой в дальний угол аллеи. – Мы гуляли вон там, и я услышала крики. Вот решили проверить.
– Крики? – отозвался я как можно невинней.
– Да, – ответила девица и нахмурилась. – В этой стороне. Я видела, как мелькнула тень у кустов, а затем раздался мужской крик.
Проблемы мне были не нужны, хотя нет трупа – нет преступления. Но дело было не только в этом. Я успел рассмотреть девушку и увиденным остался вполне доволен.
– Я упал, – почесав рукой в затылке и виновато улыбнувшись, ответил я, указывая на примятые кусты. – Мы отдыхали с друзьями, и я не рассчитал…
– О–о–о, – протянула она, удивившись. Затем украдкой посмотрела за кусты и, ничего не обнаружив там, улыбнулась. – А я думала, убивают кого.
Я развел руками, мол, с кем не бывает.
– Хотел предложить проводить, да у тебя охрана. Может, тогда ты меня проводишь?
– А Вам куда? – спросила она.
– А ты где живешь? – прищурившись, спросил я, направляясь в сторону, откуда пришла девушка.
Она с интересом поглядела на меня, осмотрев с ног до головы, и кокетливо улыбнулась.
– Мы живем в том доме, – она махнула рукой, указывая на многоэтажку вдалеке, – сюда вот гулять приходим. Меня зовут Эрия.
– Эрия, – протягивая руку, повторил я. – А я Страй.
Она протянула свою ладонь, которую я крепко пожал, заставив ее вскинуть бровь в удивлении. Зольду же не понравилась идея прикосновения чужих рук к хозяйке, что он решил наглядно продемонстрировать, сцепив челюсть на моем предплечье.
– Фу! – воскликнула девушка, заставляя собаку отпустить меня, после чего оттянула пса за поводок. – Страй, простите, ради Бога.
– Все нормально, – отодвигаясь, сказал я. – Буйная собачка.
– Он обычно добрый…
– Ага, и не кусается, ты говорила.
– У вас кровь идет, – виновато заметила Эрия. – Может, нужно помазать?
– Аптеки все закрыты давно, – озорно улыбнулся я. – Или ты так ненавязчиво к себе меня приглашаешь?
– Я… – девушка запнулась. Такой мысли у нее явно не было.
Пока мы двигались вперед, она подбирала слова.
– Это хорошо, что есть такой заступник. Всегда так поздно гуляете? – решил я помочь ей сменить тему.
– Обычно раньше, – чувствуя неловкость, сказала она. – Сегодня задержалась на работе – нужно было закончить дела перед выходными.
– Значит, завтра ты свободна?
– Возможно, – девушка засмеялась. – Смотря для чего.
