скачать книгу бесплатно
Они пошли дальше. Оглянувшись через пару шагов, Серж поймал на себе задумчивый взгляд маркитантки, которым она провожала его. Встретившись с ним глазами, она грустно ему улыбнулась и покачала головой. Как странно все смешивается, подумал Серж. Реальность заплетает косы, украшает их лентами разноцветными, бантами, цветами. И эти бесконечные совпадения. Это действительно случайность, или мы все-таки в матрице, и так она себя проявляет? И как еще проявит?
Дортуар представлял собой обширное открытое пространство, потолок в котором поддерживался двумя рядами квадратных колонн, расположенных слева и справа от прохода. За ними перпендикулярно к окнам плотно стояли двухэтажные солдатские кровати, застеленные зелеными с белыми полосами по краям шерстяными одеялами. Возле каждой кровати тумбочка, перед каждой, в ногах, табурет, – в общем, все как в любой другой казарме. Необычным было то, что на многих кроватях лежали бойцы, кто спал, кто читал, кто просто таращился в потолок, слушая что-то через наушники, и при этом никто даже не пошевелился, когда они вошли. Ни тебе «Рота, смирно!», ни «Центурия, к оружию!»
– Пусть отдыхают, – пояснил ротный. – За неделю в окопах так ухайдокиваешься, что столько же отсыпаться приходится, чтобы к следующему охранению быть более-менее в норме. Но ты не поверишь, некоторые уже на другой день в казарме скучать начинают и рвутся на передовую. За тот же гонорар готовы рисковать дополнительно, прикинь!
Они прошли в самый дальний конец помещения, там Докучеев принял влево и, пройдя за колонны, остановился.
– Вот, – сказал он, обращаясь к Сержу, – твоя епархия.
Здесь, в этом углу казармы, стояли, выстроившись в ряд, шестнадцать двухэтажных кроватей. Сиротой выглядела одиночная койка, предварявшая строй и отделявшая его от предыдущего взвода.
– Занимай эту, – указал на кровать центр. – Место взводного. И, знаешь что? Не буду я сейчас никого дергать понапрасну. Ты осваивайся, знакомься с пацанами самостоятельно, а на вечерней поверке я тебя представлю, сразу всем. Уже осталось меньше часа. Воробей! – позвал он бойца.
Маленький белобрысый гоплит проворно спустился с верхнего яруса ближайшей кровати и предстал перед командиром. Был он ясноглаз и конопат сверх всякой меры.
– Я!
– Молодец! – похвалил центр бойца за расторопность. – Вот, поручаю на твое попечение вашего нового взводного. Помоги товарищу освоиться, ознакомь с распорядком и правилами, покажи, где что, особенно – где и какое оружие, подсоби получить постельное и обмундирование, в общем все как для себя. Понял?
– Так точно!
– Ладно, Серж, обживайся. А я уже потом тебя конкретно и детально по службе проинструктирую.
– Серж! – представился Таганцев, когда Докучеев ушел, и протянул бойцу руку.
– И все? – спросил тот, с заминкой, но ответил на рукопожатие энергично.
– А разве мало?
– Кому как. Твой предшественник, например, не воспринимал другого обращения, только господин майор.
– И что с ним сталось?
– Отбегался господин майор.
– В каком смысле?
– Ну, он все бегал куда-то. Однажды убежал и не вернулся. Фамилия у него, к тому же, была соответствующая, Бегунов.
– Бегунов? Сержа острой ледяной спицей пронзила тоска. Нанизала. Что, еще одно совпадение, подумал он? Ведь не может этого быть! Не может!
– Да… Ты что, знал его?
– Почти нет. Немного. Да и то в прошлой жизни.
– Вишь как! – чистосердечно удивился Воробей. – Ладно, давай пошустрей, дел еще полно, а времени до поверки чуть осталось.
– Успеем, – урезонил его торопливость Серж. – Кстати, почему Воробей? Фамилия?
– Нет, просто так меня все называют. А мне не обидно, бывало и хуже.
Позже, когда трубач сыграл отбой на своем корну, медном роге, Серж долго еще лежал без сна. Закинув руки за голову, он смотрел в окно, где на фоне белесого неба над далекой горой Кашканар раз за разом разрывали клубящуюся тьму зарницы. Особых мыслей не было, кроме, пожалуй, одной, но навязчивой. Ему неотступно казалось, что он уже умер, что все, составлявшее его жизнь, что было ему дорого, что он знал и любил, рассыпалось, и возврата к ней, прежней, уже не будет. Никогда. Слово еще это вертелось в голове: никогда. Мерзкое, если разобраться, слово. А потом его внимание вдруг привлек непонятный шум, раздававшийся в той части казармы, где располагались подсобные помещения. Шум все нарастал, а когда он достиг пика, поверх него, разрезая немоту ночи, наложился крик не крик, стон не стон: «Только не в меня! Не в меня-я-я!» И тогда он услышал, как, откликаясь на непонятную формулу, точно заклинание, дождавшись его, в едином порыве выдохнула и задышала глубоко и спокойно вся казарма. И он тоже – выдохнул и задышал, и почувствовал, что ничего он не умер, и что жизнь продолжается. Мудро, Фаня, оставить дверь открытой, подумал он. Неожиданно он испытал нежность к этой беспринципной рыжеволосой красавице, и, убаюканный нежностью, уснул.
Глава 2. Тень Директора.
На этот раз полыхнуло спереди, прямо вот перед… Что это такое там, впереди?
Похоже, кто-то, находившийся в комнате, включил свет. Ему очень хотелось узнать, кто это сделал, но безжалостные, похожие на ломкие стеклянные иглы лучи вонзились в глаза, которые он не мог защитить, плотно закрыв обожженными веками, покрытыми коркой задубевшей кожи. Свет превратился в немилосердного экзекутора и принялся усердствовать в этом сумеречном искусстве, – тогда глаза его, рефлекторно, наполнились влагой. Вновь напомнила о себе боль, однако он не застонал, сдержался, решив, что так будет правильно. Однако это решение и попытка дорого ему стоили, едва не разорвав пополам то, что ощущало боль, то есть, практически ее удвоив. Однако когда боль схлынула, как прорвавшаяся вниз вода, ему стало так легко, что он едва не взлетел вверх, под потолок. Не взлетел. Вместо этого он попытался подвигать глазными яблоками, влево-вправо, и ему это удалось, чуть-чуть. Слезы, собравшиеся в углах глаз чрезмерной волной, намочили веки и, перелившись через них, скатились вниз, прочертив горячие дорожки по щекам. И лишь тогда, омытые этой живой водой, глаза его увидели все, и почти так же ясно, как и раньше, до всех этих беспощадных вспышек.
Он смотрел прямо перед собой и немного под углом, очевидно, голова его была слегка завалена на бок. Точно он сказать не мог, потому что ничего, просто ни черта не чувствовал. Его чуть-чуть подташнивало, и сознание периодически покрывалось рябью помутнения, но все реже и все слабей, так что эти досадные помехи почти не мешали ему смотреть туда, куда смотрелось.
А там, у передней стены комнаты, находился стол, и на столе стояла лампа под выпуклым стеклянным плафоном, бледно-голубым. Свет в комнату и на него изливался именно от лампы на столе, голубой и холодный, но он уже совсем не причинял боли, только омывал лицо и остужал глаза. Ему подумалось, это потому, что он перестал стонать. Хотя боль никуда не делась, он чувствовал, что она затаилась и все еще была с ним, рядом. Все впереди, подумал он отчужденно, о себе, как о постороннем предмете, все впереди.
За столом спиной к нему, весь в белом, сидел человек. Более того – женщина. Женщина… Всплеск тепла, возникший где-то внутри него, быстро заполнил весь объем пространства, который он занимал. Он удивился, поняв, что более точно определить этот параметр не в состоянии. Ощущение тела стало для него недоступно, само слово превратилось в непонятную формулу. Тем не менее, он сумел обрадоваться – тому, что помнит, что значит женщина, и что это знание способно вызвать в нем тепло.
Женщина что-то писала, склонившись немного на правую сторону, острый локоть, следуя за строкой, двигался туда-сюда. Он видел узкие плечи и тонкую длинную шею, совсем открытую, так как волосы ее были забраны вверх, под высокий белый колпак на голове. Тут он понял, что женщина, скорей всего, медицинская сестра, и, значит, он в госпитале. Следом его снова накрыла волна противоречивых мыслей. С одной стороны, подумалось, он в госпитале, и это плохо, потому что означает, что что-то с ним не в порядке. Зато, с другой стороны, хорошо, так как позволяло надеяться, что здесь ему помогут, и хуже уж точно не будет. Хотя, как знать, как знать. Неплохо бы выяснить, что с ним вообще такое.
Женщина писала довольно долго, но это обстоятельство его никак не напрягало. Не утомляло так же совсем наблюдение за ней, поскольку оно осуществлялось само собой, без усилия с его стороны. Он просто лежал, и просто смотрел. И вот, странное дело, чем дольше он наблюдал, тем неизбежней понимал, что женщина эта становится частью его жизни, как и все те противоречивые чувства и мысли, которые ее присутствие вызывало. Это было и непонятно, и радостно. Жизнь свою прошлую он абсолютно не помнил, не мог и не хотел вспоминать, что было – умерло. Но пустое сознание требовалось чем-то заполнить, в первую очередь – хорошим, светлым, добрым, и образ сестры милосердия для этого подходил лучше всего.
А потом она встала, собрала листы бумаги, на которых писала, в стопку, оглянулась на него, удостоверяясь, что все по крайней мере без перемен, и вышла. Дверь она оставила открытой, и уже в коридоре кому-то сказала:
– Что, будем пить чай? Пока все тихо и спокойно. Голос ее показался ему знакомым, но не настолько, чтобы он сразу его вспомнил.
– Тебя прямо не узнать. Зачем усы-то сбрил?
– В новую жизнь – с новым лицом. И с чистой совестью. Как-то так. Серж немного смутился, от чрезмерного, как по нему, внимания к себе, но вида не подал.
– А что, может оно и правильно. Что-то в этом есть. Кстати, мое мнение – тебе так даже лучше, более соответствует обстановке. Выглядишь мужественней.
– Спасибо, господин центурион!
– Да. Осталось теперь показать себя в деле. Посмотрим, как авиация по земле ходит. Пока впечатление, скажу тебе, не очень, твой предшественник мельтешил-мельтешил, да и сгинул. У тебя есть возможность постоять за весь воздушный флот, поправить его реноме. Окажем тебе в этом посильную помощь. Только не забудь про камуфляж, светить лицом на передовой не стоит. С усами, что ни говори, маскировка была лучше. Воробей, помоги взводному нанести раскраску на фейс, у него, поди, еще и пигментов своих нет. А он тебя отблагодарит как-нибудь.
– Приголубит, – ухмыльнулся стоявший рядом в строю с Сержем здоровенный гоплит, в броне выглядевший просто невероятной громадой. Гора мышц, машина войны. Грим на его лицо был наложен так, что повторял раскраску персонажа группы Кисс Пришельца. Насколько успел заметить Серж, во взводе имелся полный набор этих персонажей. Взвод уловил посыл правофлангового, по строю прокатился смешок. Воробей вспыхнул.
– Тихо все! – призвал к порядку центр, и потребовал подтверждения: – Ты слышал, Ворбей? Я что-то не понял?
– Так точно! Слышал я, – через силу произнес белобрысый гоплит.
– Отлично! Так и отвечай, четко, ясно. Ты одолжи Сержу свои краски, на первый раз, или отведи сразу к госпоже Данунахер.
– Купи у Фани, у нее есть, – повернулся он к Сержу. – Ладно, шутки в сторону.
Центурион отступил на середину, чтобы видеть весь строй.
– Все внимание! До выхода на позицию осталось полчаса. Без команды не расходиться. Еще раз, проверьте обмундирование и экипировку, свою и соседа. Особенно прошу помочь вновь прибывшим товарищам, у нас новичков в этот раз много. Обратите внимание на мелочи, чтобы ничего не жало, не мешало, не терло. И не бренчало! Пока есть возможность, подогнать или заменить, сделайте это, чтобы не мучиться потом неделю. Помните, что нет мелочей, на которые не стоит обращать внимание, потому что от каждой зависит ваша жизнь. А от каждого из вас может зависеть жизнь другого, и не одна. Духи не прощают небрежности, сами знаете, а мы должны все, в таком же составе, вернуться обратно. На этот счет возражений и особых мнений нет? Хорошо. Машины уже поданы, по команде выходим на плац для посадки. Порядок обычный, каждый взвод строится возле своего борта, по регламенту: первый, второй и так далее. Пятый, десятый. После того, как я лично проверю каждого, по моей команде начинаем погрузку. Все! Действуйте!
– Лучше тебе сразу в лавку, к Фане, – сказал Воробей, отводя глаза. – Мне не жалко, можешь и моими красками пользоваться, но правильней, я считаю, сразу своим гримом обзавестись, если есть возможность. Все равно на позиции приходится подмазывать периодически. Деньги есть?
Серж кивнул:
– Есть.
– Сам сходи тогда. Скажи, грим, она знает, что нужно. А я потом помогу тебе раскраску нанести.
– Ладно. Серж пожал плечами и внимательно посмотрел на Воробья. Что-то показалось ему странным в его поведении. Обычно бойцы не упускают возможности лишний раз позубоскалить с девушкой – а вдруг какая-то шутка поможет добиться ее благосклонности? – этот же, наоборот, явно избегал общения. Что с ним не так? Надо бы разобраться, решил он.
Построение проходило на взлетке, в центральном проходе, каждый взвод напротив своего расположения. В казарме все рядом, все компактно, и все же он едва не опоздал, маркитантка уже закрывала свой магазинчик.
– Погоди! – крикнул он издали. – Погоди! Надо кое-что взять у тебя.
Она оглянулась на него и, не вынув ключа, снова открыла замок и толкнула дверь. Была Фаня в полном обмундировании, куртка застегнута на все пуговицы, как положено, поверх нее броня. На голове форменная шапка-конфедератка с круглым козырьком, волосы она каким-то образом ухитрилась забрать под нее. Как это ей удалось, восхитился Серж? Такую шевелюру? Восхитился он не только этим, а вообще, всем ее образом. Как знаток и ценитель. Форма сидела на женщине с необычайным изяществом, ничего лишнего, все по уставу, но глаз, что называется, не отвести. Он и не отводил. Потому что облегала и подчеркивала. При этом не акцентировала и не выпячивала. В общем, как надо.
– Ты что, тоже с нами едешь? – выразил он все же свое удивление, хоть и несколько завуалированно.
– Конечно! Куда вы без меня? Я же ваш ангел-хранитель! И госпожа Данунахер указала на туго набитую сумку у своих ног, цвета хаки и с вписанной в белый круг эмблемой красного креста на боку.
– Я думал…
– У меня много обязанностей.
– А, ну да…
– Кстати, зря ты вчера отказался, красавчик. Теперь, без усов, даже и не знаю…
– Фаня, если что, ты не переживай и не сомневайся, дело не в тебе. Я бы за счастье посчитал, но… Дело, в общем, во мне.
– Переживания? Стресс?
– Ну, да, типа того. Наверное. Надо привыкнуть, успокоиться.
– Так я бы тебя и успокоила, и примирила с действительностью. Кстати, что ты на меня все смотришь так подозрительно? Я тебе кого-то напоминаю?
– А… да. Это странно, но да. Только волосы и глаза другие. Заменить – и вылитая. Та, другая, знакомая.
– Ничего менять не будем, – засмеялась Фаня. – Лучше найдем возможность для сближения. А вообще, ты забываешь одну вещь. Все мы, женщины, сестры, потому что произошли от одной матери, от Лилит. Немудрено, что мы похожи одна на другую.
– А Ева? Ее что, не было?
– Ева – другое. Ее дочери для продолжения рода, мы же – для полноты жизни. Без нас, дочерей Лилит, настоящего и всеобъемлющего счастья ты не узнаешь никогда. Не почувствуешь. Мы – мечта, без которой жизнь не красна. Впрочем, болтать, к сожалению, некогда, потом, как-нибудь. Ты зачем пришел? За гримом, не иначе?
– Точно так, за краской камуфляжной. Имеется?
– Конечно! Для тебя – все, что пожелаешь! Сейчас найдем.
Она ненадолго вошла в комнату и вскоре вернулась с плоской коробочкой в руках.
– Вот, набор из двух цветов, больше тебе ничего не надо.
– О, спасибо. Сколько с меня?
– Не заморачивайся, потом рассчитаешься.
– Почему? У меня есть…
– Нет! Вернешься, и тогда отдашь долг. Примета такая, понимаешь?
– Правда? Прости, я не во все еще врубаюсь.
– Дело наживное. Врубишься.
– Слушай, а почему сама-то не в гриме? Ты ведь тоже на позицию едешь?
– Тоже, да не то же. Мне не положено. Я ведь ангел-спаситель, не забыл? А у ангела лик должен быть ясным.
– Что так долго? – несколько раздраженным тоном спросил Воробей, когда Серж, поигрывая коробочкой с гримом, вернулся в расположение. – Уже выходить пора.
– Да так, зацепились языками. Не дрейфь, успеем. Что ты такой торопыга? Давай, лучше, рассказывай, что и как мазать. И он протянул Воробью грим.
– Ух ты! – восхитился тот. – Какой дефицит! Самую лучшую краску тебе дала, у нас тут все за такой гоняются.
– Я не в курсе, если честно. Ты, кстати, тоже можешь ей пользоваться, мне не жалко. Я думал, принесла, что надо.
– Что надо и есть. Уже с репеллентом, мошку отваживает, не надо ничем другим дополнительно мазаться. Ладно, в ваши дела я не вникаю, а за предложение спасибо. Не надейся, что откажусь. Попользуюсь. Слушай сюда, взводный. Краситься дело не хитрое. Вообще, зачем это нужно? Открытые участки кожи отражают свет и привлекают внимание, поэтому их следует маскировать. Для этого служит краска. Есть два стандартных типа краски для лица: суглинок (глиняный цвет), и светло-зелёный, применимый для всех видов сухопутных войск в районах, где недостаточно зелёной растительности. То есть, как раз в наших условиях. Двухцветная камуфляжная раскраска чаще наносится случайным образом. Но. Блестящие части тела – лоб, скулы, нос, уши и подбородок – окрашиваются суглинком, а теневые, или затемнённые, области лица – вокруг глаз, под носом и под подбородком – в светло-зелёные оттенки. Кроме лица раскраска наносится и на открытые части тела: заднюю часть шеи, руки и кисти. Ну, это если нужно, не всегда. Мы здесь этого почти никогда не делаем.
Говоря все это, Воробей быстро и ловко наносил грим на лицо взводного. Как говорил, так и делал.
– Слушай, ты прямо как инструкцию зачитал, – в конце похвалил его Серж.
– Так и есть, собственно. В Учебнике сержанта сухопутных войск все расписано, там полная методичка есть. Ну, я ее прочитал.
– Главное, запомнил. Ты что, сержантом хочешь стать?
– Да нет, просто. У нас тут и сержантов-то нет, все гоплиты. А читаю, чтобы знать, что да как. Полезно, между прочим, можно все применить на практике.
– Понятно. Я, в общем, одобряю такой подход к делу. А вот скажи мне, – спросил он вдруг по какому-то наитию, – как у тебя складываются отношения с госпожой Данунахер?
– В каком смысле?
– В прямом. Ты с ней общаешься?
– Ну, общаюсь. Иногда.
– Хорошо, я спрошу по-другому: ты у нее бываешь? После отбоя?
– Ну-у-у…
– Один раз? Хотя бы один раз был?
