скачать книгу бесплатно
Мор при всем том, что был истинным представителем своей цивилизации, со всеми плюсами и минусами, все же обладал чувством под названием «воинская честь». Проанализировав необычную ситуацию, решил перед стартом не докладывать, а по прибытии на место решить, как поступить.
Долт ничего этого не знал, как не знал и о реальной цели своей миссии, поэтому, получив доклады от командующих, стартовал. Объединенный флот ушел в пространственные порталы, чтобы через некоторое время выйти по заданным координатам. Большая звездная афера началась.
***
Пока Ктол занимался организацией правдоподобного вторжения, хранитель пытался связаться с Высшим цивилизации Оров Гуровым. Операторы старались, но ничего не получалось, слишком далеко и совсем мало ретрансляторов. Внезапно поступил доклад от наблюдателей за звездной системой о том, что из портала вышел корабль Оров и требует связи.
«Замечательно, – подумал Нлон, – на ловца и зверь бежит», – распорядился соединить, операторы немедленно выполнили приказ.
– Я, координатор цивилизации, приветствую вас в звездной системе Клосид, – ответ пришел незамедлительно.
– И я вас приветствую, координатор. Делегация во главе с министром иностранных дел Лором Хоресом прибыла, как и было условлено.
– Замечательно, министр, мы тоже готовы отправить свою делегацию к вам, можете проследовать и встать на парковочную орбиту у столичной планеты Девос.
– Спасибо, маршрут получил и зафиксировал транспортный луч, скоро будем.
Координатор Нлон не знал, как приступить к главному вопросу. Подумав, решил идти напролом.
– Министр Хорес, у меня к вам одна просьба.
– Весь внимание, координатор.
– Вы не смогли бы мне помочь установить связь с Высшим вашей цивилизации? Необходимо срочно переговорить с ним. Понимаю всю необычность такой просьбы, но мы пока не можем установить с ним связь.
– Нет ничего проще, конечно, я установлю связь с Высшим и сообщу вам.
– Вы очень меня обяжете.
Просьба странная, но ничего необычного. Высший предупреждал, быть настороже, может произойти всякое. Обстановка в системе напряженная, очень много боевых кораблей, которые находились в движении, как бы готовясь к чему-то. Он распорядился установить связь с Высшим, тот ответил сразу.
– Слушаю вас, министр.
– Я прибыл в систему Келлов, контакт прошел нормально. Обстановка в системе напряженная, много боевых кораблей, как будто они к чему-то готовятся. Координатор Нлон попросил меня связать вас с ним.
– Коли попросил, связывай, по пустякам такие просьбы не делают.
Оператор быстро связался с планетой и сообщил, что Высший на связи, а Нлон заскрежетал.
– Высший, прошу простить, но другого способа связи у нас нет, хорошо, что прилетел ваш дипломатический корабль.
– В чем же дело, к чему такая срочность?
– Наша цивилизация на грани вторжения неизвестных сил. Их флоты уже стартовали к нашим звездным системам, прошу вас помочь, это станет залогом нашего будущего союза.
– Очень неожиданно, координатор, подождите на связи.
Координатор понял, наступил момент истины, момент, когда решается судьба его плана. Высший может согласиться, и тогда план сработает, а вот если откажется, то возникнут вопросы, на которые трудно будет ответить.
***
– Стратег, ты слышал координатора?
– Слышал и анализирую информацию, наш министр сообщил, что они готовятся к вторжению. Возможно, координатор искренне просит помощи. Но, скорее всего, его просьба – ловушка, наши флоты выйдут в его системе, и Кварты нападут, – Гуров и сам так думал, поэтому ответил в том же ключе.
– Вполне вероятное развитие событий, странность просьбы еще и в том, что мы древние враги, с какой стати нам их защищать? Пусть сами позаботятся о себе, чем они слабее будут, тем лучше для нас.
– Логично, Высший, очень логично. Нужно посмотреть, как будут развиваться события, и уже тогда принимать окончательное решение.
Рассудив таким образом, возобновил связь с координатором, который весь измаялся, ожидая ответа, наконец, связь ожила.
– Координатор, я посмотрел стратегическую и тактическую обстановку в вашем секторе, пока она не вызывает опасений. Тем не менее, учитывая вашу просьбу и наши налаживающиеся отношения, приступаю к формированию боевого флота для помощи вам. Это займет некоторое время.
– Благодарю, Высший, надеюсь, поздно не будет, с вашего разрешения я воспользуюсь для связи с вами вашим дипломатическим кораблем?
– Хорошо, я дам соответствующие распоряжения, держите меня в курсе дела.
Разговор закончился, закончился не так, как хотелось Нлону, но все же прогресс налицо. Высший не отказал ему, а это несомненный плюс. План еще может сработать, но не так быстро, как планировалось. Потребуется время на реализацию.
Ктол доложил, что переговорил с Мором и тот откроет огонь по команде координатора.
– Хорошо, операция продолжается, но теперь не так быстро. Оры согласились помочь, но небыстро, нужно втянуть их в этот бой, нужно спровоцировать столкновение с объединенным флотом империи, – Нлон застыл в позе задумчивости, ее нарушил Ктол.
– Вариант только один.
– Что за вариант, Ктол?
– Уничтожить дипломатический корабль силами вторжения, оптимальная причина для помощи нам. Помощь ускорится в десятки раз. У Оров не будет другого варианта, кроме как вступить в бой за нашу систему.
Координатор задумался, такой ход за рамками принятых правил. Если раскроется правда, то возобновится вековая вражда с Орами. По большому счету ничего особенного, всегда враждовали, но в случае успеха – это реальная возможность ослабить и Оров, и Солем, решив сразу два стратегических вопроса.
Для Квартов в таком подходе не было ничего особенного, они заботились исключительно о себе и совершенно не думали о том, как воспримется их тактика и действия остальными цивилизациями. Правда, с момента начала общения Солем многое изменилось, но не все, базовые принципы – выжить и победить любой ценой, остались. Пока такая стратегия приносила успех, и Кварты выживали несмотря ни на что.
Глава 6
Уничтожение дипломатического корабля
Руководитель делегации прибывших на переговоры Оров, министр иностранных дел Лор Хорес не подозревал о надвигающихся событиях и готовящейся провокации. Встал на парковочную орбиту планеты Девос и запросил дальнейших инструкций по своим действиям.
– Ктол, я выполнил ваши инструкции, каковы наши действия? Где будем проводить переговоры? – вопрос простой и сложный одновременно, простой потому, что оптимально проводить переговоры на планете, сложный – ведь предстояло уничтожить дипломатический корабль. Хорошо бы оставить высокопоставленного свидетеля атаки для достоверности.
Связался с Координатором Нлоном и предложил принять делегацию Оров на планете, для них построена соответствующая инфраструктура, тот начал сопротивляться.
– План иной, Ктол, уничтожить корабль с дипломатами.
– Такой ход отрежет нам все пути к отходу в случае неудачи, а так, миссия жива, и можно работать дальше. Да и свидетели атаки будут и подтвердят ее факт, такой момент немаловажен для достоверности.
– Пожалуй, здесь ты прав, приглашай их на планету немедленно, пусть возьмут модуль связи с Высшим.
– Хорошо, координатор, выполняю.
Закончив разговор с координатором, переключился на министра Хореса, тот ждал на связи и начинал нервничать.
– Министр, спускайтесь на планету, для вас готова вся инфраструктура, возьмите с собой модуль связи. Вы спуститесь на своем транспорте или, быть может, вам нужен наш?
– Хорошо, мы подготовимся и завтра спустимся, спасибо за отличную организацию.
– Наш долг – достойно встречать дружественную делегацию. Вынужден вас поторопить и предложить спуститься немедленно.
– В чем причина такой спешки?
– Вы, видимо, не знаете, координатор сообщил Высшему о том, что готовится атака неизвестной цивилизации на нашу систему, будет безопасней, если вы укроетесь на планете. В вашем комплексе есть специальные бункеры на глубине более километра.
– Спасибо за заботу и предупреждения, начинаем спуск на своем шаттле.
– Поторопитесь, мы прикроем ваш спуск.
– Неужели все так серьезно?
– Более чем, министр, более чем, ждем атаку с минуты на минуту.
Лор Хорес не был простачком, которого можно обвести вокруг пальца, поэтому задал логичный вопрос.
– Откуда такая уверенность?
Ктол понимал, обман может раскрыться в любой момент, нужна предельная осторожность, главное – не пренебрегать мелочами. Как правило, с них все и начинается, поэтому ответил озабоченно:
– Такая уверенность основывается на данных разведки, не доверять таким источникам оснований нет.
– Понимаю, лучше бы они ошиблись.
– Посмотрим, как будет. Прошу вас, поторопитесь со спуском на планету…
Его настойчивость простительна, он боялся, что объединенный флот вот-вот выйдет из порталов, и делегация Оров не успеет покинуть корабль, поставив тем самым под удар всю так хорошо спланированную операцию. Пока везло, флот не выходил, а делегация наконец благополучно прилетела на планету. Ктол устроил пышную встречу, их окружили вниманием, показывали дипломатический комплекс. Сам Ктол находился в своем рабочем гроте на планете, так как операция должна начаться в ближайшее время. Координатор интересовался, как дела с делегацией, узнав, что вопрос благополучно закрыт, коротко скомандовал:
– Теперь действуй, отступать некуда.
Он и сам знал, что некуда, теперь только вперед. Оператор сканирующих систем доложил, что на границе солнечной системы вышел объединенный флот и на связи его главнокомандующий Долт.
– Как на границе? – встрепенулся Ктол, – они должны были прыгнуть в систему! – оператор молчал, отвечать на такой риторический вопрос он не мог, не его уровень. Пришлось связаться с главнокомандующим Долтом, того знал давно и понимал, с ним легко не будет.
– С прибытием, командующий, продвигайся в систему, располагайся на орбите, – такое предложение звучало странно. Долт насторожился и задал неприятные вопросы.
– Что значит располагайся?! Где вражеский флот? – тот заюлил.
– Пока нет, но скоро будет, – такой ответ звучал еще более странно, принимать предложение Ктола не стоило, он вел себя странно.
– Я подожду здесь, на границе, если что-то случится, совершу короткий прыжок. Жду пару суток, потом ухожу, – Ктол понял, ему не удастся заманить Долта в звездную систему, нужно хотя бы флот Мора забрать. Поэтому ответил грубовато.
– Жди, где хочешь, отпусти флот Мора, пусть побудут дома, вдохнут родной воздух планеты, – Долт все больше убеждался, что происходят странные вещи, нарастала уверенность, что это ловушка. Поэтому решил весь флот Мора не отдавать.
– Ктол, ты что, с ума сошел?! Какой воздух?! Ты явно что-то недоговариваешь.
– Просьба не моя, а координатора…
– Напоминаю, вы просили помочь отбиться от вторжения. А здесь у тебя вторжением и не пахнет. Но коли координатор просит, так и быть, отпущу половину, пусть дислоцируется в системе.
– И за это спасибо.
Долту ситуация очень не понравилась. Он связался с Мором и разрешил забрать половину флота.
– Будешь дислоцироваться недалеко от планеты, если нападут, примешь удар по фронту, а мы атакуем с тыла.
– Понял, план хороший, – тянуть не стал, забрал половину флота и стартовал к планете Девос.
Как только его флот удалился на достаточное расстояние, на связь с ним вышел Ктол.
– Командующий Мор, доложи обстановку.
– Работаю по плану, буду защищать планету Девос.
«Пора ввести его в курс дела, теперь от него зависело, как все пойдет».
– Слушай приказ, командующий, – тот сразу перебил Ктола.
– Чей приказ?
– Как чей? Координатора, конечно.
– Я нахожусь в составе объединенного флота Звездной империи и координатору не подчиняюсь. Согласуйте приказ с главнокомандующим Долтом.
Ктол даже перестал скрипеть от удивления, жвала стали двигаться беззвучно, если сравнить его состояние с человеческим, то можно охарактеризовать так: «Он потерял дар речи».
Кварты – мощные беспощадные бойцы, их дипломатическая возня не должна вводить в заблуждение, они всегда готовы нанести удар и всегда готовились отразить его. Так их воспитала эволюция. Выживать приходилось в жесточайших условиях, поэтому теперешний вызов нельзя считать чем-то уж совсем фатальным. Только что случилось то, чего случиться не должно, – командующий отказался выполнять приказ члена совета цивилизации, и даже ссылка на координатора не подействовала. Все три мозга Ктола «кипели» от негодования, продолжать разговор не имело смысла, и он связался с Нлоном.
– Хранитель, экстренная ситуация, план может не сработать из-за командующего Мора… – тот безапелляционно его перебил.
– Ты что несешь? Это же командующий… – на этот раз перебил Ктол, в другое время поплатился бы за это жизнью или отрубленной конечностью. Но в этой ситуации ему такая непочтительность сошла с лап.
– Мор отказывается подчиняться, говорит, что теперь у него командир Долт.
– Не понимаю, Ктол, говори нормально.
Ктол собрался, начиная мыслить и анализировать, понимая, что эмоции в деле – плохой помощник.
– Прошу простить, координатор, Мор вывел меня из равновесия, но я уже в норме. Ситуация сложная, мы его, конечно, показательно накажем, но сейчас нужно следовать плану, на кону стоит очень многое…
– Кто бы спорил, что предлагаешь?
