скачать книгу бесплатно
Ксанф пожал плечами.
– Что ж, раз ты уже все решил, тогда иди готовься. Ритуалы не проводят с бухты-барахты.
Хотеп ушел. Ксанф и Патрикий остались в гостиной, Теона, опьяненная и утомленная, так и не пришла в себя. Патрик был ошеломлен, в голове не укладывалось, что этот невозмутимый и, казалось, бесчувственный, образцовый секретарь, способен на такие эмоции.
– Неужели Хотеп и вправду собрался провести ритуал? – удивленно спросил Патрик.
– Парень влюблен, а для жреца любовь – хуже смерти. Мне лично жалко не эту глупышку Теону и не сгорающего от любви Хотепа, но Симона. Неужели его ждет новое предательство? Пусть все боги не допустят этого!
Патрикий хотел задать вопрос Ксанфу, но в это время в гостиную вошел Хотеп. Он был одет в льняное белоснежное одеяние египетского жреца, в руках он нес чашу и нож. Секретарь был торжественен и печален. Хотеп посмотрел на Ксанфа и Патрикия.
– Хорошо, мы будем твоими ассистентами, – сказал алхимик. – Нельзя же бросать тебя в такой ответственный момент.
– Благодарю, – учтиво проговорил Хотеп.
Ксанф отвел Патрика в сторону. Они встали у стены. Патрикий во все глаза смотрел на разворачивающееся перед ним таинство. Патрик уже несколько раз участвовал в магических обрядах Симона, но они никогда не были связаны с кровью, а Патрику на них отводилась небольшая роль подателя воды или чаши. Иногда Симон просил Патрика разложить карты. Теперь же юноша становился свидетелем, а, возможно, и участником древнейшего сокровенного действа, той самой священной магии, о которой говорили и Симон, и Ксанф. Хотеп подошел к дивану, на котором спала Теона, поставил на пол чашу и, подняв руки с ножом, на древнеегипетском языке тихо запел торжественную песню, прославляющую богов. Когда пение завершилось, он воскликнул:
– Вам, великие боги, я приношу в дар свою кровь! Примите ее и спасите невинную деву Теону от тьмы охватившей ее!
Хотеп простер левую руку над чашей. В правую – взял нож.
– Стойте, не надо! – в комнату стремительно вошел Симон.
Хотеп опустил нож, его дыхание было возбужденным. Симон подошел к дивану и окинул печальным взглядом лежащую без чувств предсказательницу. Потом ласково погладил по плечу склонившего голову Хотепа.
– Теона свободна. Ей дается шанс начать новую жизнь.
Из глаз Хотепа потекли слезы, он опустился на колени перед Симоном и поцеловал его руку.
– Не надо так, Хотеп, – сказал экстрасенс. – Тем более, благодарить надо не меня, а Патрика.
Патрикий был обескуражен.
Хотеп взял руку Патрикия и с чувством пожал ее двумя руками.
– Благодарю, Патрик, я навечно ваш должник. Вы великий ученик несравненного Симона!
– Да я-то здесь причем? – пробормотал юноша. – Я ничего такого не сделал. Мы вдвоем увели Теону из пивной, потом она потеряла сознание, вот и все. Я даже не знал, что надо делать. Ритуал проводил Хотеп.
– Вчера вечером вы разложили Таро, – улыбнулся Симон. – И карты вам дали благоприятный прогноз.
– Вы великий таролог, Патрик! – воскликнул Хотеп.
– А был ли уж столь благоприятным ответ Таро? – ворчливо спросил Ксанф. – Какой была последняя карта?
– «Смерть», – одними губами прошептал Патрикий.
Хотеп задрожал.
– Нет, друзья мои, – покачал головой Ксанф, – вы лишь ускорили гибель этой девушки. Теона обречена, увы!
Ксанф повернулся, и, ни с кем не прощаясь, гордо удалился.
Патрикий стоял, притихший и подавленный, Хотеп, на коленях, уткнулся в диван, на котором лежала бесчувственная Теона, плечи секретаря сотрясали рыдания. Только Симон был спокоен и невозмутим. На глаза Патрика тоже навернулись слезы.
– Я хотел, как лучше, – пролепетал Патрикий. – Я действительно посоветовался с Таро. И они показали «Солнце», «Двойку Чаш» и «Смерть». Я прочитал это, что «Солнце» – успех для меня и для Теоны, «Двойка Чаш» – помощь, которую я оказываю Теоне. «Смерть»… Неужели Теона умрет?
– Карта «Смерть» не всегда означает физическую кончину, часто она предвещает завершение старого и начало новой жизни, – проговорил Симон.
– Я так и подумал, – сказал Патрикий. – Но Ксанф утверждает, что Теона обречена.
– Ксанф любит шокировать.
Симон осторожно погладил Теону по длинным разметавшимся волосам. Предсказательница открыла глаза и тут же испуганно сжалась, увидев склоненные над ней лица.
– Я заснула? Простите. Я сейчас. Я продолжу, – забеспокоилась она. Теона стала шарить вокруг себя. – Где же они? Где? – бормотала гадалка.
– Успокойтесь, Теона, – сказал Симон, он подал девушке корзинку с косточками. – Ваши предметы с вами. Вы свободны.
– Свободна? Да? – еще не очень придя в себя, растерянно проговорила девушка. Теперь она заметила стоящего рядом Патрика. – Да, да, я помню, как ваш ученик забрал меня из того ужаса. Я еще в первый раз, когда увидела его, почувствовала в нем большую силу.
Теона попыталась подняться, и тут же Хотеп бережно, едва касаясь и затаив дыхание, поддержал девушку. Предсказательница была очень слаба. Хотеп, так же замирая от волнения, помог ей снова сесть.
– Поживите пока у нас, – сказал Симон, – а я или Ксанф подыщем вам дом.
– Нет, что вы, я не могу, я не смею, – замотала головой Теона.
– Можете и смеете, – внезапно строго проговорил Симон, – потому что мы все – части одного мира, мира посвященных. Мы с вами, а вы – с нами, Теона. – Симон протянул руку девушке. – Добро пожаловать, сестра!
Теона несмело ответила на пожатие величайшего экстрасенса. Вечером, перед сном, Патрикий взял Таро и вытащил одну из карт. «Смерть», – прочитал юноша на магическом рисунке.
Глава 20. Жрица и принцесса
Патрикий изучал у себя в комнате старинную магическую книгу, один из фрагментов вызвал у юноши вопросы. Патрик захотел проконсультироваться с Симоном о прочитанном, но экстрасенса ни в лаборатории, ни в кабинете не оказалось. Работники дома сказали, что Симон уехал еще рано утром. Тогда Патрик решил обратиться к Хотепу, более опытному ученику Симона. Разыскивая секретаря по бесконечным комнатам особняка, Патрикий очутился у маленькой дверки. Юноша прожил здесь уже больше полугода и довольно неплохо знал здание, но никогда не замечал этой двери. Движимый природным любопытством, Патрикий взялся за ручку, дверь бесшумно открылась, юноша несмело вошел в комнату.
Это было небольшое помещение, почти пустое, только на стене, прямо напротив входа, висели два портрета. На одном была изображена совсем юная девушка, лет 16—17, в струящемся длинном белоснежном платье, ее голову украшал лунный серп, в протянутой руке она держала лотос. Несмотря на внешнюю хрупкость и ранимость, весь облик девушки излучал какую-то неземную силу и энергию. Такой могла быть жрица священной древности. Патрику стало невольно не по себе. Он перевел взгляд на вторую картину. Она представляла тоже юную девушку, почти девочку, белокурую, нежную, одетую в старинное королевское платье и увенчанную короной. И все же за грозными атрибутами власти этой принцессы или королевы ощущалось одиночество и уязвимость изображенной. Под полотнами стоял столик с вазой с живыми цветами. Заинтригованный Патрикий сделал несколько шагов, чтобы поближе разглядеть удивительные картины. И вдруг зазвучала тихая грустная мелодия. Патрик испуганно остановился. Он хотел сразу же выйти, но в комнату вошел Симон.
– Простите, – пробормотал Патрикий. – Я искал вас, чтобы уточнить одно место в книге и вот как-то нечаянно забрел сюда…
Патрик несмело взглянул в глаза учителю, но Симон не сердился, он ласково смотрел на юношу.
– Вам незачем себя винить, друг мой, – сказал экстрасенс. – Вы должны узнать и эти мои тайны. – Симон подвел Патрика к полотнам. – Здесь изображена моя невеста, – Симон показал на девушку с лотосом в руке. – Ее звали Дафна Морган. Дафна являлась абсолютно моим зеркалом, такой же экстрасенс, как я, такие же вкусы, увлечения. Нам было тогда по шестнадцать лет. Совсем юные! Мы готовились вступить в брак, но незадолго до свадьбы Дафну убили.
– Великие боги, как это ужасно! – ахнул Патрикий.
– Да, я с трудом пережил эту потерю, еще одну утрату, – прошептал экстрасенс. – А на этом полотне – моя сестра, Элла, – Симон перевел взгляд на девушку в короне. – Трагедия унесла и ее жизнь…
Симон опустил голову, скрывая слезы.
– Симон, простите, – юноша чуть коснулся могучей руки наставника, – я не хотел беспокоить вас или нарушать покой ушедших душ. Я вам искренне сочувствую, даже не знаю, что сказать.
– Ксанф уже предупредил вас, что несет любовь посвященным. Я и Дафна, мы сами стали жертвам наших чувств. Боги щедры, но ревнивы. Нельзя смешивать земное и небесное. Поэтому мы все так переживаем за Теону, Нефера и даже Хотепа. Моя сестра, хоть и не была жрицей, но и ей любовь не принесла счастья… Пойдемте, Патрик, не стоит надолго погружаться в воспоминания, иначе жизнь покажется совсем невыносимой.
Симон и Патрик направились к выходу, чем дальше они отходили от картин, тем тише становилась музыка, у самой двери мелодия оборвалась, комната вновь погрузилась в тишину. Они вышли, Симон запер дверь на ключ.
– Патрик, не от вас закрываю это святилище, но от себя и своего прошлого.
– Симон, но ведь бывают же экстрасенсорные браки? – взволнованно спросил юноша.
– Бывают, но крайне редко. Это должна быть либо особая милость богов, либо, хотя бы кто-то один из пары, является божеством. И самый яркий пример удачного союза – бог Амур и смертная девушка Психея.
Симон и Патрик увидели идущего по коридору Ксанфа.
– О, Сим, как хорошо, что я застал тебя! – воскликнул чернокнижник. – Я тут привез тебе несколько необычных трав, оставил их в лаборатории. Найдешь их в шкафчике.
Ксанф уже был возле Симона. Экстрасенсы пожали друг другу руки.
– Спасибо, дружище, – сказал Симон. – Мне скоро проводить обряд. Понадобится много трав.
– Я знаю. Картины показал? – Ксанф посмотрел на Симона.
– Вселенная привела, – ответил экстрасенс.
– Давно пора. Пусть малый знает, как бывает со всей этой любовью.
– Симон, Ксанф, но как же помочь Теоне, Неферу, Хотепу? – воскликнул Патрик. – Ведь есть же какой-то способ, чтобы преодолеть эту преграду?
– Учеба, дорогой мой, – назидательно проговорил Ксанф, – самосовершенствование, абсолютное соблюдение Кодекса жрецов – только так можно выжить в магическом мире и действительно преуспеть. Иных возможностей нет. Магия – это круче, чем укрощать диких кровожадны львов. Чуть зазевался – и все, отправишься в просторы мироздания!
– Ну не будем так мрачно, Ксанф, – сказал Симон. – Патрик, вы говорили, что хотели у меня спросить о чем-то.
– Да, наверное, сейчас это уже не важно, – замялся Патрик, – я не понял одно место в книге. Там очень сложный герметический шрифт.
– Мы сейчас посмотрим эту книгу, – сказал Симон.
– Сим, ты после сильной эмоциональной встряски, иди подыши, я сам позанимаюсь с Патриком. Я – отличный педагог. Когда жил на американской военной базе, после моих приключений в лесу, то читал их врачам и офицерам лекции по медицине. Они меня чествовали, как кинозвезду. Даже как-то неловко было. Просили остаться, но я родину люблю, здесь, в России, мое место. Как восстановился и получил документы – сразу домой!
– Ксанф, я бы так же поступил, – с уважением проговорил Патрик.
– Конечно, приятель, где родился, там и пригодился! А как может быть иначе? В народной мудрости – вся правда жизни.
– Ксанф – настоящий ученый и мудрец, – сказал Симон. – Я действительно пойду, немного прогуляюсь, а с вами, Патрик, пусть сегодня позанимается Ксанф.
Глаза Патрика засияли в предвкушении новых открытий и сногсшибательных тайн.
– Ух, сейчас поработаем! – радостно воскликнул Ксанф. – Тащи в лабораторию свою книгу! Будем на практике изучать герметистов-алхимиков!
– Симон, Ксанф, спасибо, – Патрик прямо затрепетал от счастья, – я мигом, сейчас принесу книгу!
Юноша стремглав бросился в свою комнату за магическим фолиантом, чтобы как можно быстрее приступить к увлекательным урокам с Ксанфом.
Глава 21. Перстень Симона
Симон и Патрикий собирались в оперный театр. Приблизительно раз в неделю экстрасенс и его воспитанник посещали какую-нибудь театральную постановку. Симон уже заканчивал одеваться, когда позвал ученика к себе. Патрик застал наставника перед зеркалом. Симон поправлял тщательно уложенные белокурые волосы. Патрик невольно залюбовался своим учителем: высокий, широкоплечий, в идеально сидящем дорогом костюме, он походил на скандинавского бога, переместившегося в современный мир. Патрик тоже был на высоте, хотя все еще не мог привыкнуть к изысканной одежде, сожалея, что в театр не принято ходить в джинсах и кроссовках.
– Я сейчас, подождите немного, – с улыбкой сказал Симон, пристегивая золотую с алмазами булавку к галстуку.
Патрикий присел за маленький столик. Здесь лежала книга на латинском языке, пока еще неизвестного Патрику автора, стояла фигурка сфинкса и небольшая тарелочка из белого оникса, куда Симон обычно клал свои золотые часы. В этот раз на тарелочке лежал перстень. Его Симон всегда носил на левой руке, на безымянном пальце. Патрик уже давно обратил внимание на этот предмет, но все не решался спросить о нем своего наставника. Перстень имел странное свойство: он был прозрачным, розово-голубого цвета, но постоянно менял окраску то, становясь почти бесцветным, то – перламутрово-розовым, то – небесно-голубым, а иногда он окрашивался в пурпурный и даже черный цвет. Сейчас загадочный камень излучал спокойное переливчатое розово-голубое сияние. Засмотревшись, Патрикий коснулся магического перстня.
– Осторожнее, друг мой, – услышал юноша голос Симона.
Патрикий сразу же отдернул руку.
– Извините, я не хотел, – смутился Патрик.
– Не в этом дело, – Симон подошел к ученику и взял перстень в руку. – Это кольцо непростое. Очень давно, на заре нашей дружбы, его подарил мне Ксанф. Смотрите, – Симон чуть тронул камень, и он поднялся, словно крышка миниатюрной шкатулки. Патрикий увидел внутри темный порошок, похожий на табак или молотый кофе. Симон сразу же опустил камень. – Минерал – горный хрусталь, а цвет дает содержимое, которое вы только что видели, – объяснил экстрасенс. – Это древний яд, известный еще в античные времена. Я ношу его как индикатор настроения. Если я спокоен, то порошок производит голубоватый или розовый свет, но стоит мне начать волноваться, как цвета делаются ярче и насыщеннее. Чем сильнее эмоции, тем в более темные тона окрашиваются кристаллы порошка. Они улавливают тепловыделения, пот, изменения температуры тела своего владельца. Это очень удобно, так как настоящий экстрасенс должен быть все же с холодной головой. – Симон засмеялся. – А это, увы, у меня не всегда получается. Кроме того, – Симон стал серьезным, – яд обладает особо смертоносной силой. Он называется «Стрела Сета». Достаточно одного кристалла, чтобы отправить врага к праотцам. В нашем деле подобные припасы никогда не бывают лишними.
Патрик с ужасом смотрел на зловещий перстень, который сиял сейчас приятным бледно-розовым светом.
– В свое время Ксанф и вам изготовит такой перстень, – продолжил экстрасенс. – Всякий, изучающий тайные знания, должен быть знаком с силой снадобий, дающих и отбирающих жизнь. Возьмите его, не бойтесь.
Патрикий собрал всю волю и взял зловещий талисман. И сейчас же бледно-розовый цвет стал темнеть, на глазах превращаясь в красный. Пот выступил на лбу юноши. Симон ободряюще улыбнулся ученику.
– Не надо бояться подобных вещей, их надо понимать и уметь повелевать ими, как вы учитесь подчинять себе Таро. Магия, черная она или белая, для настоящего посвященного – не враг, но друг.
Симон забрал свой амулет у напуганного Патрикия. В руке экстрасенса перстень постепенно стал светлеть, пока вновь не принял розовато-голубоватый оттенок.
– Впрочем, нам пора, – сказал Симон. – Сегодня в Мариинском театре дают «Аиду», а я очень люблю это произведение. Не хотелось бы опоздать.
Выходя из дома, Патрикий заметил в парке чью-то знакомую фигуру, стремительно исчезнувшую в глубине деревьев. Патрикий обернулся и увидел Теону, стоявшую возле окна. От наблюдательного юноши не укрылось, как по лицу Симона скользнуло мимолетное облачко печали.
Глава 22. Исполнение мечты
Теона пропала через несколько дней. Ее искали, но вскоре Симон прекратил все поиски. Экстрасенс был грустным.
– Что-то случилось? – с волнением спросил Патрикий. – И где Теона? Она попала в беду?
– Увы, – вздохнул Симон. – Такое иногда происходит в нашей среде. Я вам потом все расскажу. Это долгий и непростой разговор, а сейчас мне надо спешить.
Не успел Симон уйти, как приехал Ксанф. Чернокнижник был печален. Он протянул Патрику какой-то конверт.
– Здесь твои документы, – сказал Ксанф, – и лист, распишись на нем в получении.
– Мои документы, ух ты! – обрадовался юноша. – А я о них совсем и забыл!
– Нет, конечно, можно жить без всех этих бумажек, – проворчал алхимик, – но иногда с ними проще. Не надо тратить экстрасенсорный дар на всякие пустяки. Кода мы эвакуировали тебя из Африки, то создали энергетическое поле, чтобы ни при пересечении границы, ни в аэропорту не возникло никаких вопросов.
– Ксанф, Симон, вы такие замечательные!
