скачать книгу бесплатно
Это какое-то безумие, а не вечер.
***
Рассветное солнце уже во всю окрашивало горизонт невероятными красками. Засыпающий персонал вяло разбирал полосу препятствий, уносил столики, диджеи собирали аппаратуру, остатки тусовщиков, пошатываясь, разбредались по номерам. Воздух наполнялся свежим морским бризом, ароматами цветов и дыма затушенных факелов. Я, Дилан и Дерек, сидя у кромки воды прямо на песке, в звенящей тишине встречали рассвет. Перебравшая Николь, клянясь каждому из нас в вечной дружбе и любви, несколько минут назад отправилась спать.
Несмотря на все мои опасения, вечер, а справедливее было бы сказать – ночь, закончилась даже лучше, чем можно было вообразить. Мы танцевали как в последний раз, лишь изредка переводя дух на внеочередные воодушевленные тосты в адрес друг друга. Взор затуманился от десятков лиц поздравляющих нас с победой постояльцев отеля, то и дело материализовывавшихся у нашего столика. Даже Дерек каким-то невероятным образом умудрялся спроваживать куда подальше своих навязчивых пассий, пытающихся вклиниться в нашу компанию.
Мы снова были командой, странной семьей, на один день напрочь позабывшей о пережитом, и даже не задумывающейся о том, что еще ждет впереди.
– Мы должны придумать, как быть дальше, – пробормотал Дилан, прервав молчание.
– Ой, Дилан, вот давай не сегодня. Я обещал Хлое не портить вечер, а подобные фразочки этому ни разу не способствуют, – бросил Дерек, зарывая ноги в песок.
– Мы подумаем над этим, – я зевнула, – но точно не сегодня. Вы, как хотите, а я спать, иначе рискую отрубиться прямо здесь.
С трудом поднявшись, я отряхнула песок, пожелала парням доброй ночи и отправилась в номер. Впереди меня снова ждали тоскливые дни раздумий над нашим туманным будущим, но эта ночь определенно стала лучшим отвлечением от раздумий обо всем вообще.
Глава 6
Спустя пару пролетевших как один день недель, на обеде Дилан нашел меня в ресторане и попросил прийти в его номер к двум часам: у него были новости. К назначенному времени, удобно устроившись на кушетке, я слушала миллион его восторженных рассказов о времяпрепровождении со сверстниками. О том, чем они живут, где учатся, как весело коротают дни в кампусе университета… Я была рада за него, но в то же время не могла отделаться от чувства тоски: парнишка явно завидовал своим новым друзьям, ведь они жили жизнью его мечты. Мечты, которой никогда не суждено сбыться.
Наконец в номер ввалился Дерек, неся в руках целый поднос коктейлей. Устроив его на прикроватной тумбе, сам он развалился звездочкой поперек кровати:
– Ребята, ну вы меня прям спасли! Эта Синтия устроила мне разнос за то, что видела меня вчера с Кэтти! Или Меган… Или Нэнси… Короче, не суть. Что у вас там?
– Ну в общем, я долго думал, как нам оставаться инкогнито. Если мы все-таки решим вернуться к нашей идее стать отрядом супергероев. И, так как пластические операции с целью изменения внешности на нас не сработают, а маски – слишком ненадежно… Выход остался только один, – Дилан сиял как новый франк, в отличие от меня и Дерека. В голове идей, что он там придумал, не было никаких. Единственные две мои идеи он уже и так озвучил, а для всех остальных нужно было обладать более живым и нестандартным умом, которым я похвастаться, к сожалению, никак не могла.
– Дай угадаю – отказаться на хрен от этой затеи, – пробормотал Дерек, даже не приподняв голову с кровати. Если бы можно было протянуть водопровод с Куба-либра прямо в его номер – он бы вообще с этой кровати не вставал.
– Ты всегда можешь выйти из игры с таким настроем, – Дилан ответил ему колкостью на колкость.
– Да я же шучу! Это юмор. Шутка юмора! Слышал про такие? Или не дорос? Так что ты там затеял? – Дилан, как всегда, пропустил мимо ушей язвительное замечание Дерека. Спорить с этим идиотом все равно, что ворошить пчелиный улей: больше огребешься.
– Еще до встречи с вами обоими в лаборатории Алика я провел сотни экспериментов, цели которых, конечно же, сильно отличались от нашей. Да и вообще больше всего хочу забыть о том, что там было… Но я пришел к удивительному открытию: если в препарат, который вводишь неуязвимому, добавить плазму его же крови – организм не отторгает его, принимая за своего. На ядах это по-прежнему не работало, ведь наш вирус бессмертия сразу распознавал угрозу… А вот на наркотических веществах, приводящих к ничему не угрожающему веселью и эйфории, работало безотказно.
– О, так ты предлагаешь нам превратиться в обдолбанных наркош? Супер, мне нравится, можешь не продолжать. Меня все устраивает. Согласовано, – Дерек наконец приподнялся и уселся у изголовья кровати.
– Не путай свою зависимость с моей гениальностью, – съюлил Дилан. – Мы ведь сейчас говорим о маскировке, а не о растаманской вечеринке. Короче, на идею меня натолкнула татуировка Хлои. Я похимичил с реагентами, применил все новейшие разработки и вуа-ля! Смотрите, – произнеся это, Дилан закатал рукав своей рубашки.
– Куда смотреть? Я ничего не вижу, – ничего не понимая, я, как и Дерек, уставилась на руку Дилана. Совершенно обычную руку.
– О да. Так и задумано. А теперь? – он щелкнул кнопку на крошечном пульте, размером с монетку.
Его рука в одно мгновение засветилась замысловатыми узорами. Я глядела как сумасшедшая на это зрелище. Вся рука Дилана, начиная от кончиков пальцев и заканчивая локтем, засияла причудливой татуировкой как новогодняя гирлянда.
– Как это возможно? Что это? – я подошла к нему и начала как завороженная водить пальцами по светящейся коже. Дерек встал с кровати и, как и я, не мог оторвать глаз от этой иллюминации.
– Это – татуировка. Не буду вам рассказывать состав краски, вы все равно ничего не поймете. Но если говорить кратко – это жидко-кристаллические диоды, смешанные с плазмой моей крови. Именно благодаря ей мой организм принял состав и не вывел из моего организма, стоило мне включить машинку.
– Погоди, машинку? Ты сам себе сделал тату? – глаза Дерека вылезали из орбит.
– Где ты вообще все это взял? Реагенты, разработки? В перерывах между студенческими чемпионатами по волейболу в Японию сгонял? – ошарашено пробормотала я.
– Секрет фирмы! Но ведь круто, да? Я сам эскиз сделал. Вообще-то, в школе я неплохо рисовал, – Дилан явно был доволен собой.
– Насколько этого эффекта хватит?
– Ну… По моим подсчетам лет через десять диоды выдохнутся. И придется повторить процедуру. Ну и плюс обновлять каждый раз, когда тонкий слой кожи пострадает. Но согласитесь, это же круто?
– То есть ты сможешь сделать для каждого из нас такой состав и набить его буквально везде? Даже на лице? – я была готова расцеловать этого парнишку.
– Чур, когда будете забивать Хлоины сиськи, зовите меня, – Дерек опять растянулся на кровати как ленивый кот.
– Куда ж без тебя-то, горе ты мое, – ну вот как ребенок, ну серьезно.
– Лицо – это же тоже кожа. Так что да, смогу. Даже на радужке глаза можно. Единственной проблемой остается придумать – куда вшить кнопку. Чтобы не нажать ее случайно где-нибудь в кафе или еще где. Так мы сможем не привлекать к себе внимания в перерывах между нашими геройствами. И, пока вы все еще тонете в лучах моей гениальности: да, я смог синтезировать из нашей плазмы материал, который станет "выключателем". Осталось найти место, куда его вшить, – ох, Дилан. Твои навыки телепортации, конечно, впечатляют, но твой гениальный мозг – это что-то невероятное.
– Да что тут думать-то. Хлое пришьем кнопку на сосок. Их все равно никто, кроме неё самой, никогда не трогает. Да и какое это будет зрелище каждый раз, когда она будет ее нажимать, – Дерек зашелся хохотом.
– Дерек! Мать твою, ты можешь хоть иногда не отпускать пошлых шуточек, или у тебя мысли перманентно крутятся вокруг моей груди? Найди тогда уже себе постоянную супер-сексуальную любовницу, не мучай меня и себя, – сама, еле сдерживая истерический смех, пробормотала я. Несмотря на то, что я пыталась сохранить серьезность, глядя на мое пурпурное лицо, парни заржали в голосину.
– Ну вообще я думал о ямочке у основания черепа со спины. Легко дотянуться, связки вокруг защитят от случайного нажатия, – сказал Дилан, и, прежде чем Дерек открыл рот для очередной пошлятины, я ответила:
– Ну гениально же!
– Дилан, ты, конечно, ботан, и, учись мы в одной школе, я бы тебя со свету сжил. Но это правда гениально, – Дерек, как и я, был в восторге.
– Дилан, а ты сможешь сделать кое-что для меня?
– Что угодно, Хлоя!
– Хочу изменить стиль. Мой цвет волос… Давно мечтала попробовать что-то новое…
– Хммм. Если хорошенько подумать… Да, думаю это ерунда в сравнении со всем остальным.
– Я тебя обожаю! Ты гений, Дилан, – я заключила парнишку в крепкие объятия, под саркастичные стоны Дерека.
Уже через неделю, стоило мне коснуться кнопки, зашитой под мою кожу, мое лицо и тело заливались замысловатыми сияющими узорами, кромка радужки глаза завершала образ. А обрезанные по плечи волосы обрели шикарный цвет серебра. Правда, по части прически пришлось смириться с тем, что такими они будут независимо от сияния кожи. Но мне это было даже по душе. Мне нравилась моя пшеничная шевелюра, но это был тот самый эксперимент, о котором я мечтала уже очень давно, но никак не решалась. В конце концов – когда еще, если не сейчас, начинать новую жизнь.
Глава 7
Дилан каждый день с нетерпением ждал, когда мы решим закончить наш затянувшийся отпуск и ринемся в бой. А Дерек вел себя, как обычно: кружил голову доверчивым курортницам, уничтожал алкогольные запасы отеля, изводил меня пошлыми шуточками да и только. Будто та странная ночь соревнований стерлась в его памяти. Хотя, он ведь обещал не быть идиотом только один вечер, так что его более привычное поведение было вполне оправдано. В конце концов, когда этот день сурка в отеле уже как кость в горле стоял и у меня, и у Дилана, мы решили – завтра последний день нашего отпуска. Рыщем в новостях, находим себе цель и отправляемся в путь.
Накануне вечером, когда от неустанных поисков мест, где мы можем быть полезны, у меня уже вываливались глаза, я оставила ноутбук Дилану и пошла на побережье насладиться напоследок шумом прибоя под звездным небом в обстановке полного умиротворения. Кто знает, когда такой момент еще выдастся…
Сидя на шезлонге, я слушала, как волны с шелестом накатывают на песок, наслаждалась свежим бризом, запахом соли и благоухающих цветов… Я устала сидеть на месте, ждала этого дня, но на душе скребли кошки. Моя жизнь пошла по витку спирали. Снова. Но только в последний раз моим напарником в геройствах был Ник. Ну и Тесса, куда ж без нее-то. Я чувствовала, что мой муж рядом, что он всегда поддержит, когда я выхожу из себя, подаст руку, когда упаду, заставит отвернуться, когда зрелище будет выше моих сил… Теперь, похоже, мне придется исполнять его роль хладнокровного и рассудительного предводителя клана. И я даже не знаю, от чего мне было больнее: от того, что я боялась не справиться, подвести остальных, или от того, что теперь меня некому поддержать и успокоить так, как он это делал.
Вырвав меня из беспокойных раздумий, на соседний шезлонг плюхнулся Дерек, на этот раз с бутылкой джина в руках:
– Ты чего тут одна? Сидишь, скучаешь? Там столько одиноких парней, пошла бы, крутанула попкой, махнула волосами и все, любой у твоих ног. Или ты оставила свои попытки после того кретина с юбилея отеля? – надо же, вспомнил.
Его язык заплетался. Удивительно, даже обладая бешеным метаболизмом неуязвимого, он умудрился напиться. Талант, не иначе.
– Дерек, ради разнообразия – хоть раз выпей что-то без градуса. Я тебя даже с кофе тут ни разу не видела, ты разоришь отель, – увиливая от ответа, буркнула я. Его шутки на тему моего отшельничества уже как кость в горле.
– А ты ради разнообразия не переводи хоть раз тему, – Дерек развалился на шезлонге, сделав еще пару глотков.
– Я и не переводила. Отвечу – я даже не стану пытаться угнаться за твоим головокружительным успехом, оставлю пальму первенства по количеству разбитых сердец за три месяца отпуска тебе, – смеясь, я вырвала бутылку из его рук и сделала пару глотков. Выносить его шуточки на трезвую голову стало уже невыполнимой задачей.
– Я спрашиваю о тебе, а ты все обо мне, не будь ты снежной королевой, даже подумал бы, что ревнуешь, – съехидничал Дерек, развернувшись лицом ко мне и внимательно глядя в глаза.
На пару секунд, сбитая с толку таким глубоким проникновенным взглядом, совершенно не соответствующим очередной чуши, сорвавшейся с его губ, я опешила, хватая ртом воздух. Да что вообще происходит в твоей голове?
– Я? Ревную? Тебя? Пей больше, Дерек, и не такие сказки причудятся, – небрежно бросила я в ответ, закатив глаза.
То ли обидевшись на меня, то ли утомившись от собственных тупых шуточек, Дерек встал с шезлонга. И я уж думала, он отправится восвояси, но он сел рядом со мной и, не произнеся ни слова, убрал за ухо прядку волос.
От его прикосновения меня будто ударило током. Такой невинный жест, по сути – не значащий ничего, но вместе с тем, что Дерек, с какой-то из ниоткуда взявшейся нежностью смотрел на меня и наконец молчал… Это было слишком. Я не совсем отдавала себе отчет, когда в голове пронеслась мысль: «Дерек, уйди отсюда. Пожалуйста, прошу, встань и уйди. Иди к своей Монике, а меня оставь в покое».
Его глаза забегали, будто в отчаянных попытках зацепиться хоть за что-то, что поможет не исполнять моего немого приказа, но это было бесполезно. Тряхнув головой, Дерек наконец встал и побрел куда-то, даже забыв про свой джин.
Я с облегчением выдохнула. В голове роились миллионы мыслей, но все они так или иначе возвращались к этому моменту: я, Дерек, его нежный взгляд и электричество, пронизывающее воздух. Я не знаю, что за игру он затеял, отдает ли он вообще себе отчет, или тому виной немыслимое количество употребляемого им алкоголя, но я в этом участвовать не собираюсь. А может это не значило ровным счетом ничего, и мне не стоит расценивать его поступок, как что-то из ряда вон. В конце концов – это же Дерек, кто его разберет… Лучшее, что я могу сделать, так это забыть о произошедшем и отправиться спать, завтрашний день явно потребует много сил.
***
Проворочавшись пол ночи, уснула я только под утро. С горем пополам продрав глаза к обеду, я кое-как затолкала в себя пасту карбонара в ресторане отеля и побрела в номер Дилана.
– Доброе утро, засоня, – просиял Дилан, открывая дверь своего номера. Дерека не было, чему я была несказанно рада. События прошедшего вечера все еще не улеглись в моей голове.
Устроившись с ноутбуком, мы с Диланом уже пару часов рылись в интернете, но помимо забастовок на заводах, экономических кризисов и вспышек кори или лихорадки ничего не находили.
Наконец в номер ввалился Дерек с бутылкой рома в руках.
– О, ты решил уже с утра перейти на напитки покрепче, с чего бы это? У твоей Моники наконец открылись глаза, и она тебя бросила? – язвительно спросила я.
– Брошенка у нас только ты, Хлоя, а я сам решаю, когда отношениям пора заканчиваться, – подняв бутылку в воздухе, он чокнулся с воображаемым собутыльником и осушил чуть ли не ее половину.
А нет, все в порядке. Это все тот же невыносимый Дерек, что и прежде, каждый день будто напрашивающийся на смачную пощечину.
– Глазам своим не верю, – не обращая внимания на слова Дерека, прошептал Дилан. – Взгляните.
Парнишка развернул монитор ноутбука в нашу сторону и перед глазами возникла страшная картина, снятая на квадрокоптер: затопленные разрушенные ночные улицы, мясорубка из деревьев, мусора, стекла, машин, бетона, увлекаемая бурлящими потоками в мерцающем свете плавающих фонарей.
– Что это? – боясь сделать вдох, прошептала я.
– Землетрясение в Тихом океане спровоцировало страшное цунами в Таиланде. Но это не конец, сейсмологи уверяют, что самые сильные толчки еще впереди. У нас есть не больше часа, чтобы оказаться там, – таким бледным я не видела Дилана с того момента, как наткнулась на него в лаборатории.
– Не больше часа? Ты сейчас серьезно??? Когда это произошло? – мой пульс отдавался в висках, а голос срывался.
– Минут двадцать назад… Такое уже было однажды, но в этот раз землетрясение оказалось мощнее. И по прогнозам… второе будет еще сильнее. Волна не заставит себя ждать. Это – наш шанс, – сглотнув, прошептал парнишка.
– Ты прав, – чувствуя, как сердце бьется о грудную клетку, я постаралась успокоиться и продолжила. – Я на ресепшн, сдам номера, 10 минут на сборы вещей и отправляемся. Дилан, ты ведь справишься? Сможешь быстро прийти в себя после переноса и начать действовать? Работы будет чудовищно много, нужны силы каждого из нас.
– Да, я слишком долго отдыхал. Во всяком случае, я сделаю все, что в моих силах, – голосом, в котором волнение слышалось так же четко, как и предвкушение, четко проговорил парнишка.
– Дерек?
– Вот что ж вы за люди-то такие, что ж вам неймется. Можно же просто расслабиться и никуда не лезть, – недовольно буркнул он. – Это происходило всегда, происходит постоянно, но почему именно тебе не все равно?
– Да когда ты наконец поймешь, что весь мир до сих пор не превратился в ад на земле только потому, что кому-то не все равно! – с жаром выкрикнула я гораздо громче, чем планировала. – Тебя никто не заставляет, если тебе комфортнее отсиживаться в номере, вместо того, чтобы раз в жизни быть кому-то полезным – пожалуйста, твое право.
– Вы даже не представляете, в какое дерьмо вы ввязываетесь! Какой кошмар вас там ждет! Ты уверена, что справишься со стихией? Не сойдешь с ума, бесконечно захлебываясь в этой каше?
– Не попробуем – не узнаем, Дерек, – сверкнув глазами, рявкнул Дилан. Даже его утомили бесконечные нападки этого кретина.
Дерек развернулся и пошел к двери, но вдруг резко остановился, зарывая руки в волосы, рыкнул, осыпая нас неразборчивыми ругательствами, и тяжело вздохнул.
– Вот увидите, я был прав. Буду здесь через десять минут, – бросил он через плечо, выходя из номера.
Глава 8
За пару минут разобравшись с рецепцией и наспех побросав в рюкзак свой скудный гардероб, я замерла у зеркала. Спортивные серые бриджи и короткая белая майка купальника мало походили на наряд супергероя, но лучшего я не смогла придумать.
Парни уже ждали меня в номере, когда я на подкашивающихся коленях с рюкзаком за спиной вошла внутрь. С внешним видом они тоже особо не заморачивались: Дерек натянул свои любимые драные джинсы и черную футболку, Дилан же предпочел свои любимые песочного цвета бермуды и голубую рубашку. Оба так же уже надели рюкзаки.
– Белая майка? Серьезно? Ты представляешь себе, какого цвета она будет после? – закатил глаза Дерек.
– По крайней мере меня хотя бы можно будет разглядеть в ночи, а ты, увы, сольешься с пейзажем, – буркнула я в ответ.
– И снова мимо, – потянувшись рукой к своей шее, он щелкнул кнопкой, и его кожа и глаза тут же залилась мерцающим светом татуировок. – Слиться с пейзажем в мои планы не входит.
В повисшем молчании Дилан и я проделали то же самое. Мы с замиранием сердца рассматривали друг друга еще пару минут, оттягивая момент.
– Все, хорош уже тянуть кота за яйца, а то пропустим все веселье, – не выдержав напряженного ожидания, сказал Дерек.
– Погнали, – бросил Дилан, беря нас за руки.
И все по новой, как всегда. Мерцающий свет, гул, сменяющийся непроглядной тьмой и до боли знакомыми звуками. Подобное я уже слышала, когда в Бразилии прорвало дамбу и тонны воды хлынули на города ниже по течению, мы были там с Ником… Оповещение о стихийном бедствии в громкоговорителе, хлюпанье воды, скрежет падающих конструкций и крики людей. Со всех сторон раздавался плач, истошные вопли, выкрикивались десятки имен пропавших. На мгновение это заставило меня оцепенеть, я даже не заметила, что стою почти по пояс в воде.
Я боялась сдвинуться с места, погрузившись в болезненные воспоминания, как и Дилан, для которого подобное вообще было впервые. Дерек укоризненно посмотрел на нас и прокричал:
– Эй, отряд самоубийц, очнитесь! Вы все это затеяли, чтобы вот так стоять?! Хлоя, ищи людей, заставь их подняться как можно выше, чем больше обработаешь страдальцев, тем лучше. Дилан, тех, кто не может сам идти или бежать, переноси на возвышенности столько, сколько сможешь. Не трать силы попусту, не таскай их по одному.
– А ты? – пораженная его уверенностью, дрожащим голосом пробормотала я в ответ. Мне никак не удавалось отделаться от навязчивых воспоминаний.
– А я на пляж. Буду держать вторую волну, сколько сил хватит. Ну, что встали? Не теряйте времени, долго я не протяну, – срывающимся голосом прокричал он, убегая в сторону пляжа.
Еще пару секунд я стояла ошарашенная невесть откуда взявшимся геройством Дерека. Я никогда не разгадаю этого человека.
