скачать книгу бесплатно
– Я в душ, – ворчливо бросает Кайден.
– Но… – начинает Эванс.
– Сказал же, уходите! – рявкает Уильямс.
Затем он исчезает в своей комнате, предварительно хлопнув дверью. Вся квартира погружается в неуютную, колючую тишину.
– Что с ним такое? – говорю я Бренту, потрясенному внезапной вспышкой «дружелюбия» Кайдена.
– Вот почему у нас есть ключ, – жалобно говорит Брент. Эванс обиженно откидывается на спинку стула. Нахмурившись, Брент смотрит на своего друга, который действительно выглядит задетым и удрученным подобным отношением. – Порой Кайден так себя ведет. У каждого бывают плохие дни. – Он пожимает плечами. – Но у моего брата их больше, чем у остальных людей.
Точно. Брент намекнул мне на это, когда мы встретились в «Точке». Тогда я решила, что непонятные заскоки Кайдена не смогут повлиять на что-либо.
– Я понимаю, Брент. Правда. Но он не должен вымещать свое раздражение на всех, кто его окружает, – разочарованно говорю я.
Непредсказуемость Кайдена действует мне на нервы. Иногда мне кажется, будто мы могли бы стать друзьями, стать ближе, чем просто тренер и клиент, но похоже, на это потребуется гораздо больше времени и терпения. А у меня мало и того, и другого.
– Мне нужно передохнуть от перепадов настроения Кайдена, – бормочу я Бренту, хватая со стола сумочку. – Дай мне знать, когда он возьмет себя в руки.
Выхожу из квартиры и не запираю за собой дверь. Это бессмысленно. У Брента все равно есть ключи.
Последнее, что я слышу, когда вбегаю в лифт, это истошные крики Эванса:
– Ну почему сегодня все такие злые!
– 10 —
После занятий в колледже я прихожу в «Точку», чтобы присоединиться к тренировкам Кайдена. Он все еще молчалив, предпочитает почти полностью игнорировать мое присутствие.
Я с нетерпением жду спарринга, потому что мне жизненно необходимо выплеснуть стресс после долгих скучных лекций. Но как только я вижу темные глаза Кайдена, полные раздражения, смотрящие куда угодно, только не в мою сторону, – все воодушевление сходит на нет.
– Ты готов? – спрашиваю я, хватая с полки неподалеку боксерские щитки. Уильямс сидит на полу рядом с октагоном, вяло наматывая на руку бинт, будто хочет растянуть напряжение, поселившееся между нами на целую вечность.
– Тебе помочь с бинтами? – снова задаю я вопрос, чувствуя, как мое терпение подходит к концу. – Кайден?
Он безразлично хмыкает. Я огрызаюсь:
– Ладно, в чем, черт возьми, твоя проблема?
Кайден, наконец, смотрит на меня.
– Нет никаких проблем.
– Конечно, есть. – Я не могу скрыть напряжение в своем голосе. – Что случилось? Я думала, вчера мы прекрасно поладили. Хорошо потренировались. Я что-то сделала не так?
– Сиенна, – говорит он предупреждающим тоном. – Я не в настроении.
– Ты никогда не в настроении. Слушай, если хочешь расторгнуть сделку, мы можем…
– Как раз над этим я и думаю. – В его ожесточенном взоре сквозит ярость.
Ты. Блин. Прикалываешься.
– Ладно, с меня хватит. – Я бросаю щитки на пол и тычу в него пальцем. – Решил, что сможешь сделать все без меня? Подумай-ка еще раз. Вчера ты проиграл мне во время спарринга. А это значит, что ты не продержишься и тридцати секунд против Джакса. Я вообще не понимаю, как тебе удалось занять второе место в прошлом сезоне. Видимо, в соперники каждый раз попадались любители. – Я шумно выдыхаю, пытаясь унять гнев, но к моему горлу все сильнее подкатывает обжигающая желчь. – Не знаю, что приключилось с тобой за прошлую ночь и это утро, но так не может продолжаться. Наши тренировки не должны страдать от твоих заскоков. Я не подписывалась работать с тем, кто так неуважительно ко мне относится. Я заслуживаю вежливого отношения, а твое поведение точно таковым не назовешь.
Кайден крепко сжимает челюсти, будто пытается не выплеснуть все накопившиеся эмоции наружу.
– Ты не представляешь, через что я прохожу, Сиенна, – говорит он сквозь стиснутые зубы.
Поджимаю губы. Отчасти я чувствую себя виноватой за то, что была к нему излишне строга. Но Кайдену нужно взять яйца в кулак, и, если мне придется стать злодейкой и намекнуть ему на это, я с радостью возьму на себя эту роль.
– Ты прав. Я не знаю, через что ты проходишь, – говорю я, и мой тон смягчается, – но молча корить себя не лучший выход из положения. Что делает человека настоящим бойцом? Не количество ударов, которые он может нанести, и не время, которое он способен продержаться в клетке. Бойцом он становится тогда, когда проявляет настоящее мужество и силу, чтобы преодолеть свои боевые раны. У тебя есть шрамы, Убийца, я знаю. Тебе осталось лишь принять их. В противном случае, я не знаю, какого черта мы здесь делаем.
Некоторое время он ничего не говорит. Просто смотрит в пустоту, обдумывая мои слова. Не дожидаясь ответа, я поворачиваюсь к Кайдену спиной, хватаю щитки и иду назад к стеллажу.
– Ступай домой, Кайден. Передохни. Если ты решишь расторгнуть сделку, я покину твою квартиру на следующее утро.
Оглядываюсь, чтобы посмотреть на его реакцию, но, когда мои глаза натыкаются на место, где сидел Кайден, там уже… пусто.
Он ушел.
Шаг вперед, два шага назад.
* * *
Когда до меня доходит, что он не вернется, я сокрушенно вздыхаю и достаю из сумки свой сотовый. Какой бы сильной ни была обида на Кайдена, меня все еще мучает вопрос, все ли с ним в порядке. Брент говорил, что периодически проверяет состояние своего брата, когда все становится из рук вон плохо, и, видимо, сегодня один из этих дней.
Я искренне надеюсь, что Кайден справится с собой. Если он хочет победить в сезоне, ему нужны рассудительный ум и холодная голова. А иначе он только настроит себя на провал.
Мне необходимо с кем-нибудь поговорить. Первая мысль – позвонить Бет. Она всегда помогала мне разобраться в чувствах, успокоить бурю, и готова была обсуждать все до тех пор, пока у меня снова не прояснялся разум.
Палец зависает над ее номером, мне хочется нажать на него, но я не могу переступить через свою гордость. Я мрачнею при мысли о том, что больше не смогу звонить сестре, когда захочу, – боль от предательства еще свежа и никакая нужда в моральной поддержке этого не превзойдет.
Я решаю набрать Бренту и жду, когда он ответит. Если кто и понимает, через что я прохожу с Кайденом, так это его брат. Когда он берет трубку, его спокойный и умиротворенный голос почти сразу рассеивает часть моего беспокойства.
– Привет, Сиенна.
– Привет, Кайден с тобой?
– Нет. Он сказал, что ему нужен перерыв, и ушел, – рассказывает мне Брент. – С ним все будет хорошо.
С моих губ срывается вздох облегчения.
– Не знаю, что делать, Брент.
Я привыкла тренировать парней, которые посвящают себя борьбе. ММА – это не только спорт, это размеренный и устойчивый образ жизни. Если ученик не может к нему привыкнуть, то ему здесь не место.
– Сделай ему поблажку, – говорит он. – Я думаю, он не привык к кому-то вроде тебя.
Я вопросительно вздергиваю бровь.
– Вроде меня?
– Да, к тому, кто побуждает его двигаться вперед. Сталкивает нос к носу с вещами, о которых Кайден не любит думать. – Брент делает паузу, позволяя своим словам дойти до моего сознания. Мое сердце бьется так быстро, словно хочет вырваться из груди. – Но не волнуйся. Дай Кайдену время. После сегодняшнего дня он поймет, как гнусно себя вел, и пожалеет об этом. Поверь мне.
– Даже не знаю…
Доверять кажется очень трудным занятием, когда дело касается Кайдена. Но опять же, сейчас мне тяжело довериться вообще кому-либо: самые близкие люди предали меня, лишив всякой веры.
– Ладно. Я останусь в спортзале. Нужно выбить из себя весь негатив.
– Сиенна, знай, что ты всегда можешь поговорить со мной, когда тебе нужен совет.
Я кусаю губу в раздумьях. Разглагольствовать о чем-либо кажется бесполезной тратой времени, ведь в паре футов от меня висит боксерская груша, вполне способная поднять мне настроение и очистить разум.
– Спасибо, как-нибудь в другой раз, – торопливо говорю я. – Мне пора.
Сбросив звонок, я кидаю телефон на маты. Хочу перестать загонять себя в этот нелепый ментальный угол – нет смысла волноваться из-за парня, которого едва знаешь.
Если интересы Кайдена больше не совпадают с моими, ему следует как можно скорее рассказать об этом, ибо мое терпение на грани. Ничто не помешает мне увидеть, как Джакс теряет все, что ему дорого.
Подобрав с пола перчатки, я медленно подступаю к боксерской груше.
– 11 —
К моему великому сожалению, враждебность между мной и Кайденом не угасает даже на следующий день, так что я решаю сосредоточиться на хороших вещах и не позволяю Уильямсу портить мне настрой. Алекс и Кара зовут пройтись с ними до кампуса, и на секунду я думаю попросить Кайдена подкинуть меня до колледжа, но потом вспоминаю, что он все еще кусок дерьма, и забиваю на эту идею.
После того, как мне удалось быстро перекусить в «Кафинейтед», следующие несколько часов я провожу за лекциями и семинарами, периодически ныряя в телефон и отвечая на пропущенные сообщения. Замечаю короткое послание от отца и вздыхаю, изучая написанное: «Я хотел бы увидеться на этих выходных. Давай поговорим».
Я снова читаю сообщение, размышляя, стоит ли ехать к нему домой. Я не появлялась там несколько месяцев, решив полностью сосредоточиться на работе и учебе. Джакс был рядом и отвлекал меня от ненужных мыслей. Быть чем-то или кем-то занятой – единственный способ, с помощью которого я могла чувствовать себя в здравом уме. Я думала, то время прошло, переживания сошли на нет, но после истории с Джаксом и Бет мне вновь приходится цепляться за старое.
Поэтому вместо ответа я выключаю телефон и концентрируюсь на лекции по нутрициологии, решив обдумать приглашение отца чуть позже. В течение первых пяти минут занятия, пока лектор бубнит о классификации питательных веществ и основах пищеварения, я понимаю, что меня ждет очередной сухой и скучный модуль, как и многие другие на этой специальности. В прошлом у меня было искушение поменять специальность, но я убеждаю себя, что нынешнее направление даст мне преимущество при поступлении на магистратуру по физической культуре.
Сегодня меня ждет куча лекций, и я подумываю избавить себя от страданий, притворившись ужасно больной. Правда, в таком случае мне придется вернуться в квартиру и увидеть Кайдена, но я совсем не в настроении для этого. На первых двух лекциях со мной был Брент и облегчал муки учебы. В какой-то момент мы побили рекорд – выдали почти двадцать одну дебильную реплику для флирта, стреляя ими друг в друга без перерыва.
Когда занятия, наконец, подходят к концу, я мчусь в клуб, пока Джулиан не успел заметить моего опоздания.
– Я на месте, ребята! – весело объявляю я и не спеша иду в спортзал, немного запыхавшись.
Джулиан, сидящий в своем кабинете, смотрит на меня через стеклянную перегородку: его ноги закинуты на край стола, а в руках он держит какую-то книгу.
– М-да. Лучше поздно, чем никогда, верно, Сиенна? – Пресный, полный скуки взгляд, направлен на меня.
– Ну, один мудрый человек однажды сказал, что волшебник никогда не опаздывает и никогда не приходит рано. Он всегда появляется тогда, когда положено.
– Ты не волшебник, Сиенна. А я не Фродо Бэггингс [17 - Фродо Бэ?ггинс – хоббит, один из главных героев романа «Властелин колец» Джона?Р.?Р.?Толкина.]. Так что заткнись и приступай к работе, будь так добра. – Он лениво указывает на молодого темноволосого парня, ожидающего у скамеек, на котором уже надеты боксерские перчатки, а в глазах горит жажда боя. – Брэндон ждет тебя.
– Хорошо. Поняла. – Застенчиво улыбаюсь и иду к шкафчикам, чтобы скинуть туда ненужные вещи.
Затем я начинаю тренировку в стиле Фа Мулан [18 - Фа Мулан – главная героиня мультфильма Диснея «Мулан», основанного на китайском сказании о девушке, притворившейся мужчиной, чтобы вступить в армию вместо больного отца.].
Брэндон – робкий семнадцатилетний парень, с которым я работаю уже пару месяцев. Он один из немногих, кто продолжает тренироваться со мной, и я рада видеть, как он делает успехи. Его план после окончания школы состоит в том, чтобы стать профессиональным бойцом, и моя задача – показать ему реальность того, насколько ужасными могут быть бои ММА.
– Джеб, кросс, джеб. – Я легонько бью по его голове перчаткой. – Ты слишком далеко. И опустил правую руку. Еще раз, – командую я, и Брэндон бросается вперед, замахиваясь, пока его глаза сфокусированы на мне. Парень не замечает, что его ноги нетвердо стоят на земле. Я пользуюсь случаем и ставлю ему подножку.
– Следи за телом. Еще раз. Джеб, кросс, джеб, хук, хук! – кричу я, демонстрируя удары, пока Брэндон поднимается на ноги, чтобы повторить комбинацию. – Уже лучше. Джеб, кросс, джеб, хук, хук, корпус, корпус, джеб, кросс, джеб, хук, хук, корпус, корпус – да. У тебя получилось!
Бисеринки пота стекают по его лицу, и парень широко улыбается. Я поднимаю руку, чтобы он дал пять.
– Ты совершенствуешься. Мне нравится твой подход. Завтра будем работать над тайским боксом. Следующая тренировка будет легче, сможешь передохнуть.
– Спасибо, сенсей. – Брэндон усмехается, стягивая боксерские перчатки.
– Вау, Сиенна Лейн делает комплименты. – Позади меня раздается знакомый голос. – Я-то думал, что их нет в твоем лексиконе.
Оборачиваюсь и вижу Кайдена, идущего ко мне с расправленными плечами. Между нами тут же воцаряется покалывающее напряжение, которое чувствуют даже люди неподалеку, бросающие в нашу сторону любопытные взгляды.
– Я делаю комплименты тем ученикам, которые их заслуживают. – Поджимаю губы. – И тем, кто платит.
Брэндон вопросительно смотрит на меня, будто пытается понять, к какой категории принадлежит сам. В ответ я просто ему улыбаюсь.
На губах Кайдена появляется ухмылка, пока он наблюдает за нами.
– Справедливо.
– Что ты здесь делаешь, Кайден?
Пару секунд он раздумывает над ответом, погрузив руки в карманы.
– Я пришел извиниться.
Навостряю уши.
– Я обращался с тобой как с дерьмом, и прошу за это прощения, – бормочет он, неуверенно опуская глаза. Вижу, какой дискомфорт он испытывает, произнося подобные речи. Видимо, это один из тех редких случаев, когда его действительно приспичило извиниться. – Я говорю это не потому, что мне нужна твоя помощь из-за поединков, а потому, что был не прав.
– Если ты знал, что вел себя дерьмово, то почему продолжал? – спрашиваю я. – До сих пор не доверяешь мне?
– Нет. Доверяю. – Кайден судорожно вздыхает. – Я не доверяю себе, когда бываю рядом с тобой.
– Кайден…
Мое дыхание становится неровным, сердце трепещет от его неожиданной честности.
– Слушай, Сиенна, – он тяжело вздыхает, поднимая голову, и его взгляд встречается с моим, – ты пугаешь меня.
Я слегка качаю головой в недоумении. О чем он говорит?
– После той ночи… – хрипит Кайден, и его горло сжимается, когда он пытается произнести остальные слова, – когда я перешел черту, пока ты рассуждала о Джаксе, и я тебя разозлил… Это напугало меня. Я не хочу причинять тебе боль, понимаешь? Ни в октагоне, ни в жизни. Это последнее, чем я хочу заниматься.
