скачать книгу бесплатно
– Да, но надо еще освободить семью.
– Будем стараться. Тут важно, как поведет себя Табачник. Разбойник наверняка долго обдумывал план захвата пленных и отхода. Такие дела с кондачка не делаются. Значит, и нам придется крепко поразмыслить, прежде чем напасть на подворье.
– А времени у нас мало. Дотемна. На все!
Дмитрий не ответил, он уже обдумывал свои ближайшие действия. Уничтожение шайки – да, с этим трудностей не будет. Но вот как захватить живым главаря и сохранить жизнь семьи князя Лаперина?..
Крылов оторвал Дмитрия от раздумий.
– Как мыслишь, удастся нам выполнить задание государя? – спросил он.
– Что тебе ответить, Юрий Петрович? Семью, думаю, освободим. А вот получится ли взять живым главаря шайки, не знаю. Это не только от нас зависит.
– От кого же еще?
– От него самого. Прижмем поганца, а он чиркнет себя по горлу ножом, да и все!
– Надо бы выполнить наказ точно.
– О том и думаю.
Деревни Калма и Тихомировка стояли близко, их жители знали друг друга. Но всадникам наперво требовалось заехать в монастырь, а это крюк. Десять верст они прошли за час.
В обители было спокойно, словно поблизости не случилось ничего страшного.
Во дворе уже находилась дружина Савельева, которая стала меньше на одного воина. Полтора года назад в Полоцке погиб лучник Тарас Дрога. Замены ему князь Дмитрий до сих пор так и не нашел. Поодаль от дружинников, которые спешились и держали коней под уздцы, стояли еще четыре ратника.
Настоятель вышел, поприветствовал вельмож и удалился на дневной покой. Он свое дело сделал. Приветил дружину, охрану Крылова, накормил и напоил как ратников, так и коней.
Завидев воеводу, Гордей Бессонов дал команду дружине построиться.
Дмитрий поприветствовал своих ратников, они ответили ему тем же.
Крылов подозвал одного из четверых воинов, которые держались в стороне.
Тот подошел.
– Это Петр Баталов, Дмитрий Владимирович, ратник моего охранного отряда, отличный лучник, между прочим. Вот решил показать тебе, может, возьмешь вместо Тараса. Того уже не вернешь, а лучник в дружине нужен. Человек не со стороны, а свой, проверенный. Баталов у меня давно служит, хороший воин, – проговорил Крылов.
Дмитрий взглянул на ратника, кивнул и сказал:
– Вставай в строй, Петр! Посмотрим, на что ты годен. Дружине находиться во дворе, ожидать приказа. – Савельев повернулся к Крылову и спросил: – Князь Лаперин должен сразу в Тихомировку ехать или сюда?
– Конечно, сюда, Дмитрий. Он же помощи нашей ждет.
– Где мы можем спокойно обдумать план действий, Юрий Петрович? Настоятель не выделит нам келью?
– Уже выделил мастерскую, где кресты делают.
– Хорошее место, – с улыбкой сказал Савельев.
– Да, совсем неплохое. Просторно, чисто, есть стол, лавки. Там же и пообедаем.
– Ладно, куда идти?
Крылов подозвал монаха, который стоял за деревом у сторожки. Тот провел вельмож в большое двухэтажное здание. Наверху были кельи, внизу – кладовые и разные мастерские, даже кузница. Братия жила за счет пожертвований и собственного труда. Но монахи больше надеялись на себя, оттого мастеров среди них было много.
Мастерская оказалась действительно чистой, просторной и светлой. В одном углу доски, в другом – готовые кресты. Посредине длинный стол и лавки.
Этот же монах вместе с товарищем принес гостям обед. Прежде чем приступить к нему, вельможи помолились на образа, украшавшие мастерскую.
Потом Крылов поблагодарил монаха за угощение и сказал ему:
– Как приедет из Москвы князь Лаперин, приведи его сюда. Знаешь такого?
– Знаю. Его вотчина в деревне Тихомировка, что в трех верстах отсюда.
– Был там?
– Был, но только в лесу за деревней. Там грибов да ягод много. Мы их собираем, сушим на зиму. Обычное дело.
– Ходил в лес через деревню? – спросил Савельев.
– По-разному. Когда по деревне, в другой раз в обход. На лесных полянах, что слева от Тихомировки, грибов тоже много.
– Значит, к лесу можно пройти скрытно от жителей деревни, так?
– Можно, отчего нет?
– Добро. Значит, хозяина деревни сюда, как только приедет.
– Вы кушайте на здоровье, а то уха остынет. Не беспокойтесь. Я все сделаю как надо.
Савельев с Крыловым пообедали. Монах убрал посуду, протер стол и вышел из мастерской. Через какое-то время он вернулся туда вместе с князем Лапериным.
Тот выглядел встревоженным, уставшим. Бледность покрывала лицо, пальцы заметно дрожали.
Он поприветствовал Савельева и Крылова, сел за стол, посмотрел на Юрия Петровича, которого хорошо знал, и осведомился:
– Ты уже и воинов привел сюда?
– А как же без них-то?
– А как с ними? Этот пес Табачник хитер. Он наверняка посадил холопов смотреть за округой и деревней.
– Может, и в лес кого отправил? – спросил Дмитрий.
– Это вряд ли. На подворье осталось немного людей. Сам Табачник, холоп Данила Магоня, тот, который из лука убил двоих моих охранников, Сашка Тугин да Гришка Чибис. Они могут смотреть только за деревней и округой. В лес Табачнику засылать уже некого.
– Ты чертеж деревни и своего подворья сделать можешь? – спросил Савельев.
– Могу, но время!.. Табачник предупредил, чтобы я деньги засветло привез.
– Успеем. Не обязательно, князь, беспрекословно исполнять волю холопа.
– Табачник вольный человек.
– Какая разница? Был холопом.
– Ты не знаешь его, князь. Он убьет мою семью.
– Нет, Аркадий Дмитриевич, – заявил Крылов. – Он этого не сделает, покуда у него есть надежда заполучить за них большие деньги.
– Он предупредил меня о том, что так и поступит.
– Ты чертеж сделай.
– Мне нужна бумага и писчие принадлежности.
Крылов позвал монаха, и тот принес все, что требовалось.
Вскоре чертеж был готов.
Савельев посмотрел на него и проговорил:
– Так, что мы видим? Полосу леса, большой овраг и поляну, тянущуюся до него. Усадьба твоя, князь, стоит на самой окраине деревни. Рядом с ней только дома твоего управителя и холопов. На подворье у тебя дом, баня, конюшня, разные клети и хозяйственные постройки, городьба высокая, ворота, рядом с ними башенка. Она-то для чего?
– Да как-то втемяшилось мне в голову поставить ее, чтобы сторож мог видеть всю округу.
– Ладно, все понятно. Дом обычный, с подклетью. Снизу кладовые и мыльня, наверху горница и еще три комнаты. Как думаешь, князь, где теперь находятся твои жена, дочь и сын? Мальчонка-то, конечно, с матерью, а вот дочь разбойники от них не отделили?
– Когда уезжал, они еще во дворе были. Но я думаю, что эти нехристи их наверх увели и посадили в одной из комнат, скорее всего, в нашей с княгиней опочивальне.
– Стало быть, точно ты не знаешь?
– Нет.
– Ладно, узнаем. Ты деньги-то собрал?
– Со мной они! – Лаперин похлопал ладонью по поясу, в который были вшиты карманы для денег, и спросил: – Везти их разбойникам?
Савельев взглянул на него и заявил:
– Ты, князь, подумал, чего сказал? Мы для чего здесь? Чтобы освободить твою семью, схватить главаря шайки живым, остальных перебить. А ты что? Отвезешь деньги, Табачник сразу захватит тебя и спокойно пойдет вместе со всеми вами в леса, а там и в Литву неведомыми дорогами. Нет, князь, коли делать дело, то на подворье, и не сейчас, а малость попозже, как стемнеет.
Лаперин жалобно взглянул на Крылова.
– Но, Юрий Петрович, Табачник наказал мне привезти деньги засветло.
Крылов кивнул на Савельева и сказал:
– Дмитрия Владимировича слушай, Аркадий Дмитриевич. Он лучше нас с тобой ведает, что делать.
– Он-то, может, и ведает. – В голосе князя зазвучали панические нотки. – Но кто знает, что у Табачника в башке?
– В башке у него одно, – сказал Савельев. – Забрать деньги. Тебя с семейством порубить, ненужных ему холопов тоже пустить под нож. Оставить одного, чтобы помог добраться до Литвы. А там избавиться и от остальных или продать их, если получится. В Литве, как и в Крыму, да кое-где и у нас на Руси, есть людишки, промышляющие торговлей живым товаром. Так что делать все будем так, как я решил.
Лаперин немного успокоился и спросил:
– И каково же твое решение, князь?
– Есть у меня одна задумка. Надо прямо сейчас обсудить ее с ратниками. Вы, князья, покуда тут побудьте, а я с воинами поговорю.
– Время дорого, Дмитрий Владимирович, – опять запаниковал Лаперин.
– Не бойся. Я помню об этом. – Савельев вышел из мастерской и крикнул дружине: – Оставить коней с новым ратником Петром Баталовым и быстро ко мне!
Глава 2
Дружина подошла к воеводе, встала полукругом.
Дмитрий начертил все то, что видел на бумаге, и сказал:
– Значит, так, друзья мои. Вы ведь знаете о том, что случилось в Тихомировке?
Ратники утвердительно закивали.
– Знаем. Князь Крылов сказал нам, – пробурчал Гордей Бессонов.
– Ну и хорошо. Наше дело – освободить семью князя Лаперина, покарать взбунтовавшихся холопов и взять живьем их главаря Богдана Табачника. Какие у кого мысли на этот счет? Я слушаю вас, воины. Только говорите по одному, не все сразу.
– А чего тут мыслить-то, князь? – тут же выдал Осип Горбун. – Сколько разбойников держат в плену семью вельможи?
– Вроде как четверо.
– Вот, всего четверо. А нас семнадцать человек. Все мы имеем немалый боевой опыт, которого у холопов нет и быть не может. Об оружии и доспехах я вообще не говорю. Давай, воевода, скрытно пройдем в лес, а оттуда набросимся на княжеское подворье. Разбойники и охнуть не успеют, как мы порубим их. И главарь никуда не денется, возьмем тепленьким.
Ратники рассмеялись.
Горбун посмотрел на товарищей и продолжил:
– А чего? Я дело говорю. Главное, действовать стремительно и бить их с ходу. А нет, так давайте я один пойду на подворье. – Он нежно погладил свой шестопер, булаву с металлическими штырями. – Вот этот мой ежик быстро разделает всю шайку.
Смех усилился.
– И чего вы ржете как лошади, почуявшие волков?
Савельев взглянул на Горбуна и спросил:
