скачать книгу бесплатно
– Нет-нет, это невозможно! – запротестовала Вероника.
– Почему же? Вас кто-нибудь ждет?
– Никто меня не ждет. Просто ехать к вам домой неприлично.
– Очень даже прилично, – возразил Георгий. – У меня целых три комнаты. Могу предоставить вам любую. Будете в полной безопасности.
– Ну, куда же деваться? – развела руками Вероника. – Кажется, ничего другого не остается.
– И это прекрасно! – с наигранным воодушевлением произнес Георгий. – Прошу к выходу!
Они вышли из ресторана. Георгий поддерживал Веронику под локоть. Вероника шла и слегка пошатывалась. Выйдя на улицу, Георгий невольно осмотрелся по сторонам. Ему отчего-то почудилось, что за ним и Вероникой кто-то исподтишка наблюдает. Георгию подумалось, что он даже знает, кто именно, – те самые двое мужчин. Но как ни вглядывался Георгий в вечернюю городскую тьму, никого поблизости не обнаружил.
– Прошу, – сказал Георгий, обращаясь к Веронике. – Вот сюда, направо… Тут недалеко – всего квартал с четвертью.
Глава 4
– А вот и мое скромное жилище, – сказал Георгий, отпирая дверь. – Прошу.
Они вошли, Георгий включил свет.
– Вот это да! – произнесла Вероника, озираясь. – Богато живете! И это в наше время, когда прогрессивное человечество, так сказать, отдает все силы для борьбы с мировым империализмом. Это просто неприлично жить в такое время в роскоши!
– Так уж получилось, – разведя руками, скромно сказал Георгий. – А вы что же, живете хуже?
– У меня девичья каморка, – поморщилась Вероника. – Да и то не моя собственная, а съемная. Куда уж мне до вас.
– Ну, это безобразие! – с наигранным негодованием воскликнул Георгий. – Такая женщина – и в каморке! Вам следует жить во дворце, а не ютиться по углам.
В ответ Вероника лишь вздохнула и махнула рукой.
– Да вы проходите! – спохватился Георгий. – Вот сюда, в гостиную. Располагайтесь. Хотите кофе?
– У вас что же, и кофе есть? – с веселым удивлением спросила Вероника.
– Конечно. Причем самый настоящий, а не какая-нибудь ячменная бурда.
– Тогда несите! Сто лет не пила настоящего кофе! Уже и вкуса не помню.
– А вот сейчас вспомните! Кстати, как ваша голова?
– Почти прошла, – ответила Вероника. – А если угостите меня кофе, то и вовсе все будет замечательно.
…Они сидели, пили кофе и разговаривали. В огромное сводчатое окно гостиной смотрела тихая сентябрьская ночь.
– Так вы говорите, что ваша работа вам не нравится? – спросил Георгий.
– Ни капельки, – Вероника сокрушенно повертела головой.
– Так поменяйте на другую.
– Вначале ее нужно найти, другую.
– Так почему же не ищете?
– Ищу, – вздохнула женщина. – Но пока не нашла. Да и что я умею, кроме как щелкать на счетах?
– Ну не скажите, – не согласился Георгий. – Мне кажется, что такая женщина, как вы, способна на многое.
– А что, это по мне заметно? – сощурилась Вероника.
– Если приглядеться, то очень даже заметно, – полушутя-полусерьезно ответил Георгий.
– О, да вы проницательный человек! – тем же тоном произнесла Вероника. – С вами опасно иметь дело. А вдруг вы меня выведете на чистую воду! И что тогда мне делать?
Они рассмеялись. Отсмеявшись, Георгий сказал:
– А хотите, я помогу найти вам новую работу?
– Это как? – удивилась Вероника.
– Да вот так. Найду. Завтра же.
– И какую же?
– Скажем, моим секретарем. А что? Прекрасная работа. Заодно будете в курсе всех наших гигантских угольных успехов и перспектив. Это вам не на счетах щелкать. Размах! Причастность к великим социалистическим свершениям!
– Но у вас, наверно, уже есть секретарь…
– Ну, уж это мои проблемы. Захочу, так и поменяю. Все зависит от меня.
– Да я, наверно, не справлюсь… Это ведь такая ответственная работа…
– Вы да не справитесь? – рассмеялся Георгий. – Еще как справитесь. Уж будьте в том уверены.
– Ну, не знаю… – задумалась Вероника. – Так неожиданно… Скажите, вы предложили серьезно?
– Вполне.
– Но зачем же вам так хлопотать обо мне?
– Хотите знать правду? – спросил Георгий, придвинувшись к Веронике почти вплотную.
– Хочу, – сказала она, даже не делая попытки отстраниться.
– Нравитесь вы мне – оттого и хлопочу! – решительно ответил Георгий.
– Это в каком же смысле?
– Во всех!
– Вам не кажется, что вы слишком торопите события?
– А зачем ждать? И чего ждать?
Вероника ничего не ответила, встала и подошла к окну. Какое-то время она молча всматривалась в заоконную темень, а затем спросила:
– И как вы мыслите практически устроить меня на работу?
– Да что тут мыслить? – Георгий пожал плечами. – Завтра же я займусь вашим трудоустройством. А послезавтра вы уже будете на новом месте – в приемной моего кабинета. Все просто.
– А вдруг меня не отпустят? – с сомнением произнесла Вероника.
– А уж это мои заботы, – махнул рукой Георгий.
– Вот вы какой… – Вероника глянула на Георгия с удивленной полуулыбкой. – Решительный…
– Такой вот, – согласился он. – И предлагаю вам быть такой же! Так что решайтесь.
– Что ж… Давайте попробуем.
– Вот и замечательно! – с воодушевлением произнес Георгий. – Тогда приступим ко второму вопросу.
– А что, есть и второй? – удивленно спросила Вероника.
– Как не быть при вашей-то красоте! Вот что: а переселяйтесь-ка вы ко мне! Ну зачем вам ютиться в вашем углу? Сами говорите, у меня апартаменты. Вот и переселяйтесь. Завтра же. Как вам такое предложение?
– И в качестве кого, позвольте узнать? – непотопляемые льдинки в глазах Вероники засияли как-то по-особенному.
– В качестве женщины, которую я люблю, – сказал Георгий. – Со всеми вытекающими отсюда последствиями.
– Вот как…
– Да, именно так. Надеюсь, что и я вам не совсем безразличен. А коль так, то для чего же ходить вокруг да около?
– Вам не кажется, что вы слишком торопите события?
– Вы об этом уже спрашивали.
– Ну, так я спрашиваю еще раз.
– Может, и тороплю, – пожал плечами Георгий. – Да только что с того? Вы молоды и красивы, и я тоже. Вы мне очень нравитесь, и надеюсь, что и я вам тоже. Так чего же нам ждать? Плюс к этому – у меня прекрасное жилье. Плюс мое положение. Зарплата. Спецпаек. Служебный автомобиль. Ваша новая работа. Кстати: если захотите, то можете и вовсе не работать. Я обеспечу нас обоих.
– Так ведь обзовут тунеядкой, если не стану работать, – улыбнулась Вероника. – И привлекут…
– А тогда работайте, – улыбнулся и Георгий. – На новой, интересной должности.
– Ну, не знаю… – в раздумье сказала женщина. – Ваше предложение так неожиданно.
– Так ведь это беда приходит ожидаемо, а счастье – оно всегда неожиданно.
– О, да вы еще и философ!
– Какой уж есть.
– Мне надо подумать, – сказала Вероника.
– Думайте, – согласился Георгий. – Впереди – целая ночь. Кстати, ночью вдвоем думается куда как лучше…
– Нет, – покачала головой Вероника. – Пока не подумаю и не приму решение – никаких совместных размышлений.
– Что ж, придется потерпеть, – шутливо сказал Георгий и развел руками. – Куда же деваться?
– Вот и потерпите.
Ночь они провели в разных комнатах. Утром, проснувшись, Георгий первым делом вопросительно взглянул на Вернику: каковы, дескать, результаты ее ночных раздумий?
– Да, – коротко ответила женщина.
– Что, только одно «да»? – многозначительным тоном поинтересовался Георгий.
– Да и еще раз да, – уточнила Вероника.
– Вот и прекрасно! – обрадовался Георгий. – Значит, так. Сейчас позавтракаем, затем я вызову служебную машину, и мы поедем в вашу контору – увольнять вас. Думаю, много времени это не займет. Далее поедем в вашу каморку за вашими вещичками – и прямым ходом ко мне. А уж завтра – на новую работу. Как вам мой план?
– Что ж, коль вы так решили…
– Мы так решили, – поправил Георгий. – А потому самая пора нам перейти на «ты».
– Что ж, давай на «ты», – согласилась женщина.
Увольнение Вероники с прежней работы и впрямь не заняло много времени – сработал авторитет Георгия. Он зашел в начальничий кабинет, вскоре вышел оттуда с победным видом и сделал Веронике знак рукой: все, мол, в порядке, собирай вещички, прощайся с прежними коллегами, и – на новое место работы, к новым горизонтам и к новой жизни, которая, без сомнения, будет куда лучше прежней.
Переезд также много времени не занял, и ближе к полудню Вероника вселилась в квартиру Георгия.
– Ты здесь хозяйничай, а я поеду руководить, – сказал Георгий Веронике. – А вечером, когда вернусь, мы с тобой отметим твои изменения в жизни!
Вот так оно все и случилось. На следующий день после переезда Вероника вышла на работу и приступила к своим новым обязанностям. Каких-то особых затруднений она не испытывала, все схватывала на лету, все у нее выходило складно, ладно и ловко. Она быстро и споро распечатывала на машинке всяческую документацию, грамотно и умно отвечала на многочисленные звонки, присутствовала на служебных совещаниях, быстро вошла в курс дела и стала разбираться во всех тонкостях и нюансах всего, что так или иначе было связано с угледобычей. Георгий просто диву давался, глядя на такую неслыханную расторопность своего нового секретаря и сожительницы по совместительству.
– Да ты просто рождена для этой должности! – восклицал он. – А говорила, что не справишься.
В ответ Вероника лишь улыбалась и разводила руками: что, мол, поделаешь, коль я такая сообразительная.
Доволен был Георгий и Вероникой как сожительницей. Причем настолько, что даже перестал помышлять об интиме с другими женщинами. Вначале он даже удивлялся такой перемене в своем характере, но скоро с нею свыкся и даже стал находить в новом для себя образе жизни всяческие неожиданные плюсы. Например, ему больше не хотелось каждый вечер ходить в рестораны, да и на других женщин он почти перестал обращать внимание, а следовательно, из его жизни исчезли такие утомительные и двусмысленные неприятности, как постоянные расставания с дамами, ссоры с ними, объяснения в партийных кабинетах.
Примерно через две недели после начала сожительства с Вероникой Георгий даже предложил ей зарегистрировать отношения официальным образом. Но, к его удивлению, молодая женщина не захотела.
– Но почему? – не мог понять Георгий.
