скачать книгу бесплатно
«Что?» – Никита напрягся ещё больше. Кулаки сжались. Да кто они? Куда я попал?
– Во-вторых, у него неплохо прокачана стрельба из огнестрельного оружия. В-третьих, более взрослая особь не очень знакома с онлайн играми. Такому будет сложно адаптироваться в Системе. В-четвёртых, у него развит интеллект. Он студент…
– О! Интересно, – перебил «Карыч», – на кого учится?
– Потом у него спросите, проф, – отмахнулась девушка, – и в-пятых, я отвечаю за новеньких! И, в конце концов, он мне понравился.
– Тоже мне аргумент, – усмехнулся кот.
– В принципе, она меня убедила, – прогудел толстяк, – я одобряю кандидатуру.
– Ладно, все равно, нет других вариантов, – буркнул «Пумба» и встал,– Алиса! Включи ему этот хренов модуль. Буду торжественно посвящать в наши ряды.
Девушка посмотрела на Никиту и подмигнула.
– Сделано, мой капитан, он начинает нас понимать.
«Пумба» поправил фуражку, расправил могучие плечи и пафосно начал:
– Приветствую тебя хре… мм… храбрый герой! Сегодня ты вытащил счастливый билет и оказался здесь, на нашем долба… мм… доблестном звездолёте! Твоя судьба теперь станет другой! Приглашаю тебя стать членом нашей команды!
«Звездолете? Ну хоть инопланетяне, – не мистика, уже лучше. Надо ответить как-то торжественно, с чувством собственного достоинства», – подумал Никита.
– Здрас-сьте, – сказал он и замолчал, в конец растерявшись.
– Давайте я всех познакомлю, – пришла ему на помощь Алиса. – Это Никита, человек с Земли. Это наш знаменитый капитан, Пэй. В кресле лучший знаток этой Вселенной, профессор Корпус. Можно обращаться проф или док.
– Рад познакомиться, – профессор приподнял шляпу.
– А это кот, наш ментальный маг и торговец, по имени… Как тебя сегодня зовут?
– Брандашмыг, очень приятно, – промурлыкал кот. – Это проф придумал.
«Маг? Так всё-таки мистика?» – мысли в голове совсем перепутались.
– Объясните, наконец, что происходит? Кто вы такие? И где мы?
– Алиса, дальше ты. Я проложу курс, – капитан отвернулся к своим экранам.
– Эй! Какой ещё курс? Я никуда не полечу пока не растолкуете мне все.
– Пойдём, – Алиса взяла его за руку и подвела к свободному креслу у камина. – Садись и слушай. Я не обманула, нам и правда нужна твоя помощь. Сейчас попытаюсь все объяснить. Проф, скажите, какое у людей представление о мироздании?
– Вполне обычное для миров, где развито электричество. Одна вселенная, Большой Взрыв, материя ограниченна скоростью света. Правда они уже открыли квантовую запутанность и посчитали количество энергии во Вселенной. Сами признают, что им известно только о двадцати процентах, остальные восемьдесят – они называют тёмной энергией. И безуспешно бьются над ее изучением.
– Понятно. Спасибо, проф, – девушка уселась прямо на пол напротив камина, протянув босые ноги к огню, и продолжила, – С чего бы начать… Ты же играл в онлайн игры?
– Конечно.
– Так вот, – весь мир в некотором роде Игра. Эта Вселенная огромна, сознанию обычного обывателя не представить даже количество галактик в ней. А в каждой галактике невообразимое число звёзд и планет. Почти в каждой звёздной системе есть обитаемый мир. Разумный или ещё станет таковым. И таких Вселенных, как эта, бесконечное множество. Некоторые считают, что их количество соответствует некоему огромному числу, но, скорее всего, это просто слухи. Сосчитать невозможно.
– Пока все понятно. Только причём здесь игра? – спросил Никита.
– Вообще-то её принято называть, – Универсум, ну или Система. Существует легенда, что когда-то разумные создали великую Игру. Они сделали её не на механических машинах, вроде ваших компьютеров, а на базе собственного сознания. Когда-то они объединили всех разумных своего мира в единую сеть. И создали в этой сети Систему, которая воспринимает мозг отдельного индивидуума как часть себя и, соответственно, заботится о нем, помогает ему выжить. Видимо это было сделано на базе некой игры, так как во всех системных сообщениях и в интерфейсе присутствуют игровые элементы. Эта Система стремительно развивалась и стала настолько невообразимо всемогущей, что обрела способность создавать новые миры. Вероятно, вычислительных мощностей той разумной расы уже было недостаточно. Возникла необходимость в новых ресурсах, и Универсум стал создавать Вселенные со множеством новых цивилизаций. Сейчас его возможности столь огромны, что он может построить целую галактику, только для того чтобы появился один нужный ему разумный, например, ты. Конечно, это очень ресурсозатратно делать ради одного человека, поэтому Система создаёт сразу Вселенные с мириадами галактик и мириадами разумных миров. Их уже бесконечное множество и число все время увеличивается. Когда цивилизация достигает в своём развитии определенного порога, Универсум «подключает» ее к себе, увеличивая тем самым собственную мощь, и за это даёт разумным индивидуумам различные плюшки. Например, бессмертие.
– Что совсем, совсем не умирают? – удивился Никита.
– Все, конечно, сложнее, но в общем так. Организм полностью перестраивается на клеточном уровне. Укрепляется скелет, мышцы. Выводится все лишнее. Останавливается старение. Полностью перестают усваиваться все вредные вещества, в том числе яды.
– А если пуля?
– Не смертельные раны заживут, регенерация очень быстрая, даже конечности отрастут. А вот если насмерть, то улетишь на перерождение к точке привязки. Появишься здоровым и полным сил. Ты в курсе, что разумные используют мозг не более чем на десять процентов?
– Слышал что-то, но, по-моему, только на пять.
– Не удивительно, – усмехнулась Алиса, – так вот…, остальные девяносто процентов, ну в твоём случае – девяносто пять, будет использовать Универсум, после того как подключит тебя к Системе.
– Ясно, а вы тоже бессмертны?
– Да, но не все так просто. Количество возрождений ограничено. Система не будет постоянно вытаскивать слабаков и неудачников. Такие ей не нужны. Так происходит естественный отбор.
– И сколько возрождений вам дано? – Никиту очень волновал вопрос бессмертия.
Алиса, вздохнув, продолжила:
– Столько ещё надо объяснить… Разумных, подключённых к Универсуму, принято называть Игроками или Героями. Так вот у игроков есть уровни. Только не такие как в ваших играх. Там, чем выше уровень, тем ты круче. В жизни ведь не так, обычный новичок легко завалит самого крутого парня, выстрелив ему в затылок. Здесь же существуют уровни полезности. Чем больше ты принёс пользы Системе, тем лучше она тебя награждает. Чем ты нужнее Игре, тем больше она о тебе заботится и оберегает, а значит даёт большее количество возрождений и выделяет больше ресурсов для поддержки. Эти уровни полезности ты никак не увидишь у другого игрока. И говорить об этом не принято.
– Ещё добавлю, – перебил девушку профессор,– новичку даётся двенадцать жизней. Универсум, конечно поможет стать очень богатым человеком, но не думай, что можешь купить замок на острове и жить в роскоши вечно, ничего не делая. Эти жизни ты, как бы кладешь на депозит Универсуму, он может увеличить их количество, а может и отнять. Если не будешь приносить пользу Системе, она начнёт уменьшать твои уровни и постепенно обнулит.
– Хороший пример, проф, – одобрил кот, – про депозит.
– А как нужно приносить пользу?
– Есть много различных способов, – продолжила уже Алиса, – развиваться самому, уничтожать врагов Универсума, можно даже купить очки полезности у других игроков. Но лучше всего – выполнять задания Системы. За это можно получить щедрые награды.
– Так стоп, стоп! – Никита поднял руки, – враги Универсума? Он же всемогущ.
– А ты очень внимателен, мой юный друг, – прогудел толстяк, – и любопытен. Я сам такой. Конечно, у Системы есть враги, в основном те, кто мешают развитию цивилизаций. Игра может выделить ресурсы и уничтожить всех, ей мешающих. Но гораздо проще и дешевле дать задания Героям, а потом наградить их. Развиваются игроки, развивается Универсум.
– Голова просто кругом! – Никита вздохнул, – чем дальше, тем больше вопросов.
– Да ты не напрягайся, – подал голос Брандашмыг, – со временем поймёшь. Садись к столу лучше.
– Не лезь к ним, – рыкнул капитан.
– И ещё вопрос,– Никита не обратил внимание на приглашение, – неужели Универсум будет ждать миллиарды лет после создания Вселенной пока появится первые разумные существа?
Кот поднял лапу вверх и важно изрёк:
– Время – это иллюзия. Обеденное время – тем более, – так говорил наш друг Дуглас.
– Для Универсума время не важно,– согласилась Алиса.
– Другая легенда гласит, – кивнул профессор, – что сначала Система создала мир с разумной цивилизацией, чтобы те придумали Игру и затем создали сам Универсум. Все очень сложно устроено.
– Так, что у нас дальше? – девушка задумалась. – Ну ты понял, что Универсум награждает, в основном, очками полезности, а за каждый новый уровень и, возможно, дополнительные жизни. Иногда можно получить плюсом к награде редкий артефакт с особыми свойствами, деньги или ещё что-нибудь. И главное, ты единожды можешь выбрать сверхспособность. Это такая суперсила, дар Универсума, вариантов очень много. Ее можно развивать в разных направлениях, прокачивать от уровня к уровню, усиливать артефактами. В результате можно получить нечто уникальное. Главное не ошибиться с выбором, изменить будет невозможно, ни за какие деньги. Ну мы поможем тебе определиться…
– Вот был у нас один, – перебил кот. – Тоже на твоей планете поймали. В смысле, завербовали.
Выбрал изобретательство, так теперь он у вас известнейший изобретатель. Продвигает цивилизацию по заданию Системы. Умнейший человек. Разбогател жуть как! Живет и в ус не дует. Маскилон звали, слыхал, наверное?
– Не помню.
– Не встревай, – Алиса отмахнулась от кота и продолжила, – также можно прокачать различные навыки или таланты. Например, у тебя неплохо развиты стрельба и бег. С помощью Системы ты легко можешь стать чемпионом по этим видам спорта в своём мире. Однако, если ты сам не начнёшь заниматься, например, шахматами, то гроссмейстером тебе никогда не стать. Универсум не даст вкладывать очки в неразвитый навык.
– Теперь про деньги, – начал толстяк, но тут же был нагло перебит котом:
– Проф их очень любит!
– Люблю, и даже обожаю,– согласился профессор, – и не вижу в этом ничего зазорного. Они очень важны. Конечно не ваши цветные бумажки, а настоящие виртуальные деньги! Как говорится, купить можно все, вопрос в цене. Во всех мирах Универсума одна валюта. Но называют её по-разному. Общепринятое наименование – динары.
– Шмурдяк! – возразил кот.
– А мне нравится – Миражи, – сказала Алиса.
– У нас тоже есть динары, – вспомнил Никита.
– Название неважно, главное суть. – продолжил профессор, – Система тоже зарабатывает деньги, беря проценты с продаж. Непонятно зачем они ей, возможно, чтобы регулировать инфляционные процессы и поддерживать интерес игроков к обогащению. Много разумных индивидуумов и даже целых миров занимаются изучением Универсума. Но вся информация, естественно, платна. И совсем не факт, что правдива. В общем, все сложно. Ну ничего, у тебя есть ещё время изучить азы.
– Стоп, – Никита снова вскинул руки, – во-первых, ничего сложного. У нас вашу Систему называют Богом. Вот если бы вы про теорию струн рассказали… Во-вторых, объясните мне кто вы такие, где мы находимся? Куда ваш капитан хочет проложить курс, и зачем вам я нужен?
– Давайте все обсудим за обедом, – предложил кот.
ГЛАВА 2.
«Возьмите меня в команду!»
Д'Артаньян – трем мушкетерам.
Они подошли к овальному столу. Брандашмыг сидел на высоком сиденье, неподалеку от графинчика. Никита с Алисой присели на стулья с красивыми изогнутыми спинками. Профессор остался на своем месте, а капитан подтащил кресло и уселся, напротив. Девушка взмахнула рукой, и Никита увидел очередное чудо, – стол, почти пустой до этого времени, волшебным образам оказался накрыт разнообразными блюдами. В таких случаях говорят, – стол ломится от яств. Здесь были и жареная дичь, и рыба, и какие-то пирожки, и фрукты-овощи, и много всякого другого. Появились и хрустальные бокалы, уже наполненные разнообразными винами. Украшали стол, горящие свечи в красивых серебряных канделябрах.
– Профессор, присоединяйтесь! – Позвала Алиса.
– Нет, спасибо, милая, я не хочу, – прогудел толстяк.
– Итак, – капитан Пэй поднял бокал, – тост за нового члена нашей команды!
– Ура! – вскрикнул кот, поднимая маленький стаканчик.
– Нет! – одновременно с ним воскликнул Никита.
– В чем дело? – нахмурился Пэй, – Алиса, почему отказывается этот хре… мм…, хре … Да к дьяволу! Хренов новичок!
– Капитан, он не отказывается, мы просто еще не успели все разъяснить.
– Так разъясняй! – грохнул по столу тяжелый кулак, – у нас мало времени.
– Слушаюсь! – девушка смешливо вскинула руку к виску, затем повернулась к Никите, – напомни. на чем мы остановились? У тебя есть вопросы?
– Да миллион вопросов! Кто вы и где мы? Куда капитан хочет проложить курс? Зачем я вам нужен? Как устроен мир, и кто убил Кеннеди?
Капитан повернул свою щетинистую голову:
– Проф, скажи ему кто убил этого Кеннеди, и побыстрее, а то мы скоро прибываем.
– Прибываем? Куда?
– Президент одной из стран Земли, – загудел профессор, – был убит…
– Хватит! – Никита вскочил. – Вы издеваетесь? Прекратите этот театр абсурда! Или объясните мне все, или отвезите обратно.
– Садись, – Алиса потянула его за руку, – успокойся, ты все узнаешь.
– Когда?
– Сейчас. Видишь ли, информацию, особенно такую необычную для тебя, нужно выдавать постепенно, небольшими порциями. Иначе сознание может не принять ее, и ты многое упустишь. Надо, как можно дольше, тянуть с ответами на наиболее волнующие новичка вопросы. Эту методику вербовки разработал Брандашмыг, наш специалист по всяким ментальным делам.
Никита с ненавистью посмотрел на наглую усатую морду.
– Прозит! – произнес кот, поднимая свой стаканчик.
– В мирах Универсума, – продолжила девушка, – много различных способов заработка. Мы вот занимаемся, в основном, торговлей. Исследуем различные миры, ищем все, что можно продать: артефакты, редкие ингредиенты, предметы искусства и информацию, конечно.
– И рабов? – спросил Никита.
– Нет, что ты. Бывают и работорговцы, но мы не такие. Мы честные торговцы, иногда подвозим игроков на другие планеты, иногда еще что-нибудь, даже строительные подряды брали. Миров очень много, невообразимое количество различных предметов можно выставить на Аукцион, но вот продать их – проблема. Зарабатывать не так просто.
– Аукцион?
– Да, это главная торговая площадка Системы. Она станет тебе доступна с третьего уровня полезности, но если ты вступишь в команду, то к твоим услугам, хоть сейчас, весь бесконечный ассортимент Аукциона. У нашего котика неплохо прокачаны способности к торговле.
– В команду? – Никита решил расспросить подробнее. – Но зачем я вам нужен? И что значит вступишь? Есть какие-то условия? Может, вы меня развести хотите? Говорите все подробно и в открытую. Иначе, на хрен мне такая команда!
– Мне он начинает нравиться, – прорычал капитан.
– Я же говорил! – тут же поддакнул кот. – Он нам подходит. Это я выбрал, а Алиса другого хотела…
– Что ты говоришь! – возмутилась девушка. – Когда это я другого хотела?
