скачать книгу бесплатно
– «Защита ветра», – озвучила Катарина название своего навыка. – Умение мешает атаковать меня в ближнем бою и делает практически невозможным попадание в меня из оружия дальнего боя, такого как луки и арбалеты.
«А она и правда сильна», – подумал я, анализируя то, что продемонстрировала мне сестра Курта. У неё и техника перемещения есть, и защитное умение, и даже дальнобойное. И это при условии, что она показала мне не всё.
Опять же, ей всего восемнадцать. Со временем она наверняка станет ещё сильнее.
– Это просто невероятно, – произнёс я, глядя на вихрь, кружащийся вокруг Катарины с бешеной скоростью.
– Ага! Моя самая сильная техника! – гордо произнесла она и резко взмахнула клинком.
Стоило ей это сделать, как вихрь тут же исчез, будто бы его и не было вовсе.
Хм-м, если владельцы даров настолько сильны, то это может быть крайне опасно для меня. Ведь не все их обладатели хорошие люди. Наверняка найдутся те, кто будет использовать подобную силу себе во благо…
– В Академии, в которой ты училась, много людей равных тебе по силе? – полюбопытствовал я.
– Десятка два или три может и найдётся, – немного подумав, ответила Катарина.
– А сильнее?
– Ну, может, с десяток. Может, больше, – пожала она плечами.
Получается, что каждый год из Академии выпускается минимум пятьдесят таких, как она…
«Да, представляю, на что способны те, кто закончил подобное учебное заведение пару десятков лет назад», – подумал я, глядя на неё.
– Ты чего опять уставился? – недовольно буркнула Катарина.
– Просто никогда не встречал человека, способного на подобное.
– Ещё бы! Живя в таком захолустье, понятное дело, что кроме моего брата, ты бы вряд ли смог встретить другого обладателя дара! – усмехнулась она.
И откуда в такой милашке столько стервозности?
Я тяжело вздохнул и предложил:
– Может, пойдём обратно?
– Да, всё равно тут больше нет ничего интересно.
И мы отправились обратно в деревню.
Глава 8
– Жаль, Кларисса не дожила до того, чтобы посмотреть на внуков, – произнёс Кристоф и грустно улыбнулся.
– Надеюсь, ты перестал винить себя в её смерти? – Курт смерил отца недовольным взглядом.
– Не знаю, – тяжело вздохнув, ответил тот. – С одной стороны, я действительно не виноват, но с другой…
– Нет другой стороны! Тебя там не было!
– Давай выпьем за неё? – предложил Кристоф и поднял кружку.
– Разумеется! – Курт тоже поднял кружку.
«И когда они уже закончат?» – подумал я, глядя на двух пьющих мужиков, которые не просыхали вот уже третий день. У него же дочь как-никак родилась…
Я подошёл к Арли и спросил:
– Чем-то помочь?
Она стояла возле детской кроватки и укачивала в ней ребёнка.
– Нет, милый. Спасибо.
– Ладно.
Пожав плечами, вышел из дома.
Стоило мне оказаться снаружи, как я столкнулся нос к носу с Катариной.
– Всё пьют? – спросила та, и я кивнул.
Она тяжело вздохнула, седа на лавочку и произнесла:
– Постараюсь завтра уговорить отца вернуться.
– Буду тебе очень признателен, – улыбнулся я. Она оказалась не так плоха, как я думал о ней изначально. За несколько дней, проведённых с ней, понял, что она может быть даже милой и доброй.
Проблема только в том, что делала она это крайне редко…
– Куда направитесь дальше? – полюбопытствовал я.
– Вернёмся в гильдию. Мы выполнили задание, и теперь надо получить награду.
– Можно полюбопытствовать, что за задание вы выполняли?
– Нужно было очистить деревню от шайки бандитов, захвативших её. Ничего интересного. Ненавижу таких, как они, – сказала Катарина, и я заметил, как её кулаки сжались.
Задание, которое они выполнили, было ей явно не по душе.
– А ты уже была на заданиях, в которых надо было убивать не людей, а монстров? – поинтересовался я.
– Да, на одном, – сухо ответила она и опустила глаза вниз.
Там явно пошло что-то не так. Нужно ли спрашивать?
– Там что-то случилось? – спросил я, ибо любопытство взяло верх над чувством такта.
– Да. Погибло очень много людей, – холодно ответила Катарина. – Если бы не Альтар, то нас с отцом тут бы не было, – добавила она. – Но в последнее время мы в основном сражаемся только против всяких отбросов. – Катарина вымученно улыбнулась. – А ты… Ты когда-нибудь убивал? – спросила она и, повернувшись ко мне, посмотрела в глаза.
Ничего себе у неё вопросы.
– Крыс, слаймов и волков, – соврал я.
Разумеется, будучи одним из демонических князей, я убивал, причём массово. Да, тут нечем гордиться, но по-другому на демонических планах не выжить. Либо ты, либо тебя. Хотя сейчас у меня новое тело, и именно этими руками я ещё никого не убил. Так что можно считать, что ответил своей собеседнице полуправдой.
– Понятно. Если станешь наёмником и присоединишься к какой-нибудь гильдии, то рано или поздно тебе придётся это сделать. Ты уверен, что сможешь?
– Да, – не задумываясь, ответил я.
– Никогда не думала, что на такой вопрос можно так быстро дать ответ, – удивлённо произнесла Катарина, продолжая смотреть мне в глаза.
– Для обретения силы я готов пойти на многое, – честно признался я.
– Ты странный, – сказала она.
– Мне часто так говорят, – спокойно ответил я, пожав плечами. – Поэтому я даже привык.
Катарина тяжело вздохнула.
– Знаешь, поначалу ты мне очень не понравился. Ты деревенщина, хам и грубиян, но мне кажется, ты не такой уж и плохой человек. – На её губах появилась грустная улыбка. – Надеюсь, у тебя всё получится и ты найдёшь то, что ищешь. – Сказав это, она встала. – Ладно, пойду укладывать отца. – И зашла в дом.
Ну а я в очередной раз убедился, что она тоже не так плоха, как мне показалось при первой встрече. Мне кажется, что мы бы даже могли стать друзьями…
* * *
Кристоф и Катарина покинули наш дом на следующий день. Отец Курта упирался, говоря, что хочет побольше побыть с собственной внучкой, но в итоге сдулся сам муж знахарки, а пить одному ему больше не хотелось.
– Твоя сестра очень сильная, – глядя на уходящих воинов, сказал я Курту. – Она мне показала, на что способны владельцы даров воинского типа, и это просто невероятно!
– Это да, – усмехнулся тот. – Она – это нечто!
– Но я ведь правильно понимаю, что твоя сестра только в начале пути? Значит, есть люди, которые гораздо сильнее её, верно?
– Разумеется, – усмехнулся Курт. – Ты даже не представляешь, на что они способны! У некоторых владельцев дара есть даже ограничения на их использование, ибо навыки, умения и техники, применяемые ими, могут уничтожать не то что города, а даже целые континенты! – добавил он, чем невероятно удивил меня.
Не думал, что сила даров может измеряться такими масштабами…
– Понятно, – задумчиво ответил я.
– Как тебе, кстати, моя сестра? – улыбнувшись, спросил Курт.
– Если бы так сильно не старалась вести себя как стерва, то была бы очень даже ничего, – выразил я своё честное мнение.
Курт усмехнулся.
– Да, с нашей последней встречи она сильно изменилась, – грустно произнёс он. – В детстве она была очень добрым и отзывчивым ребёнком. – Курт тяжело вздохнул. – Ладно, давай заниматься? – сказал он, и я кивнул.
Надеюсь, я тоже в скором времени стану сильнее.
Несколько месяцев спустя
– Поздравляем! – радостно воскликнули Арли и Курт, стоило мне зайти в дом.
А, точно! Ведь сегодня мой четырнадцатый день рождения! То-то они вчера весь день о чём-то шушукались!
– Поздравляю! – Ко мне подошла знахарка и, как она всегда это делала, потрепала меня по макушке.
– Спасибо, – скромно ответил я и с грустью для себя осознал, что этого мне будет немного не хватать. Странно, конечно, но я успел привыкнуть к этой девушке и испытывал к ней только положительные эмоции.
– Поздравляю! – Теперь подошёл Курт и протянул руку, которую я тут же крепко пожал. Он тоже не был мне родителем, но, как и Арли, относился ко мне очень хорошо, плюс сильно помог с тренировками, за что я ему был очень благодарен.
– Спасибо, – от всего сердца поблагодарил я и его.
– Ну, пойдём как следует отпразднуем!? – предложил Курт и кивнул в сторону стола, который просто ломился от различных яств, коих было даже больше, чем на мой прошлый день рождения.
– Про подарок не забудь! – шикнула на него Арли.
– А, точно! Вот, держи! – Он протянул мне кожаный браслет, на котором была ромбовидная металлическая бляшка, в её центре – выгравирована незнакомая мне руна, в которой я сразу же ощутил магию.
– Что это? – удивлённо спросил я, принимая подарок.
– Эту вещь недавно прислал мой отец, сказав, чтобы я отдал тебе на четырнадцатилетие. Надень на руку, – произнёс Курт, и я сделал это.
Стоило браслету оказаться на руке, как я почувствовал лёгкое покалывание на запястье.
Хм-м, интересно.
– Теперь закрой глаза и сконцентрируйся на браслете, – сказал Курт, и я послушно сделал то, что он меня попросил.
«Ого! Ничего себе!» – радостно воскликнул про себя, когда понял, что мне подарили.
– Получилось? – поинтересовался он.
– Да! – не скрывая радости, ответил я.
– Это браслет с нанесённой на него руной магического хранилища. Туда ты можешь складывать нужные тебе вещи и потом доставать их, как только они тебе понадобятся. Очень полезная штука для любого приключенца! – произнёс Курт и довольно улыбнулся.
– Спасибо! Спасибо вам огромное! – поблагодарил я его и Арли.
– Скажи спасибо своему деду, – улыбнулась знахарка.
А она ведь до сих пор считает меня своим сыном…
– Если встречу, обязательно поблагодарю.
– Вот и славно. А теперь давайте за стол! – улыбнулась Арли, но от меня не скрылся тот факт, что она явно чем-то опечалена.
