скачать книгу бесплатно
– Эй, ты живой? – я толкнул его в плечо, когда подошёл.
– Эээ… Аа… Ты кто?
– Живой, говорю? Что ж ты, паря, так носишься? Помочь? – я поднял его.
– Не надо, – сказал тот, ухватившись на ствол. – Я тут постою.
– Ну, тогда пока, бывай – я хлопнул его по плечу и пошел обратно.
Бывают же такие… Кадры – подумал я, отойдя на несколько шагов, но, будто почувствовав что-то, обернулся. «Кадр» стоял, пошатываясь. Захотев, наверное, опереться о дерево – он промахнулся и снова полетел вниз, но не упал. Не потому, что всё же удержался на ногах – а потому что исчез. Я подскочил в следующую секунду, не веря глазам. Никого – как сквозь землю провалился. И ведь уйти-то некуда. Я посмотрел с другой стороны: вдруг, за деревом? Нет, никого. И от земли – какой-то холод. Дела… Что же это творится? Кажется, знаю теперь, к кому нужно идти.
–
Валерка – ещё один местный чудак, один из немногих моих «близких» знакомых. Мы учились вместе со старших классов – он пришёл из другой школы. Тогда казалось, что он был обычным «ботаном», но лишь на первый взгляд. Просто другой, выделяющийся из серой толпы. Я мог зайти к Валерке почти когда угодно, хоть в два часа ночи – он принял бы меня, как родного. А ведь многих – и на порог бы не пустил. Может потому, что я никогда не заходил к нему без дела – крайне важного для меня, либо интересного для него. В общем, он был единственным – кого я мог, на полном серьёзе, назвать другом, остальных я так называл по привычке. До сих пор не могу точно сказать, чем же он занимается и как живёт, почти не выходя из дома. Кто-то называл его «хакером»; кто-то – «компьютерным гением», «ботаном»; а кто-то, как бы странно ни звучало – «готом». Всё зависело от умственного развития, знаний, и внимательности того, кто говорил. Я бы назвал его «новым отшельником», хотя, это тоже было бы неверно. Никакой ярлык не опишет человека, тем более Валерку.
Я постучал, к моему удивлению – дверь открыли тут же.
– Привет, Валера.
– Здорово, Дрон. Каким ветром?
– Попутным. Ты куда-то уходишь?
– Да.
– Тогда по дороге объясню, хорошо?
– Конечно.
Мы вышли в осенний двор. Уже темнело, начал моросить дождь. Валерка улыбнулся – это была его любимая погода.
– Ты когда звонок поставишь?
– Да… Как-нибудь, – всё ещё улыбаясь, ответил Валерка. – Ты ведь по делу? Выкладывай.
– Чёрный в городе.
– Откуда знаешь?
– Сам видел.
Валерка хмыкнул.
– Я надеялся, что его уже нет в живых… Лишний раз убеждаешься, что дерьмо не тонет.
– Это не самое главное. Валера, ты можешь проверить, насколько я склонен к галлюцинациям?
– А что такое?
Я рассказал сегодняшнюю историю.
– Это не глюки. Точнее, я почти уверен в этом. Я ведь на тот пустырь и иду – давно к нему присматривался. Там раньше – стройка была. Вернее, должна была быть – хотели ставить какой-то магазинчик. Расчистили место, но как только туда зашла строительная техника – так вся и заглохла. Что интересно: обратно она ушла своим ходом. И я точно знаю, что некоторые – нормально заезжали туда на мотоциклах, у них всё работало. Бабки говорят – проклятое место. А когда туда приехал директор всего этого дела – то есть, магазинчика – так свалился с инсультом, через пять минут. Ещё раньше – там был лес. В общем, странное место, очень странное.
Валерка так говорил, что было уже не понять, где он – здесь, или в своих размышлениях. Взгляд «в никуда», тебя будто не слышит. Но, странное дело, в таком состоянии – он контролировал обстановку вокруг даже лучше, чем обычно.
– Вот и пришли, – сказал Валера. – Показывай, где это случилось.
– Вон там – я указал рукой на дерево.
– Здоровое какое. У тебя время с собой?
– Есть.
– Сколько сейчас?
– Десять восьмого.
Валерка снял свои часы, посмотрел время – и оставил их возле заметного камня.
– Аналогично. Теперь пойдём.
– Вот здесь он стоял. Через несколько секунд – его уже не было.
– Занятно, занятно… – пробормотал Валерка и изменился в лице: «смотри!» – Быстро сказал он.
Я обернулся
– Это же…
– Мы! Понял, что такое?
– Нет – Я смотрел на то, как Валерка кладет свои часы на землю, как мы идём… – мы что, в прошлом? Почему тогда мы не видели себя, когда шли сюда? – я повернулся к Валере, – Он, «глядя в никуда», бормотал себе под нос.
– Как диод, только в одну сторону… Исчезли…
Я обернулся – вторых (или – первых?) нас уже не было.
– Так что?
– Мы будто в коконе: здесь – одно время; а вокруг – другое.
– А то место, где мы исчезли – граница?
– Похоже.
Валера пошёл обратно, жестом увлекая меня за собой.
– Вот, здесь мы исчезли, – вдруг он резко повернулся. – Смотри!
Я снова увидел нас – такими же, как минуту назад.
– Этот барьер посылает в прошлое, но почему-то – мы не видим друг друга. Словно время ветвится.
Он подошёл к оставленным часам.
– Десять минут – будто никуда не уходили. Примерно минуту мы тратили на дорогу в одну сторону – значит, каждый раз мы перемещались на минуту назад… Но других нас здесь нет, а часы остались.
– Так что это значит?
– У меня только одно предположение – время ветвится.
– Как это?
– А я знаю? Мы пришли в то же время, но несколько другую реальность, где нет старых нас. Часы показывают то же время, когда мы ушли, ничего произойти ещё не могло, хоть для нас прошло уже две минуты. Получается, что у нас было своё, иное время, другая система отсчёта. Где мы, по-твоему, были? Потому-то мы и не видели себя, когда шли сюда – тогда нас не существовало, относительно прежних нас. Зато потом…
– Стоп, стоп, стоп, у меня сейчас голова разорвется – ничего не понимаю.
– Да я сам не пойму, не знаю, как описать. Пошли, познакомлю тебя с тем самым чудиком, я сейчас к нему.
– Ты его знаешь?
– Давно.
– Я его, с тобой вместе – никогда раньше не видел.
– Бывает.
—///—
Огонь, кругом огонь и дым, я закашлялся. «Нужно скорее выбираться», – думал я, с трудом понимая, где нахожусь. Что-то громко затрещало, стало темно.
– Что случилось? – еле проговорил я, открывая глаза.
Язык плохо слушался – непонятно, понимают ли меня вообще.
– Тебе повезло, парень, очень повезло.
– Где я?
– Сеть, частный сектор.
– Сеть? Какая ещё сеть?
– Город Сеть, это его название. Улица Овражная, время… – незнакомец посмотрел на часы (точнее, мне вначале так показалось, его запястье было чисто) – Полдвенадцатого.
– У тебя невидимые часы?
– Нет, это привычка.
– Тогда как ты узнал время?
– Посчитал. Этому учат – ты что, никогда о таком не слышал?
– Нет. И как ты считаешь?
– Не знаю, всё само получается.
– Просто думаешь и угадываешь?
– Да.
– И никогда не ошибаешься?
– Нет, только когда учился.
Интересно… Сеть, значит. Я встал, отряхиваясь.
– Сеть, говоришь? А Рыбак у вас есть? Или Паук, какой-нибудь?
– Рыбака нет, – незнакомец смерил меня глазами. – Паук есть. Ты что, ничего не помнишь?
– По… Нет, не помню. Как называется страна?
– Стран давно не существует, есть только города и объединения.
Нет стран… Ещё лучше. Где же я?
– Что за объединения?
– Разные. Маленькие объединяются в более крупные: начиная с кланов, «семей» и подобных – заканчивая людьми, чужими и киберами.
– Чужими? Это инопланетяне?
– Да. А киберы – это и люди и чужие, которые перестроили тело. У некоторых, от своего – разве что, мозг остался. У киберов другие потребности, потому они и стоят особняком.
– Как же вы тут все умещаетесь?
– Нас не так уж много. Когда Земля исчерпала все разведанные энергоресурсы, началась война. Старые энергетики рвали друг другу глотки и не пускали никого на своё место, власть менялась. Появились новые лидеры, которые быстрее адаптировались в новом мире, развернулась битва за старые ресурсы и новые технологии. Анархия, отсутствие всякой помощи, в том числе и медицинской, привела к тому, что народ пытался выживать любым способом. Росла смертность, а рождаемость упала почти до нуля. Увеличилось количество мутаций, появились новые болезни.
– Как по учебнику говоришь. А чужие?
– Они появились во время войны, но, к счастью, нас никто не собирался захватывать. Это были, в основном, отщепенцы иных миров, которых никто не принимал на родине. Беглые, ссыльные, и просто недовольные. Землю раздирали войны, многим стало всё равно, из какого ты мира: главное – на чьей ты стороне. Пришельцы быстро поняли, что не стоит с нами воевать, правильнее присоединиться к тем или другим. Так на землю попали инопланетные технологии. Далеко не всё оказалось возможным применить, но это дало ещё один толчок к окончанию войны.
– Какой сейчас год?
– Три тысячи восьмой от начала старой эры, двести двадцать первый с начала новейшей.
– Новейшей? Когда война закончилась?
