скачать книгу бесплатно
– Мне жаль, что из-за меня столько неприятностей.
– Это точно не из-за тебя, а просто у некоторых повелителей не хватает серьезности.
– Долго нам лететь до этих самых планет хэмфингов?
– Не представляю, что за план у Великого Повелителя. На таком тихоходном средстве это может занять несколько дней. Но, полагаю, он планирует ускорить события, когда надоест эта экскурсия.
Сергей задумчиво держал в руках телефон, аккумулятор разрядился наполовину, сигнал не ловил. Насколько он мог судить по Наране, средства связи хэмфингов не слишком громоздки, даже не видны глазу. А их компьютеры должны быть небольшими и удивительно функциональными.
– Нарана, у тебя не завалялось лишнего э-э, как это назвать-то, компьютера вроде смартфона, чтобы звонить и подключаться к интернету?
– Наверное, тебе нужен кхейкхо – персональный коммуникационный компьютер с искусственным интеллектом. Он может то, что ты перечислил и многое другое: генерирует виртуальную реальность, связывается с другими компьютерными системами, в том числе и Нэрамзи.
– Нэрамзи? Где-то я это слышал. Что это?
– Это одно из самых сложных изобретений хэмфингов. Искусственный разум во много раз превосходящий мозг человека и любое другое материальное существо.
– Страшно крутой суперкомпьютер?
– Нет, ты не понял. Нэрамзи – это не компьютер вообще, это свободно перемещающийся искусственно созданное сознание. Обычно он существует в информационных сетях и виртуальных мирах, но Нэрамзи могут выходить и за их пределы. Я неспециалист и не ученый, я не смогу объяснить тебе все особенности нематериального искусственного сознания и способы его взаимодействия с нашей плоскостью существования. Это страшные и могущественные создания, в информационных мирах их возможности равны возможностям Высших Магов.
– И они подчиняются хэмфингам?
– Хэмфинги их создают и сотрудничают с ними. Но хэмфинги не имеют над ними власти. Никто не понимает полностью природы этих существ, даже сами их создатели.
– А это штука на «к», что служит телефоном, не настолько крута? Она меня не прикончит во сне?
– Кхейкхо? Нет, он не станет убивать своего хозяина, для него это бессмысленно.
– У тебя такой тоже есть?
– У всех есть собственный кхейкхо, как же без них? Там хранятся все идентификационные номера, пропускные коды и прочее. Без кхейкхо и регистрации никому даже медицинскую помощь не окажут в большинстве развитых миров.
– Так у тебя есть лишний или надо бежать в магазин?
– Лишнего у меня нет. Великий Повелитель, наверное, вообще забыл или решил, что тебе это не нужно. Маги не пользуются кхейкхо.
– Я пока не маг, и мне хочется такое устройство, чтобы узнать побольше о Раммилине.
– Здесь много магазинов, должны продаваться и кхейкхо. Сейчас поищем. – Нарана села на скамейку позади них, улыбнулась и, хитро посмотрев на Сергея, похлопала рукой рядом с собой: – Присаживайтесь, повелитель.
Сергей сел.
– Кхейкхо – это энергетическая структура, а не техническое устройство в твоем понимании этого слова, – рассказала девушка. – Оно невидимо и встраивается прямо в мозг. Ему можно придать любую форму, например, живого существа. Многие так делают. Существуют специальные модели – имитаторы домашних питомцев.
– Вот это бы мне подошло. В книгах у героев часто есть ехидная зверушка, что помогает в трудных ситуациях, мне бы хотелось иметь такую же.
– Значит, будем искать подобную модель. Смотри, я даю мысленную команду своему кхейкхо, формирую задачу, он выполняет. – Перед ними возникло объемное изображение «Алифии». Некоторые помещения подсвечивались красным. – На модели обозначены места, где продается то, что нам необходимо. Для более детального ознакомления можно включить проекцию виртуальной реальности.
Терраса и скамейка вдруг исчезли, сменившись интерьером небольшого магазинчика. По бокам шли ряды стеклянных прямоугольников, на них светились голограммы. Потолок рассекала широкая красная лента, волшебно мерцающая, – все это отражалось в белом полу с фиолетовыми прожилками.
Сергей завертел головой:
– Ничего себе!
Нарана пояснила:
– Кхейкхо создает сигналы, которые мозг воспринимает, как зрительные, слуховые и осязательные ощущения. Тела наши сидят сейчас там же и в том же положении – устройство поддерживает мышцы в напряжении, контролирует тело, потому что мозг занят восприятием этого иллюзорного мира. Если там что-то случится, оно немедленно выведет нас из этого состояния.
– А если я сейчас ударю рукой по этому стеклянному ящику, я что-то почувствую?
– Уровень реализма ощущений можно менять по желанию.
– Как скучно…
– Ну, повелитель, если вам так хочется, пожалуйста, стукнитесь головой о витрину. Вы получите все необходимые впечатления, вплоть до болевого шока, от которого можно и умереть, если сердце слабое.
– Хм, буду знать…
Нарана осмотрелась и сказала:
– Этот магазин недалеко. Пойдем опять пешком или телепортируемся?
– Давай еще раз прогуляемся.
Гравитационная труба лифта долго несла вниз к другим торговым уровням корабля.
От мягкой посадки перехватило дух.
– Симпатичное устройство, все не могу привыкнуть, – пробурчал Сергей, успокаивая разбултыхавшуюся в желудке пищу.
– Ты смешной, не боишься вести себя глупо. Это хорошее качество, – сказала Нарана.
– Я могу быть всяким и посерьезней тоже.
– Конечно, иначе, хэмфинги не поддержали бы твою кандидатуру. Их психологи долго наблюдали за тобой.
– Елки-палки.
– В Сазилленне любой гражданин занимает ту должность, к которой более предрасположен. Поэтому каждому обычно нравится то, чем он занимается, отсюда и успешность Корпорации.
– Прямо утопия. Счастливое общество. Но я смотрю вокруг и как-то в этом сомневаюсь.
Нарана вздохнула.
– Идеальное общество трудно создать. В Сазилленне есть свои шероховатости. Хэмфинги немного обособлены, и часто ставят себя выше других граждан. Кому-то это не нравится. Но Великий Повелитель старался сделать свой народ счастливым. И как мне кажется, добился этой цели насколько возможно. Что ж, а вдруг у тебя получится лучше?
– Попробуем…
Сергей умолк. Он на самом деле все чаще думал, что он вообще здесь делает и мало ли что там разглядели психологи хэмфингов.
– А ты непохожа на руководителя службы безопасности, – проговорил он. – Молодая девушка, такая же, как я.
Нарана повернула голову и очень странно улыбнулась.
– Поверь мне, у меня масса талантов.
– Но ты не маг?
– Нет.
– Значит, ты очень умная.
– Да, мой мозг не уступает лучшим искусственным интеллектам. До Нэрамзи мне, конечно, далеко, а так…
– Правда?
– Я проходила специальное обучение. Могу контролировать одновременно большое количество информационных потоков. Кроме этого, мои реакции многократно ускорены.
– Что это значит?
– А это значит, – ее ноготок неуловимо быстрым движением оказался у его подбородка, – что маг не успеет об этом подумать, а я его убью.
Сергей сглотнул.
– Ух, у меня от тебя дух перехватывает.
Нарана убрала руку улыбаясь:
– Не беспокойтесь, повелитель, Маги Судьбы и Высшие Маги мне не по зубам.
Магазин выглядел так же, как в виртуальной реальности, экраны мигали от проносящихся изображений, немногие посетители разглядывали стеклянные полки, на которых ничего не было, кроме голографических изображений с бегающими зверушками, или таблицами параметров.
Нарана остановилась у ближайшего экрана.
На нем суетились какие-то безмерно счастливые люди в окружении голограмм с текстом и видеоизображением. Потом эти люди попали на берег сказочно красивого озера, а за лесом вырос дворец до небес. Вспышка, они уже внутри, ходят по бесконечным анфиладам комнат в пыльном полумраке при свете факелов. Другой экран демонстрировал человека среди полупрозрачных табличек с множеством данных, графиков и диаграмм.
На следующем изображении носились животные всевозможных форм и расцветок. Только Сергей вгляделся, как из экрана выскочил толстый вислоухий щенок и, заливаясь звонким лаем, принялся наматывать круги вокруг него, не касаясь лапами пола. Сергей покачнулся, пытаясь уследить за верткой голограммой.
– Вот это как раз та модель кхейкхо, имитирующая существ-помощников и домашних любимцев, – сказала Нарана.
– Замечательно берем! – воскликнул он, сделав движение руками, чтобы поймать собаку, но бестелесный силуэт щенка прошмыгнул сквозь пальцы.
Девушка кивнула сказав:
– Я оплатила, но почему нам не вынесли устройство?
За прилавком находился робот-кассир, белый, с продолговатым изогнутым телом, из которого сразу росла дугообразная голова. Он удрученно засверкал зелеными глазками:
– Ох, простите, в связи с ситуацией в космопорту, задержками и неразберихой, у нас компьютерный сбой. Склад заблокирован, обслуживающие программы уже час не могут его открыть.
– А почему вы не предупреждаете посетителей? Мы уже купили товар! – возмутилась Нарана.
– Простите. Но это не продлится долго, самое позднее – вечером вам доставят устройство прямо в номер, если вы хотите.
– Так, где у вас склад? – быстро сказала Нарана.
– Вон там, но…
Она решительно пошла туда, потащив Сергея за рукав.
– Все сегодня с ног на голову, надоело!
– Но… но что вы хотите сделать? – забеспокоился робот, и стало видно, что он одно целое с прилавком и покинуть его не может.
– Корпорация Сазилленн только что оплатила вам материальный ущерб за все возможные разрушения, – бросила ему Нарана. – Вот эта дверь?
Перед ними была довольно основательная стальная дверь с треугольными оконцами как будто из бронестекла. И выглядела она очень толстой.
– Да, это дверь склада, но что вы?.. Какой материальный ущерб?
– Вот этот, – сказала девушка и резко ударила в дверь кулаком почти небрежным движением левой руки.
Толстенное дверное полотно мгновенно согнулось пополам и с чпокающим звуком улетело внутрь темного помещения, с ужасным грохотом рухнув там на что-то.
Сергей совершенно опешил, стоял, открыв рот и смотря то на Нарану, то на искореженную дверь в полумраке, которую не смогли бы поднять даже трое здоровых мужиков, не говоря о том, чтобы сотворить с ней такое легким ударом маленького кулачка. Эта девчонка не выглядела такой уж хрупкой: в ногах и руках жилистые мышцы, а все движения пружинистые, чувствовалось, что она очень спортивная, тренированная, и наверняка умеет драться. Но чтобы вынести такую дверь небрежным тычком?!
Нарана нырнула в полумрак склада, и через секунду появилась вновь со светящимся фиолетовым кубиком из стекла в руке.
– Что ж, по крайней мере вы решили проблему с заблокированным складом, – проронил робот, как будто себя успокаивая.
Немногие посетители настороженно уставились на них, но видя, что робот-кассир не протестует против такого поведения, быстро потеряли интерес.
– Как ты это сделала? – выдохнул Сергей. – Ты же сказала, что ты не маг?
– Я… Очень сильная.
– Это заметно.
– Я всегда была особенным солдатом, над моим телом работали. Я сильнее, быстрее и умнее обычного человека.
– Но ты человек? – зачем-то спросил Сергей.
– А что, это было бы важно? Для тебя? – колко взглянула она на него.
– Ну я… не знаю…
– А что такое человек? Те зеленокожие – люди?
