скачать книгу бесплатно
– На это есть несколько причин. Одна из них – мне не нравится твое совместное проживание с неженатым парнем, не являющимся твоим родственником. Еще одна причина, – Неш остановился и огляделся. В этот момент мы как раз вышли за ворота академии в город. – Вот видишь мерцающие огоньки в листве вот этого дерева?
Мужчина показал на дерево, что стоит ближе всего к выходу. Я пригляделась.
– Да, вижу. Заклинание с очень сложной структурой. Нужно подойти ближе, чтобы разобрать.
– Не стоит. Это именное самонаводящееся заклинание. Еще пару шагов, и от тебя бы остался только пепел. Пока я экранирую твою ауру щитом.
– На меня подготовили покушение? – я поражена и испугана. Даже, кажется, протрезвела.
– Да, и не одно.
– То есть, стоило мне выйти одной из академии…
– Нет. Во-первых, на тебе мой защитный амулет, а во-вторых, специальные люди постоянно за тобой присматривают и обезвреживают любые ловушки. Это заклинание не деактивировали, поскольку есть надежда, что тот, кто поставил ловушку, придет проверить результат, ну или точнее, почему заклинание не сработало.
– Кто на меня охотится?
– Это пока еще неизвестно, но я уже почти подобрался к ответу на данный вопрос.
– За что? Кому я так помешала?
– Лично ты – никому. Предполагаю, что тут дело во мне.
– В вас?
– Да. Кто-то очень упорно желает оставить меня без наследников. Ну, или хочет подложить свою кандидатку на роль матери и жены. Раньше подобных прецедентов с покушениями не было, но и я ни на ком надолго не акцентировал свое внимание.
Я на некоторое время замолчала, переваривая услышанное. Неприятно чувствовать себя мишенью.
– Может, мне лучше тогда лишний раз не выходить из академии?
– Мои люди все контролируют. Только если ты на посохе будешь каждую ночь улетать в неизвестном направлении, тогда могут возникнуть проблемы, потому и лучше, если ты официально будешь выходить в город в определенное время. Да и ловля на живца тогда возможна.
– Хм.
– Ну и еще потому, что ты была моей любовницей. И будешь.
– Что? – Мысль Неша я не поняла, став раздумывать о покушениях и своей незавидной участи.
– Ты спрашивала, причины на разрешение для выхода. Твое предположение было верно.
Ущипнула Неша за руку.
– Вы издеваетесь?
– Пытаюсь разрядить обстановку и отвлечь от тяжелых мыслей. Не волнуйся, ты в безопасности. Я обещаю, что ты не пострадаешь, – серьезно закончил магистр этот разговор.
Мы дошли до моего дома. Очень быстро. От ворот академии до особняка всего пять минут неспешной ходьбы. Поднявшись по невысокой парадной лестнице, застыла на пороге.
– Спасибо, что проводили, магистр.
– Не за что, Вероника, – Неш наклонился и, не спрашивая, обнял за талию и запечатлел на моих губах быстрый легкий поцелуй. – До завтра.
Магистр отошел, но уходить не спешит, взглядом показывая, что должен проверить, что я зашла домой, а не отправилась искать себе приключений по ночному городу. Новая игра в почти благородного кавалера? Почти, потому что разрешения на поцелуй Неш у меня не спрашивал, впрочем, это в его стиле.
– Магистр.
– Да?
– Из-за чего все-таки был разорван контракт?
– Я немного вспылил. Ты меня разозлила своим поведением.
Немного? Немного?! Да…
Не попрощавшись, зашла в дом, тщательно заперев за собой дверь. Не дождется Неш приглашения сюда войти. Войдет только если решит взять дом штурмом.
Перед тем, как идти спать, зашла в уже обжитый кабинет. Хотя скорее не кабинет, а личное логово – все максимально удобно и подобрано по моему вкусу. Ворсистый ковер, на котором так приятно будет полежать с учебниками, массивный стол, на котором уместится все необходимое для занятий, комфортное большое кресло, уютный диван. Стены заставлены стеллажами с учебниками и купленными мной книгами. Камин…
Подошла к столу и обнаружила на нем новое письмо от Шона. Своему таинственному другу я уже сказала новый адрес для вестников. В этот раз присланное письмо оказалось грустным. Шон пишет, что расстался со своей девушкой. Она предпочла другого, как раз того, кого Шон старался активно отгонять от своей пассии. Девушка до последнего предпочитала Шона, а с соперником просто дружила, причем с детства. Кончилось все тем, что Шон застукал парочку за просмотром большого летнего экрана. Возлюбленная говорила, что это лишь дружеская встреча, а соперник нагло ухмылялся и заявлял, что это свидание, в итоге он еще и в драку полез, попытавшись ударить Шона по лицу, за что мой друг сломал сопернику руку. Тогда возлюбленная Шона заплакала, сказала, что он плохой и никогда не исправится, после чего ушла в закат вместе с коварным поклонником.
В общем, сердце Шона разбито, мой друг страдает и сетует, что меня нет рядом – он уверен, что, окажись я рядом, смогла бы охладить его пыл и нашла бы нужные слова, чтобы успокоить девушку, отговорив от опрометчивых решений. Сейчас Шон думает, как возвращать девушку, и уже планирует, как будет устранять соперника.
Да, жаль Шона. И, похоже, этот парень очень мне доверяет, раз считает, что я могу на него как-то влиять. Ответила другу, чтобы не переживал и забыл про не оценившую его девушку – найдет себе кого получше, ту, что примет его таким, как есть, пусть и таким вспыльчивым, ведь характер уже не поменяешь. В идеале Шону нужна та, что как раз-таки сможет влиять на парня и умерять его гнев.
Следующим утром встала очень рано, поскольку сегодня у меня первое дополнительное занятие на спецкурсе у Артана. Надела красивое платье. Нет, не эльфа соблазнять, а просто позлить одного самоуверенного магистра. После завтрака зайду в блок и переоденусь во что-то более удобное.
В академию меня пустили без вопросов. На первое занятие с Артаном пришла в просто огромную аудиторию, самую большую из всех имеющихся в академии. Внутри уже находится, наверное, не меньше трех сотен студентов, процентов семьдесят из которых – девушки. Да, учитывая, что в академии девушек много только на первом курсе, то скорее всего сейчас сюда пришли абсолютно все студентки, что учатся на данный момент. Увидеть настоящего цена, а по возможности и познакомится поближе, тут захотели все, от самой простой иномирянки до самой крутой нарифе. Я со своим, пусть и красивым платьем, но вполне обычным платьем теряюсь на фоне разодетых девушек. Хотя большинство не столько разодеты, сколько раздеты. Я даже заметила одну юную эльфийку в платье, больше похожем на купальник.
В первые ряды не пробиться, но я села именно туда – Стефа заняла мне место, и никто не посмел оспорить решение моей подруги, даже старшекурсницы, – вот что значит репутация опасной неадекватной нарифе.
Неподалеку, тоже на первом ряду, заметила Глорию. Инград не пришел, демон вообще как-то Артана невзлюбил, на мой взгляд. Зато сестричка Инга – Этель – появилась, нагло подвинув меня и умостившись со мной на одном стуле. Какая молодежь нынче дерзкая пошла.
И вот, прозвенел звонок, и в переполненную аудиторию зашел цен. Да, умеет себя Артан подать. Просто король-лев вошел, не иначе. А как идеально на мужчине сидит его светло-серый костюм. Рубашка настолько белоснежная, что хочется зажмуриться. Аудитория, которая до появления эльфа гудела, вмиг затихла. Все с жадным интересом рассматривают нового преподавателя.
– Он шикарен! – авторитетно заявила мне на ухо Этелька. – Лучший. Не понимаю, как ты могла его кинуть и променять на Вейтара? Нет, Вейтар тоже ничего, характер только подкачал, бука и вредина еще тот, но цен…
– С чего ты взяла, что я кинула цена? – так же шепотом поинтересовалась я у Этель.
– Об этом все говорят. Вы с Артаном начали встречаться после того, как ты с Вейтаром рассталась. Аирафе об этом узнал и отбил тебя у цена, и теперь вы вместе с Нешем живете в городе.
Да… слухами академия полнится.
– Познакомишь меня с Артаном? Инги такой бука, отказался. Еще и Стефу подговорил мне не помогать.
– Я, конечно, могу познакомить, но мне потом от твоего брата за это не прилетит?
– Нет, ты что. Да он сохнет по тебе, у нас об этом вся семья знает. До появления Стефы, он твои изображения на стенах развешивал, а сейчас спрятал их куда-то. Так что уж тебе все спустит.
Стало как-то грустно, но предаться этому чувству толком не успела.
– Я смотрю, моя лекция, вам, юные прелестницы, особо не интересна, раз вы позволяете себе переговариваться, – надо мной с Этель навис цен. Тишина в аудитории стоит просто мертвая. Все затаив дыхание ждут развития событий.
Этель молчит словно воды в рот набрала и вообще, кажется, пребывает в полном восторге от того, что цен обратил на нее внимание и еще к тому же назвал прелестницей. Слово пришлось брать мне.
– Простите, магистр Артан, этого больше не повторится. Мы обсуждали исключительно вашу лекцию.
– А вы знаете, студентка, что у моего народа исключительно хороший слух? Впрочем, ладно. Чтобы я был уверен, что подобного действительно больше не произойдет, разъединю вашу пару, тем более вам двоим наверняка тесно на одном стуле. Выходите к кафедре, студентка Ветрова, будете мне ассистировать.
– Может, не надо? – одними губами шепчу я цену. Меня же после занятия на мелкие Вероники порвет вся женская часть академии. – Возьмите мою соседку, – Этель тоже придется несладко, но она хотя бы знает, за что будет страдать.
– Я долго буду вас ждать, Ветрова?
Делать нечего, пришлось выходить. Это эльф мне так мстит за что-то? Может, за свою репутацию отверженного поклонника?
Глава 6
Иду по проходу к кафедре, чувствуя, как на мне скрестились сотни очень внимательных и даже враждебных взглядов. Вот она, моя минута антиславы! Если кто-то еще меня не знал после троллинга, то теперь точно узнают.
Умирать, так с музыкой. Вздернула подбородок повыше, чтобы придать себе гордый смелый вид, походка от бедра. А вообще, решила для себя, что если выживу, буду отныне садиться только на последние ряды на лекциях. Там явно безопаснее.
Цен окинул меня наигранно восхищенным взглядом. Мне показалось, или кто-то из девушек в аудитории зарычал?
– Так, студентка, порадуйте несчастного преподавателя с разбитым сердцем – для начала возьмите вот этот артефакт для проецирования изображения на экран и, когда я буду говорить, перещелкивайте изображения.
Пятнадцать минут просматриваем файлы, наглядно демонстрирующие преимущества речевых арканов в животной среде и системы для создания подобных подчиняющих заклинаний. Аудитория в полутьме – эльф нажал на панели управления, встроенной в кафедру, пару кнопок, и окна потемнели, практически перестав пускать солнце.
И в этой довольно интимной атмосфере Артан то и дело подходил ко мне, «помогая» менять файлы (а то я сама бы не справилась, глупышка) и словно невзначай касался меня. Когда я отодвигалась, это только усугубляло дело, поскольку цен в этом случае демонстративно придвигался, не прерывая своей речи. Тогда градус интереса к тому, что происходит на экране сильно падал, все следили за нашими с эльфом передвижениями.
После кино Артан, дав еще немного теории, приступил к практической части, демонстрируя, как строить речевые арканы, то и дело вовлекая меня в процесс и требуя повторить его действия и слова. В общем, не расслабиться.
Как преподаватель мне Артан, в принципе, понравился. Рассказывал все мужчина довольно образно, то и дело разбавляя информацию примерами из жизни и шутками в тему. Ни на кого не кричал, показательых порок не устраивал, да и в аудитории, не смотря на многочисленность студентов, все время занятия стояла полная тишина. Это тоже показатель.
Под конец лекции эльф вновь произвел какие-то манипуляции с панелью управления, и из стены выплыла платформа, уставленная множеством клеток различной величины. В клетках галдят самые разнообразные животные и птицы.
– Так, ну и напоследок выучим с вами первое довольно простое, но очень интересное заклинание. Называется "призыв духа". С помощью этого заклинания вы сейчас сможете узнать, какой тип животного наиболее близок вам по духу. Конечно, здесь, в клетках, представлены далеко не все виды животных, но для эксперимента этого достаточно. Если сейчас не найдется такое животное, не расстраивайтесь. Потом сможете на лоне природы осуществлять практику. Так называемых тотемных животных у вас может быть несколько. Радиус действия заклинания около двух километров.
Эльф рассказал, как осуществлять призыв. Во внутреннем зрении «твое» животное должно подсветиться синим, розовым или белым цветом, а само животное начинает рваться в твою сторону и всячески демонстрировать дружелюбие какое-то время. Как пошутил Артан, если к вам подошел некто крупный и зубастый, лучше около него надолго не задерживаться, поскольку после окончания срока действия заклинания всяческое дружелюбие пропадает.
– Итак, до звонка осталось совсем немного. Пусть первой пробует моя сегодняшняя ассистентка, вы же запоминайте порядок ее действий, а во время перерыва попробовать смогут уже все желающие..
Я первая?! Я же ничего не записывала, тетрадка с ручкой остались на столе. Ладно. Вроде бы кое-что запомнила. Надеюсь, не опозорюсь.
Очень старательно выполнила речевой аркан и стала ждать результатов. Проходит одна минута, вторая. Ни один зверь в клетках и не посмотрел на меня, я уж не говорю о том, чтобы засветиться.
– Ну что, студентка? Видите свет от кого-то из животных?
– Нет, – разочарованно произнесла я.
– Странно. Вы вроде бы все сделали правильно. Времени на повтор заклинания у нас уже нет. Впрочем, не расстраивайтесь, может, здесь просто нет вашего…
Громкий звон от разбитого стекла прервал речь преподавателя. В окно, разбив его на тысячи осколков, влетело нечто серое и мохнатое и с радостным визгом помчалось в мою сторону. Запрыгнув в мои руки, мне стал неистово вылизывать лицо тощий, грязный, весь какой-то потрепанный, но зато очень счастливый… песец. А еще этот обаятельный зверь словно светится изнутри белым светом, значит, это мое тотемное животное. Неудивительно, слово "песец" вообще очень хорошо характеризует меня и мою жизнь.
Звук звонка. В аудитории стоим шум, все чуть ли не пальцами тыкают в песца на моих руках, на лицах многих студентов написана небывалая степень удивления. История со мной и Артаном, похоже, вообще забыта. Песец продолжает радостно скулить и вылизывать мне лицо. Свечение вокруг животного спадает постепенно. Надеюсь, мной после окончания действия заклинания не захотят закусить.
– Вот так и рождаются новые легенды. Студентка смогла на уроке призвать себе легендарное животное, которое уже давно никто не видел, – ко мне сзади подошел Артан, положив руку мне на плечо, впрочем, тут же убрал свою конечность, поскольку песец угрожающе зарычал на эльфа. – Мой вам совет, назовите этого шаха – Балагур, думаю, ему понравится. До следующего занятия, Вероника.
Эльф ушел, оставив меня наедине с остальными студентами. Первыми ко мне пробились Этель и Стефа, встав рядом и явно приготовившись к неравному бою против всех. Нас окружили плотной толпой. Ну, вот и допрыгалась, похоже.
Минуту мы с толпой разглядывания друг друга, а потом вперед выступает незнакомый мне парень и указывает на быстро уснувшее на моих руках уставшее животное.
– Это действительно шах?
Вспомнила, что только что говорил Артан.
– Есть такая вероятность, – ответила осторожно.
– С ума сойти! – на лице парня написан восторг и неверие, а затем решимость. – Продай мне шаха!
Вокруг все разом загалдели. В большинстве своем возмущенно. Я так поняла, здесь и сейчас чуть ли не торги решили устроить за животное, при этом мое согласие никому особо и не требуется – отнимут, впихнув взамен деньги.
Покрепче сжала Балагура. Никому не отдам. Мой. Не знаю, откуда такая уверенность, но тем не менее.
Прервались стихийно открывшиеся торги объявлением от зашедшего в аудиторию представителя администрации, что меня вызывают к ректору.
Иду к ректору. Рядом со мной Стефа, Этель и толпа студентов, не желающих так просто упустить шанс обзавестись шахом. У меня нехорошее предчувствие. Прошлый мой визит к ректору мне не понравился.
– Может, позвать аирафе Вейтара на помощь? – тихо интересуется у меня Стефа.
Я хмыкнула.
– Чтобы Неш потребовал в ответ на помощь заключить с ним новый кабальный контракт? Ну уж нет.
– Может быть, это было бы и неплохо, – тихо ответила Стефа, я даже не уверена, что мне это не послышалось.
К ректору никого кроме меня не пропустили. Глава академии встретил меня на этот раз вполне радушно.
– А, студентка Ветрова, проходите, присаживайтесь. Чай будете?
– Нет, спасибо, – ответила я настороженно, присаживаясь на край стула. Еще подлил туда чего.
Сделав глоток чая, ректор задумчиво произнес:
– Должен отметить, студентка, вы становитесь одной из ярчайших учениц нашей академии. Хм-м. Я даже буду рад, если вы у нас задержитесь подольше. Что ни год, так какой-нибудь сюрприз. Один ваш посох чего стоил.
И что я должна ответить?
– М-м. Спасибо, – моя благодарность вышла неуверенной и с вопросительными нотками.
