Dragons corporation

скачать книгу бесплатно


Лэйк вновь помрачнела.

– А вот тут сложнее.

Глава 8

И драконица замолкла.

– Тайра?

– Понимаешь… ты только не обижайся на то, что я сейчас скажу. Для драконов это объективная реальность. Как я предполагаю, Нел изначально и хотел с тобой только дружить. Молодым драконам нужны друзья среди людей, чтобы лучше начать понимать вашу расу. Но, как мне кажется, он привязался к тебе больше, чем сам рассчитывал, и вот тут проблема. В разовых отношениях с людьми драконы себя никак не ограничивают, вы другой расы, и, как правило, мы не смотрим на вас, как на пару, но порой случаются исключения, и вот это плохо. Знаешь, почему? Потому что ничего хорошего из этого ни разу не вышло. Драконы моногамны, пару создают только с одним партнером, и это на всю оставшуюся жизнь. Люди обычно, скажем так, не считаются, это ничего не значит, но если нет… правда плохо. Пара дракон-человек – бездетная пара, это во-первых. Во-вторых, ваша жизнь по сравнению с нашей – мгновение. Вы умираете, а дракон, если не оканчивает жизнь самоубийством (что вряд ли, это нам не свойственно), всю свою оставшуюся очень долгую жизнь страдает (память у нас отличная) и уже не может ни с кем завести новые отношения.

Испуганно смотрю на Лэйк.

– И что, у Неларда ко мне именно такое?

– Нет.

Фу-у-ух.

– Точнее пока нет. Сейчас скорее искренняя симпатия. Возможно, дружеская, возможно, иного толка, я у Нела спрашивала, он не признается. Что бы там ни было, это не страшно, если вы не переспите. Если дракон имеет близость с кем-то, к кому у него настоящее, искреннее и взаимное чувство любви, тогда все, закрепление происходит на эмоциональном и физическом уровне.

– А если не взаимное?

– Тогда есть варианты, но тоже приятного мало. Но если речь идет о драконе и человеке, то человек влюблен всегда, у него просто нет шансов против нашего обаяния и настойчивости, если мы, конечно, захотим их проявить.

Все понятно. Ни в коем случае не спать с драконом. Нел мне дорог, и я не хочу, чтобы он страдал.

– Знаешь, – продолжила Тайра. – Я решила за Штормом присматривать, чтобы он не наделал глупостей, но он умный дракон, хоть порой и азартный, часто эмоциональный. Думаю, сейчас он и сам раздумывает, что со всем этим делать, при этом все равно держит тебя поблизости, бережет и не хочет, чтобы ты знала о том, что он с кем-то встречается, все-таки это о чем-то, да говорит.

Подбежал сытый и довольный дракоша, и сразу стало не до разговоров, детям нужно много играть.

Дни с Грассом пролетают незаметно. Я словно пропитываюсь солнцем, энергией и позитивом. Кажется, скоро я смогу летать даже без крыльев. Семейка у нас и правда выходит довольно милая – сплю в компании трех драконов. Наверное, это странно, но мне нравится. Днем, как правило, взрослые драконы уходят на работу, а мы с Грассом развлекаемся. Вечером обычно Шторм и Лэйк возвращаются. Мы ужинаем в свете костра, поем песни, болтаем и вообще очень душевно проводим время.

Сегодня с утра как обычно отправилась с Грассом на озеро. Спустя час водного веселья, где дракончик изображал дельфина, катающего меня на спине, запросила пощады и выбралась на берег, в то время как Грасс продолжил купаться и ушел на дно. Упала на траву, широко раскинула руки. Улыбаюсь, загораю.

– Вы хорошо ладите.

Подскочила от неожиданности. Ладим-то хорошо, но что-то тут неладное, если мне об этом сообщает сам черный дракон. Фух. Чуть сердце из груди не выскочило.

Судорожно пытаюсь нащупать рукой полотенце, оно ведь должно быть где-то рядом, а сама во все глаза смотрю на стоящего надо мной Рандара. Я в одном купальнике. Конечно, смотреть у меня особо не на что, но это же главный дракон, а я тут перед ним в таком виде несерьезном. Никак не могу найти искомое, паника усиливается.

Полотенце спустя некоторое время моих слепых шарений вокруг себя мне подал сам Кредо. Дракон просто щелкнул пальцами, и оно само материализовалось в его руке. О-о-о. Легендарная драконья магия. Далеко не все драконы владеют такими приемчиками.

Выхватила полотенце, не забыв поблагодарить, и с огромной радостью обернулась в кусок махровой ткани. Увы, полотенце коротенькое, так что вышло у меня белое, не совсем приличное платьишко, едва прикрывающее бедра.

– Почему вы меня так боитесь и стесняетесь? – полюбопытствовал черный дракон.

– А не должна?

– Вам виднее. Однако, кажется, я еще не успел вам сделать ничего плохого. И стоит учесть, что вы здесь спокойно гуляете в одном купальнике, нисколько не смущаясь случайных людей, которые здесь следят за чистотой и растениями, да и мимо пролетающих драконов с их острым зрением тоже, а тут такая острая реакция. Это как-то непоследовательно.

Пожала плечами и потуже затянула полотенце. Ну вот такая реакция.

– А вы сами что-то конкретное хотели или мимо пролетали? – полюбопытствовала я. По-хорошему, надо бы встать, поклониться почтенному старому дракону, но момент упущен, да и с моим полотенчиком на мокрое тело это будет смешно смотреться.

Неожиданно Рандар улыбнулся, сдержанно, но все-таки.

– Можно сказать, что пролетал мимо. И заинтересовался. Грасс так активно с вами резвился. Первый случай, когда рядом с новорожденным драконом человек, и тандем выходит пока весьма хороший. Из-за вас наши ученые уже пересматривают теорию о вреде нахождения человека рядом с драконьим молодняком. Правда, пока получается, что вы скорее исключение, чем правило. У меня уже просят отдать вас на опыты, вот раздумываю.

Широко распахнула глаза и замерла от ужаса.

– Вы не шутите?

Рандар очень серьезно на меня смотрит.

– Почти не шучу. К вам и вправду хотят обратиться для проведения ряда исследований, но обратились за разрешением сначала ко мне. Там нет ничего страшного, тесты, несколько анализов. От силы пару дней все займет.

– Мне что-то не хочется, – умоляюще смотрю на дракона. За отказ проходить обследования меня и уволить могут, тут все строго, так что соглашусь, если будут настаивать, но что-то мне эта идея совсем не нравится.

Рандар в ответ лишь кивнул. Что это значит? Не будут проводить исследования? Или что он учел мое мнение? Надеюсь, первое. Но теперь буду переживать.

– Вам, как посмотрю, здесь нравится, – уже не глядя на меня, произнес дракон.

– А что здесь может не нравиться? – просто ответила я. – Место потрясающее, Грасс очарователен. И… мне кажется, здесь вся моя жизнь и душа.

Рандар скосил на меня взгляд, но ничего не сказал. Тут на поверхность озера выплыл довольный дракончик, заметил Кредо и радостно зарычал, провокационно хлеща хвостом по воде.

– Зовет, – прокомментировал действия Грасса черный дракон, затем встал и… снял с себя футболку, а после взялся за ремень.

Чувствую, как мои щеки становятся горячими от прилившего к ним жара. У Кредо тако-о-ое тело.

– А вы что, не зайдете к Грассу в образе дракона? – мямлю я, поспешно отворачиваясь. Рандар стянул с себя брюки и вместе с ними все остальное. Я заметила, да. На долю секунды, но заметила. Боюсь, картинка врезалась мне в память на всю жизнь. И, кажется, у Кредо там было все такое… возбужденное. Большое. Но мало ли, как оно там у драконов все устроено.

– Думаю, не стоит, это озеро для меня тесновато, вода из берегов выйдет. – Ой, да, говорят, что черный дракон самый большой среди всех.

Плеск воды. Решаюсь посмотреть, а там черный дракон вместе с зеленым уже вовсю резвятся. Кажется, идет шуточная борьба, причем побеждает Рандар, даже несмотря на то, что находится в человеческом обличье. Кредо невероятно быстрый, сильнее Грасса и периодически помогает себе магией. То и дело две фигуры драконов мелькают над водой, и я имею честь лицезреть голый зад главы драконов. Не знаю уж, за что мне эта честь, но любопытство у меня эта часть тела Рандара вызывает какое-то нездоровое. А может наоборот, естественное.

Решила под шумок уйти с берега и отправиться в сторону гнезда Грасса. Так, на всякий случай. Пугает меня все-таки черный дракон, даже несмотря на то, что не единожды спас. Благоразумие подсказывает, что лучше будет держаться от него подальше. А Грасс нагонит, он мои следы по запаху легко находит. Единственное, чего только не поняла, зачем все-таки Рандар появился на озере. Неужели просто так? Спросить у меня о согласии на исследование – ну как-то много чести.

Вечером Тайра, придя раньше Неларда, очень удивилась, когда я ей рассказала о встрече с Кредо и посоветовала Шторму об этом не говорить, просто чтобы не волновать.

К концу третьей недели моего случайного декретного отпуска Грасс стал куда самостоятельнее и независимее, мог надолго один уйти в поле, там тренируясь в полетах. Когда отлучки дракончика стали продолжительными, рискнула уйти на полдня поработать. Когда вернулась, Грасс ждал меня в гнезде с крайне обиженной и грустной мордочкой, а остальные полдня ходил хвостом, и мы с Нелом и Тайрой пытались объяснить малышу, что маме тоже нужно отлучаться. На следующее утро дракончик остался в пещере и, когда я сделала попытку уйти, горестно заревел. От такого горя я и сама расплакалась. И ведь не хочу возвращаться на работу, тут, в пещере, мне куда лучше, но возвращаться придется.

Постепенно-постепенно сначала, но все равно стала уходить на час, потом на два, три, полдня, день, но ночевать все равно приходила к дракончику, это стало непреложным правилом. Совместные вечера и ночи радовали, кажется, не только меня, но и Тайру с Нелом. Драконы уже давно могли бы вернуться к себе, но нет, живем одной большой странной семьей.

Постепенно все вошло в стабильную колею. Мне выдали «служебную» квартиру на территории Центра. Не такую, как у Нела, у меня скромное однокомнатное жилище на этаже постоянно проживающего в Центре обслуживающего персонала, но эта квартира все равно круче, чем та, что я снимала, хотя с моей нынешней зарплатой я могла бы позволить себе за территорией что-то посолиднее, но не хочу. Нет, не из-за того, что это бесплатное жилье, а из-за того, что здесь я всегда поблизости от Грасса. И пусть дракон уже достаточно подрос, самостоятелен, независим и живет один в своем гнезде, важно не это, а то, что я живу там, где мне и вправду хотелось бы, всегда могу навестить Грасса и делаю это очень часто, дракончик всегда в восторге, когда я к нему прихожу.

И все было хорошо, просто замечательно, но… с тех прекрасных пор я работаю в компании вот уже почти год, еще каких-то полмесяца, и Нелард навсегда уйдет из нашего отдела, его возьмут в отряд воздушного патруля, о котором дракон грезит, кто знает, возможно, переведут, и тогда наше с Нелом общение сведется на нет. Чем ближе час икс, тем печальнее становится на душе. Год работы Шторма так быстро пролетел, самый счастливый год моей жизни, а для драконов год – всего лишь мгновение.

Не представляю, как буду без Шторма в отделе, я очень привязалась к дракону. Такого друга у меня никогда не было и, наверное, не будет. С Тайрой мы, конечно, тоже очень близки, но с Нелом как-то иначе, с ним мы были вместе куда чаще, порой днями и ночами. А к Грассу совершенно иное чувство, как к родному ребенку, уже самостоятельному и независимому, но все равно ребенку, без него вообще не мыслю своей жизни, но здесь мне спокойнее – как минимум тридцать лет Грасс будет жить на территории Центра, и меня вряд ли переведут, зная нашу связь.

Когда Шторм уйдет, буду плакать ночами, днем некогда будет, потому как Нел хочет перевести меня на свою должность начальника отдела, забот прибавится.

И в это довольно грустное для меня переходное время я никак не ожидала иных проблем, но они появились. Проблемы, в сравнении с которыми все остальное показалось детскими печалями. Драконы. Мои обожаемые драконы. Это они могут принести мне огромное счастье и не менее огромные несчастья.

Все началось довольно-таки давно, но нарастало постепенно. После того, как родился Грасс, я куда глубже проникла в драконий мир, в Центре теперь уже точно обо мне знали все, я привлекла к себе внимание, интерес, любопытство. В том числе и мужской интерес. Симпатии драконов к людям мимолетны, а тут почти взрослый дракон и драконица постоянно рядом со мной, про маленького дракончика и вовсе молчу. Нашлись те, кто захотел меня «попробовать».

Начиналось все безобидно, то один дракон невзначай подойдет познакомиться, то другой. Приглашения посыпались рекой: в рестораны, клубы, на край света – драконьи крылья многое позволяют. Когда Нел узнал об этом, жутко разозлился, и какое-то время я везде была только с ним, моим «поклонникам» пришлось подходить в его присутствии, и тут Шторм всех грубо отсылал, несмотря на звания, чины и возраст, говоря о том, что я «его человек» и сотрудник. На удивление, конфликтов не возникало, видимо, аргумент был достаточно весомый, и на какое-то время все затихло, но чем ближе окончание адаптационного периода у Неларда, тем более откровенные взгляды на меня бросают другие драконы, многообещающе при улыбаясь. Становится не по себе.

Глава 9

Сегодня Нела в конце рабочего дня вызвало начальство на личную встречу, а я, закончив пораньше, решила подождать своего дорогого начальника в кафе на территории центра, чтобы потом вместе отправиться к Грассу. Заказала кофе и легкий перекус. С удовольствием, не спеша приступила к трапезе. Когда в кафе наступило странное затишье, огляделась.

А, понятно. Сюда заглянули драконы. Компания огненных. Я теперь достаточно хорошо различаю драконов даже в человеческой форме. У троих из новоприбывших рыжие шевелюры, у одного огненно-красная, а у последнего темно-бордовая, он, кстати, чуть повыше остальных. Но дело не только в ярком цвете волос. Четкие быстрые движения, чеканные шаги, выражения особой значимости и самцовости на лицах, взгляд хозяев. Просто огненные по назначению как у нас военные, их посылают в самые горячие точки решать конфликты силовым путем. Ну и огненная стихия наверняка накладывает свой отпечаток на характер и поведение. Все вошедшие огненные прямо как на подбор очень высокие, с внушительными фигурами, даже для драконов. Возможно, из элитного отряда какого-нибудь.

Я немного напряглась. С драконами мне трудновато нынче становится. Сгорбилась и прикрыла лицо чашкой кофе. Так, на всякий случай. Драконы, на радость людям, сели в центре кафе, заказали себе еды и принялись увлеченно о чем-то своем переговариваться. Я вздохнула спокойно – не приметили. Однако расслабилась я рано.

Спустя пару минут вот прямо чувствую, что что-то не то, поднимаю голову и встречаюсь взглядом с драконом, у которого темно-бордовая шевелюра. С грустью смотрю на экран мобильного. Нел освободится еще не скоро. Кофе не допит, десерт не съеден.

– До свиданья, – произношу я, вставая.

– Подожди. Пожалуйста. Я не сделаю ничего плохого. Только захотелось с тобой познакомиться и пообщаться, – на удивление очень мягко и вежливо произнес этот военный дракон.

Ну ладно, предположим. Кофе же надо допить. Сажусь на свое место, но все равно настороженно смотрю на дракона. Общаться желания нет, но бегать от всех драконов (это при моей-то к ним любви) тоже глупо. Скоро Нел уйдет, и я останусь практически одна с этой проблемой.

– Меня зовут Иртиарн Фаер. Для вас можно просто Ирт, прекрасная мисс Эванс.

Он еще и льстит. Кивнула в знак знакомства. Тщательно контролирую эмоции, стараясь показать ровное настроение и безразличие. Лесть не люблю, но дракон явно старается. Молчу дальше, не собираясь ни в чем помогать Фаеру, тот помолчал немного, оценивающе и вместе с тем задорно на меня глядя, а потом вдруг спросил:

– А ты знаешь, как можно юного дракона быстрее научить летать и связно мысленно разговаривать? И разговаривать уже прямо сейчас. Я знаю секрет.

Подобралась, но виду, что меня заинтересовали слова мужчины, не подаю.

– Мне уже рассказали обо всех принципах работы с юными драконами и способах их развития. Сомневаюсь, что вы можете рассказать мне что-то новое.

– Ты можешь поинтересоваться у своих друзей, как быстро драконы моего рода встают на крыло и начинают полноценно общаться со взрослыми. Никто не знает, кроме драконов нашей семьи, а тебе расскажу. Скажем, завтра. На корпоративной драконьей вечеринке.

Скептично посмотрела на мужчину.

– Мне нужно прийти на эту вечеринку, и только за это вы мне расскажете свой секрет?

– Ну… еще за один медленный танец в твоей компании.

Больше похоже на развод.

– Знаете, я, наверное, откажусь.

– Твое право, но у тебя есть возможность подумать до завтра.

После моего отказа от столь неожиданного предложения дракон не ушел, остался и завел светский разговор, постепенно вовлекая и меня в беседу. В целом, даже приятно провела время, а этот Фаер, показавшийся мне, когда только вошел в кафе, грубым самоуверенным самцом, несколько изменил впечатление о себе. Увлеклась разговором настолько, что забыла о том, что Нел должен мне написать, когда освободится, и зайти в кафе. Собственно, сообщение пропустила, а Шторма заметила только тогда, когда он уже оказался возле моего столика. Повисло напряженное молчание. Не только за нашим столиком. Замолчали все в кафе. Ого, глаза Неларда мечут молнии.

– Ирт, вот что тебе надо, а? – не здороваясь, произнес Нелард.

– Не кипятись, малыш, – огненный дракон расслабленно откинулся на спинку дивана, к Фаеру сразу вернулась его «самцовость», на Нела смотрит самоуверенно, с эдаким снисхождением. Осталось только мышцами поиграть на публику. – Просто общаемся с твоим человеком. Это запрещено?

– Я уже говорил, что я против. Ты не мог этого не знать.

– Да брось, что ты чахнешь над девочкой, словно над сокровищем? Какой толк? Скоро тебя переведут. Кстати, я даже знаю, куда. Это на другом краю планеты. Сюда особо не налетаешься. Главный сам выбирал тебе место новой работы. Видимо, ты и его утомил своими выходками и капризами.

О, как печально. Нел тоже расстроился, особо не заметно, но я уже слишком хорошо знаю Шторма и распознаю его настроение. А этот огненный, как посмотрю, осведомленный тип. Возможно, приближен к руководству.

– Пока я здесь и год практики не завершен, все будет оставаться так, как есть, – тем не менее, твердо и уверенно произнес Нелард. – А что будет в будущем – кто знает. Сабрина, пойдем.

Поднялась из-за столика и пошла к выходу вслед за Штормом. И все это в полной тишине, царящей в кафе.

– Меньше месяца, Шторм. Ты улетишь, и она будет моей, – когда мы уже почти вышли, кинул вслед Фаер. По спине пробежали мурашки. Одно дело разборки драконов между собой, а тут публичное обещание.

Всю дорогу до Грасса Нел меня ругал и выносил мозг. Главный вопрос, заданный раз десять, а то и двадцать – зачем я общалась с Иртом. Я отвечаю, но Шторм меня и не слушает, сразу снова ругается. Буквально вваливаемся в пещеру дракончика.

– Нел, да успокойся уже! Я все сказала. Он сам подсел. Да, поговорили немного. Ну, что мне теперь, от всех драконов убегать? Я не могу. Я тут работаю. И в чем-то он прав – ты улетишь, а мне здесь еще работать. Что будет, даже не представляю.

– О чем вы говорили?!

– Оу-оу. Что за страстные семейные разборки? – насмешливо произнесла Тайра. Оказывается, драконица уже в пещере, пьет чай и вместе с Грассом недоуменно и вместе с тем весело на нас со Штормом взирает.

Пришлось объяснять все по второму кругу. В присутствии Тайры Шторм стал спокойнее, так что драконы узнали про предложение Фаера с раскрытием секрета и корпоративом. У Лэйк зажглись глаза.

– Иди на корпоратив. Мне нужно знать эту тайну. В работе с юными драконами о-очень пригодится.

– С ума сошла?! – возмутился Нел. – Никуда она не пойдет.

– Почему? Хоть что-то с этого дракона поимеем. Подумаешь, сходить на корпоратив. Вместе пойдем, присмотрим за девочкой.

– Не просто туда сходить. Он еще и совместный танец хочет.

– Ну, знаешь, от одного танца еще никто не умирал, – Тайра сложила руки на груди и упрямо смотрит на Шторма. – Пусть идет. Развлечется, развеется. А то в последнее время у нашей девочки только работа да гнездо. Жизнь людей слишком коротка, надо больше разнообразия. И в конце концов, может, у нее и правда с Иртом сложится, будет ей покровительствовать, дракон влиятельный, хоть и молодой. А может, она еще кого присмотрит.